Капитуляция

Дождь тихо стучал в окно. Маленькие серебряные капельки бросались на стекло, превращаясь в полупрозрачные полосы воды. Гарри протянул руку и провел по дождливым спиралькам с внутренней стороны окна. Пальцы оставили на стекле грязные разводы, отчего внешний мир стал размытым и нечетким. Мальчик вздохнул, отведя взгляд от дождя, и в последний раз перечитал написанное им письмо:

"Для Темного Лорда.  Я устал с вами бороться. И больше не могу этого делать. Я пишу, чтобы сообщить вам о своей безоговорочной капитуляции. Завтра, в полдень, буду на Тисовой улице в Литтл-Уингинге, за пределами магической защиты, которая окружает дом моих тети и дяди. Пожалуйста, убейте меня быстро и милосердно.

Искренне Ваш, Гарри Поттер". 

Гарри с трудом сглотнул подступивший к горлу комок и взглянул на снежно-белую сову, сидящую на подоконнике. Он погладил мягкие белые перья, а затем свернул письмо и дрожащими руками привязал его к птичьей лапке: 

- Пожалуйста... Пожалуйста, доставь письмо Волан-де-Морту, Хедвиг. 

Сова неохотно пошевелилась и легонько ткнулась Гарри в висок, отчего ее клюв побагровел. Гарри вытер рукавом каплю крови с птичьего носа. 

- Ох. Прости за это. В последнее время дядя Вернон еще ужасней, чем обычно... Пожалуйста, Хедвиг, - Гарри снова погладил ее перья. - А теперь, лети. Больше я никогда ни о чем тебя не попрошу. Я... Я просто больше не выдержу. Не после того, что случилось с Сириусом... 

Он открыл окно и слегка подтолкнул птицу, не желающую мокнуть под дождем. Гарри застыл на мгновение, молча наблюдая за тем, как та исчезает в туманной дали, а затем сел на кровать и принялся ждать. 

* * *

  Тисовая улица безмолвствовала. Дождь превратился в легкую морось, а ряды аккуратных домов окутали клубы тумана, которые казались чем-то потусторонним и совершенно непохожим на обычный воздух пригорода. Сладкий аромат лаванды и мальвы смешался с запахом мокрой земли и дождя. Глубокая тишина на пустынной улице, обилие бледно-фиолетовой глицинии, каскадом свисающей над изгородью, и легкие завитки тумана придали знакомому переулку завораживающий вид. До полудня оставалось пять минут, а Темного Лорда нигде не было видно. Гарри мельком посмотрел по сторонам, но заметил только маггла, который сидел на скамейке и читал газету. Серо-белый кот неторопливо прогуливался по тротуару. И больше никого.  Он ждал. Секунды тянулись бесконечно. Пять минут после полудня. Почему нет Волан-де-Морта? Взгляд Гарри неуверенно переметнулся на человека, сидящего на лавочке. Тот был одет в серый костюм и выглядел совершенно обычно. У него были темные волосы и приятное, совершенно не отталкивающее лицо. Человек оторвался от газеты и слегка улыбнулся ему. Гарри медленно подошел к скамейке и сел рядом с незнакомцем. Несколько минут они сидели в тишине. Гарри заметил, что газета была совершенно сухая, несмотря на то, что мужчина какое-то время просидел с ней под дождем. Он посмотрел на незнакомца и шепнул: 
- Это ведь вы?  Человек аккуратно сложил газету и положив ее на скамейку рядом с собой, тихо ответил: 
- Да, Гарри, это я.

Гарри кивнул. Как ни странно, его сердце оставалось совершенно спокойным. 

- Я готов. 

- Готов к чему?

- у мужчины был приятный голос, и, как Гарри не пытался, он не смог заметить в нем признаков, свойственных Волан-де-Морту. Гарри сглотнул: 

- Я готов умереть. 

- Понятно,

- какое-то мгновение мужчина внимательно его рассматривал. Мальчик ждал, что тот достанет свою тисовую палочку, но он этого не сделал.

- Могу ли я спросить, почему?  Гарри недоуменно на него посмотрел: 

- Почему что? 

- Почему ты хочешь умереть? Должен признаться, я не ожидал подобного письма, и мне хотелось бы узнать, что так тебя изменило.  Гарри опустил взгляд. 

- Я просто... устал, ладно? На самом деле, устал. Устал от всего. 

- Ясно. Что случилось с твоей головой? - голос мужчины был мягким.

- У тебя там довольно глубокий порез.

- Мой дядя,

- Гарри вытер рукавом все еще кровоточащий висок и нахмурился. - Не хочу быть грубым, но вы не могли бы уже покончить с этим?  Карие глаза мужчины задержались на его лице. 

- Это сделал твой дядя?

- взяв Гарри за подбородок, он повернул его лицом к себе.

- У тебя есть и другие синяки, довольно старые. Почему ты не рассказал об этом Дамблдору?  Гарри посмотрел на него с опаской, не понимая, почему Волан-де-Морта интересовали подобные вещи, и пожал плечами: 

- Я написал ему об этом несколько лет назад. Он так и не ответил. 

- Неужели? - мужчина какое-то время молчал, глядя в туман, а затем прошептал так тихо, что Гарри еле его расслышал: 

- Нет, конечно нет. Дамблдор никогда не отвечает на подобные письма. 

- Вы... Вы собираетесь меня убить?

- Гарри чувствовал себя ужасно странно, задавая этот вопрос приятному на вид человеку. Тот положил руку ему на плечо. 

- Убить тебя? Всему свое время, Гарри. Всему свое время.

Через секунду все потемнело, и Гарри почувствовал, как из легких выходит воздух. Он зажмурился и чуть не задохнулся от ощущения, что мир словно сжимается вокруг него.

"Аппарация. Мы куда-то аппарируем." 

Гарри открыл глаза, оказавшись в мрачной гостиной рядом с человеком в сером костюме. Комната все еще хранила следы былого величия: в потускневших канделябрах мерцали свечи, холодный камин обрамляли мраморные серафимы, мебель была старой и рваной, но не без некоторой мрачной элегантности. Гарри узнал комнату из своих снов: это была гостиная особняка Реддлов, родовое поместье Волан-де-Морта. Именно здесь был убит старый смотритель.  Гарри сглотнул. Конечно. Конечно, смерть не собиралась прийти так быстро и безболезненно, как он себе представлял.

Скорее всего, пытки тоже включены в программу. Мальчик метнул быстрый неуверенный взгляд на незнакомую фигуру Темного Лорда. 

- Садись, Гарри,

- тот указал на пыльный стул, обитый выцветшим шелком.  Гарри послушно сел и замер в ожидании.
В это же время мужчина начал меняться: на приятном лице медленно проступили хорошо знакомые черты Темного Лорда. Маггловский костюм потемнел и превратился в мантию.

Алые глаза пристально изучали лицо мальчика.

- Как я понимаю, Дамблдор не знает о письме, которое ты мне написал?

- голос Волан-де-Морта все еще оставался таким же приятным, как у того человека на скамейке.  Гарри покачал головой: 

- Никто не знает. Вы можете действовать и убить меня. 

- Так не терпится умереть... Очень любопытно,
- Волан-де-Морт не двигался, пристально изучая Гарри своими темно-красными глазами, отчего тому было не по себе. 

Дверь со скрипом отворилась, и в комнату прошмыгнула маленькая пухленькая фигурка: 

- Вы вернулись, мой Господин. Вам что-нибудь нужно? Ох...

- глаза Питера Петтигрю расширились, как только он увидел Гарри.

- О, вы поймали Гарри Поттера, мой Господин. 

- Да, - спокойно ответил Волан-де-Морт.

- Похоже, я это сделал, Хвост. И мне понадобилось намного меньше усилий, чем я думал. 

Что-то еще шевельнулось около двери. Гарри повернул голову и увидел в тени приближающуюся темно-зеленую фигуру.

"Нагайна".

Он сглотнул. Наверное, глупо было думать, что Темный Лорд решит завершить все простым и безболезненным убивающим проклятьем. Неважно. Так или иначе, все скоро закончится.  Тихо шипя, змея скользнула к Гарри: 

"Откуда ты, мой зеленоглазый ребенок? Он прекрасен, хозяин. Его глаза прекрасны. Вы отдадите его мне?"  Встретившись с желтым взглядом змеи, Гарри зашипел на парселтанге:

"Я не ребенок. И я не твой." 

Змея замерла, взгляд желтых глаз остановился на лице мальчика.   

- Что... Что ты только что сказал? - прошептал Волан-де-Морт.  Гарри только пожал плечами.

  "Оставь его, Нагайна",  

- по команде Волан-де-Морта змея неохотно скользнула прочь.

Гарри почувствовал на своем лице пристальный взгляд Темного Лорда. Волан-де-Морт снова заговорил не терпящим возражений голосом:

-Уйди, Червехвост.

Закрой дверь. 

Как только Хвост и змея покинули комнату, Темный Лорд опустился на колени у кресла Гарри:  "

- Говори снова". 

Мальчик ошеломленно моргнул. Все длилось намного дольше, чем он ожидал. Почему Волан-де-Морт просто не возьмет и не убьет его?   "

- Вы хотите, чтобы я говорил на парселтанге? "

- прошептал он.  Алые глаза расширились, и Темный Лорд тут же кивнул.  "

- Да, Гарри. Я хочу, чтобы ты говорил на парселтанге. Расскажи... Расскажи мне, ребенок, как ты начал говорить на древнем змеином языке? Это невозможно. Когда ты научился так разговаривать?"  Гарри на мгновение задумался, а затем покачал головой:  "

- Я не знаю.

Я всегда умел общаться со змеями. Вы можете убить меня сейчас?" 

- Убить тебя?

- тихо спросил Волан-де-Морт.

- Нет, пока я не пойму. Ты, Гарри Поттер, Мальчик-Который-Выжил

— змееуст? Как такое возможно? Ты должен быть потомком Слизерина. Я думал, что единственный, кто остался. Очень, очень странно...  Гарри почувствовал, что начинает уставать от всего этого. 

- Нет, я не потомок Слизерина. Дамблдор сказал... Он сказал, что я получил способность говорить со змеями от вас.

Я тоже не знаю, как это работает, но он объяснил, что вы случайно передали мне часть своих сил, когда не смогли убить меня еще ребенком. Он сказал, что так я получил это,

- Гарри коснулся шрама. 

- Что он сказал? - голос Волан-де-Морта понизился до шепота.

- Но это абсурд! Я передал тебе часть своих способностей, когда наградил этим шрамом?

Это нонсенс.

Магия не передается. Даже ребенок должен об этом знать.  Длинная белая рука легонько дотронулась до шрама.

Пальцы Волан-де-Морта были необычайно холодными на ощупь. Гарри чувствовал, что Темный Лорд в замешательстве."Трюк. Он думает, что это все уловка, задуманная Дамблдором, часть какого-то грандиозного плана". 
Гарри вздохнул: 

- Нет, это не трюк. И, даже если у Дамблдора есть какой-то план, я ничего о нем не знаю. 

- Как... Как ты узнал, о чем я думаю? - голос Волан-де-Морта был едва слышен.

- Ты такой хороший легилимент? Даже если так, ты должен быть невероятно сильным. Я окклюмент самого высокого уровня.

Как обычный ребенок может читать мои мысли? 

- Я не ребенок,

- Гарри начал терять терпение.

- Слушайте, это неважно. Я всегда мог чувствовать ваши мысли и эмоции; это все из-за шрама.
В ночь, когда вы убили моих родителей, ваша магия дала осечку. Вы случайно сделали меня змееустом и создали между нами связь.

Вот и все. 

- Вот и все? -

не сводя с Гарри глаз, Волан-де-Морт опустился в кресло напротив него.

- Ты не понимаешь, ребенок. Магия так не работает! Если бы магия могла передаваться от одного человека к другому, любой маггл смог бы стать волшебником. Что за абсурдная мысль! Невозможно передать магические способности. 

- Тогда как же я вдруг получил способность говорить на парселтанге в ночь, когда вы запустили проклятье?

- Гарри смутился.

- И почему я могу читать ваши мысли? Должно быть, вы все-таки передали мне что-то от себя,

- Гарри прочистил горло.

- Мне очень жаль, но... Вы скоро собираетесь меня убить? Ожидание довольно нервирует... 

- Убить тебя? - голос Темного Лорда оказался неожиданно хриплым. - Убить тебя? Нет-нет, Гарри. Я никогда тебя не убью. Мне нужно, чтобы ты всегда был в безопасности.  Гарри моргнул. 

- Что?  Ледяная рука мягко коснулась его лица. 

- Должно быть, тебе это сложно понять, Гарри. Но я наконец все понял. Да, это имеет смысл. Ты - мой крестраж, мой драгоценный ребенок. 

- Крестраж? - Гарри устало потер лоб. О чем, черт возьми, говорит Волан-де-Морт?  Темный Лорд подался вперед: 

- Ты - моя душа, Гарри,

- выдохнул он.

- Мой крестраж. Ты знаешь, что когда совершается убийство, оно разрывает душу? И можно завладеть одним из этих осколков, и заключить его в какой-нибудь предмет после убийства? Таким образом, убийца может использовать свое насилие, чтобы стать бессмертным. Я использовал эту магию несколько раз, чтобы обеспечить свое собственное бессмертие, и спрятал фрагменты своей души в ценных для меня предметах.  Гарри уставился на него: 

- Как... Как ваш дневник?  Волан-де-Морт слегка нахмурился: 

- Ты знаешь о моем дневнике?  Гарри кивнул: 

- Я уничтожил его, когда был на втором курсе. 

- Ты уничтожил крестраж? - Волан-де-Морт выглядел испуганным.

- Это невозможно, Гарри. Как это мог сделать обычный ребенок? Они почти не поддаются разрушению. 

- Я уничтожил его клыком василиска, живущего в Тайной комнате, после того, как убил его. Э... Сожалею об этом.  Гарри затаил дыхание, ожидая смертельной ярости Темного Лорда. Вместо этого тот мягко рассмеялся: 

- Ты убил древнего василиска и уничтожил крестраж? Какой ты необычный ребенок, Гарри!
Но, конечно же, ты необычный; ты не можешь таким не быть,

- он слегка провел рукой по волосам, алые глаза блеснули.

- Кого заботит дневник со скучными бреднями школьника, погрязшего во тьме? Этот крестраж безгранично чудеснее... Живой крестраж! Подумать только, что я чуть не убил тебя, Гарри!

- белая рука дрожала. -

Мой крестраж...  Гарри почувствовал головокружение:  -

Вы сделали меня крестражем? Во мне есть часть вашей души?  Волан-де-Морт кивнул: 

- Похоже на то.

Это было случайно — я понятия не имел... Но теперь все это имеет смысл... Ох, не волнуйся так, ребенок. Ты больше не должен меня бояться. Я всегда буду тебя защищать. Больше никто и никогда тебе не навредит.  Гарри посмотрел на бледное лицо Темного Лорда: 

- Вы не собираетесь меня убивать? 

- Конечно, нет, - Голос Волан-де-Морта был мягким.

- Этот ублюдок Дамблдор, вероятно, планирует, что, в конце концов, мы убьем друг друга.
Ох, не смотри так удивленно, Гарри; я знаю его дольше, чем ты, и именно так он поступает для «общего блага». Но ты больше не должен беспокоиться о нем. Я всегда буду присматривать за тобой, мой драгоценный ребенок.

- Я... не ребенок.  Волан-де-Морт слегка опешил:

  - Нет. Конечно, нет. Сколько тебе сейчас лет? Четырнадцать?

- Почти шестнадцать. 

Темный Лорд нахмурился: 

- Действительно?

Ты выглядишь моложе. Должно быть, это из-за одежды, которую ты носишь. Она тебе слишком велика.  Гарри посмотрел на свою изношенную мешковатую одежду: 

- Раньше она принадлежала моему двоюродному брату. 

- Они бедны — те магглы, которые приглядывают за тобой? 
Гарри не смог сдержать улыбки: 

- Нет, для себя они стараются. Просто я им не нравлюсь. На самом деле, они думают, что даже эти подержанные вещи для меня слишком хороши. 

- Серьезно?

- Волан-де-Морт какое-то мгновение пристально изучал Гарри, после чего добавил:

- Я завтра же пошлю за новой одеждой для тебя. Ты должен сказать мне, чего еще хочешь. 

- Чего я хочу? - Гарри озадаченно посмотрел на Темного Лорда. Он что, спит? Темный Лорд просто предлагает купить ему новую одежду?  Волан-де-Морт слегка улыбнулся: 

- Мне довольно давно было шестнадцать, мой дорогой. Ты должен напомнить мне, что может хотеть шестнадцатилетний мальчик. Возможно, редкие магические книги? Драгоценности? Музыкантов? Девушек? 

- Девушек? - Гарри густо покраснел, когда понял, что именно Лорд имел в виду.

- Э-э-э... Нет, спасибо. Мне ничего не нужно.

Волан-де-Морт выглядел разочарованным.  

- Ничего? Но ведь определенно есть что-то, чего бы тебе хотелось? Просто скажи, Гарри! Магические артефакты? Ковры-самолеты? Слуги? Гоблинское оружие? Эльфийское вино? 

- Э-э-э...

- Гарри покачал головой. Все, чего он действительно хотел, так это вернуть Сириуса из мертвых, но не думал, что Волан-де-Морт смог бы это организовать.

- Может быть... Немного еды? 

- Еда! Да, конечно!

- Лорд выглядел довольным.

- Почему я об этом не подумал? Ты, должно быть, голоден. Когда появится домашний эльф, я сразу же прикажу ему подать еды. Что тебе нравится?  Гарри задумался: 

- Я... Я не знаю.

Дурсли постоянно морили меня голодом, так что я ел все, что подвернется. А в Хогвартсе всегда было много еды, и я тоже ел все. Я никогда не думал о том, что мне действительно нравится. 

- Хм,

- Волан-де-Морт задумчиво на него посмотрел.

- Ну, в таком случае, я просто скажу эльфу принести тебе всего понемногу, пока мы не разберемся в твоих предпочтениях,

- он обвел гостиную хмурым взглядом.

- И мне действительно нужен домовой эльф, чтобы он сделал что-нибудь с домом и это место не выглядело столь скверно. 

* * *

  Когда Гарри проснулся на следующий день, поместье Реддлов волшебным образом преобразилось: мраморные полы блестели, мебель была очищена от пыли и отремонтирована, стол сервирован нежным фарфором, хрустальными бокалами и блестящим серебром.

От Питера Петтигрю избавились, когда Волан-де-Морт заметил, как Гарри вздрогнул, увидев его, а в доме из ниоткуда появились пять домашних эльфов. 

Гарри все еще был наполовину уверен, что все это какой-то ужасно странный сон. Он получил мягкую постель и много еды, а Темный Лорд, казалось, обзавелся странной новой одержимостью сделать его счастливым. 

Заметив, что Гарри все еще пугает его чудовищная внешность, Волан-де-Морт предложил снова принять обличье того маггла, но эта идея показалась Гарри слишком дикой.

Его жизнь и так была достаточно сюрреалистичной, а распитие эльфийского вина с Темным Лордом, выглядящим, как лондонский биржевой маклер, вполне могло довести его до окончательной потери рассудка.

В конце концов, они остановились на обличье Тома Реддла — красивого школьника, которого Гарри увидел в дневнике, и с тех пор Темный Лорд стал юношей со слегка волнистыми черными волосами. 

Однажды Гарри случайно назвал его «Том», и с того времени он был для него именно Томом.
Том всегда был на стороне Гарри, стремясь потворствовать любому его капризу, но после нескольких недель потаканий, капризов у Гарри не осталось.

Том, казалось, был так, до смешного, счастлив, когда он просил о чем-то... Поэтому Гарри изо всех сил пытался придумать еще что-нибудь, но в голову ничего не приходило.

Когда Хедвиг показалась у окна его спальни, Том купил ей великолепную золотую клетку и несколько больших коробок с орехами для сов.

Том забрал у Дурслей школьный чемодан и палочку Гарри, «случайно» зайдя к ним домой во время пожара, но, к сожалению Тома и облегчению Гарри, Дурсли не пострадали.

У Гарри появилась красивая одежда, мягкие подушки, золотые снитчи и великолепные метлы, множество карточек из-под шоколадных лягушек и торты, и он просто не знал, чего еще можно было бы пожелать. 

- Ты выглядишь грустным,

- однажды прошептал Том, когда они вместе сидели перед камином.

- Ты все еще хочешь умереть?  Гарри медленно покачал головой. 

- Тогда чего ты хочешь? Ну же, скажи мне.  Гарри посмотрел на мерцающий огонь: 

- Я начинаю скучать по своим друзьям. 

- Твои друзья?

- Том вскочил на ноги.

- Я добуду их для тебя. Кого из них ты хочешь? Рона Уизли или Гермиону Грейнджер? Они твои фавориты, верно?  Гарри рассмеялся: 

- Ты не можешь просто принести мне мир на блюдечке с голубой каемочкой.

Я скучаю по Рону и Гермионе, но еще я скучаю по школе. Уже почти сентябрь... Новый учебный год начнется через несколько дней. Я хочу поехать в Хогвартс. 

- В Хогвартс?

- в голосе Тома послышались тревожные нотки.

- Нет, Гарри, это небезопасно.

Я совершенно не доверяю Дамблдору, и, если бы твои друзья были в состоянии позаботиться о тебе должным образом, ты бы не просил несколько недель назад Темного Лорда убить тебя. 

Я пытаюсь сделать тебя счастливым, я не могу позволить тебе уйти и снова стать несчастным. Я никак не могу разрешить тебе вернуться в Хогвартс. 

- Но это то, чего я хочу.

Я скучаю по школе. И скучаю по своим друзьям.  Том глубоко вздохнул и, запустив пальцы в свои темные локоны, взъерошил прическу. 

- Ну, хватит, Гарри, это несправедливо. Ты же знаешь, я сделаю все, что ты захочешь, когда твои прекрасные изумрудные глаза такие влажные, как сейчас.

Но я должен знать, что ты в безопасности...  На какое-то мгновение он нерешительно замер, а затем его осенило: 

- Черт! Я знаю, что делать! Почему я не подумал об этом раньше? 

- Не подумал о чем?

- Гарри не смог сдержать улыбки, заметив каким довольным тот выглядел. 

- Я отправлюсь с тобой, разумеется! - Том снова сел на пол рядом с ним.

- Таким образом, я смогу присматривать за тобой и обеспечивать твою безопасность, а ты сможешь пойти в школу и увидеть своих друзей.

Довольно неплохой повод снова оказаться в Хогвартсе после всех этих лет. Ты должен признать, Гарри, это — замечательная идея!  Гарри рассмеялся: 

- Ты не можешь попасть в Хогвартс. Есть же всякие заклинания и охрана, которые не пустят тебя. Даже если ты как-то сможешь войти в замок, люди тебя узнают.  Серебряные глаза Тома сверкнули: 

- Конечно не узнают. Я придумал гениальный план, Гарри. Я отправлюсь с тобой, и никто меня не узнает