Предисловие
Я помню этот день так, как помню то, что случилось минуту назад. Я могу с уверенностью сказать, что именно он был самым ужасным в моей жизни. И в жизни моей сестры тоже. Ведь он был последним её днем.
Мир кажется таким большим. Ты в нём теряешься, а найти тебя уже не могут.
Точно так же можно потеряться и в памяти у человека. Память подобна нашему миру. Такая же большая и почти безграничная. Может вместить много людей, но однажды место закончится, и другим людям вход в неё будет заперт.
Я задумываюсь об этом так часто... Вдруг я забыла кого-то? Вдруг кто-то просто не вместился в мою память? Вдруг там достаточно людей, которых я должна помнить? Может, там закончилось место? Я не хочу, чтобы оно заканчивалось. Я хочу помнить каждого, кто когда-либо был в моей жизни.
Эти мысли посещали маленькую меня очень часто. Я всегда боялась забыть кого-то из своих близких. Мне казалось, что это будет так больно, мучительно, что это породит одиночество.
Наверное, у детей свои тараканы в голове. Они постоянно думают, постоянно интересуются чем-то, всегда готовы идти навстречу чему-то новому и неизведанному. Но в этот момент они прекрасно осознают то, что в случае опасности их родители, которые всегда находятся рядом, обязательно им помогут. Ведь они и правда помогут своим детям, которых так любят и боготворят.
США. Сиэтл. Штат Вашингтон.
2010 год.
Мы с моей сестрой были неразлучны. Я любила её, она любила меня. Наши игрушки делились на двоих, у нас была общая комната, одинаковые кровати, одинаковая мебель и одинаковая одежда. Почти все наши привычки были похожи. А нас иногда путали даже наши родственники.
Мама была рада появлению близнецов на свет, но как их назвать - понятия не имела. Тогда они с отцом решили дать нам имена в честь их бабушек - Камилла и Каролина. Новорожденные мы не имели к ним никаких претензий. Нам было, честно говоря, все равно.
И вот, спустя восемь лет, в день нашего рождения, как и всегда, должен состояться праздник. Мы с Карой всегда любили получаться подарки, задувать свечи, проводить время с семьей и играть, и этот день не был исключением.
С самого утра родители готовили стол. Мы с сестрой претворялись спящими, чтобы не мешать им, поэтому времени было более чем достаточно.
Родители вручили нам подарки, и мы с Карой тут же начали их распаковывать.
- Это кукла! - крикнула я, а затем посмотрела на на сестру, которая с таким же удивлением и радостью смотрела на маму и папу. Мы тут же встали с пола, подбежали к родителям, обняли их, а затем начали открывать коробки со своими новыми куклами.
Половину вечера мы с сестрой провели за игрой в куклы, которых теперь совершенно не хотелось выпускать из рук, но через какое-то время нам захотелось прогуляться.
Около нашего участка был небольшой лес, в котором мы часто играли в прятки. Родители без каких-либо возражений отпускали нас туда, ведь заблудиться в этом лесу просто невозможно - он маленький и редкий, там много пространства, а в случае, если мы находимся там слишком долго, мама или папа всегда приходят, зовут нас домой, и мы тут же идём к себе на участок.
- Считай! Я буду прятаться! - крикнула Каролина, а затем побежала в лес. - До десяти считай!
- Один! - произнесла я и закрыла свои глаза ладонями. - Два! Прячься быстрее! Три! Четыре! Пять! Шесть. Семь. Восемь. Девять. И... десять! Я иду искать, Кара! Если ты не спряталась, то я не виновата!
Я открыла свои глаза, покрутилась вокруг себя, а затем побежала в лес.
Тишина. Ни одного звука. Я слышала лишь собственное дыхание и хруст веток у меня под ногами.
Поискав сестру по всем тайным местам, где мы любили прятаться, я никого не нашла.
- Кара! - крикнула я. - Я сдаюсь! Выходи!
Ответа не последовало. Такая же тишина, что и была до этого.
- Кара! Это не так смешно, как выглядит! Выходи!
Мое дыхание стало тяжелее, сердцебиение участилось.
Внезапно вдалеке послышался крик.
- Кара! - воскликнула я, а затем побежала в ту сторону, откуда доносился звук. - Кара! Это ты?!
Пробежав какое-то расстояние, меня настигла паника. Я прекрасно понимала, что нельзя оставлять сестру здесь одну, но мне было настолько страшно, что в этот же момент я развернулась и побежала в сторону дома.
Добежав до участка, я наткнулась на маму с папой. Они обеспокоено посмотрели на меня, а затем осмотрели местность, ища глазами Кару.
- Ками! - воскликнула мама. - Что случилось? Где Каролина?
- Мамочка, - прошептала я, еле дыша. - Мы играли в прятки, мамочка... я не смогла её найти, а потом там кто-то закричал.
- О боже, - произнёс папа. - Сиди здесь, Дженна, отведи Ками домой, я поищу Кару.
- Я с тобой, Стив! - Мама попыталась пойти с ним, но как только увидела мои до ужаса напуганные глаза, сразу же остановилась. - Я вызову полицию.
После этого я долго приходила в себя.
Даже спустя три часа ни папа, ни мама не смогли найти мою сестру. Она, будто бы, исчезла. Я много плакала и просила прощение у родителей, но это не смогло бы помочь поискам Каролины.
Полиция работала два дня, и когда, казалось бы, поиски были настолько бесполезными, в лесу нашли тело. По словам полицейских, это была моя сестра, но вот только лицо было обезображено, и опознать ребёнка было просто невозможно. Смерть наступила через день после её исчезновения.
Я никогда не забывала тот день, когда она пропала, но до последнего не верила в её смерть. Моё сознание боролось с этой новостью, оно давало понять, что все это неправда, что Каролина жива, что она всего-лишь потерялась, но скоро обязательно найдётся, вернётся домой, и мы снова будем играть с ней, как раньше. Как всегда...
Но я смогла понять это только тогда, когда мои родители смирились с тем, что моей сестры больше нет. С тем, что она умерла, и её тело закопали в землю. С тем, что у них осталась только одна дочь.
И я сдалась.