Глава первая
(Двенадцать дней со дня рождества. 6 января, понедельник)
- Бога ради, Генри! Ты можешь, пожалуйста, не тыкать мне в лицо своим локтем каждый раз, когда поднимаешь руки?! –
Роуз с психом отпрыгнула в сторону, гневно смотря на парня. Тот, в свою очередь, стоял с поднятыми руками, пытаясь снять с елки звезду, и с наигранно-оскорбленным выражением лица, повернул голову в её сторону.
- Ну кто же тебе виноват, что ты тут стоишь? – парень оглядел помещение. Елка стояла в углу столовой комнаты, справа от нее находится камин, а напротив длинный стол с приставленными шестью стульями. – Места полно, встань еще где-нибудь. – продолжил Генри, жестом обводя комнату рукой.
Роуз выглядела явно недовольной. Она стояла будто бы в нападающей стойке, опершись на правую ногу, а руки переместила на пояс. Её выражение лица намекало на то, что она готова напасть в любой момент, но не стала этого делать.
- Да пожалуйста! – выплюнула она, резко развернувшись и направившись к Люси, которая стояла у окна, аккуратно снимая новогоднюю гирлянду. Люси казалась погружённой в свои мысли, как будто не замечая ничего вокруг. Роуз иногда ловила себя на мысли, что это действительно так, но слегка приподнятый уголок губ подруги выдавал её истинные чувства, намекая на то, что всё далеко не так безразлично, как кажется на первый взгляд. Всего лишь малюсенький жест, уловимый только близкими людьми, подсказывает, что Люси все прекрасно слышит и наблюдает за происходящим вокруг.
- До сих пор не понимаю, что меня заставляет общаться с этим человеком. – Говорит Роуз с нескрываемыми нотками раздражения в голосе. Она аккуратно поправляет прядь волос, вылезшую из пучка в ходе словесной перепалки с Генри. Люси незаметно бросает на неё взгляд и замечает, что, независимо от настроения, подруга всегда выглядит безупречно. Буквально каждое её движение наполнено изяществом и грацией. Люси невольно задумывается: «А бывают ли дни, когда она не выглядит так?».
Роуз встает рядом с Люси и осматривает окружающую территорию в поисках оставшихся новогодних украшений. Её взгляд задержался на окнах, где хаотично были развешаны бумажные снежинки.
- Может быть тебя мучает чувство вины за то, что в старшей школе он ночами делал за тебя домашку, пока ты развлекалась на вечеринках? – спросила она с легкой иронией.
- Странно, что тебя это чувство не мучает - Съязвила роуз, припоминая, что не только она дурью маялась в школьные годы. - Он ведь и за тебя домашку делал.
- Поправка: мы делали её вместе. –заметила Люси, скручивая гирлянду в аккуратный клубок и помещая его на дно рядом стоящей коробки – Он ведь тогда натаскивал меня перед экзаменами, помнишь?
- А мне казалось, что ты в приставку играла, пока Генри пытался тебе что-то да объяснить. – с улыбкой ответила подруга.
- По-моему, вы обе использовали мою бедную и наивную душеньку в своих корыстных целях. –вмешался Генри, стоя в дверном проеме с коробкой елочных игрушек в руках. Девочки обернулись на его голос, а после переглянулись, ловя себя на мысли, что порой Генри становится незаметным и если не держать его в поле своего зрения, то кажется будто бы его вовсе нет.
- О боже, Генри, тебе должно быть, показалось. –саркастически отвечает Роуз, перемещаясь к столу и кладя на него стопку бумажных снежинок. Парень закатил глаза и тяжело выдохнув, бросил напоследок –Да идите вы. – а после зашагал прочь из комнаты, в то время как девочки тихо посмеивались над его реакцией.
***
Через некоторое время ребята закончили. Сразу после, Генри пошел помогать своим родителям в приготовлении ужина. Люси и Роуз тоже настаивали на своей помощи, но Миссис Вернер- мама Генри, сказала, что они и так уже многое сделали, поэтому пусть отдыхают. Девушки разошлись по разным комнатам: Роуз позвонил один из её ухажеров, а Люси вышла на крыльцо, чтобы немного освежить голову.
На улице стояла морозная погода, поэтому она запахнула свою куртку потуже и вздохнула. Из-за горячего воздуха моментально образовался пар и Люси осознала, что на самом деле очень любит подобную погоду. Когда зимний мороз дотрагивается до кожи, а озноб пробирает до самых костей - ни единая дурная мысль в голову не закрадывается. Думаешь, что лучше уже не будет и хочется остаться вот так стоять надолго.
Её спокойствие потревожил Генри, громко захлопнув входную дверь. Люси удивленно поворачивается в его сторону и видит, как тот тихо извиняется и подходит ближе.
Теперь они вдвоем стоят, оперевшись о перила, и смотрят на то, как снег медленно покрывает землю. Никто из них не собирался нарушать тишину.
Генри мельком бросил на Люси взгляд. Он раздумывал о том, что же кроется в её голове. О чем она думает прямо сейчас и чего желает. Она была из тех людей, что никогда не признаются в том, чего хотят. Даже простой выбор подарка на рождество или день рождения – становился настоящим испытанием, так-как Люсинда всегда умалчивала об этом. Чтобы понимать её лучше, Генри пришлось стать более внимательным к деталям. Со временем он начал понимать всё по её взгляду. Ходит мнение, что глаза говорят нам гораздо больше, чем мы способны воспринимать, и по истечению времени, он понял, что это значит.
Люси смотрела вдаль на покрытую снегом дорогу, что вела в сторону её дома. На мгновение её взгляд стал пустым, а сама она выглядела отрешенной.
- Можешь сегодня остаться у меня. – предложил он и они оба поняли почему. Люсинда часто оставалась у Генри с ночевкой. Так было с самого детства. Она прибегала к дому Вернеров поздно вечером. Её глаза часто были красные, а на щеках виднелись высохшие линии от слез. Она никогда не жаловалась и не рассказывала, что случилось, да оно и не надо было. Семья Генри никогда не отказывала ей и впускала Люси в дом без лишних вопросов. Изначально они пытались связаться с её отцом, но тот не шел на контакт, и чтобы не поднимать шумиху, Мистер и Миссис Вернер оставили эту затею. Они приняли Люси и со временем стали относится к ней, как к родной.
Генри легонько ткнул её в плечо и та, наконец-то,вырвалась из своих мыслей и обратила на него внимание. Он смотрел ей в глаза и улыбался краешком губ, ожидая её ответа.
- Все в порядке, я вернусь домой. – ответила она и вновь отвела взгляд в сторону. Люси была несомненно благодарна семье Генри, за все, что они делают для неё. Находясь в их обществе, ей кажется, что вот оно – счастье. Обычные посиделки в кругу семьи за чашечкой чая или просмотром фильма, где витает атмосфера любви и спокойствия, вселяет в неё уверенность в завтрашний день. Но иногда в её голову закрадываются мысли о том, что это все не для неё. Что она не создана, да и не достойна этого счастья. Будто бы она не сделала достаточно,чтобы заслужить эту любовь. Кажется, если она примет эту незаслуженную любовь,то в тот же момент от неё потребуют что-то взамен. Что-то что было бы равноценно любви. Звучит абсурдно, но другого она не знает, из-за чего часто чувствует себя потерянной.
Генри принял её ответ, кивнув головой в знак согласия. На долю секунды ему показалось, что её слова не истинны, но он отогнал эти мысли, доверяя ей.
Через некоторое время он почувствовал, как начали неметь его пальцы рук, и предложил Люси зайти в дом вместе, на что она согласилась и развернулась в сторону входа. Генри открыл дверь и пропустил её первой, а следом и сам зашел внутрь.