Испытание на прочность
Прошло несколько дней после того, как их видеообращение разлетелось по школе. Дженнифер и Пэйтон старались держаться вместе, игнорируя шепот за спиной и осуждающие взгляды. Однако напряжение не спадало, и каждое утро Дженнифер приходилось настраивать себя, чтобы пройти через ещё один день.
В коридорах продолжали мелькать злобные усмешки. Кто-то нарочно толкал её плечом, шепча обидные слова. На уроках она чувствовала себя чужой, даже несмотря на то, что Пэйтон был рядом.
Однажды после занятий они сидели на школьном дворе, наслаждаясь тишиной. Пэйтон заметил, как Дженнифер грустно смотрит в сторону.
— О чём ты думаешь? — спросил он, беря её за руку.
— О том, что всё это так сложно, — призналась она. — Иногда мне кажется, что я не справлюсь.
Пэйтон нахмурился. Он знал, что в глубине души Дженнифер была сильной, но видя её подавленной, он чувствовал вину.
— Это моя вина, — сказал он. — Если бы не моя идея с местью, ты бы не проходила через всё это.
— Нет, — покачала она головой, глядя на него. — Это была не только твоя ошибка. Мы оба согласились на это.
Она сжала его руку, показывая, что не винит его.
— Пэйтон, — добавила она, — ты стал для меня больше, чем просто поддержкой. Ты — моя опора. И я хочу быть твоей.
Он посмотрел на неё, и в его глазах зажглась искра решимости.
— Тогда мы будем опорой друг для друга, — твёрдо сказал он. — Пусть кто угодно пытается нас разлучить, но они не смогут.
В этот момент Дженнифер почувствовала, как её сердце немного успокаивается.
Тем не менее, испытания не закончились. На следующий день, когда она подошла к своему шкафчику, то нашла там ещё одну записку:
«Вы двое не заслуживаете быть счастливыми. Всё это кончится плохо, поверь мне».
Дженнифер чувствовала, как страх поднимается внутри неё. Но вместо того, чтобы подавить её, он лишь укрепил её решимость.
Она показала записку Пэйтону, и его лицо окаменело.
— Мы найдём, кто это делает, — пообещал он.
— Нет, — остановила его Дженнифер. — Пусть говорят, что хотят. Главное, чтобы мы были вместе.
Её слова вдохновили его, и он кивнул.
— Ты права. Вместе мы справимся.
И хотя впереди их ждали новые трудности, они знали, что смогут выдержать их, потому что теперь они были командой, готовой бороться за своё счастье.