[не] идеальное крещендо

В кафетерии было довольно многолюдно, но я со своими друзьями смогли найти столик. Нас начинало становиться все больше и больше. К нашей обычной компании сегодня присоединились Чанель и Бланка Фуэнтес. Тэиль успел с ней поговорить насчет песни, и она с радостью посотрудничала с нами.

- Суен, ты же присоединишься к нам завтра для эфира Джонни? - спросила Джису, выдавливая кетчуп на свою пиццу.

- Ох, это отвратительно, Джису - скривилась Сынван от ее действия. - Зачем тебе еще кетчуп, если в пицце уже есть помидоры?

- Этого недостаточно - ответила Джису со вздохом. - Почему эти производители не думают обо мне? И вообще-то нам нужно определиться с завтрашней записью. Что будем играть?

Я начала снова сниматься в прямых эфирах Джонни на youtube. Меня уже не так сильно доставали своим вниманием в социальных сетях, как раньше. Просто прошел какой-то слушок, что Тэхен обычно не задерживается в отношениях так долго. И если следовать этой логике, то и уделять мне (очередной пассии) внимание не стоит. Таким образом, меня уже записали в пройденный этап. Это было немного обидно, но принесло больше свободы, так что я была вполне довольна сложившейся ситуацией.

- Скоро Хэллоуин, так что как насчет саундтреков из ужастиков? - предложила я, отпив от своего бананового молока.

- А такие вообще существуют? - поинтересовался Марк с задумчивым видом. - Я вообще не помню песен из ужастиков. Только «This is Halloween» из «Кошмара перед Рождеством». И это даже не ужастик, а мультфильм.

- Конечно, существуют! - запротестовал Чанель, взмахнув вилкой с курицей. - Например, ужастик с...

На этом моменте мы все слегка зависли. Я почти не смотрела ужастики, но некоторые самые популярные Чеен заставляла смотреть вместе с ней. Моей сестре, видите ли, страшно смотреть в одиночку. Вообще-то смотреть с такой трусишкой, как я, было абсолютно бесполезно. Но Розэ обычно сжимала мою руку, как антистрессовую подушку так сильно, что к концу ужастика она краснела. Это приносило ей успокоение, так что полагаю, от моего присутствия все-таки была польза.

- В ужастиках просто используют пугающие композиции - подытожил Тэиль, возвращаясь к своей тортилье. - Я имею в виду эти жуткие высокочастотные звуки и тяжелые басы, которые вызывают мурашки по коже.

- Точно! Смотреть ужастики без звука не так страшно - согласилась Бланка с ним. - Напряжение в обстановке создаются композициями. Хотя я не особенно люблю ужастики.

- Их смотреть легче, если представить, что жертвы на самом деле преступники - поделился своим методом Марк, состроив гримасу. - Например, если думать: «Мочи их, Чаки! Эти уроды не заслуживают жизни». Вот тогда можно спокойно...

- Марк, это отвратительный способ! - перебила его Джису возмущенно, посмотрев на нас с виноватым видом: - Прошу прощения за него. Марк иногда такой...

Ким не могла закончить предложение, так что Тэиль ей охотно помог:

- Идиот? Бестактный идиот? Бестактный идиот без чувства эмпатии?

- Эй! Я тоже человек, и у меня есть чувства! - запротестовал Ли, бросив в друга картошку фри. - И вообще, эту тему подняла Суен! Половина вины на ней.

- Чего?! Не я же поддерживаю всяких кукол-убийц! - защитилась я от его обвинения. - Но давайте лучше тогда возьмем просто песни про Хэллоуин. Кстати, у нас сегодня последний этап записи песни.

Мои друзья уже были в курсе насчет Бродвейской постановки. Они пришли в восторг от моих новостей. Тэиль сказал мне, что он даже слушал песню из мюзикла «Сегодня и больше никогда». Хотя понятия не имел о нашем прямом участии в «Remember me».

- Я ведь могу прийти и послушать? - уточнила Бланка у меня. - Песня такая классная. Не могу дождаться, когда мы сможем увидеть мюзикл вживую.

Бланка уже успела записать песню два дня назад. Тэхен одобрил ее голос и исполнение, поэтому демоверсия была почти готова. Осталось только доработать несколько моментов, и песня должна быть отправлена Теду Уиллсону.

- Да, приходи сегодня к семи вечера - кивнула я ей с улыбкой. - У тебя такой волшебный голос. Ты легко могла бы поступить на вокальный факультет.

- Это совсем не так - захихикала Фуэнтес, смущенно поправив темные волосы. - Мой вокал не настолько хорош...

Это был один из тех моментов, когда ты делаешь комплимент, а твой собеседник отрицает свои способности. Но на самом деле имеет в виду: «Продолжай. Я-то точно знаю, что супер, но хочу услышать это именно от тебя». Но в случае с Бланкой это была чистая правда, так почему бы не похвалить такую талантливую девушку?

- Это правда - улыбнулась я ей. - Твой голос очень гибкий и красивый. Ты легко могла бы построить карьеру певицы.

- Ты еще очень красивая - смущенно добавил Тэиль, обращаясь к потолку. - У тебя все данные, чтобы стать успешной певицей.

- Спасибо - поблагодарила нас Бланка. - Я бы еще с вами посидела, но меня там уже зовут...

Фуэнтес легкими грациозными шагами направилась к столику, где ей махал блондин в костюме. Эта красотка привлекала внимание своей эффектной внешностью, поэтому тусовалась с популярными ребятами из студенческого хора. Их столик был вторым по иерархии популярности. Самый элитный стол принадлежал Тэхену с его компанией. Кстати, Ким отсутствовал сегодня в кафетерии из-за помощи профессору Браун.

- Итак, Тэиль, что вас связывает? - спросила Джису с напускным простодушием. - Кажется, вы очень подружились с Фуэнтес...

Мы все повернули свои головы в сторону Муна. Это было похоже на тот случай, когда гиены кружат вокруг жертвы. Стоит первому наброситься, как остальные последуют его примеру. Только в нашем случае, мы все просто хотели урвать у Тэиля его признание. Он все еще упрямо отрицал свою увлеченность латиноамериканкой. И очень забавно реагировал на наши подколки.

- Ничего такого, что можно было бы обсуждать - отмахнулся Тэиль, но грустно добавил: - Кажется, она встречается с тем парнем. Я слышал, как он приглашал ее к себе домой...

Упс! Это уже было печально. Такое ощущение, что мы купили билет на романтическую комедию, а вместо этого попали на драму.

- Вряд ли они встречаются - покачал головой Чанель, отпив содовой. - Она могла пойти к нему по-дружески. Вдруг это была вечеринка...

Однако в этот момент блондин приобнял Фуэнтес за плечи. И мы все втянули с шумом воздух, немедленно отворачиваясь от их столика.

- Тэиль, не хочешь сходить со мной на концерт, посвященный Чету Бейкеру? - предложила я своему другу. - У меня есть парочка билетов.

Я блефовала. Никаких билетов у меня не было. Концерт, посвященный великому музыканту, должен был состояться примерно через неделю. Это был один из самых грандиозных мероприятий (среди музыкантов), поэтому билеты были уже распроданы. Но Тэхен как-то сказал мне, что для него свободны все двери. В переводе это означало, что Ким может достать билеты на любое мероприятие. Его принадлежность к сообществу «VIP17» давала огромные преимущества.

Мой обманный ход тут же сработал. Тэиль просиял так, как будто я решила все его проблемы разом. Ну да, кому нужны красивые пианистки, когда можно попасть на лучший джазовый концерт в этом году? Вот настолько сильна сила музыки.

- Это было бы очень круто! - улыбнулся Мун, протягивая мне мятную содовую. - Спасибо, Суен. Это точно будет лучшим подарком.

Мы еще немного пообсуждали предстоящий концерт. И разбрелись по своим аудиториям. Учеба в этом году была сложнее, чем в прошлом году. Это можно было понять по тому, как Марк с Тэилем ругались вдвойне больше, чем в прошлом году на мастера Юдзуро.

***

В студии мы почти закончили с песней. Я в перерыве решила немного сыграть на синтезаторе отрывок «Summer» Joe Hisaishi с добавлением своих нот. Мелодия получилась быстрой, но сохранила свою собственную игривую ауру.

- Почему мне нравится все, что ты придумываешь? - спросил меня Джин с восторженной улыбкой. - Нам нужно было это записать! Скажи мне, что ты запомнила свою игру...

- Вообще-то нет, но это всего лишь аранжировка - отмахнулась я, плюхнувшись рядом с ним на диван. - К тому же, я неважно играю на пианино.

- А мне кажется, что у тебя очень свежие идеи - на полном серьезе сказала Момо. - Ты как будто даешь новую жизнь этим мелодиям. Мне тоже нравятся все твои работы. Тэхен показывал мне твои наброски.

Я смущенно поблагодарила ее. Несколько дней назад Тэхен действительно получил некоторые мои собственные минусовки. Если их хорошо доработать, то возможно, могли получиться неплохие песни.

- Ладно, мне пора бежать - поднялась на ноги Хираи. - Встретимся завтра.

Она быстро покинула студию, помахав нам на прощание. Мы с Бланкой и Джином переключили свое внимание на серебристые денежные жетоны, которые мы с Кимом покупали вместе. Их особенность была в том, что они были изогнутыми. И если подбросить, то они несколько раз переворачивались, издавая приятный звон. А Тэхен с Чанелем обсуждали какую-то игру, которую недавно выпустили.

- Звучит прикольно - произнесла я, переворачивая жетон еще раз. - Он подходит нашей песне...

- Да, там же есть эта строчка про деньги - подхватил Джин, сверкая глазами. - Стефани Лю не зря считается одним из лучших лириков.

Знакомая Хираи написала нам текст для песни. Теду Уиллсону понравилась лирика, и он с третьей попытки одобрил вариант. Стефани мы лично не встречали, но она связывалась с нами по телефону.

- Если подкинуть несколько штук, то звучит еще лучше - рассмеялась Фуэнтес, продемонстрировав нам свой эксперимент.

- А давайте попробуем записать - предложил Джин, захватив жетоны с собой в записывающую комнату.

- Вы все еще такие дети! - фыркнул нам вслед Тэхен.

И это сказал нам человек, который только что обсуждал с Чанелем свой ремикс на «Baby Shark». Мы все равно притворились, что не услышали его. И направились в звукозаписывающую комнату, чтобы немного подурачиться. Мы тут вчера пытались записать шипение газировки, наподобие ASMR. Эксперимент был не таким удачным, как в рекламе Пепси или Кока-Кола.

К нашему возвращению, Чанель уже ушел. Тэхен сидел за столом и копался в телефоне.

- Ну, мне пора идти - сказала нам Бланка, взглянув на часы.

- Я тоже должен идти - присоединился к ней Джин. - А вы не уходите?

- Мне нужно сыграть кое-что Тэхену - покачала я головой. - Это не займет много времени. Вы тоже можете послушать, если хотите...

- Но будет лучше, если вы оставите нас одних - вмешался Тэхен с вежливой улыбкой. - Так я смогу... лучше сосредоточиться.

Джин фыркнул со смешком, подхватив свой рюкзак:

- Ладно-ладно, мы поняли тебя. Ты такая жадина, когда дело касается музыки и милашки Суен.

Бланка с Джином ушли, а я вытащила свою гитару из чехла.

- Так ты, правда, хотела мне сыграть? - удивленно спросил Ким со своего стула. - Я-то думал, что это отмазка...

Я рассмеялась и села напротив него на кресло, расположив гитару на коленях.

- Это только маленький кусочек - сообщила я ему с волнением. - Я просто хотела сказать тебе, что мне нравится играть на гитаре. Но лучше сыграю тебе.

Мои пальцы еще не так хорошо играли на гитаре, но одну мелодию мне удалось выучить. Я сыграла песню «Thousand years», на которую я выделила пару часов на выходных. Но мои усилия стоили этого, судя по улыбке Тэхена.

- Я люблю тебя, Плюшка Пак - произнес он своим бархатным тоном, когда я завершила свою игру.

Мое сердце пропустило несколько ударов из-за его признания. Тэхен опять включил этот свой природный магнетизм, который сводил меня с ума. Его красивые глаза смотрели с таким теплом, что у меня даже руки задрожали.

- Да, я думаю, что тоже - залепетала я, отчаянно краснея под его пристальным взглядом. - Точнее, мне кажется, что я люблю тебя. Как бы это сказать? Я имею в виду...

Отличная работа, Суен! Только ты можешь испортить такой романтичный момент с таким потрясающим парнем, как Ким Тэхен!

- Ты не должна мне признаваться, если еще не уверена - мягко перебил меня Тэхен, перехватив мою руку на гитаре. - Все хорошо, Плюшка Пак.

- Ну, я точно еще не уверена - честно сказала я ему. - Ты мне не просто нравишься... Это чувство сильнее. Но я еще не люблю тебя, как мне кажется...

- А вот сейчас обидно было - засмеялся грудным смехом Тэхен. - Ты такая честная, Плюшка Пак. Но я все равно люблю тебя.

И сейчас я почувствовала себя последней стервой. Почему я не могу быть более чувственной, как другие нормальные девушки? Разве мне не полагается сейчас броситься на шею Тэхену после такого милого признания? Нет! Вместо этого я испортила такой красивый момент своей бестактной честностью.

Ким потянул меня за руку, и усадил себе на колени. Его теплое дыхание на моей шее очень сбивало с толку, но я все-таки продолжила свою мысль:

- Я чувствую, что почти люблю тебя, но как будто не хватает нескольких процентов. Это ведь не просто пустые слова. Нет! Я не говорю, что твое признание было простыми словами...

Кто-нибудь заткните меня! Я не просто не ответила на признание, но еще и оскорбила своего парня. Если бы Тэхен прямо сейчас порвал со мной, то это было бы неудивительно. Кто захочет встречаться с человеком, который только и умеет портить такие романтичные моменты?

- Все в порядке, Плюшка Пак! - ущипнул меня за щеку Ким, рассмеявшись от моей растерянной реакции. - Если я прямо сейчас куплю тебе мороженое, то ты полюбишь меня?

- Ну, это точно добавит тебе дополнительных баллов - ответила я ему с улыбкой. - Еще раз извини...

Тэхен просто притянул меня для поцелуя за талию. Это заставило меня расплавиться в его теплых объятиях. Ким отстранился и произнес с ухмылкой:

- Однажды ты все равно признаешься мне. Это просто неизбежно, Плюшка Пак. Невозможно устоять перед таким потрясающим красавчиком, как я...

- Ну, теперь я чувствую себя не такой виноватой - пробормотала я, высвобождаясь от его объятий.

Ким засмеялся, погладив меня по волосам. Он по дороге к моему кампусу купил мне самый большой контейнер клубничного мороженого в «Баскин Роббинс», как обещал ранее. Это точно усилило мои чувства к нему. И я тоже была уверена, что однажды признаюсь Тэхену в любви.