Глава 1
Солнце тщетно пробиралось через тучи, которые затянули все небо. Город был погружён в предгрозовой сумрак. Лишь несколько настырных лучей смогли ненадолго осветить шпиль Петропавловской крепости. Эти редкие лучи умудрились зацепить своим светом ярко-красный рояль, который стоял в большой гостиной одного из элитных домов. Рояль величественно сверкал своими алыми лакированными боками.
Лучи исчезли, тучи полностью затянули небо. Сверкнула первая молния. Через несколько минут Петербург содрогнулся от раската грома. Упали первые капли на асфальт. Уже через пять минут на землю обрушился дождевой поток, который создал адский звук. Людей на улице почти не было. Петербуржцы научились предугадывать погоду и сейчас сидели по своим домам.
Резко хлопнула входная дверь, нарушив тишину квартиры. Пахло старыми книгами, сигаретным дымом и турецким кофе. Воздух содрогнулся, но начал потихоньку восстанавливаться, как тишина снова нарушилась. По чёрному паркету, во всей квартире раздавались гулкие, тяжёлые шаги. Борис вошёл в гостиную. Алый рояль резал глаза своим блеском. Ливень барабанил по стёклам. Борис на секунду остановился на пороге. В следующий момент он сидел за роялем.
Ещё одно резкое движение и крышка рояля была открыта. Длинные пальцы с чёрным кольцом на среднем пальце левой руки легли на чёрные и белые клавиши. Тишина нарушилась звуками «Лунной сонаты». Долгие 5 минут пальцы бегали по клавишам. Наконец, последняя нота зависла в воздухе.
Борис резко встал из-за рояля и хлопнул крышкой. Подошел к большому окну, открыл его нараспашку, вдохнул терпкий запах мокрого асфальта. На подоконнике лежала пачка сигарет, он взял из неё одну, сел на подоконник и закурил. Сверкнула молния, пророкотал гром. Вдруг зловещее действо было нарушено. Нарушено самым диким и непристойным образом.
По мокрой мостовой проехал розовый лимузин. Он словно осквернил всё то, что происходило до его появления. Из лимузина грохотала Музыка и раздавались крики. Борис сощурил глаза, словно пытаясь разглядеть виновников сего неуместного торжества. Когда лимузин уже скрылся за поворотом, Борис потушил сигарету и спрыгнул с подоконника. После он сбросил на чёрный кожаный диван чёрное кашемировое пальто и пошёл по длинным извилистым коридорам квартиры.
Наконец, прекратив своё блуждание, Борис зашёл в комнату самых внушительных размеров. Он включил свет, и вспыхнула старинная люстра. Она осветила комнату, которую в 19 веке называли домашней библиотекой. Вдоль длинных стен стояли огромные шкафы, в которых лежало множество книг. Посреди комнаты стояли два кресла и маленький чайный столик, на котором стояли пепельница и голубая фарфоровая кружка. Хозяин довольно ухмыльнулся и сел в одно из кресел. Волшебным образом в его руках появилась книга в иссиня-чёрном переплете, на котором золотыми буквами было написано «Преступление и наказание». Так прошло несколько часов. В квартире снова наступила звенящая тишина, прерываемая бесконечным потоком дождя. Тишина в этом доме нарушалась внезапно, резко, и так же быстро восстанавливалась.
О входную дверь ударили два коротких раза. Борис захлопнул книгу, резко встал, оправил складки на чёрной рубашке и направился по извилистым коридорам в сторону входной двери. Та открылась. На пороге стояла совершенно темная фигура, почти что тень. Подъезд плохо освещался, да и в квартире было не очень светло. Тень шагнула на порог, Борис отступил.
-Бориc, научись наконец включать свет.-проворчала тень и щелкнула выключателем. Зажглась ещё одна старинная люстра.
Под тенью скрывался высокий, худой мужчина. На нем было серое пальто, идеально выглаженные брюки, в руках был чёрный зонт-трость. Борис оказался таким же высоким и худым молодым человеком с целой гривой чёрных непослушных кудрей. У него был прекрасный аристократический нос. На нем были чёрные брюки и чёрная рубашка.
-По договору, ты не имеешь права входить в этот дом без личного на то разрешения его хозяйки - Юсуповой Марии Фёдоровны.-произнёс Борис.
-Она два года, как...-голос мужчины оборвался.
-Посмертно.-добавил Борис.
-Кончай этот перформанс. Я твой дед как никак, хотя все качества ты перенял у светлейшей бабушки.
Борис взъерошил и без того лохматую прическу.
-Не могу. Обещал.-почти виновато проговорил он.
Дед закатил глаза, воздел руки к потолку и произнёс:
-О, Светлейшая госпожа сердца моего и души моей, пропусти раба твоего внутрь обители твоей.
Борис смотрел исподлобья.
-Может мне ещё и на колени встать?-спросил его посетитель.
-Жду тебя в гостиной.-сказал Борис и ушёл вглубь квартиры.
Дед молча проследовал за ним.
В гостиной всё было также. Брошенное пальто на диване, ярко-красный рояль. Добавился только свет и один лишний человек.
-Вся квартира пропахла твоим дымом,-проворчал посетитель.-Маша не позволила бы, чтобы любимый и единственный внук вёл себя подобным образом.
Борис промолчал, лишь кивнул деду на диван. Тот сел. Диван тихонько скрипнул. Словно назло своему гостю, Борис не открыл окно, закурил сигарету и, окутав себя сизым облаком дыма, прислонился к роялю.
-Ну?-спросил он, бросив взгляд на деда.
-Борь, у меня к тебе есть просьба.
-Какая же?
-Приюти свою кузину на недельку.
-Кого?-переспросил Борис.
-Алю. Она в институт приедет устраиваться, а жить негде. Пусть с тобой поживет немного, пока общежитие не дадут.
Аля была дочерью дяди Бориса. Сам Борис не общался со своей многочисленной роднёй. Из самых близких у него была бабушка, да экстравагантная тётя, которая больше годилась Борису в подруги. С остальными он не общался и не встречался.
-Ну согласись, что это всем на руку. Да и тебе женская помощь не лишней будет.-продолжал дед.
Борис молчал, прокручивал эту идею в голове, изредка делая короткие затяжки.
-Да и Маша никогда не отказала бы в приюте своим родным.
-Когда она приедет в город?-наконец спросил Борис.
-Сегодня вечером самолёт.
Хозяин дома подошёл к окну и потушил сигарету в пепельнице.
-Пусть остаётся.-наконец бросил он.
Дед радостно вскочил и пожал руку внуку. Потом вспомнил о своей солидности. Оправил складки на пальто.
-Ладно. Жди сегодня вечером,-окинул комнату взглядом.-И проветри тут.
Дед ушёл, Борис остался в гостиной наедине с роялем и шумом дождя за окном.
Борис сидел за большим бабушкиным столом и изучал очередную книгу по анатомии. Прозвенел дверной звонок. Такой давно забытый звук заставил Бориса вскочить из-за стола и почти что птицей долететь до входной двери. На пороге стояла совсем ещё девочка с аккуратной причёской, в милом розовом плаще и с большим чемоданом в руках.
-Привет.-она мило улыбнулась брату.
-Добрый вечер.
Борис молча взял её огромный чемодан и занёс вглубь квартиры. Аля шла след в след за братом. Зашли в гостиную. Аля сморщила носик, в комнате пахло сигаретным дымом.
-Можно открыть окно? Проветрить?-очень тихо спросила она.
-Ночь уже, холодно.-бросил Борис.
-Ты не рад мне?-спросила Аля.
Борис обернулся и улыбнулся одним уголком губ. Перед ним стояло совсем юное, прекрасное создание, которое ничего не знало о жизни и людях. Этакий тепличный цветочек, который рос и не ведал о взрослом суровом мире.
-Я привык к одиночеству.
Аля огляделась.
-Я так давно тут не была. Помню раньше, в те редкие дни, когда папа был в Петербурге, мы заходили на ужин к бабушке. Здесь всегда был праздник. Веселье не уходило отсюда. И даже все эти чёрные вещи светились каким-то добрым светом.-Аля оборвалась.
-Здесь давно все по-другому. Ты была здесь в те годы, когда все было прекрасно. Пусть это место останется в твоей памяти навсегда радостным и веселым.
-Куда делся праздник?
-Ты уже взрослая, должна понимать.-сухо бросил Борис.
Аля слабо кивнула.
-Выбирай любую комнату, какую захочешь.-сказал брат.
Аля кивнула.
-Если что я у бабушки в кабинете. Где ванная и кухня ты знаешь.
Аля кивнула. Борис развернулся на каблуках и вышел вон.
Девушка осталась одна посреди большой комнаты. Ещё раз вдохнула противный запах сигаретного дыма и покинула гостиную. Аля долго бродила по коридорам, пока не нашла нужную комнату. Это была комната её отца до того, как он женился и уехал из родительского гнезда. Аля остановилась здесь.
Борис осел в глубокое мягкое кресло, которое сохранило запах бабушкиных духов и пудры. Мысли роились в голове, как пчелы. Чтобы хоть как-то от них отвлечься, Борис раскурил сигарету. Затяжки были долгими, от которых потом гудела голова, но это помогало справляться с назойливыми мыслями. Наконец, Борис затушил сигарету и отправился к сестре. С комнатой он угадал с первого раза. Не трудно было ему догадаться, что она выберет ту, где когда-то жил её отец.
Борис деликатно постучался.
-Да?-ответили ему.
Дверь открылась. Аля лежала на большой кровати и читала журнал. Волосы она распустила от чего, преобразилась и стала очень красивой. Борис невольно залюбовался ею.
-Поговорим?-спросил брат.
Аля кивнула. Борис сел на край кровати, сестра подобрала ноги под себя.
-Прости, что был немного груб. Просто успел отвыкнуть от гостей.
-Ты никого к себе не приводишь? Друзей, подруг?
-Не особо. У тебя есть друзья в Петербурге?
-Подруга хорошая есть.
-Ну значит ты тут не совсем одна.
-Пожалуй что так.
-Когда в университет?
-Завтра утром. Я тихонько уйду, не разбужу тебя.
-Это смотря кто кого разбудит. Куда тебе завтра?
Аля назвала адрес.
-Я провожу тебя.
-Ох, не думаю, что это необходимо. Я сама справлюсь.
-Перестань. Раз мне тебя доверили, я должен за тобой поухаживать.
Аля кивнула.
-А теперь спи. Завтра рано вставать.
Борис вышел из комнаты, притворив дверь.