Глава 17
Он сидел на вершине Эйфелевой башни и смотрел, как она исчезает вдали, перелетая с крыши не крышу.
"Мне так многое нужно ей сказать, но как..."
Пролетая мимо дома Хлои, Маринетт мельком глянула на ее окно, но оно оказалось закрытым, поэтому девушке ничего не оставалось, как вернуться домой.
Она устроилась в кресле и закрыла глаза.
"Когда же это все закончится..."
-Эм, Маринетт,-неуверенно позвала ее Тикки. Маринетт приоткрыла один глаз и вопросительно подняла бровь,-может тебе стоит заняться уроками? Это поможет тебе отвлечься, да и с этими поисками ты совсем забросила школу и остальные занятия, не думаю, что твоим родителям это понравится.
-Пожалуй, ты права, Тикки,-вздохнула Маринетт и принялась рыться в своем рюкзаке в поисках тетрадей.
Проведя бесчисленное количество времени за записями и изучением упущенного материала, Маринетт не заметила, как на городом начало вставать солнце . У девушки больше не осталось сил ни на что, она рухнула на кровать и провалилась в глубокий сон. К счастью, сегодня был выходной, и ей не нужно было идти в школу.
"Наконец-то выходной!"
Хлоя довольно потянулась и сползла с уютной кровати. Время близилось к полудню. Девушка набросилась легкий шелковый халатик поверх пижамы, взяла в руки ежедневник и устроилась в кресле у окна.
-И так, что ждёт нас сегодня?
Вечером был запланирован званный ужин у семьи Канг. Гуан Канг, глава семейства, был известным коллекционером китайский древностей и находился в хороших отношениях с отцом Хлои. Ужин был назначен на шесть вечера, а значит времени, чтобы привести себя в порядок, оставалось не так уж много. Хлоя захлопнула ежедневник, в очередной раз бросила взгляд на соседние крыши и вздохнула. Когда же она снова встретит незнакомку в красном и расспросит ее обо всём?
Когда м-р Буржуа постучал в дверь ее комнаты, Хлоя уже успела облачится в синее коктейльное платье и уложить волосы в аккуратные завитки.
-Хлоя, милая, ты готова? Нам пора выходить.
-Иду, папочка,-она прихватила с тумбочки маленькую сумочку на цепочке и, быстро оглядев себя, выбежала из комнаты.
Город остался далеко позади, а лимузин все мчатся по шоссе. Спустя полчаса на фоне заходившего солнца показался силуэт особняка семьи Канг. Дом поражал своими размерами и внешним видом. Это был настоящий кусочек Китая в Париже, только не как Чайна-таун, а частичка истинного Древнего Китая. Крыша-пагода покрыта зеленой черепицей, стены из красного дерева, а перед домом огромный сад, в котором можно легко потеряться. Имение находилось на высоком холме, к нему вела извилистая дорога. На воротах при въезде красовался большой герб с красным драконом. Здесь их уже встречал дворецкий. Тощий старичок с невозмутимым лицом и аккуратно уложенными седыми волосами приветствовал гостей лёгким поклоном.
-Господин Канг ожидает внутри. Я провожу вас к дому.
Уже опускались сумерки, поэтому сад выглядел еще более необычно и даже волшебно. Дорожка, усыпанная идеально гладкими камешками петляла среди деревьев. Кругом пестрели цветы, некоторые из них Хлоя видела впервые. Из клумб тут и там выглядывали разные фигурки и статуи: драконы, коты манеки-неко, змеи и необычные существа из мифологии. Они обогнули сад камней, перешли по мосту через декоративный пруд, над которым склонилась сакура и роняла в воду свои лепестки. В воде, на которой играли блики заходящего солнца из-за чего она казалась розовой, носились стайки блестящих рыбок. Это зрелище настолько поразило девушку, что она не могла оторвать глаз и с нескрываемым восторгом крутила головой. Вскоре извилистая дорожка вывела гостей и их сопровождающего к дому. В дверях их встретил сам хозяин дома. М-р Канг был одет в дорогой черный костюм с красными шелковыми вставками и такого же цвета галстук.
-Добро пожаловать, мистер Буржуа.
-Благодарю за приглашение, господин Канг,-почтительно поклонился мистер Буржуа. -Должно быть, вы еще не знакомы. Это моя дочь Хлоя.
Девушка мило улыбнулась и медленно кивнула. М-р Канг смерил ее продолжительным оценочным взглядом и склонил голову в ответ.
-Прошу, проходите,-хозяин открыл большие двери и провел рукой, приглашая гостей внутрь. Во всех его чертах и движениях было что-то возвышенное и благородное, твёрдая уверенная походка внушала уважение и даже заставляла трепетать перед этим грозным человеком.
Обстановка в доме не уступала по красоте тому, что было снаружи. Тут и там на пьедесталах и полках или в витринах за стеклом стояли бесчисленные китайские ценности, которые очень органично вписывались в интерьер дома. Старинная антиквариатная мебель, множество портретов императоров на стенах, сервисы из китайского фарфора,резные фигурки из слоновой кости или камня, легкий успокаивающий аромат благовоний-казалось, что весь дом пропитан духом Древнего Китая.
Они проследовали в просторную дорого обставленную столовую. По середине комнаты был накрыт большой стол. Здесь были блюда Пекинской, Шанхайской и даже Кантонской кухни.
-Пожалуйста, располагайтесь, а я вас не минуту оставлю, -проговорил м-р Канг и вышел. Вскоре он вернулся в компании миловидной женщины, похоже француженки, в красивом шелковом красном платье с вышивкой. Ее чёрные волосы были убраны в изящный пучок и украшены золотым гребнем с драгоценными камнями. Следом за ней шла девочка лет двенадцати. На ней была форма какой-то элитной школы, о чем говорила вышивка с гербом на груди. Когда она заметила Хлою, ее лицо, обрамленное копной каштановых кудряшек, озарила улыбка.
-Хочу представить вам мою жену Камиллу и дочь Юри,-сказал м-р Канг, указывая на вошедших. -А это, в свою очередь, м-р Буржуа и его дочь Хлоя.
После обмена приветствиями все расселись и принялись за ужин. Мужчины обсуждали деловые вопросы, Камилла не принимала участия в разговоре и временами приглядывала за дочерью, которая неотрывно смотрела на Хлою. Девушке было неловко под пристальным изучающим взглядом Юри, поэтому улучив момент она встала:
-Прошу прощения, мне нужно в дамскую комнату,-быстро выговорила Хлоя.
-Все хорошо, Хлоя? -посмотрел на нее м-р Буржуа. В его глазах мелькнуло беспокойство.
-Да, папа, я скоро вернусь,-попробовала улыбнуться девушка и как можно скорее покинула комнату. Очутившись одна, Хлоя с облегчением вздохнула. Обычно ей нравилось внимание к ее персоне, но любопытство этой девочки сильно смутило ее. Девушка медленно пошла вдоль коридора, разглядывая коллекцию м-ра Канга. Она остановилась у картины с изображением старинной площади, по которой гуляли дамы с зонтиками в сопровождении кавалеров, бегали дети. Тут и там были небольшие лавочки, которые продавали всякие диковинки. Хлоя так долго рассматривала картину, что вскоре ей показалось, будто она слышит голоса на площади, а человечки на полотне двигаются. Вдруг голоса стали громче и неясное бормотание стало складываться в отдельные слова. Хлоя в страхе отпрянула от картины и встряхнула головой, закрыв глаза. Когда она открыла их снова, голоса пропали, а картина замерла неподвижно.
-Кажется, показалось,-пробормотала себе под нос Хлоя и пошла дальше по коридору. Тут на подушке лежала прекрасная тиара, украшенная камнями. Они были прозрачны, как чистая родниковая вода. Тиара привела Хлою в восторг, рука сама невольно потянулась к блестящим камням. Но стоило ей коснуться одного из камней краем пальца, как в голове зазвучали тысячи голосов. Все они что-то кричали ей, но их было так много, что вместе они слились в один неясный гул, сводящий с ума. Девушка резко отскочила назад, задев какую-то статуэтку. Она полетела на пол, девушка среагировала молниеносно, и ей удалось поймать статуэтку у самой земли. Хлоя могла поклясться, что деревянная лиса в ее руках прошептала: "Вольпина!"
-Папа, что-то у меня голова кружится, мы можем поехать домой?-тихо спросила Хлоя, вернувшись в столовую и состроив самое невинное выражение лица, на какое была способна.
-Но, Хлоя...-м-р Буржуа нерешительно переводил взгляд с дочери на м-ра Канга. Хлоя умоляюще посмотрела на отца. -Ну... хорошо. Прошу прощения, господин Канг. Мы же можем закончить в другой раз?
-Разумеется,-проговорил Гуан Канг, смерив девушку проницательным взглядом. Выходя из столовой, Хлоя заметила, что Юри все еще провожает ее любопытным недоверчивым взором.