Разрушение
Школа продолжала жить своей жизнью, но для Дженнифер всё вокруг будто застыло в постоянном напряжении. Сиерра, хоть и перестала быть в центре внимания, не исчезла из её жизни. Каждый взгляд, каждое короткое столкновение с ней словно предупреждали: что-то приближается.
Однажды вечером, возвращаясь домой после занятий, Дженнифер заметила, что кто-то идёт за ней. Обернувшись, она увидела Сиерру.
— Что тебе нужно? — тихо спросила Дженнифер, стараясь сохранить спокойствие.
Сиерра усмехнулась.
— Я просто хочу поговорить, — ответила она с фальшивой мягкостью в голосе.
— Нам не о чем говорить, — отрезала Дженнифер и попыталась уйти, но Сиерра шагнула вперёд, блокируя ей путь.
— Ты разрушила всё, — её голос стал жёстче. — Ты думаешь, он останется с тобой? Думаешь, ты лучше меня?
Дженнифер почувствовала, как в груди нарастает страх, но она старалась держаться уверенно.
— Это не твоя забота, — твёрдо сказала она. — Наши отношения — это только между мной и Пэйтоном.
— Нет, — резко перебила её Сиерра. — Это касается всех. И я докажу тебе, что ты всего лишь ошибка.
Она ушла, оставив Дженнифер в замешательстве и страхе.
На следующий день в школе произошло нечто, что разрушило хрупкое спокойствие, которое Дженнифер пыталась сохранить. На главной странице школьного форума появилась публикация с их перепиской. В ней были вырванные из контекста сообщения, которые выставляли её в невыгодном свете.
— Это она, — прошептала Дженнифер, показывая пост Пэйтону.
— Она зашла слишком далеко, — сказал он, сжав кулаки.
В тот же день он нашёл Сиерру в коридоре.
— Что тебе нужно? — резко спросил он, подойдя к ней.
Сиерра посмотрела на него с невинной улыбкой.
— Я просто показываю всем правду. Люди должны знать, с кем ты связался.
— Хватит, — его голос звучал угрожающе. — Ты пересекла черту.
— Это ты пересёк черту, когда выбрал её вместо меня, — прошипела она. — Но ты поймёшь, что сделал ошибку. Только не слишком поздно.
В тот вечер Дженнифер, сидя в своей комнате, пыталась найти силы справиться со всем этим. Но каждый новый день делал её всё более уязвимой.
Пэйтон написал ей сообщение:
«Мы справимся. Обещаю».
Она ответила коротко:
«Я верю в тебя».
Но внутри неё росло ощущение, что всё катится к необратимому финалу.