"Дороги непокорных"

Первые недели учебного года прошли для Рейвен совершенно незаметно. На седьмом курсе им предстояло сдавать экзамены ЖАБА: Жутко Академическую Блестящую Аттестацию. И по этому поводу все профессора задавали просто неимоверное количество заданий и эссе. В первую неделю они просто не успевали поднять головы от учебников и буквально поселились в библиотеке. Дальше было уже чуть легче: ребята немного привыкли к учебным будням и объёмам работы, но всё равно свободного времени у них оставалось крайне мало.

— Я больше не могу, — воскликнул Тео и громко захлопнул учебник с магическими свойствами растений. Они вместе с Рейвен и Маттео сидели в дальнем углу гостиной их факультета и работали над крайне важным, по словам профессора Стебли, рефератом.

— Если бы мне кто-то сказал, что весь седьмой курс я буду сидеть и выписывать тридцать восемь свойств крапивы, собранной в полнолуние, я бы свалил в закат вместе с Уизли ещё в прошлом году, — продолжил сокрушаться Тео.

— Есть одна проблема, Нотт, — отозвался Маттео, не отрываясь от своего пергамента. — Они тебя с собой не звали.

— Но идея была хороша, — не сдавался Тео.

— Мать бы упаковала меня в чемодан и отправила обратно в школу, учуди я что-то подобное, — подключилась к разговору Рейвен.

— Ты у неё одна, а у Уизли детей много. Одним ребёнком с образованием больше, одним меньше, какая разница? Для статистики не критично, — рассуждал Нотт, откинувшись на спинку кресла.

— Но они неплохо устроились. Видел их магазин?

— Опять же, это Уизли. Статистически хоть кто-то из них должен был уметь зарабатывать деньги.

— Хочешь вложиться в бизнес? — поинтересовался Риддл.

— Если мой отец узнает, что я хоть галеон дал этим предателям крови, он лишит меня наследства!

Рейвен подняла голову от учебника и посмотрела на Тео. — Это предвзятое отношение со всех сторон мне уже надоело.

— Ты что, записалась в защитники грязнокровок и им подобных? — удивился Тео.

— Мне нет дела до грязнокровок и до Уизли тоже.

— Всё никак не успокоишься из-за Слизнорта? — Маттео тоже оторвался от своей работы и посмотрел на девушку.

— Этот старикашка меня никак не волнует! — выпалила Рейвен и снова скрылась за учебником.

Маттео и Нотт переглянулись, но доставать Лестрейндж не стали. Оба понимали, что Риддл прав, но давить на больное не собирались.

Ещё на первом уроке в этом году отношения нового профессора и Рейвен Лестрейндж не задались. Пока зельеварение вёл их декан, Рейвен была его любимицей, и это всегда был её любимый предмет. Ей нравились зелья, процесс варки и составления рецептов. В классе Снейпа она была первой ученицей. На урок к новому учителю она шла абсолютно спокойной и уверенной в своих силах. Первым заданием Слизнорта был простенький Эйфорийный эликсир, и девушка совершенно не думала, что эффект её зелья произведёт абсолютно обратный. Она помнила рецепт наизусть, ничто не помешало ей приготовить зелье абсолютно идеально. К концу урока в её котле дымился яркий жёлтый эликсир, и Слизнорт подошёл оценить её работу. При виде идеального зелья лицо профессора расплылось в улыбке.

— Замечательный цвет и правильная консистенция! — заметил Слизнорт.

Рейвен гордо взирала на свой котёл в ожидании похвалы от профессора.

— Прошу заметить, что вы абсолютно точно рассчитали время кипения, судя по цвету, — продолжил Слизнорт. — Думаю, это заслуживает высшего бала, мисс... — он запнулся, уточняя её фамилию.

— Лестрейндж, сэр, — ответила Рейвен и даже мило улыбнулась.

Слизнорт испуганно уставился на девушку, и улыбка сошла с его лица. Стоящему рядом Нотту показалось, что профессор даже немного отошёл от их стола на полшага. На несколько секунд в классе повисла абсолютная тишина, пока Слизнорт приходил в себя.

— Профессор? — напомнила о себе Рейвен, нервно оглядываясь по сторонам. Другие ученики уже заметили замешательство профессора и открыто пялились в сторону слизеринцев.

— Ах, да... да... — пришёл в себя учитель. — Всё хорошо, — и тут же поспешил удалиться от их стола, делая вид, что его что-то крайне заинтересовало в котле у Лизы Стретфорд из Гриффиндора.

Ничего не понимая, Рейвен посмотрела на Тео, на что тот лишь развёл руками. Он хотел как-то утешить подругу, но прекрасно понимал, почему профессор так себя повёл. Его самого, после истории с отцом в Министерстве, многие ученики и профессора обходили стороной.

С того дня профессор зельеварения больше не подходил к котлу Рейвен, а она затаила в ответ страшную обиду и возмущалась при любом упоминании о нём. Вот и сейчас, вспомнив об этой несправедливости и предвзятости, девушка не смогла в итоге сдержать гнев.

— Все эти ярлыки никак не способствуют моему желанию продолжать изучать его предмет, — раздался снова её голос из-за учебника. — А ведь он, как профессор, должен быть в этом заинтересован!

— Да-да, — для вида поддержал подругу Тео.

— Ты не понимаешь, Тео! — воскликнула Лестрейндж, снова откладывая учебник.

— Да ты что? Я не понимаю? — бровь Нотта взлетела вверх. — Ну конечно, моя фамилия же не стояла рядом с твоей во всех заголовках. Ты ещё пойди Малфою скажи, а то он не в курсе, что чего-то не понимает!

— Прости, ляпнула не подумав, — тихо извинилась Рейвен, спохватившись. За личными переживаниями она и забыла, что друзьям достаётся не меньше.

— Вы привыкнете, — произнёс Риддл с ухмылкой. — Поверьте мне.

* * *

— Думаешь, я очень хочу туда идти? — Рейвен услышала голос Забини, как только вошла в гостиную. Найдя глазами друзей, она направилась к ним. Почти вся их компания расположилась у камина, не хватало только Драко.

— Думаю, что тебе нравится повышенное внимание к твоей персоне, — Пенси сидела рядом с Блейзом и всем своим видом транслировала крайнее недовольство.

— Что происходит? — поинтересовалась Рейвен, подходя ближе и усаживаясь на подлокотник кресла, в котором сидел Риддл.

— Блейза пригласили на вечеринку, — возмущенно ответила ей Пенси.

— И? — не поняла Лестрейндж.

— И он идет туда без меня! — Паркинсон, кажется, искренне удивилась, что подруга сама не догадалась, в чем суть проблемы.

— Это очередное собрание у Слизнорта, — пояснил Блейз.

Рейвен закатила глаза. — Пенси, ты уверена, что хочешь туда идти и весь вечер слушать этого старого маразматика и весь его шабаш? Я бы на твоем месте радовалась, что могу провести вечер куда приятнее, чем Блейз. — О нелюбви Лестрейндж к профессору знал уже весь факультет.

— Дорогая, слушай Лестрейндж, она права! — неожиданно поддержал подругу Блейз, который до этого момента сохранял строгий нейтралитет в этом вопросе.

— Надеюсь, тебя посадят рядом с Поттером! — шутливо пожелала ему Пенси в ответ.

— Спасибо, милая. Я знал, что ты всегда будешь на моей стороне, — улыбнулся Блейз, довольный, что конфликт удалось так просто загладить.

— Кто-то видел Драко? — Рейвен обвела глазами гостиную в поисках друга, а Маттео как-то странно глянул на нее исподлобья, поджав губы.

— Его, как и тебя, даже на ужине сегодня не было, — ответил Блейз.

— Я заканчивала работу для Макгонагалл. В библиотеке его тоже не было, — заметила Рейвен. В последнее время они с Малфоем мало пересекались, и Лестрейндж начинала беспокоиться из-за этого. Они всегда много общались и часто виделись даже на каникулах, но в последнее время то она была вечно занята учебой и подготовкой к экзаменам, то Драко где-то пропадал, не говоря друзьям ни слова по этому поводу. Она надеялась хоть сегодня застать его в гостиной, но парень опять где-то исчез.

— Он в последнее время странный, — проговорила Пенси. — Все время думает о чем-то, вечно чем-то занят, даже домашнюю работу вовремя не сдает.

Рейвен переглянулась с Маттео, оба вспомнили высказывания Драко о неважности образования еще в поезде.

— Может, он нашел себе девушку и скрывает ее от нас? — предположил Забини, улыбаясь и смотря на Риддла с Лестрейндж.

— Я все ждал, когда что-то подобное скажет Тео, — удивленно произнес Риддл, переводя взгляд в сторону Блейза. — Но удивлен, что это было не его предположение.

— Я, по-твоему, о чем-то другом думать совсем не способен? — оскорбился Тео, но тут же улыбнулся. — Но, не скажу, что совсем не думал об этом.

— Еще бы ты не думал, — без эмоций проговорил Риддл. Почему-то Рейвен показалось, что эти двое стараются увести разговор от Малфоя.

Но некоторые вещи невозможно изменить, например, желание Пенси Паркинсон говорить о Драко Малфое. Когда они только вернулись в Хогвартс, Рейвен почти поверила в то, что любовь ее подруги к Малфою и правда прошла и все ее мысли теперь полностью занимал Забини. Но чем больше они общались, тем чаще Рейвен стала замечать, как оживлялась Пенси при упоминании о Драко. Вот и сегодня случилось также.

— Думаете, он правда занят чем-то, что ему поручил... ну, вы поняли, — почти прошептала Пенси.

— Думаю, что это точно не твоего ума дело, Пенси, — внезапно грубо огрызнулся Маттео.

— Полегче, Риддл, — предупреждающе воскликнул Блейз, заступаясь за Пенси.

— А то что? — Маттео вопросительно уставился на Забини, немного наклонив голову набок и ожидая, что тот будет делать дальше.

— Ты вообще-то с девушкой разговариваешь, — Блейз проигнорировал вопрос, но отстоять Пенси все же был намерен.

— То, что она девушка, еще не значит, что она может лезть в дела, в которые лезть не должна, — парировал Риддл абсолютно хладнокровно. Извиняться он явно не собирался, и было похоже, что он специально провоцировал друга.

— Ты немного о себе возомнил, Риддл? — Блейз начинал закипать. — С чего это ты решаешь, кто куда должен лезть, а куда нет?

Маттео ухмыльнулся и посмотрел на Блейза, чуть прищурив глаза. Он был абсолютно спокоен внешне, но в его глазах появилась та искра, которую Рейвен замечала только когда Маттео что-то задумал. — Тебя бесит, что я могу указывать твоей девушке место, а тебе она этого не позволяет?

Все присутствующие уставились на Риддла. Кто-то с удивлением, кто-то возмущенно, а Рейвен с ужасом. «Да что на него нашло?» — не понимала девушка.

— Ты что, совсем охренел, Риддл? — вспыхнул Блейз, вскакивая с места и сверля Маттео злобным взглядом. — Решил, что можешь позволить себе наконец-то соответствовать папаше?

В сторону их компании с интересом начали поглядывать другие студенты. Рейвен заметила, как напрягся Тео, внимательно переводя глаза от одного друга к другому и готовый встать между ними в любой момент.

— Даже если я что-то и решил, то тебе отчитываться точно не собирался, кем бы ты сам себя не возомнил, — Маттео откровенно продолжал провоцировать Забини, смотря на него из-под бровей и не переставая при этом крайне неприятно улыбаться на одну сторону.

И вдруг Блейз выдал такое, чего, похоже, сам Риддл от него не ожидал. — Я думал, мы друзья, Мэтью. Но, похоже, ты стремишься стать такой же подстилкой своего папочки, как Малфой. Возомнил себя наследником Темного Лорда и указываешь всем, куда им лезть или нет, и где их место? — С этими словами Блейз взял Пенси за руку и повел прочь от друзей.

Следующие пять минут оставшиеся молча приходили в себя после всего сказанного и даже не смотрели друг на друга.

Первым ожил Нотт. — Ну-у-у, если ты хотел, чтоб они забыли про Малфоя, думаю, у тебя определенно вышло, — медленно проговорил парень, все еще смотря в пустоту перед собой.

— Серьезно? — встрепенулась Рейвен. — Ты все это устроил, чтобы отвлечь их от Драко?

Маттео проигнорировал обе реплики.

— Нужно на воздух, — только и сказал он, вставая с кресла и направляясь к выходу из гостиной. Рейвен и Тео проводили его взглядом, но остались на месте.

— И что думаешь? — спросила девушка, когда спина Риддла скрылась из виду.

— Думаю, как мы до этого дожили? — в тон ей отозвался Тео. — Кусаться с одним другом, чтобы защитить тайны второго, при этом, возможно, теряя их обоих, еще и Пенси в придачу.

— Да ты философ, Тео, — саркастично заметила Рейвен. — Делать-то что?

— А хрен его знает, — все так же философски ответил Тео, смотря на свои кроссовки.

* * *

Она нашла его на Астрономической башне, с сигаретой и задумчиво глядящего куда-то вдаль над темными верхушками деревьев Запретного Леса.

— Маттео? — тихо позвала она, подходя к нему сзади. Он не обернулся.

— Я знаю, что вел себя как мудак, — констатировал парень, выдыхая дым.

— Я даже не знаю, ругать тебя или хвалить, — все так же тихо проговорила Рейвен, обнимая его со спины и прижимаясь щекой к его плечу.

— Можешь вообще ничего не говорить. Я сделал то, что сделал, — судя по его тону, он совсем ни о чем не сожалел. И это совсем не удивило Рейвен. Сколько она знала этого парня, никогда не видела, чтобы он хоть раз пожалел о том, что сделал. Обычно все его действия были обдуманными и имели четкий план. Маттео Риддл никогда не шел на поводу у эмоций, и главной его чертой была хладнокровная расчетливость.

— Ты правда сделал это, чтобы они не задавали вопросов про Драко? — решила на всякий случай уточнить Рейвен.

— Не хватало еще, чтобы они в это лезли. Да и врать, отвечая на их вопросы, мне тоже не хотелось, — пояснил Маттео.

— Ну да, лучше рассориться с Блейзом и Пенси, но не врать им, — с сарказмом подытожила Лестрейндж.

— Я потом извинюсь, Блейз тоже, и все помирятся, — она оказалась абсолютно права, конечно же у Маттео был план. — Но эту тему никто еще долго поднимать не будет.

Какое-то время они стояли молча. Рейвен все так же обнимала его сзади, а он пальцами гладил ее ладонь, и каждый думал о чем-то своем.

Первым тишину нарушил Маттео. Все так же глядя куда-то вдаль, он тихо произнес:

— Я не ожидал, что он такое скажет.

— Он так не думает, — попыталась успокоить его Рейвен, а потом подумала, что и себя она так тоже пыталась успокоить, потому что слова Блейза все еще звучали в ее голове. — Ты же его провоцировал.

— Думал, — не согласился с ней Маттео. — Именно так он и думал. Я еще в поезде заметил, как он провоцировал Драко и с каким-то осуждением смотрел на него.

— Думаешь, он специально?

— Думаю, что он и его мать не сильно спешат поддерживать Темного Лорда, и Блейз относится к делам Драко не очень-то положительно.

— Мы может тоже, но нужно же понимать... — многозначительно ответила девушка.

— Он понимает, но сейчас ему нравится выбраться из тени Драко. Может, он и сам не понимает, насколько ему это нравится. Он получил девушку, которая раньше убивалась за Малфоем, получает приглашения туда, куда Малфоя ни за что не пригласят. Ему это по душе, и поэтому он сказал не только про меня все, что думал, но и Драко приплел.

— Самоутверждался? — догадалась Рейвен. — И что теперь?

— Я же сказал, мы помиримся. Ты права, я специально его провоцировал и в итоге сам же и получил. — Маттео улыбнулся. — Да и не нам с Драко ставить Блейзу в вину желание самоутвердиться.

— Но все же его слова тебя задели, — утвердительно проговорила Рейвен.

— Просто не ожидал, — Маттео соврал, и они оба это знали. Сам себе он тоже очень хотел признаться в том, что из уст друга эти обвинения прозвучали болезненно для него. Отчасти потому, что он был прав в том, что касалось Малфоя, отчасти потому, что всю свою жизнь Маттео боялся, что все, что говорят о нем у него за спиной, рано или поздно станет правдой. Но к тому, что говорят у него за спиной, он давно привык, а вот услышать такое в лицо от друга он оказался не готов.

Он развернулся лицом к Рейвен и грустно заглянул ей в глаза:

— Знаешь, чего я боюсь больше всего, Лестрейндж?

Она отрицательно покачала головой.

— Что Блейз окажется прав, когда у меня, как и у Драко, не останется выбора.

— Если, — попыталась поправить его Рейвен.

Он больше ничего не ответил, просто притянул ее ближе, обнимая одной рукой за плечи, а другой укладывая ее голову на свое плечо и прижимаясь щекой к ее лбу.

Иногда Рейвен казалась ему неимоверно наивной, но он обожал эту черту в ней. Благодаря этой наивности она могла в любом мраке разглядеть маленький лучик надежды и света. А благодаря своей упрямости она заставляла окружающих видеть то же, что и она, и свято в это верить. Она заражала его своей верой в светлое будущее, и рядом с ней обычно крайне мрачный и пессимистичный Маттео Риддл иногда чувствовал себя мальчишкой, которому подарили пони и сказали, что он увезет его в сказочную страну, где можно сколько угодно есть сладкое и не нужно ложиться спать вовремя.

— У меня есть идея, как помириться с Пенси и Блейзом, — Рейвен подняла голову с улыбкой, глядя на него снизу вверх.

— Ну? — он тоже ответил ей улыбкой.

— Давай пригласим их на этих выходных в Хогсмид на двойное свидание? — предложила Рейвен.

— На двойное «Что»? — засмеялся Риддл.

— Свидание, Маттео, — она ткнула его локтем в ребро, но он не перестал смеяться. — Люди ходят на свидания, представь себе!

— Ты приглашаешь меня на свидание, Лестрейндж? — уже сдерживая смех уточнил Маттео.

— Ты невыносим!

* * *

— Пенси, постой! — Рейвен догнала подругу в коридоре в перерыве между уроками.

— Чего тебе, Рейвен? — всем своим видом Паркинсон пыталась показать обиду и отстраненность, но вопрос прозвучал абсолютно беззлобно, выдавая её истинные чувства. Как и подозревала Лестрейндж, её подруге тоже не нравилось то, что произошло между их парнями.

— Я хотела предложить вам с Блейзом пойти с нами в Хогсмид в эти выходные, — выпалила Рейвен.

— С вами — это с тобой и с Риддлом? — Паркинсон зачем-то уточнила, хотя Рейвен была уверена, что она всё поняла.

— Маттео хочет помириться. Он знает и признаёт, что вёл себя неправильно.

— Я думаю, что Блейз тоже знает, что ляпнул лишнего, — поделилась догадкой Пенси. — Я ему скажу, надеюсь, согласится. — Она заговорщически подмигнула подруге и скрылась в классе защиты от тёмных искусств.

Рейвен улыбнулась сама себе и уже собиралась покинуть коридор, но неожиданно столкнулась с Драко. Вид у парня был растерянный, и Лестрейндж даже показалось, что он не сразу понял, кто перед ним.

— О, Лестрейндж! — произнёс он как-то удивленно.

— О, ты помнишь ещё, кто я такая? — съязвила Рейвен.

— Не начинай, — пробубнил Драко. — Я вообще-то на урок опаздываю.

— А я давно тебя не видела! — Рейвен даже не понимала, почему так злится на друга. Потому что он забыл про существование друзей, потому что ничего ей не рассказывал или потому что она не понимала, что происходит с их дружбой.

— Я был занят, Лестрейндж.

— Так занят, что совсем забыл про меня?

— Рейвен, я...

Она не дала ему договорить:

— Я обещала ничего у тебя не спрашивать ни о чём, но это же не значит, что мы совсем перестанем общаться? В конце концов, тебе нужно иногда отдыхать, ты уже сам на себя не похож... — Рейвен готова была продолжать тираду, но на этот раз перебили уже её.

Профессор Снейп вышел из кабинета и застыл перед ребятами.

— Мисс Лестрейндж, уже все в классе поняли, что вы давно не видели мистера Малфоя, но сейчас он должен быть у меня на уроке, так что вам придётся подождать, — процедил Снейп в своей манере.

— Да, профессор, простите, — отчеканила Рейвен, а потом выразительно посмотрела на Драко и ушла в сторону библиотеки.