Назад дороги нет
Ветер сбивает с ног, словно не пуская вперёд. Оглушающий свист перекрывает собой всё отголоски мыслей, вопящих из последних сил. Ещё даже до Эдема не дошли, а уже по полной получаем.
Старшие следили за мотыльками, указывали им дорогу, оттаскивали за шиворот из под опасного каменного потока вихря за скалы. Не было слышно ничего, кроме воя ветра. Это даже с писком мотыльков в тихой прерии и шумной долине не сравнишь. Закрывать дорогой орган слуха было безсмысленно. Уж лучше глаза закрыть, чем уши. Ветер свищет, и вместе с ним поднимаются облака пыли и песка. Не прикроешь глаза - не дойдешь до Эдема. По этому обе руки отгораживаются от ветра со всякими примесями.
Если быть честной, в таком ветренном месте волосы, почти оставленные в свободном расположении, только на бок в кисточку заделаны, очень неудобны. Только поэтому я решила немного уподобиться девочкам-мотылькам и заделала волосы назад в плотный, высоко стоящий хвост. А что, удобно.
Миновав зону летящих камней, мы начали подъем в гору. Ветер сбивает с ног, о том чтобы лететь и речи быть не может. Тут даже не прыгнешь толком - сразу отбрасывает назад. Черт, ненавижу этот участок пути. Новичкам почти невозможно перепрыгнуть через трещину в тропинке подъема. Но, это только если самому пытаться перепрыгнуть.
Старшим прыжок не составил труда, а вот мотылькам так просто не перепрыгнуть, как и мне собственно... Сильви встала на край трещины и, вытянув обе руки вперёд, поманила к себе. Девочки по очереди прыгнули через трещину, и их так же по очереди перехватили в прыжке и поставили на землю по ту сторону. Я всё никак не решалась прыгнуть. Сомнения и недоверие накрыли с головой, по спине прошёл холод. Сильви раз за разом манила меня к себе, словно говоря "ну давай, не бойся, я поймаю!". Нет, не могу. НЕ МОГУ! Тело не слушается, и я судорожно сделала шаг назад... Мои попытки сбежать оборвали на корню. Твёрдой хваткой меня схватили за шиворот и затянули наверх. Прыгать так и не пришлось. Когда мои ноги коснулись твёрдой поверхности я с недоумением взглянула на вытянувшего меня. Кенджи одарил меня в ответ неодобрительным взглядом и взял за запястье.
- Теперь со мной пойдёшь, - пытаясь перекричать ветер проорал он, - а то ещё где-нибудь застрянешь и до Эдема не дойдешь.
Я согласно мотнула головой. Было неприятно ощущать чужую хватку на своей руке, было сильное желание вырвать руку и отойти подальше, на сколько это было бы возможно. Но нет, даже если бы я и попыталась, я не собираюсь вырываться. Пусть ведёт.
⋇⋆✦⋆⋇
Подъем в гору не составил труда. Видимо удача в этом мире существует. Драконы, потруливовавшие тропу и её округу, пролетали в нескольких сантиметрах от нас, свет их фар проплывал ещё ближе, но за всё время ни одного не коснулся. Всю дорогу Кенджи грубо тащил меня за руку за собой. Даже Сильви и то вела своих девочек мягко, а не тащила как мешок картошки. Что не скажешь в моём случае. Кенджи по сравнению со мной был высоким, и я за ним не успевала, спотыкалась, а по итогу и вовсе волочилась за ним по каменной тропе. Наконец мы дошли до обрушенной колокольни, где ветер шумел не так сильно и можно было обменяться парой фраз.
- Слушай, - крикнула я (пусть ветра здесь и не было, но чтоб услышать друг-друга приходилось повышать голос), - если тебе не нравиться тащить меня за собой, то и не нужно, у меня ноги есть!
- Ага, ещё потерять тебя не хватало, - огрызнулся Кенджи, - если я тебя здесь оставлю, ты вряд ли сама до Эдема дотопаешь, так ещё плюсом я Сильви растрою, ты этого хочешь?
-Нет! Мне всего-то нужно закончить этот путь и вернутся в Дом!
- Тебе нужно свет отдать в первую очередь, а остальное приложится.
- Отпусти меня! - я дёрнула руку, но меня перехватили за вторую и притянули почти в плотную.
- Слушай сюда, - прошипел мой попутчик, - если я что-то взял, то уже не отпущу, если что-то решил - решение менять не намерен, ясно?
Я промолчала. Похоже я нашла ещё одного не любителя мотыльков.
Кенджи принял моё молчание за согласие и снова потянул за собой, чуть сбавив шаг и ослабя хватку. Чем выше мы поднимались, тем тяжелее становилось дышать. Не только потому, что воздух становился разряженней, но и потому что чем ближе к сердцу, тем он ядовитей. Миновав последнюю зону патруля дракона и самого начала зоны бесконечных камнепадов, мы догнали Сильви с девочками и вместе прошли в переход. Это последний переход до Сердца Эдема. Последний летучий свет, который дальше придётся только отдавать окаменелым останкам детей света. Как же колотится сердце. Незаметно для себя я мёртвой хваткой вцепилась в руку Кенджи. Тот даже ничего не сказал.
Мы молча прошли коридор, собирая последний летучий свет. Тишина, затишье перед бурей. Наконец мы остановились. Дальше даже тем, кто в любой момент может вернуться в Дом, нет пути назад, нет возможности вернуться.
Старшие отпустили наши руки и отошли назад на несколько шагов.
- Дальше вам придётся идти без нас, - тихо сказала Сильви, - идите вместе, помогайте друг-другу, не бросайте в беде.
- Удачи, -коротко бросил Кенджи.
И они взявшись за руки сделали ещё пару шагов назад. Я посмотрела на девочек. Они смотрели на опекунов чуть ли не плача. Им страшно. Сильно страшно.
Я взяла одну из них, с косичками, за руку.
- Пойдёмте, - потянула я её за собой, - чем быстрее закончим, тем быстрее вернёмся в Дом.
И взявшись за руки мы все вместе открыли ворота Эдема. Ветер снова засвистел в ушах, оглушая, молнии сверкали высоко в темнеющих облаках, и где-то в далеке виднелось горящее, мечущее во все стороны свои отравленные тьмой осколки, сердце Эдема.
⋇⋆✦⋆⋇
Не прошло и пары минут! Девочки, перепуганные громом и молниями, каменным, почти непрекращающимся дождём, разбежались кто куда - все за каменные глыбы и к каменным статуям в прошлом детей света. Вот ведь.
Я на максимальной осторожности перебегала от одной скалистой преграде камнепада к другой, по путно отдавая свет окаменевшим. Процедура не из приятных. Всё равно что от себя что-то изнутри отрываешь.
Пройдя половину пути до Сердца, я успела истратить половину накопленного света. Неплохо. Снова начался каменный град. Пришлось остановиться, и я в изнеможении облокотилась на каменную ограду. Ещё немного, осталось совсем чуть-чуть...
Перекрывая гром и ветер, словно разрезая воздух, почти рядом раздался истошный, наполненный болью крик. Я повернулась на него. Совсем недалеко, всего в паре шагов от меня, под градом камней из последних сил пыталась доползти до спасительного укрытия одна из девочек. Она истратила почти весь свет, её силуэт был еле виден на тёмном песке.
Не раздумывая ни секунды я рванула к ней. За секунду взметнулось пламя свечи. Опустившись рядом с распластавшейся на земле девочкой я поднесла пламя к её лицу. Это была та, что с хвостиками. Её маска почти полностью развалилась, а на месте её отсутствия уже во всю цвели цветы тьмы. Руки так же были опутаны этими злосчастными растениями. Я перевернула девочку на спину, дала ей свечу в её дрожащие руки, и медленно оттащила из под каменного вала в укрытие. Камни неистого свистели, проносясь над головой, врезались и рассыпались в стороны, оставляя на теле ядовитые следы. Я не замечала боли, нет, я её не чувствовала.
Добравшись до укрытия, я посадила девочку, прислонив её к каменной глыбе. Она плакала. Из её глаз скатывались крупные слезы одна за другой. Тот камешек на груди, что раньше ярко сиял, сейчас еле-еле подавал признаки жизни. Ей осталось немного. Судорожно дыша она с ужасом смотрела на меня, пытаясь что-то сказать, но от испуга и боли не могла выдавить из себя даже писка.
- Тише, успокойся, всё хорошо, всё будет хорошо, - успокаивала я её, мягко поглаживая её руки, - это как уснуть, слышишь? Всё равно что уснуть, уснёшь и проснёшься, и всё будет хорошо, слышишь?
Кого я пыталась успокоить на тот момент больше, себя или её? Я впервые видела, как умирает детя света. Это было больнее, чем каменный град.
Внезапно резкий порыв ветра затушил свечу. Тельце девочки в последний раз судорожно вздрогнуло... И окаменело... Всё. Первая.
Не прошло и минуты, как откуда-то спереди раздался не менее истеричный крик. Я аккуратно выглянула из укрытия. Вторая...
Ещё недавно пытавшаяся доплестись до укрытия фигура сейчас неподвижно застыла, руками держась за свою кофточку. От неё отползала, продолжая кричать, девочка с косичками. Я снова метнулась на крик. Там уже нет укрытия, нет скал, за которыми можно спрятаться, только открытая зона обстрела. Вновь вниз полетели ядовитые осколки. В последний момент я успела добежать до девочки и укрыть её своим плащем от осколков. По спине больно прошлась ядовитая полоса. Я прикусила губу. Больно, зараза.
- Ты как? - спросила я. Голос дрожал.
- Мне страшно... - еле слышно ответила девочка.
- Мне тоже.
Снова обстрел. Боль разлилась по затылку, перетекая к вискам. Я еле сдержалась, чтобы не сорваться на крик.
- Сколько... Сколько света потратила?
- П-почти весь, два осталось... Они... Они у-у-умерли?
- Уснули... И мы с тобой уснем, а потом проснёмся, и всё будет хорошо.
- Мне страшно!
Её тельце содрогалось от порывов слез. Она вжалась в меня и уткнулась в плечо. Я обняла её в ответ, гладя по голове.
- Мне тоже...
Последний удар, и всё погрузилось в темноту... Вот он, наконец-то... Мой...долгожданный...сон...