Зодиак: Круг двенадцати

Вняв просьбам Саши, Кастиэль и Кира отправили ее обратно в родной мир. Аргументы в духе «директриса меня убьет за прогулы» на них не произвели впечатления, и Саше пришлось импровизировать. Не впервой, посему девушка выкрутилась.

В мире Зодиака, как выяснилось, время шло слегка быстрее, чем в обычной жизни Саши. По итогу, девушка вернулась домой только на следующий день вечером.

Проклиная школу, Саша только закинула в школьную сумку две тетради, вновь прокляла любимое учебное заведение и завалилась спать. Будильник девушка предусмотрительно поставила на 7.30 с повтором через каждые две минуты, дабы точно не иметь возможности проспать. Для верности, мелодией для будильника была выбрана одна из песен немецкой группы Rammstein. Пробуждение под нее было гарантировано веселым и быстрым. Главная задача состояла в том, чтобы выключить песню до начала припева, иначе был риск довести до инфаркта соседей.

Явившись на следующий день в школу, Саша была немного удивлена снующими повсюду учениками, возбужденными и в то же время серьезными учителями и развешанными повсюду шариками и искусственными цветами.

Девушка минут пять столбом стояла в рекреации, наблюдая за происходящим.

Кажется, никого не смущало то, что звонок на урок уже прозвенел.

— Если тебе от этого будет легче, я тоже ничего не понимаю, — подбодрил Сашу появившийся из ниоткуда Макс.

Девушка обернулась к парню, одарив того скептичным взглядом.

— Ты же был вчера в школе?

— Я то был, а вот кому-то вздумалось прогуливать? — усмехнулся Макс, хитро глядя на девушку. — А что будет, если об этом узнает директор, а?

— Что? — Саша непонимающе изогнула бровь. Она думала, что разговор с директрисой ее ожидает в любом случае.

— Когда вчера проводили перекличку, ребята сказали, что ты есть, просто тебе плохо, и ты вышла в медпункт. Естественно, потом твое присутствие никто не удосужился проверить. Так что формально ты вчера была в школе, — заложив руки за спину, констатировал Макс, обходя Сашу вокруг и разглядывая ее. — Но что, если я скажу об этом директрисе?

— Ты же этого не сделаешь. Или тебе нужны проблемы? — девушка напряглась. Пристальный взгляд этого парня заставлял ее даже слегка краснеть, но она тщательнейшим образом это скрывала. — Неужели ты стукач? Не ожидала от тебя такой низости.

— Я же пока просто угрожаю. Просто интересно, на что ты была бы готова, чтобы эта информация не дошла до директрисы из моих уст?

— Врезать тебе, достаточно? — сквозь зубы прорычала девушка.

— А силенок-то хватило бы? — улыбнулся Макс, продолжая изучать девушку взглядом.

Резко сделав к ней шаг, он завел руку ей за спину и наклонился к Саше.

— С реакцией у тебя плоховато, хотя, признаю, ты успела рвануться в сторону. Но все же...

— Ребята! — раздался радостный возглас учительницы по хореографии. Молоденькая женщина подбежала к мгновенно замершим «ребятам» и бодро поинтересовалась, записывая что-то в блокнотик: — Вы пара?

Саша, что называется, зависла.

— Мы? Да, конечно, — улыбнулся Макс, отпуская девушку.

— Отлично, значит, на завтрашнем балу вы танцуете вместе? Хорошо, я так и запишу. Все, можете тренироваться дальше. Вы хорошо смотритесь вместе! — улыбнулась хореографичка, убегая по коридору.

— Пара? — Саша даже и забыла о злобных намерениях парня.

— Видимо, она говорила о Весеннем бале, который будет завтра, — Макс кивнул на вывешенную в холле газету. — Завтра с третьего по пятый урок для старших классов проводится бал, на котором будут танцы и какие-то рассказы о традициях этого бала. Ума не приложу, почему весенний бал проводится в конце января?

— Эй! — Саша дернула парня за рукав рубашки. — Ты в своем уме?!

Макс обернулся. На его лице читалось неподдельное удивление.

— Я не умею танцевать! Мы с тобой ни разу не репетировали, а ты позволил ей записать нас как пару?! Хочешь опозориться завтра — пожалуйста, я тебя не держу, но не надо впутывать в это меня! Я даже не знаю, что нужно танцевать!

— Успокойся. Уроков все равно сегодня нет, мы можем прорепетировать. Каждая пара представляет свой танец, тут так написано, — парень кивнул на стенгазету. — Можем попросить ключ от кабинета хореографии, если ты не против. Я обещаю поддерживать тебя в любом танце, — он улыбнулся.

— Вот поскольку ты виноват — сам иди за ключами, а я буду ждать тебя здесь! — Саша поджала губы, усаживаясь на лавочку и демонстративно отворачиваясь от парня.

Макс только пожал плечами и удалился на второй этаж, в учительскую. Где-то там он был намерен найти дежурных по школе и, приведя множество аргументов, выпросить у них ключ от класса хореографии. Парня ждало разочарование.

Спустившись в рекреацию и обнаружив там терпеливо дожидавшуюся его Сашу, Макс развел руками, приближаясь к ней.

— Мы не одни такие, — натянуто улыбнулся он, присаживаясь около девушки. — На класс хореографии уже настоящая очередь, в основном, конечно, из наших одноклассников. Я записал нас на пять часов вечера. Хоть мы и будем последними, зато у нас будет много времени.

— Я не могу так поздно, — протянула Саша, прикидывая, есть ли у нее деньги на такси до дома. Вечером в маршрутку не пробиться, а пешком идти полтора километра до школы она была согласна только рано утром, направляясь в школу.

— Боишься домой идти? Я тебя проведу, — Макс похлопал девушку по спине. — Но сегодня нет уроков. Мы вполне можем пока уйти домой.

— Чудно, — Саша поднялась, застегивая куртку, которую она все еще не успела снять. — Тогда в пять часов увидимся?

— Куда ты пойдешь? — осведомился парень, подавая девушке сумку.

Саша пожала плечами.

— Домой, скорее всего. Погода не сильно располагает к прогулкам.

— Может, пройдешься со мной до ближайшей кофейни? — Макс подал девушке руку.

— Ближайшая кофейня в часе ходьбы, так что нет, — улыбнулась девушка, выходя со школы.

***

— Ты опоздала, — улыбнулся Макс, помогая вошедшей в класс Саше снять куртку.

— Я заблудилась, — честно призналась девушка.

В школе уже было темно. В целях экономии электричества, свет включали только в некоторых классах и коридорах. Так что попасть в кабинет хореографии, находящийся в тупиковом коридоре, было сложным испытанием психики и топографического кретинизма.

— Понимаю, — парень вздохнул. — Зима, темнеет рано, — констатировал он общеизвестный факт. — Итак, поскольку я остался на весь день в школе, я смог подготовиться к нашей репетиции. Мы танцуем танго, диск с музыкой и магнитофон мне любезно одолжили. Времени у нас до восьми часов вечера, после этого охранник закроет школу. Так... я ничего не забыл?

— Свет, — Саша подняла палец вверх, указывая на одну горящую лампочку. — Это все, что у нас есть?

— Да, — горько улыбнулся Макс. — На электричестве экономят колоссально. Итак.

Парень приблизился к девушке и, обняв ее за талию, прижал к себе. Саша неловко отвела взгляд в сторону, сглотнув.

— Ты танцевать-то умеешь? — выдавила она из себя. Эта близость заставляла ее напрягаться.

— Я когда-то занимался танцами, думаю, что не все еще позабыл, — пожал плечами парень. — Начнем?

— Но я не умею! — всполошилась девушка, повинуясь движению рук Макса и слегка разворачиваясь к нему боком.

— Просто доверься мне и подчинись. Я твой партнер и буду вести тебя в танце.

— Звучит двусмысленно, — улыбнулась Саша.

— А кто-то у нас очень испорченный, — хмыкнул парень.

В следующие полтора часа Саша успела трижды проклясть Макса за идею танцев. Хоть он и умел танцевать — этого не отнять — девушка продолжала чувствовать себя очень неловко. Танго всегда считалось танцем страсти, и Саша это чувствовала. Она чувствовала сильные руки партнера на своей талии, быстрые, ритмичные движения, горячее дыхание Макса на своей коже. Такого спектра эмоций девушка не испытывала уже очень давно.

— Хватит, — выдохнула девушка, останавливаясь. — Я устала.

— По твоему дыханию это понятно, да и сердце бьется в разы чаще, чем в начале нашей тренировки, — улыбнулся Макс. — В общем, основные движения ты выучила.

— Ты хорошо танцуешь, — хмыкнула Саша, отворачиваясь. Девушка мысленно просчитывала, сколько времени у них еще осталось, и успеют ли они еще несколько раз отрепетировать танец завтра, до начала праздника.

— А ты врунья. Говорила, что не умеешь танцевать, — улыбнулся Макс, наклоняясь к девушке.

Легкий, почти невесомый поцелуй обдал жаром щеку Саши. Удивленно округлив глаза, она обернулась к парню.

— Ты... чего? — девушка сглотнула.

Парень в ответ лишь пожал плечами, притягивая к себе партнершу.

— Продолжим? — он улыбнулся.

Саша встретилась взглядом со своим новоиспеченным партнером. В золотых глазах парня плясали искры, и это явно не от этого поцелуя. Нет, он точно задумал нечто большее.

— Завтра еще успеем прорепетировать, если придем в школу раньше всех. А сейчас я спешу, — девушка постаралась убрать руки парня со своей талии. Тот же, казалось, не хотел ее отпускать ни на миг. — Пусти, мне домой нужно.

— Пообещай мне одну вещь, — прошептал Макс, наклоняясь к уху девушки.

У Саши внутри все натянулось до предела. Девушка прекрасно понимала, что еще мгновение, еще одна фраза таким шепотом, и она перестанет соображать окончательно. Глупо было отрицать, что ей нравился ее новый одноклассник. Еще с первой их встречи. Но девушка никак не ожидала такой близости с ним в первую неделю знакомства.

— Ты завтра будешь танцевать со мной.

— Это приказ? — тихо отозвалась Саша.

— Да.

Девушка слегка опешила, а затем, улыбнулась.

— Тогда я не могу ослушаться.

— Верно мыслишь, — улыбнулся в ответ парень, отпуская Сашу и подавая ей ее куртку. — Я обещал провести тебя до дома, и я выполню свое обещание. Тебя же родители ждут?

— Я одна живу, — хмыкнула девушка, застегивая молнию на куртке.

— Как это?

— Ну, родители всегда в разъездах по работе. Я очень редко их вижу, — Саша пожала плечами, закидывая на плечо сумку и доставая из нее шарф.

Макс схватил шарф за край и потянул на себя. Не ожидавшая этого девушка вскрикнула и упала на парня, уткнувшись носом в его грудь.

— Может, тогда и на кофе меня пригласишь? — улыбнулся он, завязывая шарф на шее девушки, пока та приходила в себя.

— Я подумаю.

Рассмеявшись, Макс направился к выходу из класса. Галантно пропустив девушку вперед, он закрыл за собой дверь. Ключ, как и обещал, он занес в учительскую и оставил там. Проскользнув вместе с Сашей мимо спящего охранника, он вышел на улицу, подставляя лицо порыву холодного зимнего ветра, швырнувшего в парня стайкой снежинок.

Взяв девушку под руку и улыбаясь ей, Макс уверенно направился в сторону ее дома. Саша даже и не задумалась о том, откуда он знает дорогу к ее дому. Сейчас все мысли занимал этот нежный поцелуй, ну и, пожалуй, холодный ветер, так и лезущий во все прорехи в одежде.

— Мы пришли, — констатировала Саша, поежившись от холода и дрожащими пальцами доставая из кармана ключ от домофона. — Спасибо, что провел меня.

— Я же дал обещание, — улыбнулся парень.

— Не зайдешь... на чашку чая? Кофе у меня нет, утром закончился, — девушка отвернулась, смущенно кусая губы.

Впервые она была рада морозу, ведь на него можно было списать то, что щеки девушки покраснели.

— С удовольствием.

Поднявшись в полнейшей темноте на второй этаж, Саша на ощупь открыла дверь, с третьей попытки попав ключом в замочную скважину. В прихожей зажегся свет.

— Проходи, а я пока поставлю чайник, — улыбнулась девушка, скидывая сапоги и резво забегая на кухню.

Макс, вошедший туда через минуту, застал ее за поиском сахара. Кажется, в этом доме закончился не только кофе.

— Я пью чай без сахара, — оправдывалась Саша, обернувшись и встретившись с парнем взглядом.

— Я тоже, — Макс улыбнулся. — Не только у тебя странный вкус, не обольщайся, — хмыкнул он, присаживаясь на стул около окна. — Ничего себе...

Девушка, не поняв удивления парня, выглянула в окно. Там разыгралась настоящая метель. Даже фонарь, тускло светивший во дворе прямо напротив окна, можно было разглядеть с трудом.

— Я, наверное, пойду, — Макс вскочил. — Пока метель не усилилась или пока не замело все улицы. Иначе я никак не доберусь домой, — он слегка виновато отвел взгляд. — Прости.

— Как ты собираешься идти в такой ветер? — обеспокоено отозвалась девушка, стоя у окна. — Далеко живешь?

— Есть немного, — парень остановился. — Пять кварталов отсюда. Да ничего, дойду как-нибудь. Я же тоже живу один, так что никто не удивится, если я поздно явлюсь домой.

— Макс, — девушка обернулась.

— Саш?

— Оставайся, если хочешь, — выдавила из себя девушка. — Я тебе в гостиной на диване постелю. Это из-за меня ты попал в такую глупую ситуацию, так что я вынуждена тебе чем-то помочь. Оставайся...

— Саш, — Макс несколько секунд наслаждался реакцией девушки на ее имя. Он запомнил то, что ее передергивало от одного его произношения. — Если бы ты не «вынуждена была чем-то помочь», ты бы не предложила мне остаться? — он изогнул бровь, изучая девушку взглядом.

— Я бы не смогла.

— Почему? Это ведь для тебя просто предлог, — парень хмыкнул, присаживаясь на стул около девушки и глядя на нее снизу вверх. — Что ж, я приму твое предложение, с превеликим удовольствием.

— Тогда... чаю? — Саша улыбнулась, оборачиваясь на сигнальный свист чайника.

Следующие два часа прошли в дружеской обстановке, на кухне, с чаем, печеньем и обсуждением всего на свете. От отопления, которое весьма радовало в этом году, до экономии электроэнергии в школе. Саша решила не упоминать, что танцевать ей было сложно даже не от незнания танца, а от того таинственного полумрака, царившего в классе. Полумрак, танцы, танго, Макс...

Все это составляло до боли приятные воспоминания. Саша знала, что от завтрашнего выступления почти ничего не зависит, но ударить в грязь лицом не хотелось, поэтому ребята даже повторили танец в большой гостиной. Несколько раз станцевав, они поняли, что неподготовленная к такому девушка не готова больше даже стоять на ногах, не то что танцевать.

Как и было обещано, Саша постелила парню на широком диване в гостиной. Сама же она удалилась к себе в комнату, краснея от одной мысли о том, что он может явиться к ней ночью. Посему девушка решила спать не в своей любимой пижаме и завалилась на кровать прямо в одежде. Все равно сил раздеваться уже не было.

***

— Подъем, любительница немецкого рока! — раздался крик над ухом Саши.

Девушка нехотя приоткрыла глаза, щурясь от яркого электрического света.

— Макс? Ты чего, который час? — сквозь сон пробормотала девушка, потянувшись за телефоном.

— Без пятнадцати восемь утра, — улыбнулся парень. — Наконец-то я тебя разбудил. Слушай, твой будильник смог поднять на ноги меня, и это притом, что я лежал в другой комнате! Но, а тебе хоть бы что, ты себя чудно чувствуешь, когда в полуметре от твоего уха на весь дом грохочет музыка, ты продолжаешь спать. Научи меня такому, а? Вставай, умывайся, доставай свое платье, в котором будешь танцевать, пей чай, который я любезно заварил, а потом ноги в руки и в школу! Я даю тебе пять минут, время пошло!

— Харе командовать в моем доме, — рассмеялась девушка, поднимаясь с кровати и поглядывая на с трудом сдерживающего смех парня.

За следующие пять минут она действительно успела собраться, выпить чай и даже найти себе платье. Макс был не сильно доволен тем, что девушка не занялась этим вчера, и теперь они навряд ли успевали отхватить себе класс хореографии «с утра пораньше».

Однако, явившись в школу, ребята обнаружили, что большинство учеников решило явиться уже к самому началу праздника, так что ключи от класса дожидались своих владельцев на том же месте, где их вчера оставлял Макс.

Схватив свой трофей, ребята явились в класс и перевели дух.

— Переодевайся, — скомандовал парень.

— Чего?! — девушка хоть и встала, мозг продолжал еще спать.

— Нужно несколько раз отрепетировать в том костюме, в котором ты будешь танцевать уже в зале. Так что переодевайся, — Макс повернул ключ в замке, закрывая класс изнутри. — Давай, у нас не так много времени.

— Отвернись!

Саша стянула с себя джинсы и кофту, оставаясь в тонких колготах и лифчике. Надев платье, она с трудом справилась его двойным подолом, но молния на спине девушке не далась. Смущенно прижимая платье руками к груди, Саша окликнула парня.

— М-макс, не поможешь? У меня... молния на спине, — выдавила из себя девушка, ожидая реакции парня.

Саша не услышала ответа и уже хотела обернуться, как почувствовала прикосновение горячих пальцев к своей спине. По коже девушки пробежалось стадо мурашек. За тот краткий миг, что Макс справился с молнией на бордовом платье, девушка успела не раз пожалеть о том, что не выбрала другой наряд. Но уже было поздно.

— Обернись, — скомандовал парень, сжимая запястье девушки и разворачивая ее к себе. — Ты прекрасна.

Бордовое платье, темные колготы, алые перчатки и такого же цвета туфельки на низком каблучке. Образ Саши был подобран исходя не из ее личных вкусов, а из картинок в Интернете. Но девушка считала, что получилось неплохо. Сам же Макс был одет проще: черные брюки, черные ботинки и, опять же, черная рубашка с черной бабочкой. Господин в черном.

— У тебя с собой есть косметика? — осведомился Макс, изучая взглядом высокий разрез на платье девушки, обнажающий ее ноги в черных колготках.

— Нет, — Саша вскинула брови. — А зачем?

— Попроси у кого-то из одноклассниц перед выступлением. Дополним твой образ, — парень подмигнул ей, включая музыку и протягивая девушке руку, приглашая ту на танец.

В итоге Саша все-таки выпросила помаду, тушь, тени и подводку для глаз у своей единственной подруги. Та даже согласилась накрасить девушку, которая совершенно не умела пользоваться тремя из четырех перечисленных приспособлений.

— Саш, а тебе твой Макс нравится? — поинтересовалась рыжеволосая подружка у Саши.

— Лисус! — Саша чуть не вскочила, остановило лишь то, что в этот момент подруга подкрашивала ей глаза тенями, и девушка рисковала лишиться глаза, стоило ей лишь раз дернуться. — Если я с ним танцую, это еще не значит, что он мне нравится!

— Александра, я все слышу! — раздалось с другого конца класса. Макс все это время был здесь. — А ну-ка, покажите мне, что у вас там... ох ты ж мать Даэдрова!

Макс отскочил от девушек, картинно упав в обморок и упираясь лопатками в стену.

— Нин, — сквозь слезы смеха обратился он к «Лисусу», — ты, когда ее красила, тебя предупредили, что красишь ее не на Хэллоуин? Ибо, мне кажется, что там она бы взяла первое место за грим.

Нина обиженно поджала губы.

— Сам и крась, — отмахнулась она, вручая парню набор для макияжа и гордо удаляясь из прилегающего к актовому залу класса, в котором готовились к выступлению все участники бала.

— Саш, умойся, — улыбнулся Макс, провожая одноклассницу взглядом. — Подкрашу тебя.

— А что не так-то? — девушка послушно проследовала к умывальнику.

— Ну, с этим макияжем ты выглядела слишком вульгарно. Я не хочу, чтобы моя партнерша выглядела как женщина легкого поведения, так что садись, я сам все сделаю, — парень совершенно серьезно кивнул девушке на стул. — Давай, не спи, у нас десять минут до выступления!

Вскоре, когда он закончил свою работу, парень довольно хмыкнул, протягивая Саше карманное зеркальце. Взглянув на себя, девушка не узнавала себя в первые несколько секунд. На нее смотрела взрослая, уверенная в себе, шикарная девушка. Было в этом макияже что-то необычное, от него веяло... востоком? Ведь именно в китайских исторических сериалах, которые Саша иногда посматривала, героини рисовали себе подобные двойные стрелки. Красная подводка на нижнем веке, соединенная с черной аккуратной стрелочкой на верхнем. Оставалось только гадать: откуда у парня взялись навыки нанесения такого изящного макияжа?

— Спасибо, — Саша улыбнулась, протягивая своему партнеру зеркальце.

— Оставь себе, — отмахнулся Макс, поправляя перед зеркалом бабочку. — Пригодится. Идем, наш выход, — он улыбнулся, прислушавшись к голосу ведущего бала.

Пара вышла на середину актового зала. Несколько сотен пар глаз устремили на них свой взор.

— Только не волнуйся, — шепнул Макс девушке, обнимая ее за талию.

Шаг, еще один. Парень уверенно вел свою партнершу в танце. Сердце Саши билось как бешенное, она была слишком близка с этим человеком в данный момент, слишком малое расстояние оставалось между двумя телами, движущимися в ритме страстного танго. Глаза девушки блестели от осознания того, что Макс выбрал ее своей партнершей, от ощущения странного тепла в груди, никак не связанного с общей температурой в зале.

Мелодия не заканчивалась, Саша чувствовала, что ей все сложнее становилось поспевать за своим партнером. Она чувствовала, что что-то было не так, как на их репетиции. Нет, публика ее не волновала, хотя и смущало такое внимание. Но что-то мешало девушке, не позволяло идеально повторять заученные движения.

И она не ошиблась. В самом конце танца, за очередным движением, каблук на одной из ее туфель отломался, и девушка упала, потеряв туфлю. Точнее, она начала падать, но над самым полом ее подхватил подоспевший Макс.

По залу пронесся шепот, в этот момент танец должен был закончиться, и музыка стихла. Неодобрительный шепот достиг ушей девушки.

На глаза Саши навернулись слезы. Не желая более оставаться в зале, девушка вскочила и выбежала, игнорируя то, что оставалась лишь в одной туфле. Холодный пол она чувствовала прекрасно сквозь тонкие колготы.

Не чувствуя ничего, кроме желания скрыться, не заметив, что и вторая туфелька потерялась по дороге, девушка сбежала вниз, и, вбежав в открытый спортивный зал, располагавшийся на нулевом этаже, упала на кучу матов, располагавшуюся в углу зала. От стен спортзала гулко отразился тихий плач.

— Саша! — раздался оклик Макса.

Парень вбежал в зал через несколько секунд после своей партнерши.

— Уйди. Уходи, прошу! — всхлипнула девушка, утыкаясь лицом в маты.

— Я хочу помочь, Саш...

— Уйди! Мне не нужна помощь! — воскликнула Саша, еще сильнее всхлипывая.

Парень опустился около нее и, заставив девушку приподняться, и мягко поцеловал ее.

Саша широко раскрыла глаза, неумело отвечая на поцелуй. Ласково целуя ее, и ощущая на губах солоноватый привкус, Макс надеялся лишь на то, чтобы девушка не оттолкнула его. И она не оттолкнула.

Возможно, сил не было, или Саша просто этого не хотела.

— А у тебя тушь потекла, — улыбнулся парень, прижимая к себе девушку.