Глава третья
(7 января. Вторник.)
В обеденное время большая часть студентов спустилась в кафетерий, находящийся на первом этаже. Люсинда и Роуз так же сидели за одним из столиков, спокойно поглощая пищу и разговаривая.
В большей степени, складывалось впечатление, что Роуз ведет диалог сама с собой, ибо Люси выглядела так, будто находиться в прострации. Она, не замечая чего-либо вокруг, медленно водила вилкой по тарелке, перекладывая гречку то на одну сторону, то на другую.
- Ты меня вообще собираешься сегодня слушать или нет? – наконец задала вопрос Роуз, когда ей надоело следить за тем, как подруга издевается над едой.
От неожиданности Люси выронила вилку из рук и та со звоном ударилась о тарелку. Она перевела удивленный взгляд на Роуз, встречаясь с её вопросительным выражением на лице. Тихо извинившись она снова взяла вилку в руки и отправила небольшую порцию гречки к себе в рот. Слегка раздраженное выражение на лице Роуз сменилось беспокойством
- Снова поссорилась с папой? – немного помедлив спросила она, наклоняясь чуть ближе к подруге.
Люси перестала жевать и отложив вилку, отодвинула тарелку в сторону. Она облокотилась на спинку стула, погружаясь в события прошлого вечера.
Не то что бы взаимоотношения у Люси с Геральдом – её отцом, были ужасными, но теплыми их точно нельзя назвать.
Он потерял жену, когда их дочери исполнилось шесть лет. Она умерла от рака легких, который сжег её за полгода. Последние два месяца она находилась в больнице, в тяжелом состоянии, под постоянным наблюдением врачей, но, к сожалению, они не смогли ничего сделать. Когда обнаружили рак – опухоль уже слишком сильно распространилась по левому легкому, а метастазы начали переходить на другие органы.
После смерти жены Геральд стал сам не свой. Он ушел с головой в работу, открыл свой бизнес и вскоре стал владельцем сетей бар-ресторанов «devil's wine». Пытаясь убежать от реальности, он не заметил, как они с Люси друг от друга отдалились.
Единственное, что он не понимал тогда, что не только он потерял жену, Люси потеряла мать и очень нуждалась в его поддержке. Но из-за упущенного времени и отсутствия контакта у него не было понимания, как общаться с подростком. Возникли конфликты на пустом месте, которые переходили в крупные ссоры.
Вчерашним вечером была одна из подобных размолвок, в конечном итоге которой оба разошлись по разным комнатам. Ни Геральда, ни Люси не устраивают подобного рода отношения, но они будто и не понимают, или не хотят понимать, как все исправить. Будто бы все точки соприкосновения потеряны, а мосты разрушены.
- Что-то типа того. – проговорила Люси себе под нос, но так, чтобы Роуз услышала. Они обе замолчали, обдумывая что было бы уместно сказать в сложившейся ситуации.
С одной стороны, Роуз хотела выслушать подругу, лучше понять её и, в некоторой части, утолить свой интерес касательно их взаимоотношений. С другой же стороны она не хочет лезть туда, куда не следует и старается придерживаться мнения: «Если захотят – поделятся».
- Ты не рассматривала вариант с переездом? – Спросила Роуз и немного помедлила. – Я думаю Мистер Уинстон может себе позволить внеплановую покупку квартиры.
- Все несколько сложнее. – сразу ответила Люси. – Он и так полностью покрывает моё обучение здесь. Я не хочу просить от него большего. - она перевела взгляд на Роуз и заметила, что та уже на неё смотрит. В её глазах читались сомнение и переживание одновременно.
- Но ты же понимаешь, что так продолжаться не может?
Люси ответила ей молча, кивнув в знак согласия. Она уже давно для себя решила, что, закончив обучение, выйдет на работу и будет снимать себе квартиру. По немного откладывая деньги, в конечном итоге, накопит на собственный дом и уедет из этого города. Не то, чтобы Люси не любила "Хэйвудхиллс". Она прожила тут большую часть своей жизни, у неё здесь друзья и знакомые, но многое напоминает о плохом. Ей подумалось, что, уехав, ей станет легче и она сможет начать жизнь сначала.
Раздался звонок оповещающий о начале следующей пары. Девушки убрали за собой и взяв сумки разошлись по разным этажам университета.
***
Не замечая для себя, Люси, уже по привычке заходит в бар, вместо того, чтобы идти домой. Она снимает свою куртку, вешает её в гардеробе и идет в раскрытые объятья тетушки Руби, что встречает её.
Руби – женщина лет пятидесяти, что работает на Мистера Уинстона, в качестве уборщицы. Она готовит помещение к ночной смене и в районе семи вечера уходит, оставляя остальное на Тома Рэймонса – менеджера заведения.
За разговором с тетушкой Руби, Люси не заметила подкравшегося Тома со спины. Он легонько дотронулся до её плеча, а она, от неожиданности, отпрыгнула в сторону, тем самым вызывав улыбку на лице мужчины.
- Что-то ты сегодня рано...- говорит Том, глядя на настенные часы, висящие над входной дверью, напротив. – Прогуливаешь, да?! –продолжил он, делая «шокер» на голове Люси, превращая её волосы в хаос.
- Ну хватит! - восклицает Люси между смехом. - Нас отпустили с последней пары, вот я и примчалась сюда на всех парах. – заканчивает она и наконец вырывается из хватки Тома. Тот отходит в сторону и опирается о столешницу, скрещивая руки на груди.
- А что, сегодня есть какой-то повод? – Он ухмыляется.
- Мне не нужен повод для встречи с дорогими людьми. – с тем же игривым настроением отвечает Люси и уходит в кладовую, где находятся весь уборочный инвентарь и прочее.
- Смотри мне. У меня уши повсюду. – уверяет Том, вызывая полуулыбку на лице Люси.
Люси возвращается с уже намоченной пылевой тряпкой в руках и принимается вытирать все поверхности, до которых дотягивается.
Раньше ей казалось, что она приходит сюда ради того, чтобы убить время, когда обстановка дома была не располагающей. Но познакомившись с тетушкой Руби и Томом её жизнь, будто бы, заиграла новыми красками. Они изначально относились к ней с теплотой и заботой, причин для которых она не могла найти.
Руби всегда обнимала её, интересовалась здоровьем и каждый раз искренне радовалась любым её достижениям, будто она не хорошую оценку получилась, а совершила героический подвиг.
Том же, время от времени, приносил для Люси сладости или не дорогие подарки, о которых она могла вскользь упомянуть в разговоре. Он всегда был с ней добр, смешно шутил, когда у неё не было настроения, да и в принципе с задачами хорошего человека справлялся на отлично.
В какой-то степени это «подкупило» Люси, и она открылась для этих людей. Прежде она думала, что мир настроен против неё, будто куда бы она не ступила, везде лишь сплошная тьма, что пыталась затянуть её и полностью поглотить.
Смотря на Тома и Руби, она осознает, что они были тем лучиком света, что так был ей нужен. И даже не знает, кем бы сейчас была, не встреться они на её пути.
- Люси, ты похудела что ли? – Замечает Руби, когда оглядела девушку с ног до головы.
Люсинда оглядывает себя сверху вниз и не понимает с чего такие выводы, ведь внешне она не изменилась.
- Вроде бы нет. – отвечает она немного не уверенная в ответе.
- Не слушай её, Люси. Ты прекрасно выглядишь. – Уверяет её Том. Он проходит мимо со стаканчиком ароматного кофе в руке и садится на один из барных стульев рядом с барным островком. Его внимание моментально переключается на монитор, когда он открывает крышку своего ноутбука и принимается что-то печатать в нем.
Люси поправляет свой черный свитер и заканчивает с пылью. Она промывает тряпку и относит её на место. Возвращаясь, ей на глаза попадаются аккуратно стоящие на одной из полок барного островка винные бокалы, пивные кружки и стопки для шотов. На них видны высохшие капли от воды, поэтому она не задумываясь берёт полотенце и начинает их тщательно протирать.
Следующие пару часов они, то и делали, что разговаривали. Руби спрашивала у Люси на счет Рождества. Ей было интересно, как и где она его провела, а Люси с воодушевлением рассказывала, что в канун праздника находилась дома у Вернеров. Они поужинали в кругу семьи, а после этого, Люси и Генри поехали в дом Роуз, где уже во всю был разгар вечеринки, на которую она пригласила всех своих знакомых и половину студентов с университета.
Дело в том, что родители Роуз покинули город на пару дней, и она решила воспользоваться возможностью повеселиться от души.
Все прошло настолько хорошо, что на следующее утро Люси не могла припомнить, каким образом она вообще добралась до дома. Да и честно говоря, мало кто смог уехать в таком состоянии, поэтому дом полностью опустел только к вечеру следующего дня, когда все пришли в себя и протрезвели.
Том, краем уха слушая историю, и сам погрузился в свои воспоминания об ушедшей молодости, когда он еще учился в старшей школе. Помниться, чуть ли не каждые выходные кто-то из его бывших знакомых устраивал тусовки у себя в доме, на которые звал всех желающих, и Рэймонс был не исключением. Он с улыбкой вспоминает, что как раз на одной из таких вечеринок и познакомился со своей будущей женой. Том, как вчера помнит, насколько она была красива и невинна. По большей части из-за этого он и обратил на неё внимание, ведь она сильно выделялась на фоне происходящего вокруг.
От воспоминаний в его груди что-то сжалось и неприятно защемило. Он прокашлялся и встал, решив прогуляться до пекарни, пока она еще не закрылась, чтобы взять что-нибудь съестное.