15.3 глава
– В Тёмной Академии много разных дисциплин преподают, – добавила я и взяла приборы в руки. Довыделывалась уже. Хватит!
Манграрский этикет соблюдают только в императорской семье. Когда мои предки взялись за объединение тёмных королевств, Манграр выдвинул одно единственное условие – его этикет должен сохраниться. Императорская семья должна его изучить, а после страна примкнёт к империи.
На самом деле это была уловка. Правитель Манграра пытался отсрочить неизбежное, надеялся на союзников, которые один за другим присоединялись к империи. Когда все члены семьи Рубивендартов выучили манграрский этикет, сложный, признаться, Манграр стёрли с лица земли. За попытку убить императора и его детей.
В нашей семье манграрский этикет передаётся не только как выполнение условия, но и как память о коварстве. Дедушка всех своих внуков лично экзаменовал на знание этого этикета. Даже я успела сдать его, чтобы получить разрешение сидеть молча за столом со взрослыми, а не есть в детской.
– Госпожа Руби разносторонне развита, – бросил Тэ и с наслаждением, чуть ли не смакуя, положил кусочек хорошо прожаренного стейка в рот.
Я едва не выронила вилку с ножом, когда почувствовала, как кто-то дотронулся до моей ноги. Вот же! Пока отрезала ещё один кусочек стейка, попыталась заглянуть под стол, но ничего не видно.
Посмотрела на своих сотрапезников. Велера с остервенением разрезала свой кусочек индейки и с нескрываемым отвращением поглядывала на мясо в моей тарелки, вокруг которого смешались сок и кровь. Дентаз только делал вид, что увлечён обедом, а сам искоса поглядывал на каждого из нас. Тэхён с кривой ухмылкой занимался своим стейком.
Прикосновение повторилось. Не будь мы в людном месте, уже прибила б. Ким чуть искоса взглянул на меня, подмигнул и подвинул мне тарелочку с кусочком моего любимого торта.
– А ты хорошо знаешь таланты госпожи Руби, – не преминула поддеть своего жениха Велера, от которой манипуляция Кима не осталась не замеченной.
– Мы пара, – легко и с улыбкой парировал Тэ.
Принцесса не то что покраснела, её лицо приобрело бордовый цвет.
– Связующая пара, – произнесла я с нажимом и чуть резче, чем требовал этикет, отрезала кусочек от стейка.
Вот зачем он задирает её? Чего хочет добиться? Я смотрела на Кима. Он ответил мне долгим взглядом. Что-то неуловимо изменилось в нём. Уголки его глаз приподнялись. Исчезла привычная грусть из его взора.
– После свадьбы вам придётся разорвать свои отношения, – в голосе Велеры зазвенела сталь.
– Даже смерть не разорвёт эту связь, – с нотками издёвки проговорил Тэхён, глядя в глаза принцессы.
Она поджала губы и продолжила крошить индейку в своей тарелке. Повисла тишина.
– Госпожа Руби, удивлён, что вы уже можете использовать магию, – разрушил молчание Чон. – Мне сообщили, что вы полностью исчерпали свой резерв.
– Медитация недооценённый предмет, – попыталась я увильнуть.
В глазах Тэхёна я прочитала упрёк и беспокойство. Резкий скачок резерва после опустошения – плохой знак. Означает, что близко выгорание. Только никто из присутствующих не ведал о моей нежданной встрече с союзником. Магия нехотя ворочалась внутри, но подчинялась.
– Настолько, что ваши студенты спряталась за вами, – попыталась съязвить принцесса.
Я сочувственно посмотрела на Кима. То же сделал и Дентаз, но тут же спросил:
– И всё же, как вам двоим пришла в голову идея поставить купол для защиты от драконьего пламени?
Вот и истинная цель твоего общения, Чон.
Совсем скоро новость о появлении дракона захватить весь материк. Правда смешается с домыслами и выдумками. Тогда не получится докопаться до истины, которая так интересует главу безопасности королевства, коим и был Дентаз.