2
Было очень ярко. Ослепительный, ярчайший свет окружал меня повсюду (и даже с закрытыми глазами лучи проникали на сетчатку). В голове звенело, тело не переставало ныть. Преодолевая желание зажмурится посильнее, я попытался осмотреться. Ушло какое-то время прежде, чем я начал различать формы и цвета.
Тело болело, но я хотя бы мог нормально ориентироваться в пространстве.
Место моего прибывания в корне отличалось от всего, что я когда-либо видел. Здесь не было отчётливых форм, и со всех сторон меня окружали расплывчатые силуэты. Я пригляделся к ним: все как один – это были худые высокие парни, в рубашках и в жилетах, с русыми волосами и зеленоватыми глазами, смотрящими прямо на меня. Я испугался и отступил назад. Каково же было моё удивление, когда все силуэты разом повторили то же, что и я.
Моё отражение... Я не узнал своего отражения.
Это было очень странно, так как зеркал поблизости не было...
Я бы ещё очень долго пялился на своё отражение, но, к сожалению или к счастью, мои "исследования" вынуждены были прерваться.
Знакомый аккуратный голос пронёсся у меня в голове. Это одно слово:
— Закончил?
«Что?! — подумал я, — показалось...»
— Не-а, — произнёс незнакомец, сидевший, как оказалось, в нескольких метрах от меня.
— Что происходит? Кто вы такой?
— Не узнал? Совсем недавно вроде бы виделись...
— Ты... — я указал на нечто пальцем, — Гин?!
— А, ну да, здесь я выгляжу иначе, но ничего, привыкнешь.
Передо мной стояло светящееся существо, очертаниями напоминавшее человека (лишь очертаниями!).
Там, где должен располагаться у людей пупок или чуть-чуть выше, сверкало сильнее всего, и по мере отдаления странное излучение становилось тусклее.
«*****... Куда меня завёл этот старик?», — с досадой подумал я.
— Во-первых, поосторожнее со словами, а если точнее, с мыслями. Во-вторых, подойди ближе...
Похоже, мой начальник читал мысли. Я в десятый раз удивился всему происходящему, и, наконец, взял себя в руки (конечно, ситуация попахивала безумием, но, на мой взгляд, в абсурдной ситуации лучше иметь рядом человека, который её таковой не считает. Так что пришлось засунуть все возможные страхи куда подальше и сотрудничать).
— Сейчас сам всё увидишь, — сказал Гин, когда я подошёл.
Он взял мои руки и затем произнёс или подумал (даже теперь не могу с уверенностью выбрать), что-то непонятное. Вдруг все объекты стали различимы, и у моего просветителя появилось тело с чёткими очертаниями. Всё оставалось в той же степени ярким, но видеть стало намного проще. Я даже почувствовал наличие рта.
— Лучше теперь? Ладно, не говори. Знаю, что лучше.
— С-спасибо, — сказал я, отметив, что речь вновь стала речью, а мысли – мыслями.
Честно говоря, я понятия не имел, как реагировать на эту ситуацию. То есть я, будучи с утра обычным и археологом, находился черт пойми где, а мой начальник, который светился, как новогодняя ёлка, и не думал волноваться, просто стоял и ждал, когда мои нервы успокоятся.
— Ты просто забыл своё прошлое, Март... — сказал он, указывая на ожерелье с десятиконечной звездой, висевшее у меня на шее.
— Пошли, покажу тебе кое-что.
— Хорошо, но... — начал я.
Договорить мне помешала вдруг возникшая слабость. Я опустился на колено, пытаясь прийти в себя.
— Ничего, ничего. Сейчас оклемаешься. Первое путешествие, оно такое...
Оглянувшись, я заметил, что мы находились там же, где буйствовал горилла-шофёр. Гин пошёл, и я последовал за ним. Вокруг все выглядело также, за исключением некоторых мелких деталей. Повсюду был лес, но, теперь, от каждого дерева исходила определённая аура: некоторые притягивали энергию, а другие излучали. На тропинке, по которой мы шли, оставались следы, но не обычные (такие вообще отсутствовали), а ярко-белые.
Несмотря на то, что распогодилось, и солнце светило во всю, наши тела не отбрасывали тени. Скорее, наоборот, источали свет.
Тело моё, к слову, стало очень лёгким. Не уверен, что оно вообще сколько-нибудь весило.
— Интересно, как считаешь? Это место – наша с тобой изнанка, сущность, иными словами. И это всего лишь верхушка айсберга, — сказал Гин в полуобороте, широко улыбнувшись.
Я не понял абсолютно ничего и захотел спросить, куда мы направлялись. Меня прервали (я и забыл, что мой собеседник, хочу я того или нет, будет знать о том, что творится в моей голове):
— Вон там, смотри, — он указал куда-то вперёд.
На первый взгляд могло показаться, что перед нами самый обычный особняк, сделанный в средневековом стиле. Однако, по мере приближения, этот дом превращался в зловеще выглядящую избу. В одну из тех, что встречаются в сказках про бабу ягу.
Дом окружала топь. И всё бы ничего, но она всем своим видом говорила:«Вам здесь делать нечего!».
— Что это за домик? — спросил я.
— Это, — он обвел руками всё вокруг, — логово духа, по имени Беспалый. Мы туда наведаемся и вырвем его сердце. И прежде, чем ты что-то решишь... — я не успел ничего понять, как Гин подошёл и хорошенько стукнул меня по лбу. В тот момент в моей голове будто бы включили свет. Никаких страхов, сомнений не было.
Я без колебаний принял тот факт, что мы должны отправиться в логово духа для того, чтобы вырвать ему сердце (на данный момент могу уверенно заявить, что меня заколдовали! Быть может и к лучшему, ведь в обратном случае хрен я куда-нибудь пошёл, да ещё и вырывать сердце какому-то упырю. Ведь тогда я бы точно не узнал о том, кто, что, как и зачем).
Теперь наш будущий поход был неоспорим, но на всякий случай я решил уточнить некоторые детали:
— А зачем, собственно говоря, нам сердце "Бесполого"? И кто это такой?
— Правильно не "Бесполого", а "Беспалого". Таких существ ещё называют "Анчутками" и "Беспятыми". Наш с тобой экземпляр "Болотный Анчутка". Он – слуга водяного. И не какой-то рядовой, а самый главный, так сказать, генерал. Впрочем, терминология здесь не очень важна. По сути, это существо с определённым видом энергии. Его сердце – это ключ. Благодаря ему, мы сможем приблизиться к жезлу Морокка. Зачем Нам этот дурацкий жезл, почему ты здесь, и другие вопросы – всё потом. Сначала дело.
— И как мы его победим?
— Делай как я, и всё будет хорошо.
— Ага, конечно, сейчас вы начнёте стрелять огнём из рук или по-щелчку пальца создадите миниатюрную черную дыру, а я повторю тоже самое. Без проблем.
Гин лишь усмехнулся:
— Ты не так прост, как думаешь, Март...