Глава 16. Утро не обещает ничего.
---
*из романа «Самое тёмное время перед рассветом»*
Я проснулась от слабого аромата кофе.
Где я?..
Резкая вспышка - его губы, его руки, его голос. Вся прошлая ночь пронеслась перед глазами, как один обжигающий кадр.
Я не одна.
Он... был во мне.
Сердце застучало быстро. Я села. Простыня соскользнула с плеч, обнажив грудь.
На прикроватной тумбочке - чашка с кофе и сложенная чёрная рубашка.
Я надела её и пошла на кухню.
Он стоял у окна. В тёмно-серой рубашке, расстёгнутой на груди, с чашкой в руке.
Спокойный. Отстранённый.
- Доброе утро... - тихо сказала я.
Он обернулся. Его взгляд... не был вчерашним.
- Ты не должна была остаться, - прозвучал его голос.
Без приветствий. Без нежности.
Я замерла.
- Но ты предложил.
- Я ошибся.
Холодно. Прямо.
Я почувствовала, как всё внутри сжалось.
- Коул...
- Послушай.
Он подошёл ближе, но не коснулся. Только смотрел.
- Вчера ночью я допустил ошибку. Я позволил себе то, что не должен был.
- Почему? Потому что я твоя сотрудница?
Он покачал головой.
- Нет. Потому что я... не тот человек, с которым стоит связываться.
- Объясни.
- Ты ищешь тепло. Надёжность. Чувства. А я - всё это ломаю.
Он замолчал, сжал челюсть.
- Я разрушаю то, что трогаю.
Я сделала шаг ближе.
- Может, ты не даёшь себе шанс?
Он горько усмехнулся.
- Нет, Кейт. Я просто хорошо знаю себя. Я никогда не был хорошим. И не стану.
Он отступил назад.
- Ты слишком светлая, чтобы я тебя пачкал.
Я молчала. Горло сжало от подступивших слёз.
- Зря ты решил за меня, Коул.
Он посмотрел прямо в глаза.
- Это единственное, что я могу для тебя сделать.
- Защитить... от самого себя?
Он кивнул.
- Именно.
В комнате повисла тишина.
Такое ощущение, будто всё, что было между нами, сжалось до этой одной фразы.
- Ты собираешься вести себя так... будто ничего не было? - прошептала я.
- Нет. Я помню каждую секунду. И, возможно, это худшее наказание для меня.
Он отвернулся.
- Тебе лучше уйти, Кейт. Пока ещё можешь.
Я медленно выдохнула.
Подошла к двери. Обернулась.
- Знаешь, Коул... Самое тёмное время - перед рассветом.
Он поднял на меня глаза.
И впервые в них мелькнуло... что-то. Возможно - боль.
Я ушла.
Но его запах всё ещё оставался на моей коже.
---