За одним столом
Длинный дубовый стол сиял от блеска свечей, расставленных в тяжёлых канделябрах. В их мерцающем свете серебро приборов и гранёные бокалы с вином сверкали так ярко, что глаза уставали от блеска. Белоснежная скатерть казалась нарочно слишком чистой, почти искусственной - словно всё вокруг было не частью реальности, а сценой в театре, где каждому назначена своя роль.
Я сидела на самом краю, будто случайная тень, будто лишняя, которую пригласили сюда вовсе не по доброй воле. Каждый вдох давался с трудом, потому что казалось: воздух в этой комнате не для меня. Он принадлежал им - хозяевам дома.
Лоренцо восседал во главе стола, прямо напротив меня. Его поза была безупречно выверенной: спина прямая, руки спокойно лежали на подлокотниках кресла. Он выглядел так, словно всё происходящее давно запланировано и идёт по его правилам. Временами его глаза задерживались на мне, и от этого взгляда по спине пробегал холодок. Это был взгляд человека, который привык распоряжаться жизнями других - и моя жизнь теперь тоже входила в его список.
Слева от него сидел Рафаэль. Светловолосый, ухоженный, в идеально сидящем костюме, он лениво крутил бокал с вином, так и не сделав ни одного глотка. Его лицо было спокойным, почти равнодушным, но я чувствовала: он всё видит, всё замечает и всё запоминает. Он был похож на игрока в шахматы, который заранее просчитывает каждый ход, и от этой холодной внимательности становилось не по себе.
Чуть дальше - Дэмиан. Он сидел молча, опустив глаза в тарелку. Его красные волосы отбрасывали тёмную тень на лицо, скрывая выражение глаз. Но иногда, словно случайно, он бросал быстрый взгляд в мою сторону - настороженный, изучающий, будто он пытался прочесть во мне что-то, что я сама ещё не понимала.
А вот Лукас... Лукас был совершенно другим. С самого начала он выбрал место рядом со мной, ближе всех. Его локоть лежал на спинке моего стула - слишком близко, слишком нагло. Он ел медленно, нарочито небрежно, и каждое движение казалось издёвкой. В его улыбке было что-то хищное, как у кота, который играет с мышью.
- Ну что ж, - протянул он, делая глоток вина и пристально глядя на меня, - у нас сегодня праздник. Новая гостья.
Я почувствовала, как костяшки пальцев побелели от того, как сильно я сжала вилку.
- Я не гостья, - сказала тихо, почти шёпотом. - Я здесь не по своей воле.
Рафаэль приподнял бровь, словно слова мои были для него любопытной репликой в спектакле.
Лоренцо же слегка улыбнулся, но в его улыбке не было тепла.
- Ошибаешься, Элиана, - его голос звучал спокойно, но в нём сквозила сталь. - Теперь ты часть этого дома.
Я не выдержала и усмехнулась, хотя внутри всё сжималось от ужаса.
- Часть? - слова прозвучали горько. - Или пленница?
Тишина накрыла стол, будто упало невидимое покрывало. Даже пламя свечей дрогнуло. И только Лукас, словно наслаждаясь моментом, тихо засмеялся. Он наклонился ближе, так близко, что его губы почти коснулись моего уха.
- А разве это так плохо - быть пленницей... в нашем доме?
Я резко отодвинулась, сердце стучало в висках. Но его глаза светились весельем и чем-то опасным, как у человека, который привык нарушать границы и получать удовольствие от чужого страха.
- Лукас, - хмыкнул Рафаэль, наконец поднимая взгляд от своего бокала. - Оставь девочку. Она и так перепугана.
- Перепугана? - Лукас наклонил голову, усмехнувшись. - Мне кажется, она скорее злится. Правда, крошка?
Я промолчала, не желая давать ему удовольствия.
Лоренцо поднял бокал и медленно оглядел нас.
- Она должна привыкнуть. Здесь всё иначе. Здесь правила диктуем мы.
Его голос звучал как приговор, и в тот момент я впервые ясно поняла: они не считают меня человеком. Для них я - долг, трофей, вещь. Но вместе со страхом внутри росло другое чувство - злость. Я знала: я не позволю им сломать меня.
И вдруг тишину нарушил голос, который я не ожидала услышать.
- Ты слишком труслива.
Я вздрогнула, услышав мягкий, чистый, но холодный голос. Это был Дэмиан. Он впервые заговорил, и его слова звучали не обвинением, а скорее констатацией факта. Он поднял глаза и посмотрел прямо на Лукаса.
- Отодвинься от неё.
Лукас хмыкнул и, нарочно медля, убрал локоть с моего стула. Его улыбка стала шире, в ней мелькнула тень угрозы. Он наклонился вперёд, ближе к брату.
- А если я не хочу?
Дэмиан молча снял очки, которые всё время скрывали его взгляд. Его глаза оказались неожиданно яркими, выразительными - и в них горел холодный огонь. Я почувствовала, как моё сердце упало куда-то вниз.
- Ты знаешь, что будет, - тихо произнёс он, не отводя взгляда.
Воздух в комнате словно загустел. Лукас на секунду замер, потом хищно усмехнулся, но всё-таки откинулся на спинку стула.
- Ладно, - протянул он. - Сегодня у тебя победа.
Лоренцо положил салфетку на стол и потёр лицо, словно устал от этой сцены.
- Хватит. - Его голос прозвучал твёрдо. - Достаточно, Дэмиан. Отведи Элиану в её новую спальню.
Дэмиан хмыкнул, резко поднялся, и стул с грохотом упал на пол. Лоренцо нахмурился, но промолчал. Дэмиан, не глядя на остальных, направился к выходу. Уже у двери он остановился, обернулся ко мне и коротко бросил:
- Чего сидишь? Пошли.
Я поспешно поднялась, чувствуя на себе взгляды Лукаса и Рафаэля. Один - насмешливый и прожигающий, другой - холодный, оценивающий. Спина покрылась мурашками, когда я проходила мимо них.
Коридоры дома были длинными и мрачными, словно не имели конца. Широкие ковры приглушали шаги, стены украшали картины в массивных рамах - но эти картины не приносили уюта, скорее давили, словно сотни чужих глаз следили за каждым движением.
Я шла за Дэмианом, глядя на его широкие плечи и слегка растрёпанные красные волосы, которые чуть касались воротника. Он шёл уверенно, не оглядываясь, словно я не человек, а просто вещь, которую он обязан доставить на место.
- Мы нигде раньше не встречались? - вдруг прозвучал его голос. Он не повернулся, но я знала: он спрашивает меня.
Я вздрогнула, слова застряли в горле.
- Не думаю... - прошептала я. - А к чему ты это спрашиваешь?
Он замолчал на несколько секунд, а потом ответил тихо, почти неразборчиво:
- Не к чему. Забудь.
Наконец он остановился и распахнул передо мной тяжёлую дубовую дверь.
Комната внутри оказалась просторной, но холодной. Высокие потолки, стены в бледно-голубых тонах, огромное окно, занавешенное плотными шторами. Посреди стояла кровать с резным изголовьем, слишком большая для одного человека. У окна - письменный стол, рядом шкаф и зеркало в позолоченной раме. Всё выглядело дорого, но мёртво. Это была не спальня, а клетка, хоть и украшенная золотом.
Я шагнула внутрь, оглядываясь.
- Не выходи без лишнего раза, - тихо сказал Дэмиан. Его голос звучал глухо. - Здесь это правило лучше не нарушать.
Он закрыл дверь, и в тот момент я впервые ясно почувствовала: теперь я действительно заложница.
Я стояла посреди чужой комнаты, слыша, как за дверью удаляются его шаги. Страх и злость переплетались во мне. И только одно было ясно: этот дом, эта семья, этот стол - всё это стало моей новой реальностью. Но я не собиралась смиряться.