Жемчужина Тьмы

Плейлист:
• Je te laisserai des mots
• New Americana
• Blood // Water (Acoustic)
• Bones

Кабинет главы потревожил напряжённый треск пламени. Кас стоял словно статуя, непрерывно глядя на ошарашенного Фенха, сидевшего за письменным столом. Он сосредоточенно чиркал каракули на клочке пергамента, который моментально испарился. Фейри судорожно перебирал тонкие пальцы, ощупывая каждый из них, как всегда неловко улыбнувшись. Присев на упругий диван глава огня выдохнул воздух, сквозь сжатые зубы:
- Что же ты писал? - то ли сдержанно, то напряжённо поинтересовался Кас.
Переведя на него возмущенный взгляд, Фенх хмыкнул, надувшись. Словно дитя, получившее гречневую кашу, вместо сдобной выпечки:
- Тебе не положено это знать, - пробормотал фейри, пока его щеки розовели. Хоть румянец расползается самую малость, бледная кожа и без того раздражающая фейри, в очередной раз  выдала его.
- Дела любовные? - наклонив голову на бок, добродушно усмехнулся Кас. - Это ли ты от меня скрываешь? - его голос звучал скучающе, в то же время в нём слышалось ехидство.
Краска на лице Фенха стала гуще, отчего подавшийся вперёд развеселëнный парень, не сдержал порыв раскатистого смеха. Он напомнил фейри кота, которому подсунули залежавшиеся на кухне огурцы, вместо пышных сливок, так и манивших одним своим видом. Друг не разделил его веселья, глядя на Каса, словно тот ополоумел. Взор напоминал, взрослого, который никак ни мог понять, новую забаву своего ребёнка. После, переменившись в лице, глава воздуха вновь приобрёл простодушие. Однако Кас восхищался другой его чертой. С одной стороны, она была для него, чем то странным, совершенно непонятным, отчего поначалу отталкивала. С другой же, она этим и манила. Касалась его и тут же исчезала. Фейри пытался поступать так же, но, кто меняется просто так? Вроде раз получится, а следующий окажется полнейшим провалом. В конце концов, Кас забросил попытки приобрести способность, чувствовать не мысля вовсе.
Всё ещё возмущённый Фенх отвернулся, скрестив руки на груди. Спустя мгновение, он звонко рассеялся, тщетно пытаясь успокоится:
- Вот именно, - разомкнув веки, невнятно пробормотал тот. - Я это и обсуждал, знаешь ли. - и снова капризная гримаса ожила на лице фейри, сердце которого потихоньку успокаивалось, больше не угрожая выпрыгнуть из груди. Только теперь с улыбкой. Привычной придурковатой улыбкой Фенха.
- С кем? - вопрос прозвучал удивлённо, однако вскоре тон успокоился.
- С собой естественно. - довольный, будто сабака только что пришедшая с долгой прогулки по полям. - Ведь, - указательный палец взмыл вверх. - Я свой самый лучший друг. - Он задумался, а затем, прикрыв туманные глаза, повертел у виска, проснувшись от смеха. - Тогда ты просто "лучший"! - поднявшейся смех разрядил, некогда напряжённую обстановку.
- Я вообще-то по делу. - успокоив дыхание, Кас приподнял голову, дабы увидеть друга, казалось, умирающего, получше.
Зрелище выглядело бы ещё забавней, если бы не было так привычно. Фенх, словно не нормальный, снова и снова ударял кулаком о древесину, на которой можно было увидеть отметены, нанесённые подобным образом. Откинувшись назад, фейри с лёгкой улыбкой наблюдал, как задыхается от веселья глава воздуха. «Ещё чуть-чуть и грохнется». Так и случилось.  Туша Фенха с грохотом упала на стол, который всё  ещё издавал глухой то ли стук то ли скрип, который в свою очередь смахивал на смех юноши.
Кас молча ждал, момента, когда спокойствие, наконец настигнет его каменной стрелой. Прямо в сердце. Спустя несколько мгновений, его желание исполнилось. Выпрямившись, фейри в который раз звучно выругался, открывая так и сверкавшие глаза.
- Хорошо, хорошо, - оперевшись на локти, глава наклонился вперёд сохраняя одну из самых бодрых гримас, которую можно наблюдать, на своём лице. - Так что за дело?
Наклонившись вперёд, Кас устало вздохнул, заставляя себя вновь поднять притупленный взгляд на друга.
- Ты всё прекрасно понимаешь, - он вновь опустил голову, однако на этот раз, на лице не было и тольки забавы. Лишь усталость, смешанная с напряжённостью. - Я говорю о Кане. И к тому же, у меня возник вполне  разумный вопрос. - глянув в упор на Фенха, практически лишившегося безмятежности, он отвёл правую руку в сторону, вяло покачав ею. - Зачем она нам? Мы в состоянии сейчас же напасть. Перерезать глотку королю и занять трон. - на секунду, перед глазами всплыли красочные картинки. Внутри разлилось сладкое наслаждение. Затем прохладная досада.
Лицо Фенха исказилось, словно он получил удар под дых. Разведя руками, он сомкнул губы в тонкую линию:
- Зачем же так радикально. Слова не из приятных, однако. - поëрзав от тяготившего напряжения, фейри пожал плечами. - И потом, Кана нужна мне, а не нам.
- Ну и какая мне выгода ждать? - Кас нахмурился ещё сильнее, поднеся ладонь ко лбу.
Глава воздуха ответил незамедлительно и крайне точно:
- Поддержка. Братец свалил всю тяжесть преступления на Клэр, четвертовав её на площади, - Он хихикнул. Глаза загорелись азартом. На кончиках ушей закружились крохотные воронки с поразительной лёгкостью способные убить. - У всех на виду. -   ухмылка сделалась неестественно дикой. Будто он и вовсе не фейри. - А сам усидел на троне. Абсолютная власть, это так удобно.
Его перебил Кас, теребивший свои кудрявые локоны:
- Тем не менее, волнения до сих пор не угасли. И все-таки, зачем тебе учёная?
- Она мне нужна. - перебирая пальцы, пробормотал Фенх. - Потому что, она мне нужна. - расцветшая улыбка ни капли не утешила главу огня.
- То есть, я должен бездействовать лишь потому, что Иан похитил никому не нужную фейри? - рывком направившись к столу, Кас упёрся горячими потными ладонями в непоколебимый письменный стол.
- Да. Именно так. - поглядев на товарища, глава задержал взгляд на его длинной шее, мельком ухмыльнувшись. Глаза были чужими. Казалось, теперь он не только размышлял, но и оценивал. - К тому же, я точно сказал, что Кана нужна мне.
Немой вопрос быстро нашёл столь же немой ответ.
"Знать не положено".
Кас отступил, сжав болевшие руки в кулаки. Такого Фенха он видел всего раз. Когда тот получил известие о том, что сможет посещать дворец исключительно в качестве главы. Явившись туда, он убил не только придворных слуг, но и около 30 стражей. При мысли о подобном в горле возник тугой ком. По одеревенелому телу растекся леденящий страх. Нет. Не страх. Ужас. Хотелось сбежать. От насквозь пронизывающего взгляда главы. От проблем навалившихся за эти пару дней. От этой чертовой неудачи. Кас просто стоял, пока в висках шумела горячая кровь.
Тем не менее, Фенх успокоился и сложив руки в замок, продолжил:
- Тише. Если ты сделаешь всё правильно, то получишь нужный результат. Не так ли? - нескрываемая гримаса превосходства подчеркнула элегантные черты его лица.
Кас не произнёс ни слова. Перед глазами мелькали разноцветные огоньки. Голову пронзил оглушительный звон.
- Прошу присядь. - ласково произнёс глава.
Повиновавшись, фейри не нашёл в себе сил даже упрекнуть. Действия. Слова. Мысли. Всё путалось, переставая ему принадлежать. Некоторое время, фейри молчали.
Тишину нарушил неровный стук в дверь. Так бестактно ломится мог только один фейри. Фенх тихо звонко рассмеялся, произнеся через мгновение:
- Заходи.
Внутрь ввалился встревоженный Чак, тут же отвесив поклон главе:
- Здравствуйте.
- Что произошло? - покрутив прядь на пальце спросил Фенх.
- Кану убили у всех на глазах, - тяжело сглотнув, фейри шагнул ближе, будто не замечая совершенно растерянного Каса. Досадливо пожевав губу, Фенх нервно повертел пальцем в воздухе, ища оправдание. Оно и правда было необходимо. - Мы можем сею минуту отдать приказ о нападении.
- Чак, - вздохнув, сдавленно пробормотал фейри, по нахмуренному лицу которого за считанные секунды, расползлась краска. - у меня всё под контролем. - удостоверившись в том, что заместитель председателя всё ещё в себе, он продолжил. - Помни, Син подчиняется только мне.
В ответ донеслась лишь тишина, ознаменовав поражение, переминавшегося с ноги на ногу Чака. По телу словно стоявшего на иглах разлилась нервозность, так и наводя на мысль почесать одну из конечностей. Потянувшись к зудящему затылку он стремительно поклонился, после чего, столь же стремительно покинул кабинет.
Всё ещё сидящий на неуютной кожаной сафе Кас, отупело уставился на Фенха.  Разлившаяся внутри ярость смешалось с бешеным упрямством. Сердце отбивало безумный ритм, заставляя его внимание рассеиваться.
- Что это значит? Мёртвых спасаем?
Встав с дивана, фейри тут же сел, повинуясь стеклянному взгляду, в котором теплился уголёк раздражения, грозившего превратиться во всепоглощающее пламя. Покачав головой Фенх закатил глаза:
- Может и так. Пока не спасу, поддержки не получишь. - ехидно улыбнувшись, глава плотно слепил веки.
Фокус внимания сузился, обратившись к Фенху. Мир приобрел алый оттенок, заставляя пот, крохотными липкими капельками стекать по разгоряченному лицу, шее, рукам, груди, ногам, животу. Мышление давалось с трудом, заставляя раздражение растекаться по телу всё больше и больше. Он подскочил, словно почувствовал приближающуюся вражескую атаку. Только этот скачек был более судорожным. Боле напористым. Взгляд по прежнему прикован к главе. Взор, полный звериной дикости, желания убить. Нет. Сейчас он не был главой. Сейчас он был врагом.
Утратив разум, Кас ощутил как лёгкое зудящее и до боли приятное покалывание, которое пронизывало его до костей. Яростная жаркая дрожь прошла по телу, поглощая остатки здравомыслия. Стоя напротив удивленного Фенха, как всегда, до чёртиков наивно выглядевшего неспособный понимать что либо фейри желал не убить, нет, уничтожить главу воздуха, на лице которого всё ещё сверкала лёгкая нервная улыбка. Эту омерзительную гримасу Кас разглядывать не стал. Хватило и того, что она показалась ему омерзительной.
Сглотнув слюну ошеломлённый Фенх по-прежнему приторно сладко криво ухмылялся. На мгновение он как бы задумался, вслед за чем по шее пробежала чуть болезненная и несомненно приятная судорога, отчего та покачалась влево-вправо будто он отказывал фейри напротив. Однако движение оказалось чересчур резким. Хаотичным. Беспорядочным. Мельком глянув на разъярённого Каса он опустил затуманенные глаза, прижав ладонь к губам, которые скривились в оскале. Разлившаяся тревога побудила стремление бежать, которое столь же быстро сгорело под напором всего двух слов. «Ты должен». Обуздав сбившееся дыхание он вновь устремил взор ледяных глаз на главу огня, который по-видимому еле сдерживал себя, дабы не разгромить кабинет.
По телу Каса вновь пробежала волна жара, вызвавшая до жути омерзительную дрожь. Рука сжатая в кулак машинально резко согнулась. Стремительно обойдя обветшалый стол, с гулким шумом проскользил по полу, ударив Фенха в бок. Перекосившись фейри, сердце которого отбивало звонкий ритм наклонился, отчего старая колкая древесина, только сильнее впилась в солнечное сплетение. Почувствовав острую ноющую боль он на мгновение замер не в силах вздохнуть, а после издал сдавленный страдальческий хрип. Вскоре глаза избавились от густого тумана застилавшего взор, ограждавшего от муки.
Он с трудом выпрямился, поддаваясь кашлю вновь и вновь заставлявшего лёгкие вспыхивать. Пару мгновений и сердце пронзил невыносимый жар, отчего Фенх скрючился, словно эмбрион в утробе матери. Однако поза казалась более беззащитной. Более мерзкой.На миг, сознание взбунтовалось, заставляя руки трястись так, будто сейчас фейри находился в центре ветряной воронки. Каждая клетка билась, давая повод задуматься, не умрёт ли он сейчас. Не в силах сделать ни единого вдоха, Фенх так и продолжал трястись всём телом, пока его вновь не пронзило неистовое пламя.
Секунду, он оставался недвижим. Тонкие волосы заволокли потоки ветра. Атмосфера в  комнате переменилась. Душный и тяжёлый воздух, вдруг стал холоднее. Такой же холод Кас ощущал в моменты, когда жизнь казалась совершенно абсурдной и пустой игрушкой. Моменты, когда само его существование было горестным. Хотя нет. Оно было лишним. Всё что он чувствовал, это холод. Пронизывающий. Даровавший покой. Иногда Кас думал, что он единственное утешение. Блаженный мороз. Он ничего не чувствовал, окутанный холодом. Его не терзали необъятная ненависть, груз непосильной ответственности или разъедающее чувство вины. Он не боялся спать, потому что знал, что даже если он снова увидит давно приевшийся сон, он не будет горевать. Просто не сможет.
Сейчас же, он чувствовал абсолютно всё. Дикий звериный ужас, пред лицом главы, изумрудные глаза которого были пусты, заставил Каса отступить на пару шагов. Еле дыша он не смел заговорить, заранее понимая, чем всё закончиться. Страх смерти был хорошо знаком фейри, и все-таки, к подобному не привыкают. Кас просто стоял, словно мальчик, потерявшийся на улице.
Плавно поднявшись со стула по спинке которого пошла трещина, напоминающая реку из которой в свою очередь вытекали водоёмы поменьше, Фенх зевнул, равнодушно зашагав к до одури перепуганному Касу.
Тот словно врос в землю. Он не видел перед собой ничего, точнее не ощущал себя здесь. Всё казалось нереальным. Выдуманным. Виски ныли, а сердце заходилось от напряжения. Ни разу он не чувствовал такой сильный дух, который в любой момент мог разрушить не только весь кабинет, но и весь штаб. При мысли, что для Фенха это не предел, Кас судорожно выдохнул уставившись в пол. «Это безумие. Я должен бежать. Нет. Кем я тогда буду»? Поднять руку он не сумел. Тревога пересилила. «Трусом». Звучно вдохнув, взмокший фейри поднял голову, показавшуюся ему чертовски тяжёлой и тут же пожалел о содеянном.
Стоящий в метре от него Фенх плавно раскачивался в пространстве, то ли пытаясь унять боль, то ли, наоборот. Хотел почувствовать её ещё больше. На лице блистала естественная улыбка, в которой не было ни капли напряжения. При каждом покачивании он тихо с неприкрытым наслаждением процеживал воздух сквозь зубы, по-видимому, напрочь позабыв о Касе. Всё его тело обволакивала энергия. Плотная, ледяная. Убийственная. Казалось, непринуждённый фейри всегда был частью внешней суеты. Он никогда ни к чему не адаптировался, но всегда принимал участие. Даже если это было проблематично не только для него, но и для окружающих. Фенх всегда был собой.
Наконец, он открыл остекленнелые глаза, увидев Каса. Тем не менее, ощущалось это иначе. Будто он смотрел в пустоту.
- Ах. Я и забыл. -уголки губ изогнулись в усмешке. Тем не менее, выглядела она элегантно, отчего озноб вновь пробежал по коже одеревенелого фейри. - Активировать силу, когда я ничего не сделал. Нещадно. - воздух потяжелел. Фенх покрутил прядь волос на пальце. - Но скажи, где ты разглядел предательство, Кас?
С трудом пустив кислород в грудную клетку, парень попытался оторвать своё внимание от саднящей боли в висках, удушливого кома в горле, влажной ткани рубашки, липнувшей к потному телу. Всё его существо превратилось в страх. Он не думал. Не мог. Просто чувствовал. Разве это не то, к чему он стремился? Конечно нет. Каса интересовала лишь радость. Однако он слишком поздно осознал, что не бывает фейри, способного радоваться вечно.
Взгляд Фенха вдруг переменился. В нём вспыхнул азарт:
- Знаешь, что будет, если я поступлю так же? - прикусив губу он хихикнул. По коже пробежала волна жара. - Ты умрёшь. - слова сорвались с губ сами собой. Непринуждённая пустая улыбка по прежнему украшала его лицо. Теперь, в ней поселилась толька самодовольства.
На мгновение, наступила тишина. Нет. Тишиной это назвать сложно. Прерывистое поверхностное дыхание Каса, то и дело переходившее в хрип, её портило. Омрачало. Закрыв глаза, Фенх прикрыл их ладонью, устало выдохнув.
- Иди. Однако учти, - он направился к поломонному стулу, резким взмахом указательного пальца превратив его в пыль. - Ты никогда не будешь управлять страной. Теперь, это сделаю я.
Кас не понял. Просто не смог. Голова раскалывалась, перед глазами всё поплыло, его бросало то в холод то в жар. Чтобы поднять руку, ему понадобилось приложить немало усилий. Он неровно провёл ею в воздухе, а через секунду от фейри осталась только крохотная искорка, так же скоро пропавшая.
Фенх обошёл кабинет, отметив про себя, что пространства в нём больше, чем ему казалось. Он сел на диван, погрузившись во внутреннюю пустоту. Иногда там было белой свечение. Часто он видел там серебристую блестящую энергию. Энергию любви. Добродетели. Сейчас же, там не было ничего. Глубокий вдох и полный выдох. Прямая спина главы отклонилась назад. Спокойно. Он любил погружаться в себя. Даже во внешней суете, делать всё изнутри. Сейчас, всё вокруг было окружено темнотой. Возможно из-за этого, Фенх подумал : «Вот взять любого фейри. Разве он что-то значит? Нет. Однако если взять всех фейри, значат они абсолютно всё. Разве не здорово. Из этого можно сделать незамысловатый вывод. Каждый важен. И каждый имеет право быть». Мягко улыбнувшись, он продолжил культивировать, на время отложив тяготы, которые взвалили ему на плечи. Тем не менее, спустя несколько минут, Фенх нервозно цокнул языком. «Недостаточно». Не открывая зажмуренных глаз он произнёс:
- Явно. Сейчас.
На руке мгновенно возник браслет, в центре которого красовалась жемчужина. Жемчуг имел необычный вид. Одна его половина являлась белой, другая переливалась прекрасным чёрным оттенком. В середине цвета сплетались, образуя элегантные разводы тонких линий. Вскоре, комната переполнилась праной.
    ***
Кас отправился на тренировочную площадку. Спарринги служили простой необходимостью, однако часто помогали ему успокоиться. Так случилось и в этот раз. Он медленно приходил в себя, различая слова, образующие предложения. Шипение пламени. Лёгкой потрескивание. Завывания ветра. Хрип упавшего наземь солдата. В будничной суете его посетила мысль, которая оставила за собой немало вопросов. «Фенх не лгал. Я бы действительно умер. Но я ведь использовал лишь четверть силы. Столь мощный Дух неподвластен фейри. Такое невозможно».
Ответа Кас так и не нашёл, тем не менее это было правдой. Он бы не смог соврать в подобном состоянии. Тем более, глава огня знал товарища с 15 лет и потому прекрасно его изучил. Фенх не умел врать. По его лицу можно было понять, что именно он чувствует. Тогда, это была властность. Не иначе.
Это-то вопрос не был ключевой причиной беспокойства Каса. "Ты никогда не будешь управлять страной. Теперь, этим займусь я". В глубине души, он надеялся, что Фенх решил выпалить дурную шутку напоследок. Однако эти слова не давали ему покоя.«Он был серьёзен».
Глава огня промучился с размышлениями не меньше суток. В конце концов, решение появилось само собой. «Надо его убить».