Спасти Андромирис

Ночью спалось, на удивление, замечательно. Снились, впрочем, дурацкие сны, но это не помешало проснуться с хорошим настроением. Лизи вошла в момент пробуждения, что позволило снова поставить волшебную галочку в блокноте хороших дней. Пока Лизи сооружала невообразимую моему глазу причёску со сложными переплетениями и заколками, внутри нарастало беспокойство. Я переживала за вчерашнее, возможно, слишком грубое поведение. Но я быстро смела эту мысль, ведь это был единственный вариант и самое главное сейчас – не идти на попятную, иначе меня быстро забракуют в убежище.

Поэтому спускалась на завтрак я в полной уверенности, что мой план сработал. Так и получилось, я старалась не подавать виду моему удивлению, что тётушка с дядей так быстро согласились. Они были очень любезны и даже согласились, когда я сказала, что отправимся в дорогу не в полдень, а к вечеру, чтобы я успела посетить ателье Мисс Морган, где куплю несколько понравившихся нарядов – принц должен быть очарован. Тётушка решила составить мне компанию и сказала, что тоже хотела предложить мне эту идею.

Отправились мы сразу после завтрака. Решили добираться пешком – до ателье было всего 3 мили, хотелось, чтобы к вечеру все лошади были с полными силами – дорога предстоит непростая. Мисс Морган ужасно обрадовалась, когда увидела посетителей – оно и понятно, в такую жару не часто встретишь хоть одного гостя. И я тоже была счастлива с ней увидеться перед отъездом – в эти края я скорее всего больше не вернусь, а Морган с самого детства относилась ко мне с любовью – то платье подарит, то дорогую ткань продаст за небольшие деньги. Но больше всего я любила наши с ней разговоры. Она любила говорить о своих бесчисленных кавалерах, но всегда упоминала, что сердце её принадлежит другому, на этой ноте она постоянно замолкала, а я не решалась спросить, не хотелось показаться назойливой. Мы болтали и о платьях, костюмах, тканях. Она будто видела некое волшебство во всём процессе создания платья. Для неё не существовало ничего, когда она творила свои наряды, магия искрилась в воздухе, когда я наблюдала за ней часами. Мы разговаривали не столько о нарядах, как красоте. Она всегда с легкостью совмещала прекрасное обличие и удобство – её корсеты не сдавливали грудь, туфли даже на высоком каблуке не ощущались, как нечто страшное, а бельё будто и вовсе не чувствовалось, а просто летало. Она была для меня словно мамой, даже у тётушки не получалось так влиять на меня и заинтересовать. Я любила её, это точно, поэтому в последний день просто не могла не попрощаться. Я была так рада, что Морган научила меня вышивать, и я даже создала несколько своих образов – она была в восторге. За вышиванием она научила меня главному - что даже самую обычную девушку, наряд может украсить так, что ни один человек не останется равнодушным. С нарядами мы провозились почти до самого вечера, я хотела уйти раньше, но тётушка настояла на больших покупках. На тот момент у меня уже возник план, как завоевать принца, поэтому наряды были непростые – где-то чуть откровеннее, где-то ярче, где-то делались акценты на формах, хотя наряды были полностью закрытые – они - то мне и понравились больше всего – никаких мешковатостей. Спустя 6 часов Мисс Морган, владелица ателье, подозвала меня аккуратно, пока тётушка отвлеклась на изумрудное платье.

- Амалия, милая, мы знакомы с тобой с самого детства, я знаю, что ты пришла попрощаться – Леди Айсор рассказала мне про ваш переезд. Я не поддерживаю такое спонтанное решение, но думаю, что вам действительно так будет лучше, – я услышала глубокую печаль в её голосе.

- Мисс Морган, я отправляюсь в королевский замок, я сумела отговорить тётушку от переезда. Мне нужно решить некоторые дела в столице. И я надеюсь, что вскоре смогу вернуться, – старалась придать голосу уверенности, чтобы женщина не расслышала мой обман.

Но казалось, её не обмануть, она с хитрецой посмотрела на меня и рассмеялась.

- Вот оно как! Столица. И отбор благородных девушек на роль невесты принца, разумеется, ни причём? А я и не поняла, зачем ты решила скупить половину моих лучших нарядов.

Тут уже и я не выдержала и полностью капитулировала.

- Мисс Морган, как вы догадались? Неужели у меня на лице написано, что я совершенно не умею скрывать ложь? – я напустила разочарование.

- Ну что ты, дитя, я просто слишком хорошо научилась определять, когда ты от меня что-то утаиваешь, – вновь рассмеялась она. Но затем она приняла серьёзное выражение лица и сказала.

- Я не уверена, что в столицу ты едешь лишь для того, чтобы стать невестой принца, я принимаю твоё решение, ведь уверена, что ты поступаешь верно. Но хочу сказать, чтобы ты была осторожной. В столице может быть опасно, а если ты намерена попасть в списки отбора, то будь готова бороться с другими претендентками за звание принцессы Андромириса. Многие захотят тебя убить, кто-то захочет напугать или покалечить, но сделай так, чтобы люди хотели тебя и защитить. Твоя жизнь – это магия, Амалия Айс... - она сделала паузу и многозначно посмотрела на меня. Помни, что она принадлежит не только тебе - от твоей жизни зависит судьба нашего королевства.

Что-то мне подсказывало, что оговорка в моей фамилии была совсем не оговоркой, а под королевством она имела в виду Лерию. Глаза расширились от понимания.

- о Финис, ты не просто знаешь, кто я. Ты жила там, жила в Ледяном королевстве. Ты всё это время знала, знала обо всём, – прошептала я.

Она лишь грустно улыбнулась.

- Мои близкие остались там, Амалия. И я надеюсь, что твои дети смогут вернуть мир, а я смогу увидеть своих, – вхдохнула она.

Затем она подозвала меня за ширму – уголок, где работала. До этого дня мне не разрешалось туда заходить, и я боялась, что там может ждать. Но всё было гораздо проще, чем я себе представляла. Разбросанные ткани, очень маленькое помещение, но Мисс Морган будто и не обращала на бардак внимания. Она ловко лавировала между коробками с материалами и наконец, добралась до шкафа, который находился в самом конце. Она постояла перед ним несколько минут, а я не решалась её окликать. Мне казалось, что за тем шкафом находится какая-то тайна, и я не смела нарушать этот момент.

- Я хранила эту вещь очень много лет, милая – прошептала она, её голос дрожал. Она повернулась ко мне, затем снова обернулась, открыла шкаф и достала небольшой свёрток, затем повернула какой-то замок, щелкнул механизм и внутри шкафа открылась потайная стенка. Я подошла ближе и увидела костюм – на вид обычным костюм для знатных особ, в каких ходят даже и простые люди – ведь денег на платья не всегда хватает, да и для повседневной работы удобнее ходить в нарядах мужчин. В нашем Королевстве уже пара веков наряды женщин специфичные – для портних настало полное раздолье – платья разной длины, комбинезоны, открытые и закрытые, юбки, корсеты и приталенные костюмы, всё, что пожелаешь. Поэтому наряд меня совершенно не удивил. Но для Мисс Морган, он был чем-то особенным и это было видно.

- Это последняя вещь, которую я смогла сделать для твоей мамы, Амалия, он для меня очень дорог, но я хочу передать его тебе. Да, согласна, он выглядит достаточно просто, но это только снаружи, – тут она мне подмигнула.

Я не смогла ничего ответить, лишь приблизилась и аккуратно взяла его в руки – тепло в миг охватило тело, а кинжал, наоборот, одарил меня холодом. Я знала, что это действительно он, его носила мама в самом конце своей жизни. Я даже боялась дышать – чтобы случайно не повредить драгоценную вещь. Я знала, что теперь это станет одной из самых главных для меня вещей, ведь больше я ничего не имела, ни одной памятной детали.

- Спасибо, Мисс Морган, Эверин, – я впервые назвала её по имени. – Ты не представляешь, насколько дорога мне память о ней – грустная улыбка отразилась на лице.

- Я люблю тебя, Амалия – сказала она. – И я в вас верю, принцесса, – она положила руку на сердце.

Ателье Морган мы покинули через час, тётушка не торопилась. Рассчиталась с Эверин, и мы вернулись в поместье. Дядя встретил нас на пороге в костюме, сказав, что ждёт важного гостя, и попросил перед отъездом обязательно с ним отужинать. Я была не против – тем более, что в путь я решила отправиться одна, а значит, с тётушкой и дядей я могу встретиться очень нескоро. Я попросила их остаться здесь, ведь опасность в случае моего разоблачения, будет грозить и им.

Пока я переодевалась в домашнюю одежду, Лизи решила распустить мои волосы, немного расправив локоны и заколов их спереди жемчужными украшениями.

Спустилась в столовую я как раз к ужину, но заметив за столом долгожданного гостя, лишь вздрогнула от страха. За столом сидел он, этот взгляд я не могла перепутать ни с кем. Мысли сразу обратились к воспоминаниям о прошлом лете. Мне тогда едва исполнилось 19, когда я возвращалась от Мисс Морган также пешком. На пути мне встретился этот мужчина, улыбнувшись такому трофею, который попался на пути. Мне чудом удалось сбежать, оглушив его веткой дерева. С того дня кинжал я ношу с собой каждый день и даже храню под подушкой ночью. И теперь этот человек сидит в моём доме, пьёт чай и смотрит на меня не отрываясь. Я старалась сделать голос уверенным и, кажется, у меня получилось.

- Добрый вечер, дядюшка, тётушка, – присела в лёгком реверансе я.

- Амалия, дорогая, присаживайся. Познакомься с нашим гостем – Герцогом Хейтом – улыбнулся дядя. А я ничего не могла возразить.

- Рада нашему знакомству, мистер Хейт, – едва присела я, что не уклонилось от глаз этого негодяя.

- И я рад нашей встрече, вы даже не представляете как, – ответил герцог, смотря в мои глаза не отрываясь. Затем выхватил мою руку, чуть не сломав, сжав её до предела и прижал к губам. Из глаз чуть не брызнули слёзы. А я держалась, лишь улыбаясь, вернула руку на место и присела. А этот грубиян заговорил.

- Амалия, не стану тянуть, я действительно очень рад нашей встрече, ведь целый год разговаривал с твоими родными и долгое время уговаривал познакомить нас. Понимаешь, я очень одинокий мужчина и узнав, что у мистера Айсора выросла такая красивая племянница, сразу же попросил разрешения на помолвку. И мне так повезло, когда утром я зашёл поприветствовать вашего дядю, Амалия, и он дал согласие нашей помолвке. Я был безумно счастлив – поэ тому мы сегодня же отправляемся в мой родовой замок, где сможем пожениться, – сказал он не спеша, растягивая слова и смотря, вновь не отрываясь. А я не могла скрыть удивления и шока от происходящего. Но я тут же взяла себя в руки и смогла достояно ответить на такую наглость.

- Мистер Хейт, я прошу меня извинить, но вчера с моим дядюшкой мы уже приняли решение, что я уезжаю в столицу. Боюсь при разговоре с вами он был сильно опечален и всё перепутал, – с надеждой посмотрела на дядю.

А он лишь с грустью на меня посмотрел и сказал, лишь шевеля губами:

- Это ради твоей безопасности, Мали.

Я резко вскочила, поняв, что это не злая шутка, а необъятная действительность.

- Прошу меня извинить, но что-то мне не хорошо, я вернусь в свою комнату, – я резко развернулась и направилась быстрым шагом к выходу из поместья.

Единственной мыслью было сбежать – сбежать отсюда не оглядываясь, я больше не могла находиться в этом доме – где меня просто отдают незнакомому человеку, лишь бы не допустить до королевского замка. Меня отдают за страшного человека, который может делать со мной все, что ему захочется, и он явно будет мстить за тот раз.

Я почти дошла до двери, но шум в ушах не позволил услышать приближающихся шагов. Меня резко схватили за руку, развернули и перед тем, как какой-то кусочек ткани прижали к моему носу, всё, что я увидела – злость на лице Хейта.

И я провалилась в пропасть.