Глава 1. Утренний переполох
- Мисс Амалия, вставайте, тётушка ждёт вас у себя! Вставайте же, меня уволят, если вы не проснетесь - пихнув меня в бок, служанка убежала приносить воду.
- Лизи, куда ты несёшься, дай мне отдохнуть, мне снятся такие чудесные сны - натянув на себя одеяло, я вновь отвернулась от купальни.
После, наверное, уже десятого вздоха, я, наконец, проснулась, но при сборах к тётушке, делала вид, что не замечаю служанку, не отвечала на её вопросы. Знаю, она выполняла поручение хозяев, но кто-то же должен быть виноватым в моём раннем пробуждении. После умывания и перебирания всего гардероба, решили остановиться на лёгком летнем платьице чуть ниже колен с кружевом по краю рукавов и оборками по диаметру. Отправила служанку убирать платья обратно, а сама тем временем привычным движением заправила за резинку чулок любимый кинжал - так спокойнее, времена непростые, всё может случиться даже за обычным завтраком.
- Я готова, - уверила я служанку, и мы поспешили в кабинет, где меня уже ожидали тётя с дядей. Лица были встревожены, я сразу приуныла, не ждут меня сегодня радостные новости, это точно.
- Доброе утро, лорд Айсор, тётушка. Вы меня звали?, - да, да, даже в родной семье нельзя звать друг друга по именам - каждый раз раздражаюсь этому правилу, хотя старшие могут так поступать.
- Да, Лия, присаживайся, у нас для тебя важные новости, постарайся внимательно нас выслушать и не перебивать, - со всей серьезностью проговорила тётушка.
Я огляделась, а Лизи уже куда-то исчезла, мне стало совсем не по себе, но я послушно села на краешек дивана и подобралась. Я уверена, что говорить будет дядя, обычно за важные новости отвечает он.
- Что ж, дядя, я с радостью Вас выслушаю!, - от новостей никуда не денешься, поэтому я быстро приянла всё, как есть.
Повисла недолгая пауза, но дядя быстро взял себя в руки, присел напротив меня в кресло вместе с тётушкой и начал говорить:
- Амалия, мы получили письмо с границы Ледяного Королевства - назревают бунты - простым людям нечего есть, вскоре начнётся война - лерийцы нападут на Андромирис. Холода совсем одолели Ледяное королевство, без королевы, город не спасти, они двинутся на нас и есть уверенность, что мы не сможем победить в этой войне. Их намного больше, они совсем одичали в своих краях, а наш король не открывает границу для соседей. Оно и понятно - страх будущей мести, которая осуществится за убийство королевы ледников, настанет, но как этого избежать, как и войны, никто не может рассказать.
-Но дядя...
- Амалия, это не всё, - не дал сказать мне лорд Айсор.
- Король и королева устраивают для принца Эйлиана отбор - они собираются найти ему невесту - будущую королеву Андромириса, - подхватила тётя.
- Да, и король сразу же после свадьбы принца передаст ему королевство. Только он сможет защитить нас от надвигающейся опасности. Король Рейгар уже слаб, его магия испарилась, возродившись в его сыне. Уже 18 лет мы живём в страхе о нападении, но реальнее, чем сейчас, опасность нам еще не грозила. Поэтому мы должны покинуть королевство, спрятаться там, где тебя никто не найдёт, ни один лериец и ни один андромирец не будет знать о тебе, племянница, никто не сможет использовать тебя в этой войне - казалось дядя применил всю жесткость, которая в нём была. А я совсем ничего не понимала, в голове возникло миллион вопросов, и я даже не знала, ответит на них кто-нибудь или нет.
- Дядя, простите, но причём здесь я? Зачем меня укрывать? Если война к нам придёт, я буду защищать родное королевство так же, как и сотни мужчин и женщин. Но, возможно, кровопролития и не будет, ведь принц, как ты говоришь, сможет остановить жителей Ледяного Королевства. Его магия защитит границы, и никто не пострадает. Лерийцы даже не смогут проникнуть в Андромирис, - с решимостью проговорила я.
Но дядя только покачал головой, посмотрел на тётушку, словно спрашивая разрешения. Леди Айсор слегка кивнула, и дядя устремил взор на меня, девушку, которая совсем ничего не понимала.
- Лия, я знаю, тебе покажется, это небывалым, но послушай. Ты помнишь историю Лерии, почему мы называем её ледяным королевством?
Рассказы об истории нашего королевства нахлынули, а я лишь кивнула дяде. Страшную страницу нашей истории не забыть. Лерия и Андромирис - два королевства, которые много веков жили в мире, ни одно государство не могло победить их в войнах, мы дружили с лерийцами, поставляли им продукты и ездили друг другу в гости - заводили общие семьи, наслаждались общими праздниками. Но 20 лет назад всё изменилось. Отец нашего короля влюбился в знатную девушку Офелию. Но, узнав, что она выходит замуж за другого - его друга - короля Лерии, он был в ярости. Вернувшись домой, он не смог совладать со своими чувствами и объявил Лерии войну, чтобы силой забрать Офелию...
- ...король Андромириса победил в войне, убив соперника, но Офелия захотела остаться рядом с любимым, убив себя у надгробия мужа волшебным кинжалом с тремя фианитами, прокричав, что больше ни один андромирец не пожелает себе лирийку, пока её магия, возродившаяся в ребёнке, не пожелает вновь объединить два королевства, - будто в продолжение моих мыслей, вдохнул дядя.
- Это лишь легенда, лорд Айсор, но я её уже слышала, причём здесь она? Да, после смерти Офелии, которая обладала магией ледяных финисов, королевство замёрзло. Настали ужасные времена - морозы, ничего не росло на почве, а наш король вернулся домой и продолжил жить, как и прежде - разгульно и праздно. Рейгару было уже 20, когда отец решил жениться на Офелии, но он ничего не мог сделать, никак возразить отцу. Я всё это помню. Границы были закрыты, а помощи от прошлого короля никто не дождался, хоть и Рейгар после смерти отца пытался вернуть мир, но на каждый добрый шаг, лерийцы отвечали лишь смертью наших послов, поэтому следующие прошения о помощи оставались без внимания. Из-за этого лерийцы никогда не простят нас, а мы их за убийство наших послов. Поэтому мы и живем с угрозой нападения от Лерии, - закончила я. А тётушка улыбнулась.
- Ты всегда отличалась превосходной памятью, племянница, но книги не говорят всей правды. Мы уберегали тебя от неё долгие годы. Тогда, 19 лет назад, Офелия успела родить дочь от короля Лерии, и перед войной она отдала её своей сестре, чтобы та спрятала девочку, и никто не нашёл младенца - принцессу Лерии, - леди Айсор замолчала, не взглянув на меня.
До меня начал доходить смысл всех этих слов. Я резко встаю, пытаясь не бросится бежать.
- Тётушка, что значит, что вам нужно меня спрятать, чтобы ни лерийцы, ни андромирцы меня не нашли? Почему то, что ты рассказала, так похоже на все, что связано со мной? Ты сестра моей погибшей при родах матери, никогда не называвшая её имени, и ты так же, как и Офелия приказала сестре, пытаешься теперь меня спрятать! - я уже перехожу на крик.
- Тётушка... или нет, Леди Айсор, что вы хотите мне сказать? Я не могу быть принцессой Лерией и дочерью Офелии! Это невозможно! Этого просто не может быть! - я обессилено снова падаю на диван.
Дядя встаёт, подходит ко мне и кладёт руку на плечо, говоря с грустью:
- Мне так жаль, Лия, я не хотел, чтобы ты узнала об этом так. Он обнял меня, думая, что я сейчас буду плакать, но я его опередила. Высвободившись из его крепких рук, я встала, в миг избавившись от злости.
- Я хочу услышать от вас всё до конца, пожалуйста, расскажите мне всё, - решительно произнесла я.
Дядя не стал спорить, он просто сказал, что они должны будут беречь меня и моих будущих детей, если смогут, и я должна поступить также, разумно, пока в моем роду не появится дитя, в ком возродится магия ледяных финисов, магия Офелии, которая восстановит отношения двух королевств.