ГЛАВА 8.
Кэтрин проснулась с решимостью.
Она тщательно подошла к выбору наряда. Сегодня она хотела выглядеть безупречно, словно демонстрируя свою готовность к новым вызовам.
Она выбрала облегающее красное платье, подчеркивающее ее фигуру, и красные туфли на шпильке, добавляющие ей роста и уверенности.
Она сделала красивую укладку и нанесла яркий макияж. Ее образ излучал уверенность и справедливость. Она выглядела как настоящий юрист высшего класса.
Она вошла в приемную "Кортекс Групп", чувствуя на себе восхищенные взгляды мужчин и завистливые взгляды женщин. Сегодня все смотрели на нее по-другому.
К ней подошла одна из сотрудниц, с которой она раньше почти не общалась.
- Для Кортекса стараешься? - спросила она, насмешливо.
Кэтрин посмотрела на нее прямо в глаза. - Я стараюсь для себя, - ответила она, и прошла мимо, оставив девушку в недоумении.
Она заняла свое рабочее место, но не успела даже включить компьютер, как по громкоговорителю объявили, что Алекс Кортекс собирает совещание... только для девушек!
В офисе воцарилась тишина. Все были удивлены. Почему только для девушек? Что он задумал?
- Неужели жену будет выбирать? - услышала Кэтрин шепот за спиной.
Кэтрин почувствовала неловкость. Ей не хотелось участвовать в этом фарсе.
Но ей ничего не оставалось, как пойти на совещание вместе со всеми.
Они вошли в зал совещаний. Алекс сидел за массивным столом в своем любимом кресле и смотрел на них из-под бровей. Его взгляд был холодным и пронзительным.
Кэтрин зашла последней. Мест уже не было, поэтому она встала в стороне, прислонившись к стене.
Алекс начал говорить. Его голос был ровным и бесстрастным.
- Я собрал вас здесь, чтобы объявить о важном событии, - сказал он. - На следующей неделе я должен посетить благотворительный вечер. Но есть одно условие. Я должен прийти туда со своей... возлюбленной.
В зале воцарилась тишина. Затем раздались вздохи, шепот и сдавленные смешки. Все девушки в зале, как по команде, выпрямились и стали смотреть на Алекса с надеждой в глазах.
- Мистер Кортекс, возьмите меня! - пропищала одна из сотрудниц.
- Нет, меня! - закричала другая.
- Я буду самой лучшей парой для вас! - воскликнула третья.
Кэтрин стояла в стороне и размышляла. Почему Алекс не может взять Анну Спаркл? Это же благотворительный вечер. Там не будет много прессы. Тем более там будут только влиятельные люди, которые все поймут.
Но тут она вспомнила о том, что Анна Спаркл избегает публичности. Возможно, именно поэтому Алекс не хочет брать ее с собой.
Все это время Алекс разглядывал Кэтрин. Его взгляд был пронзительным и оценивающим. Он смотрел на ее ноги, на ее фигуру, на ее лицо. Он словно раздевал ее глазами.
Кэтрин почувствовала, как ее щеки заливаются краской. Ей стало неловко.
Она выпрямилась и посмотрела на Алекса прямо в глаза.
Тут он резко сказал:
- Все свободны...
Все девушки облегченно вздохнули и начали выходить из зала.
Кэтрин тоже хотела уйти, но услышала слова, обращенные к ней:
- Кроме вас, мисс Холлоуэй.
Кэтрин похолодела. Она поняла, что ее ждет.
Двери за залом закрылись. Кэтрин села на стул и вопросительно посмотрела на своего босса.