глава №5 «Пепел среди слов»
– от третьего лица.
Совет рода прошёл, как буря сквозь лес: хищно, быстро и с оглушающим эхом. Бриар стояла среди старших, сдерживая дрожь, чувствуя на себе взгляды. Сестра Лейна молчала, но каждый её жест, каждый взгляд был обвинением. Мать же — наоборот, слишком спокойна. Это пугало больше.
— Ты многое скрываешь, дитя, — сказала старейшина. — Пламя не лжёт. Оно гаснет, когда ты говоришь.
— Я защищаю не секрет, а сердце, — ответила Бриар. — И если вы боитесь того, чего не понимаете — значит, пламя слабее, чем я думала.
После этого она ушла. Не дожидаясь ответа.
---
Хижина встретила её тишиной. Ян сидел на полу, руки на коленях, спина к стене. Он даже не поднялся, когда она вошла. Только произнёс:
— Ты ушла как ведьма. А вернулась — уже как огонь.
— Я защитила тебя, — тихо сказала Бриар. — Своим именем. Своей магией. Всем, что у меня есть.
— Не стоило.
— Как ты можешь говорить это? — голос дрогнул. — Ты — важен для меня. И ты это знаешь.
Он посмотрел на неё — и впервые не отвёл взгляда.
— Знаю. И именно поэтому я не должен был здесь оставаться.
Она подошла ближе, села перед ним.
— Ян... Я люблю тебя.
Тишина стала такой, будто весь мир затаил дыхание.
Ян закрыл глаза. Лоб у него дрожал. Плечи — как у раненого.
— Не говори этого, — прошептал он. — Пожалуйста. Не мне.
— Почему? Потому что ты не тот, за кого себя выдаёшь? — сказала она уже не с догадкой, а с уверенностью. — Потому что ты шпион, Ян?
Он открыл глаза.
— Меня зовут Ян Стиллер. Я сын Тана Стиллера, главы Северной фракции. Мы пришли за вашей Книгой. Я — часть этого плана.
— Нет, — Бриар отшатнулась. — Нет, ты не...
— Но я не знал, что найду тебя. Не знал, что это станет чем-то большим. Что я... захочу остаться. Что ты будешь смотреть на меня так, как никто и никогда.
Она поднялась. В груди всё будто сжалось.
— Ты был частью разрушения с самого начала. Ты лгал мне в каждом слове.
— Не в каждом, — он встал. — Когда я держал твою руку — это было правдой. это было настоящим.
— Тогда почему ты стоишь и говоришь, что мы не можем быть вместе?
Он опустил голову.
— Потому что я — всё, что разрушает. А ты — всё, что горит. И если я останусь, я уничтожу тебя. Твою семью. Всё, чем ты живёшь.
Она смотрела на него с болью, что рвала магию изнутри.
— Ты уже уничтожил, Ян. Моё сердце. Больше тебе ничего не нужно.
Она вышла. А за её спиной огонь в очаге начал угасать — как будто чувствовал, что больше в этом доме не осталось любви.
---
Грустна, ставьте звёздочки