Апантропия

Ближе к вечеру братья предложили девушке отметить долгожданное воссоединение в кафе. Они выбрали самый дальний уголок с диванчиками. Вероника села между парнями и устремила свой взгляд в меню. Когда парни уже сделали заказ, девушка еще долго не могла определиться с выбором блюда.

- Я даже не знаю, ребят.. - растерянно проговорила она, перелистывая меню. - Глаза разбегаются.. Я привыкла разносить эту еду, а не выбирать..

- Вероника! - подошла знакомая официантка, спустя пару минут. - Ты уже выбрала?

Блондинка одарила приветливой улыбкой братьев и мило промурлыкала, - Рада наконец познакомиться с вами! Мне Вероника много рассказывала про своих братьев, но ни разу не говорила, что вы такие красавчики..

Кайл заметил как на ее лице появился легкий румянец и загадочно улыбнулся. - Нам она вообще не говорила, что работает.

- Я просто эгоистка! - улыбнулась Вероника. - Не хотела делиться вашим вниманием! Саша, можно мне блинчики с малиновым вареньем?

- Конечно, дорогая! - кивнула подруга. - Сейчас принесу.

Как только официантка отошла от столика, Лиам усмехнулся и взъерошил волнистые локоны Вероники.

- Ах ты наша эгоистка! - лукаво засмеялся он. - Кстати, раз ты тут работаешь, подскажи мне, где тут можно помыть руки?

- Пойдем, - усмехнулась девушка, перекладывая сумочку с колен на диванчик. Парни направились следом за девушкой. Веронике было слегка неловко. Казалось будто она в сопровождении охраны и все ее коллеги смотрят на них. Ей было в новинку видеть столько внимания к своей персоне, хотя отчасти она понимала, что внимание было больше к парням, чем к ней. Они были красивыми молодыми людьми, с идеально слаженными фигурами и великолепным мужским обаянием. До сегодняшнего дня она даже этого не замечала, так как относилась к ним только как к братьям.

Лиам вышел из уборной и столкнулся с гостьей кафе, которая, засмотревшись в телефон, даже не увидела его.

- Ой! - испуганно вскрикнула девушка, выронив телефон. - Прошу прощения.. Мне так неловко..

Девушка присела, чтобы поднять телефон, но Лиам опередил ее и, с обворожительной улыбкой, протянул ей упавший предмет. Когда их глаза встретились, девушка даже приоткрыла рот, не ожидая увидеть такого мужчину.

- Мне нужно было остановить вас, - вежливо проговорил он. - Но мне нравится, когда такие красивые девушки врезаются в меня.

Незнакомка явно не ожидала такого и смущенно спросила, - И часто это происходит?

- Если честно, впервые! - улыбнулся Лиам. - Но я бы с радостью повторил..

- Лиам, все нормально? - спросил, подходящий Кайл и посмотрел на девушку, держащую телефон. Пара тут же выпрямилась и сделала вид, что ничего не произошло, но он решил исправить свое вторжение. - Позвольте моему брату исправиться и пригласить вас присоединиться к нам. Он от вас не может глаз отвести.

Незнакомка еще сильней засмущалась и неуверенно кивнула в знак согласия. Они прошли к столику и девушка заказала Латте.

- Так как вас зовут, прекрасная незнакомка? - спросил Лиам, не отрывая взгляд от девушки.

- Октавия, - мило улыбнулась девушка. - А вас, Лиам, верно?

- Да, - кивнул он и с улыбкой добавил. - Это мой брат Кайл. С нами еще наша сестра, но она явно не торопится к нам возвращаться.

- Она общается с подругой, - улыбнулся Кайл и посмотрел на Октавию. - Вы здесь недалеко работаете, или просто прогуливались?

- Может я сюда целенаправленно пришла. Откуда такие выводы? - удивленно спросила девушка.

- Вы заказали только кофе, - с улыбкой проговорил Лиам. - Значит либо вы за кофеином, после долгого рабочего дня, либо хотите согреться для дальнейшей прогулки.

- Я работаю недалеко, - улыбнулась Октавия, ругая себя за чрезмерную подозрительность.

- Прошу прощения, что так долго! - весело подошла девушка и села к Кайлу, напротив Лиама и незнакомой ей девушки. Она удивленно посмотрела на своего брата и улыбнулась незнакомке. - Вижу Лиам уже познакомился с кем-то.

Она вежливо протянула свою ручку шокированной девушке и с улыбкой проговорила, - Меня зовут Вероника, очень приятно.

Лиам и Кайл заметили как сильно побледнела девушка, будто она только что увидела призрака. Октавия медленно протянула в ответ руку и как только рукопожатие было сцеплено, она резко повернула запястье и задрала вверх рукав Вероники. Все удивленно уставились на новую знакомую, которая явно узнала Веронику.

- Мы знакомы? - спросила девушка, закатывая обратно рукав кофточки и пряча надпись "Вероника".

- Зачем ты вернулась?! - сдержанно спросила Октавия. - Все думают что ты мертва.

- Кто все? - уточнила девушка. - Куда вернулась?

- Октавия, - Кайл слегка напрягся. - Откуда вы знаете Веронику?

Девушка хотела встать, но Лиам остановил ее, - Расскажите.

- Если вы действительно считаете ее своей сестрой, то вам лучше уехать из этого гребанного города как можно дальше! Иначе, рано или поздно, они найдут ее и тогда.. - Октавия замолчала и резко дернула свою руку, освобождая ее.

- Как меня зовут? - быстро спросила девушка. Телефон Октавии завибрировал и она посмотрела на экран "Макс Моро". Она кинула испуганный взгляд на сидящих и дрожащей рукой ответила на звонок. - Да, Макс.

- Октавия, ты скоро? Я сейчас мимо больницы буду проезжать, могу забрать тебя.

- Нет, Макс! - тут же взволнованно проговорила Октавия и постаралась успокоиться. - Не надо, я уже выехала.

- Все хорошо?

- Да, да.. - тут же сказала Октавия. - Не переживай. Скоро буду.

Когда она отключила телефон и спрятала его в сумочку, девушка повторила свой вопрос.

- Ты потеряла память.. Я рада за тебя, - искренне сказала девушка. - На твоем месте я бы и не старалась вспомнить, а просто доверилась моим словам. - она быстро встала и посмотрела на парней. - Мне пора. Прощайте!

С этими словами Октавия оставила озадаченных ребят и направилась к выходу. Лиам переглянулся с братом и посмотрел на испуганную Веронику.

- Я не знал, что она сумасшедшая, - постарался развеять обстановку Лиам.

- А вдруг она сказала правду? - спросила девушка. - Вдруг я своим присутствием подвергаю вас опасности?

- Не говори ерунду! - усмехнулся Кайл и приобнял девушку. - Ты серьезно поверишь ей?

- Нет.. Вы правы.. Ерунда какая-то.. - отмахнулась девушка и улыбнулась. - Ну не может же быть так все плохо?

- Тем более у нас впереди такие планы! - улыбнулся Лиам и, когда уведомление пришло, он весело добавил. - Наша заявка одобрена. Встреча с франчайзером назначена на завтра, на 16:00.

- Так выпьем за это! - улыбнулся Кайл и поднял кружку с горячим шоколадом.

***

- Вы великолепны! - восхитилась девушка, увидев братьев в строгих костюмах.

- Кто бы говорил, мисс идеальность! - лукаво проговорил Кайл. Девушка надела черный костюм с белой блузкой и черные туфли на высоком каблуке. Слегка пошатываясь с непривычки она сделала пару оборотов вокруг себя и мило улыбнулась.

- Точно? - спросила девушка. - Может переодеться?

- Ты идеальна, Вероника! - улыбнулся Лиам и как джентльмен подал ей руку. - Раз все готовы, можем выдвигаться. Такси скоро подъедет.

- Так точно! - усмехнулся Кайл. - Нас ждет битва!

- Ранее предстоящая, а ныне действующая.. - тихо проговорила девушка.

- Это откуда такое заявление? - удивился Лиам.

- Не знаю.. Так, вспомнилось почему-то..

Они приехали в больницу, франшизу которой надеялись приобрести и, подойдя к ресепшену, сказали цель визита. Девушка мило улыбнулась и повела их на четвертый этаж, к кабинету переговоров.

- Они придут с минуты на минуту, - сообщила девушка. - Можете пока располагаться.

- Спасибо, - кивнул Кайл и, открыв дверь, впустил сестру вперед.

Это была просторная светлая комната с большим столом на 12 человек. Вероника медленно прошлась по комнате, внимательно изучая слегка мрачные инсталляции. Ее внимание привлекла одна из них: из темной рамки картины была объемно-пространственная композиция в виде женской руки, сжимающей окровавленной сердце.

- Выглядит жутко.. - сказал Лиам, подходя к девушке.

- Да.. - тихо сказала девушка. - Кто вообще мог такое придумать?..

- Творческие люди! - усмехнулся Кайл, присаживаясь за стол с папкой в руках.

- Выглядит как настоящее..

Дверь в кабинет открылась и на пороге появилась девушка. Она улыбнулась гостям и хотела пройти, но не смогла сделать даже шага. Ее внимание было устремлено на девушку в костюме.

- Здравствуйте, - приветливо произнес Лиам и, заметив как управляющая замерла, нахмурился. - Все хорошо?

- Боже.. - прошептала девушка и, подойдя к удивленной Вероники, крепко обняла ее. - Ты жива.. Господи.. Хлоя! Ты жива!

- Эм.. Простите.. - девушка аккуратно вылезла из объятий и подошла ближе к Лиаму. - Мы знакомы?

- Это же не сон?.. - нервно проговорила девушка. - Хлоя.. Ты меня не помнишь?..

- Прошу прощения, - напряженно проговорил Кайл, подходя к слегка напуганной Веронике. - Вы знакомы?

- Покажи свои руки.. - сказала девушка, глядя на старую знакомую, которая явно не узнавала ее.

- Нет.. - нервно проговорила она. - Извините, возможно вы ошиблись.

Милана напряженно выпрямилась и посмотрела на гостей, - Прошу прощение за мое поведение. Возможно, я узнала в вашей подруге, давнюю знакомую..

Она нервно оглядела помещение и улыбнулась, - Прошу за стол. Скоро придут остальные.

- Кто остальные? - уточнил Кайл, явно напряженный данной ситуацией.

- Мои партнеры по бизнесу, - с улыбкой проговорила девушка, присаживаясь напротив гостей за стол и не спуская глаз с Хлои.

Девушка выдержала всего минуту молчания, но не смогла удержаться, - Меня зовут Милана Моро. А вас? - она внимательно следила за девушкой, которая слегка прищурилась.

- Меня зовут Лиам Эйкен, - сказал мужчина. - Это мой брат, Кайл. А это, Вероника.

- Ясно.. - задумчиво проговорила Милана и вновь посмотрела на девушку. - Ты потеряла память? Полностью или частично?

- Я не собираюсь отвечать на эти вопросы! - сдержанно проговорила девушка, боясь сорвать сделку. - Мы пришли сюда не для этого.

- Да.. - кивнула девушка и улыбнулась, понимая по их реакции, что это та самая Хлоя.

Дверь в помещение открылась и в нее вошли мужчина и девушка, с которой они познакомились вчера в кафе. Она напряженно остановилась, понимая, что теперь Хлоя точно не сможет сбежать и, опустив голову, прошла, и села с левой стороны от Миланы.

- Добрый день. - сухо сказала она. Вошедший мужчина был полностью вовлечен телефоном. Подойдя к Милане, он поцеловал ее в лобик, и, отодвинув соседний стул, сел, не обращая ни на кого внимание.

- Мааакс.. - медленно протянула Милана, заметив, что ее муж так и не посмотрел на потенциальных партнеров.

- А? - с улыбкой отвлекся мужчина и посмотрел сначала на свою жену, а потом перевел взгляд на гостей. Его лицо тут же стало максимально удивленным. - Хлоя?!

- Вероника! - твердо сказала девушка и посмотрела с вызовом на мужчину. - Мы пришли по поводу франшизы..

- Где ты была все это время?! - перебил ее Макс, убирая телефон. - Почему не нашла нас? Никак не сообщила, что ты жива?!

- Можете объяснить нам, что здесь происходит и почему вы думаете, что знаете нашу сестру? - сдержанно спросил Лиам.

- Я ничего не понимаю.. - нахмурился Макс и посмотрел на Милану. - Дорогая?

- Возможно, Хлоя потеряла память, отчего и думает, что ее зовут Вероника, - сказала девушка.

- Потому что это имя вырезано у нее на руке, - заключила Октавия и посмотрела на братьев. - Я же вам сказала, чтобы вы уехали!

- Ты знала?! - возмутился Макс. - И не сказала?!

- Да! - резко ответила Октавия. - Я узнала об этом вчера. И не смей винить меня в этом!

Макс сжал кулаки, но Милана ласково положила свою ладонь на его руку и с улыбкой посмотрела на Хлою.

- Это ведь теперь не важно. Хлоя или Вероника.. - она посмотрела на Кайла и Лиама. - Мы вам признательны, что помогли ей и оберегали как сестру..

- Давайте закончим говорить обо мне! - остановила ее девушка. - Мы пришли сюда ради другого. Так давайте перейдем к делу.

- Согласен, - напряженно кивнул Лиам. - Если Вероника не хочет возвращаться к прошлому-это ее право.

Кайл молча положил документы на стол и пододвинул их ближе к Милане.

- Что это? - уточнила девушка.

- Здесь наше предложение о выкупе франшизы, - сказал Кайл. - Сумма не вся, но мы расписали, как смогли бы полностью покрыть ее в течении полугода.

Макс пододвинул к себе открытую папку и, даже не смотря в нее, закрыл, и отодвинул обратно.

- Но вы ведь даже не взглянули! - отчаянно проговорила девушка. - Посмотрите.. Прошу вас. Там все подробно..

- Нет! - жестом руки остановил ее Макс и внимательно посмотрел на нее. - Я не собираюсь брать ваши деньги.

- Вы даже шанса нам не даете! - возмутился Кайл. Милана и Октавия молча смотрели на девушку, которую аж трясло от злости и обиды. Макс слегка прищурился, но промолчал, ожидая дальнейших действий со стороны девушки.

- Ладно, - сдержанно проговорил Лиам. - Пошли, ребят. Не хотят - не надо.

- Нет уж! - возмутилась Вероника и вновь толкнула папку в сторону Макса. - Я настаиваю, чтобы вы ознакомились с идеей моих братьев! Мы долго откладывали деньги. Да, собрали не полную сумму, но на первый..

- Нет! - вновь остановил ее Макс и, встав, облокотился на стол. - Я даже это слушать не хочу.

- А ты послушай! - взбесилась девушка и приняла такую же позу. Лиам и Кайл, хотели остановить девушку, но она не обратила на них внимание. - Не знаю какой я была в прошлом, но ради этой мечты я работала без выходных гребанных полтора года! Мои братья только вчера вернулись с войны, а ты не можешь даже сраных пяти минут уделить этим чертовым бумажкам!?

Милана и Октавия взволнованно переглянулись, боясь последствий за сказанные слова.

- Да! - спокойно сказал Макс и улыбнулся. - Красивые линзы. Может снимешь их?

- Не дождешься! - сквозь зубы проговорила она.

- Жаль, - пожал плечами Макс. - Октавия, подготовь документы на франшизу, закажи необходимое оборудование. Милана, с тебя помощь в найме персонала.

Макс посмотрел на удивленных братьев и вновь улыбнулся девушке.

- Но.. Вы же отказались?.. - неуверенно проговорила она.

- Хлоя, я отказался брать ваши деньги, - сказал Макс. - Если ты хочешь открыть больницу под семейной франшизой - тебе не нужно вкладывать туда свои деньги.

- Я не понимаю.. - удивленно посмотрел на него Кайл.

- Чего не понятного я сказал? - уточнил Макс. - Вы уже выбрали подходящее здание?

- Д..да.. - нервно кивнула девушка.

- Хорошо, - сказал Макс и, поднимая за руку свою жену, добавил. - Октавия, оформи аренду и дай им наши контакты, - он посмотрел на шокированную девушку. - Это на случай, если Хлоя захочет вспомнить прошлое.

Макс и Милана вышли из кабинета, оставляя Октавию наедине с ними.

- Это что сейчас было? - нахмурился Лиам.

- Зыбучие пески, - сдержанно проговорила Октавия, записывая контакты Моро и Миллеров.

- Вероника получается богатая? - уточнил Кайл с усмешкой. - У нее есть замок, личный самолет и так далее?

- Замок, несколько квартир, банк, аэродром, два ресторана, гостиница и мегаполис, - перечислила монотонно девушка и посмотрела на братьев. - Только есть одно уточнение: это все принадлежит ее мужу, который думает, что она мертва.

Она передала лист с подробными инструкциями и встала, чтобы уйти, но Лиам ее остановил.

- В чем подвох?

Октавия остановилась на полпути и посмотрела на инсталляцию с сердцем.

- Это ужасный человек.. - она посмотрела на девушку. - Его любовь к тебе безгранична!

- Это же хорошо, или я не прав? - нахмурился Кайл.

Октавия усмехнулась и указала на картину, - Это его творение. То, что с ним произошло, когда тебя не стало.

- Тогда, может, ему лучше узнать, что со мной все хорошо? - неуверенно проговорила девушка.

Октавия отрицательно покачала головой и посмотрела на братьев, - Поверьте, вы будете проклинать тот день, когда встретитесь с ним..