14
Я проснулась впервые за долгое время с чувством полного облегчения. Будто спала годы и теперь, наконец, очнулась — ясная, наполненная силой и уверенностью. Я знала, чего хочу и к чему стремлюсь. Знала, что больше не позволю никому причинить мне вред.
Но оставался вопрос: что мы делаем в этой академии? Более того — в этом мире?
Я не верила, что существа, изгнавшие нас, настолько глупы и беспечны, чтобы отправить сильнейших демонов просто так. Слишком много загадок.
Я поднялась с кровати и подошла к окну. Серое утро окутало территорию академии легким туманом. Всё выглядело таким обычным, таким привычным — будто мы действительно были простыми студентами. Но это была ложь.
Я задумалась. Раньше я никогда не покидала пределы нашего округа. Несмотря на богатство отца, я не была ни в других странах, ни даже в соседних землях. Нужно будет уточнить у других ребят, выезжал ли кто-то из них за границы.
Я зашла в ванную, намереваясь умыться, но замерла на месте.
В зеркале, словно призрачное отражение, стояла Кассандра.
В этот раз она выглядела куда реальнее: очерченные черты лица, мерцающий ореол едва заметной дымки, тень от её фигуры падала на пол. Но несмотря на это, её присутствие было чуждым, неправильным, словно её здесь быть не должно.
— Я вижу, ты всё вспомнила, — голос её был ровным, но в глазах плясало насмешливое любопытство.
Я скрестила руки на груди, не отводя взгляда.
— Кассикандриэла... удивлена, что, зная, кто я, ты ещё не попыталась меня задушить.
Губы Кассандры тронула тонкая усмешка.
— Если бы это было в моей власти, ты бы уже валялась на полу, — мягко произнесла она. — Но, увы, я мертва. А значит, мне остаётся лишь наблюдать.
Я скептически приподняла бровь.
— Значит, ты просто жаждешь дождаться момента, когда Люцифер вернётся на трон?
Кассандра кивнула, глядя на меня с ледяным спокойствием.
— Когда он вновь займёт своё место, я вернусь к нему.
Я хмыкнула.
— А ты уверена, что он этого хочет? — в моём голосе прозвучала насмешка. — С тобой ему было скучно, иначе он бы не бегал от тебя.
На мгновение её лицо исказилось — всего лишь тень эмоции, но достаточно, чтобы я заметила.
— Ты всегда любила язвить, Лилит, — её голос стал чуть холоднее. — Но мне плевать на твои попытки задеть меня. Сейчас не до этого.
— Ладно, соглашусь. У нас есть дела поважнее, — я склонила голову набок. — Ты что-нибудь узнала о том, где мы?
Кассандра нахмурилась.
— Нет. Этот мир для меня чужой, он меня не принимает. Кроме Ада, я никогда ничего не видела, не знала. Здесь я... слепа.
Я задумчиво провела пальцами по губам.
— А что насчёт Бруни и Велора?
— Вельзевул... — она медленно выдохнула, словно смакуя имя. — Он уже активно использует свои способности. А вот Буфовирт... с ней всё не так очевидно. У меня есть только догадки.
— И что ты предлагаешь?
Кассандра усмехнулась.
— Проверить её.
— Каким образом?
— Мы с Бруни были относительно близки, — она наклонила голову, её губы тронула хитрая улыбка. — Если она увидит мой призрак, это вызовет у неё стресс. Но если она вспомнила — она обрадуется.
— Хм... или же наоборот — испугается и выдаст себя, — задумчиво протянула я.
— Именно.
Я прищурилась.
— А если она вообще никак не отреагирует?
— Меня не так просто игнорировать, — с лёгким вызовом произнесла Кассандра.
Я ухмыльнулась.
— Или же мы можем просто спросить её напрямую, — заметила я. — Тем более, что с Велором мы уверены.
Она пожала плечами.
— Как знаешь. Главное — выяснить, на чьей они стороне.
Я кивнула, но прежде чем она исчезла, спросила:
— У меня к тебе тоже просьба.
Кассандра приподняла бровь.
— Какая?
Я взглянула ей прямо в глаза.
— Узнай, что это за место. Я не верю, что нас просто так закинули в мир людей.
Она задержала на мне долгий взгляд, затем медленно кивнула.
— Попробую. Но я не обещаю результата.
— Никто не требует, — спокойно ответила я.
Кассандра растворилась в воздухе.
Я выдохнула, отводя взгляд от зеркала.
Я написала всем сообщение:
«Жду вас в аудитории библиотеки в 12», после чего начала собираться.
Я давно замечала, что Велор и Бруни ведут себя странно. Взгляды, жесты, напряжённость... Раньше я списывала это на усталость, но теперь понимала: дело не в этом.
Они вспомнили всё.
И боялись в этом признаться.
Через час мы все собрались в аудитории. Я заранее рассказала ребятам о своих догадках насчёт Велора и Бруни.
Велор лениво развалился в кресле, закинув ногу на ногу, и скользнул по нам равнодушным взглядом.
— Ну и что вы хотели? — его голос был ленивым, даже немного насмешливым, будто ему совершенно не было дела до происходящего.
Аслан скрестил руки на груди и прищурился.
— Хотели поговорить. Может, вы тоже хотите нам что-то рассказать?
Велор фыркнул, и на его плечо неожиданно забрался огромный песчаный паук.
— Вам скучно, да? — он ухмыльнулся, поигрывая с пауком кончиком пальца.
Аббадон склонил голову, с интересом разглядывая насекомое.
— Давно у тебя такой друг?
— Недели две, — Велор явно наслаждался ситуацией, его забавляла вся эта сцена.
Бруни, которая сидела рядом, переглянулась с ним, а затем с легким недоумением спросила:
— Так что вы хотели? Что-то случилось?
Я перевела взгляд на ребят, и, увидев их молчаливое одобрение, заговорила:
— В четверг на меня напал ангел. Он хотел меня убить. И этот ангел из академии.
На долю секунды лица Велора и Бруни изменились — напряжение, испуг, но они быстро вернули себе невозмутимость.
— Лили, ты случайно головой нигде не ударялась? — лениво протянул Велор с усмешкой, но его глаза оставались напряженными.
Лютфи сжал кулаки.
— Хорошо, раз по-хорошему не получается... Значит, вы расскажете сами, — его голос стал холодным, отстраненным.
— Лютфи, о чём ты? — Бруни нахмурилась.
Он резко выдохнул, едва сдерживая раздражение.
— Мы все вспомнили, кто мы. Остались только вы двое. И ваш отклик на слова Лили был слишком... осознанным. Обычный человек посмеялся бы или просто не поверил. А ты, Велор... — Лютфи смерил его взглядом. — Песчаный паук. Один из самых агрессивных, диких видов, которые не контактируют с людьми. Даже если допустить, что ты каким-то чудом его приручил, он бы давно тебя укусил. И ты бы здесь не сидел.
Велор молчал, но в его взгляде мелькнуло что-то тёмное, почти опасное.
Лютфи перевёл взгляд на Бруни.
— А ты. В драке уложила двух огромных парней, даже не приложив усилий. Я всё видел.
— И что с того? — её голос был жестким, но в глазах мелькнул страх.
— То, что ты не человек. Ты никогда им не была, — процедил он. — Давайте, говорите уже. Или...
Он обернулся к Аслану, который встал и медленно двинулся к ним.
— Нет! — резко выкрикнула Бруни. — Мы всё вспомнили.
— Трусиха, — с ухмылкой бросил Велор. — Он бы нам ничего не сделал.
— Я испробовала его способности на себе, и мне хватило, — буркнула Бруни, глядя на Аслана настороженно.
Астра шагнула вперед, её голос дрожал от эмоций.
— Почему вы раньше не сказали?!
Бруни закусила губу, явно колеблясь, но Велор заговорил за неё:
— Потому что это бред.
Я сузила глаза.
— Вы знаете, что это правда. Просто отказываетесь принять. Но этим вы не поможете себе.
— Мы спасаем свои жизни, — твёрдо ответил Велор. — Кассандру убили за то, что она слишком много знала. На Лили напали по той же причине. Или я не прав?
В комнате повисла гнетущая тишина.
— А ты думаешь, что если будешь молчать, то с тобой ничего не случится? — я сделала шаг вперёд. — Вам не хочется вернуться домой? В свой настоящий дом?
Бруни посмотрела на Велора. Они будто говорили друг с другом без слов. Велор сжал зубы, его пальцы стиснули подлокотники кресла.
— Ладно. Это бесполезно, — холодно бросил Аббадон и двинулся к двери. — Обойдемся без них.
— Я с вами, — неожиданно сказала Бруни, поднявшись на ноги.
Велор выдохнул, закатив глаза.
— Ну и чёрт с вами... — буркнул он, но затем поднялся. — Ладно. Я тоже с вами.
Я кивнула.
— Тогда вам нужно всё знать.
Мы рассказали им всё, что нам удалось выяснить: о проклятии, ангелах, прошлом и настоящем. Бруни и Велор слушали молча, но их лица говорили за них — удивление, напряжение, осознание.
Но больше всего их выбил из колеи тот факт, что ангелы находятся прямо в академии.
— Кто-то из вас покидал территорию округа? — спросила я.
Они переглянулись и покачали головами.
— Я так и думала... — я задумчиво провела рукой по губам. — Нам бы не позволили просто так жить в смертном мире.
— Ты намекаешь, что мы в каком-то параллельном мире? — Велор нахмурился. — Это же бред.
— А ты сам подумай. Мы заперты в академии, выйти можно только с разрешения. Академия построена недавно. Первыми студентами были вы. Всё это похоже на ловушку.
— Если это не смертный мир, и точно не Ад, то где мы? — напряжённо спросила Бруни.
— Кассандра попробует выяснить. Но пока... у меня есть только догадки.
— Меня больше волнует другое, — вмешалась Астра. — Почему нас сюда отправили?
— В мире должно быть равновесие добра и зла, — тихо сказал Лютфи. — Демонов нельзя просто отправить в другой мир, иначе был бы хаос. Кто сейчас занимается грешниками?
— Ты и раньше этим особо не занимался, — напомнил он Лютфи.
— Но я за этим следил, — огрызнулся тот. — Демоны в верхних кругах Ада были под моим контролем.
— И вот тебе ответ, — задумчиво сказал Аббадон. — Мы здесь, а остальные остались в Аду.
— Но если Люцифер покинул Ад на такое долгое время, то Ад... распадётся, — прошептала Бруни, подбирая слова.
— Она права, — резко сказал Велор. — Это значит, что мы в...
Мы переглянулись.
— Лимб, чёртов Лимб! — взорвался Лютфи, швыряя огненный шар в стену.
Я подошла к нему и положила руку на его плечо.
— Успокойся. Нам нужно подумать, как выбраться отсюда.
— Я разнесу эту академию в щепки. А потом доберусь до своего божественного папаши, — его голос был полон ярости.
— Лютфи, я не думаю, что он в этом замешан. Он один из немногих, кто понимал баланс. Да и он мог бы просто убить нас, — вмешался Велор
— Но его приспешники ничего не делают без его разрешения!
— Они могли неправильно понять приказ, — хмыкнул Аслан. — Ад существует. Но мы — не совсем там.
— Заткнись!
Аббадон потянулся к двери.
— Ладно. Нужно расходиться. Пока кто-то ещё не решил нас прикончить.
Все начали выходить.
Лютфи остался стоять у окна, сжимая подоконник так, что костяшки пальцев побелели. Его тело дрожало от злости, от бессилия, от чувства несправедливости, которое жгло его изнутри, разрывая на части. Глаза пылали огнём, дыхание было сбивчивым. Он был готов уничтожить этот мир, разнести его в щепки, лишь бы вырваться на свободу.
Астра неслышно подошла ко мне, сжав мою руку.
— Попробуй его успокоить, — тихо прошептала она.
Аслан усмехнулся и обнял её за талию, увлекая к выходу.
— Если что — кричи, — бросил он мне через плечо, прежде чем дверь закрылась за ними.
Мы остались вдвоём.
Я подошла к нему медленно, осторожно, как к дикому зверю, который в любую секунду мог сорваться. Лютфи даже не заметил моего приближения, продолжая сверлить взглядом ночь за окном.
А потом я просто обняла его со спины, обвив руками его талию и прижавшись щекой к его спине.
— Мы найдём способ выбраться отсюда, — прошептала я, нежно поцеловав его между лопаток.
Лютфи резко вдохнул, его тело напряглось ещё сильнее, но спустя мгновение он расслабился.
— Конечно, найдём, — голос его был хриплым, полным горечи. — Мне просто... интересно... За что? За что они так поступили с нами?
В его голосе было столько боли, что у меня сжалось сердце. Я прижалась к нему крепче.
— Мы всё узнаем. Обещаю.
Лютфи медленно повернулся ко мне, его глаза метались по моему лицу, словно он искал в нём ответы на вопросы, которые терзали его душу. И в следующую секунду он наклонился и поцеловал меня.
Этот поцелуй не был ни мягким, ни осторожным. В нём было отчаяние, ярость, жажда. Он искал в нём утешения, защиты, искупления. Он винил себя за всё, что произошло, и этот поцелуй был немым криком о прощении.
Лютфи резко схватил меня за бёдра и легко поднял, усадив на подоконник. Холод стекла соприкоснулся с моей разгорячённой кожей, но я не обратила на это внимания.
Его губы осыпали меня поцелуями — лицо, шею, ключицы. Его дыхание было горячим, сбивчивым, руки жадно гладили мои плечи, талию, словно он боялся, что я исчезну.
— Я клянусь, — выдохнул он, прижимаясь лбом к моему. — Никто... никто больше не посмеет причинить тебе вред.
Его пальцы легли на мой подбородок, заставляя меня посмотреть ему в глаза. В них бушевал ураган эмоций — страх, гнев, любовь.
— Я постараюсь больше не попадать в неприятности, — тихо прошептала я с улыбкой.
Лютфи хрипло засмеялся, но в его смехе звучала обречённость.
— Сомневаюсь, что это возможно, — его губы снова нашли мои, и поцелуй стал глубже, требовательнее.
Мы тонули друг в друге, забывая обо всём. Только мы. Только наши дыхания, сердца, горячие руки, переплетённые пальцы.
Минуты тянулись бесконечно.
А потом мы молча поднялись и направились в его комнату.
Этой ночью мы уснули вместе.