Глава - 31 Вредный кот
Ян Юйлань вышла из дворца первого принца с чувством непоколебимой решимости и сразу же направилась во дворец Шин Цучжоу. В это время Ян Юйшэн и Цин Цзысяо уже остались позади, погрузившись в разговор. Принц настойчиво уговаривал последнего присоединиться к попойке, и генералу не осталось ничего другого, кроме как согласиться.
Казалось, Цин Цзысяо несколько раз обратился к Ян Юйлань за помощью, но в голове девушки в этот момент бушевали столь тревожные мысли, что она не обратила на его зов ни малейшего внимания.
Ян Юйлань временно не могла позволить себе вернуться в павильон Белого Лотоса и объясниться перед Чу Ци. И на то были свои причины. Во-первых, принцессу мучило чувство вины за содеянное. Всё же служанка пострадала вследствие её необдуманных поступков, а во-вторых для похода домой ей сначала нужно было получить на это разрешение. Она не решилась на длительное отсутствие без объяснений, ведь это могло повлечь за собой неприятные последствия. Поэтому, собравшись с духом, девушка пошла просить об отгуле у своей нынешней госпожи.
Дворец, где пребывала Шин Цучжоу, на этот раз не содрогался от землетрясения. Напротив, он казался полностью безмолвным. Его внешние стены, словно нефритовые гиганты, возвышались над землёй и отражали от себя порывы холодного осеннего ветра. Ничего снаружи и внутри этого здания не говорило о том, что произошло здесь ещё вчера вечером.
«Значит её приступ окончательно прошёл?» – подумала Ян Юйлань – «Тогда в качестве награды за спасение она могла бы отпустить меня на какое-то время»
Ян Юйлань шагала по тёмным пустынным коридорам дворца, размышляя о том, куда могла деться вся прислуга, когда услышала позади себя полный упрёка голос.
– Где ты снова пропадал?
Ян Юйлань еле сдержалась, чтобы не подпрыгнуть на месте. Ей никогда не привыкнуть к внезапным появлениям Син.
– Я просто вышел подышать свежим воздухом.
– Кто тебе разрешал?
– Кто сказал, что мне нужно разрешение?
Син фыркнула и собралась снова высказать своё недовольство, когда её прервали.
– Неважно. Ты меня абсолютно не интересуешь. Лучше скажи где сейчас находится твоя хозяйка?
Син на секунду замерла, а затем вернулась в привычное для себя недовольное состояние.
– Тебе к ней нельзя.
– Это ещё почему?
– Ей снова стало плохо из-за дисбаланса энергии в теле. Ты, пожалуй, последний человек в этом мире, кого она захочет сейчас видеть.
– Что?! Она снова всё крушит?
– Нет, всё под контролем. Она полежит в постели пару дней и вновь вернётся в прежнее состояние. Императрице уже сообщили о том, что принцесса какое-то время будет отсутствовать из-за ситуации с землетрясением. Так что не создавай лишних проблем.
– А где слуги, которые должны о ней заботится? За время моего отсутствия все куда-то пропали. Неужели императрица не предприняла ничего по этому поводу?
– Слуги боятся вновь здесь показываться из-за землетрясения. Говорят этот дворец проклят. Её высочество тоже скоро будет вынуждена переехать отсюда из-за переживаний императрицы. Но мы со всем разберемся. Тебе нужно лишь сидеть у себя комнате да ждать, когда тебя позовут.
Ян Юйлань не покидало смутное чувство тревоги. Ей нужно было увидеть Шин Цучжоу.
– Она у себя в спальне?
– Эй, куда собрался, я же сказала, тебе к ней нельзя.
– У меня есть к ней разговор.
Ян Юйлань совершила несколько попыток обойти Син, но та постоянно преграждала ей путь. Когда в ход пошли кулаки, телохранительница всего парой резких ударов выбила все остатки уверенности из нахальной принцессы. У последней закружилась голова.
– Возвращайся к себе. Хватит ребячиться.
Исход битвы, конечно, не устроил на тот момент уже прилично разгорячившуюся Ян Юйлань. Сражение было нечестным. И сдаваться так просто она была не намерена.
«Если главный путь закрыт, значит надо искать другой» – подумала она и сделав вид, что направляется к своей комнате, покинула здание и забралась на стену. Там она смогла пролезть в одно из открытых окон, наиболее близкое к покоям Шин Цучжоу.
Пробежав по коридору, Ян Юйлань остановилась прямо перед нужной дверью, когда у её горла в течении секунды блеснуло лезвие.
– Кем ты себя возомнил? Думаешь я позволю тебе так беспардонно зайти в покои к женщине? – холодно прошептала Син.
«И когда она только успела подойти?»
– Не понимаю о чем ты. Я и раньше тут бывал.
Ян Юйлинь решила не тратить время на пустую болтовню и сразу постучала в дверь, пока разгневанная Син не зарезала её на месте.
– Кто посмел? – несмотря на властный тон голос произнёсшей был тихим и даже немного хриплым.
Ян Юйлань тут же оживилась.
– Это ваш любимый. Хочу вас побеспокоить одной просьбой.
На некоторое время в воздухе воцарилась гробовая тишина. Даже Син задержала дыхание. Она бросила на Ян Юйлань взгляд, который так и говорил: «Неужели тебе совсем не дорога жизнь?»
На другой стороне послышался сильный кашель. Кажется Шин Цучжоу долго приходила в себя после такого смелого заявления.
– Войди.
Ян Юйлань вошла в комнату и остановилась перед кроватью Шин Цучжоу. С первого взгляда нельзя было сказать точно, больна эта девушка или нет. Было очевидно, что та всеми силами старалась скрыть свою слабость. Она холодно озиралась по сторонам и сохраняла споконое выражение лица. Однако было в её состоянии что-то, что заставило сердце Ян Юйлань забиться от тревоги. Возможно это были слегка покрасневшие от жары щёки, возможно усталые от боли глаза. А может впалые щëки и полное безразличие к происходящему.
– Чего ты хочешь? Говори и уходи.
Ян Юйлань посмотрела на больную девушку и ненадолго в её горле застряли все слова, которые та собиралась произнести.
– Я хотел попросить у вас освобождения на пару дней. Хочу встретиться с семьёй.
– Хах, с семьёй говоришь? – Шин Цучжоу усмехнулась, но в ту же секунду на её лице пролегли морщинки от внезапного приступа боли. Всё её тело кололо, словно его пронзали тысячи игл. Голова кружилась и пульсировала, а в глазах двоилось. В довесок ко всему, она чувствовала сильный жар, словно прямо на её теле разжигали костёр.
Ян Юйлань ничего не ответила. Она почему-то чувствовала себя абсолютно паршиво.
– Делай, что хочешь. – холодно произнесла злодейка. Ян Юйлань замешкалась на секунду. Она не ожидала получить разрешение так быстро.
– Что такое? Почему ты всë ещё стоишь? Я кажется сказала тебе идти.
– Может вам нужна какая то помощь? – засомневалась принцесса.
– Ничего не нужно.
Ян Юйлань вгляделась в девушку. У Шин Цучжоу заканчивалось терпение. Всё её лицо вспотело, а румянец на щеках ещё больше покраснел от жара.
Ян Юйлань покинула комнату в смутных чувствах.
– Почему ты не ухаживаешь за своей госпожой? – спросила она, стоявшую на выходе, Син.
– Моё дело выполнять приказы. Её Высочество велела мне не подходить к ней ни на шаг.
«И врачи в данной ситуации тоже не помогут» – решила у себя в голове Ян Юйлань, и одёрнула себя от внезапной мысли.
Почему это она должна волноваться о состоянии злодейки? Если ей дали свободу действий, значит надо воспользоваться этим шансом. И плевать если Шин Цучжоу там умирает. Сюжету это пойдёт только на пользу.
Ян Юйлань прошагала к себе в комнату, чтобы собрать вещи и переодеться, но постоянно возвращалась мыслями к комнате с больной девушкой.
– Сквии-
– Бубенчик! Я и забыла совсем про тебя.
Зверёк, что преследовал девушку по пути домой затопал на месте от негодования.
– Прости меня. В последнее время столько всего навалилось. Я просто забываю обо всём на свете.
– Сквии-
– Я рада, что ты меня понимаешь. Ты всегда меня поддерживаешь.
Ян Юйлань легонько провела по серой шëрстке.
– Знаешь, я изначально назвала тебя в честь питомца, который был у меня раньше. Но сейчас я понимаю, что ты совсем на него не похож. Ты такой верный и добрый, а он был немного.. – Ян Юйлань тепло улыбнулась – скажем так, он был немного вредным.
День когда Бубенчик появился в её жизни был дождливым и холодным. Тогда они с отцом сидели дома и смотрели телевизор. Ян Юйлань была ещё совсем маленькой и не понимала даже половины шуток, которые произносили ведущие телешоу, но всегда смеялась на моментах, где смеялся её отец. Вечер был тёмным. За окном бушевала погода, а в их маленьком уютном зале со старым оранжевым диваном и почти развалившимся креслом царили тишина и спокойствие.
Конечно, такая идиллия не могла продлиться слишком долго. Где то уже в восемь часов вечера семья услышала странные звуки, доносившиеся с кухни. Зайдя туда, они заметили, что к окну со стороны улицы прижался маленький котёнок. Он тёрся об оконную раму, желая как можно сильнее приблизить к себе тепло чужого дома. Но между ним и его желанным комфортом встало злосчастное стекло.
Отец семейства не стал долго ждать и сразу же открыл окно в кухню. Маленькое серое создание тут же проскочило внутрь и забилось в углу прямо рядом с мусорными пакетами.
Рассмотрев его поближе маленькая Ян Юйлань заметила некоторые странности у этого зверька. У котёнка были почему-то подрезаны усы и закрыт правый глаз.
Ай, он кусается – вскрикнула девочка, когда протянула к коту свои руки. Она лишь хотела отогреть его, после холодного душа, но тот зашипел на неё и лишь ещё дальше забрался за пакеты – Мне кажется он не очень хочет, чтобы мы ему помогали, папа.
Отец отошёл на какое-то время и вернулся на кухню с аптечкой. Нужно было обработать раны дочке и коту.
– Он просто боится – сказал мужчина, поглаживая дочь по голове – Боюсь этот малыш пережил очень страшные вещи. Думаю, о нём больше не кому позаботиться вот ему и приходиться защищать себя самостоятельно.
– Но мы же хорошие и хотим ему помочь – Не понимала Ян Юйлань.
– Вот именно. Мы хорошие – улыбнулся мужчина и достал из аптечки пару чистых бинтов – Поэтому мы с тобой будем терпеливыми и поможем ему обрести веру в добрых людей.
На глаза Ян Юйлань навернулись слезы. Спустя всего несколько лет после того случая Бубенчик умер от серьёзных осложнений. Они с отцом ничего не смогли сделать.
– Как думаешь, Бубенчик, он обрёл веру в людей перед своей смертью? – промямлила девушка, сдерживая всхлипы.
– Сквии-
Зверёк совсем не мог понять ход мыслей своей подруги, а потому просто поддакивал ей как обычно.
– Ах – Ян Юйлань вздохнула и опустилась на кровать – Знаешь, мне всё не даёт покоя одна вещь.
– Если бы отец сейчас оказался на моём месте, как ты думаешь, как бы он поступил?
– Сквии-
– Конечно. Наверное я и сама знала правильный ответ. – Ян Юйлань вскочила с кровати и мигом помчалась вон из комнаты.
– Идём со мной, помоги мне попасть в покои Шин Цучжоу.
Зверёк тут же воодушевился и последовал за своей принцессой. Малыш сразу отыскал покои Шин Цучжоу и быстренько прошмыгнул внутрь, став невидимым. К счастью, несмотря на почти безупречное чутье, Син не могла определить присутствие магических зверей.
Однако кое-то другой мог.
– Эй, что ты здесь делаешь? – Насторожилась Шин Цучжоу, заметив чужое присутствие – Ты же питомец Рыбëшки?
Зверёк не обратил на её слова никакого внимания и, подойдя к окну, открыл его с внутренней стороны. В покои запрыгнула Ян Юйлань. В руках у неё были разноцветные полотенца, а на поясе висел ремень, с привязанным к нему сосудом. К счастью вода оттуда не пролилась, когда девушка забиралась по стене.
Шин Цучжоу посмотрела на пришедшую своим затуманенным взглядом. Когда Ян Юйлань подошла к её кровати, та больше не могла сохранять спокойное состояние и упала на подушку.
Ян Юйлань не стала долго церемониться и, окунув одно из полотенец в холодную воду, стала хорошенько натирать лицо и тело заболевшей злодейки.
Первое время Шин Цучжоу ещë как-то старалась прогнать от себя эту назойливую рыбу, но как только она почувствовало холодное прикосновение к своей коже, то окончательно расслабилась.
– Терпи. Тебе нужно немного охладиться. Боже мой, ты вся горишь.
– Заткнись и делай то, что делаешь – в полудрëме прошептала Шин Цучжоу.
Ян Юйлань покорно замолчала и продолжила вытирать тело злодейки, закрывая глаза, когда приходилось для этого лезть под халат девушки.
Кожа Шин Цучжоу отовсюду покраснела и нагрелась. Плавными движениями Ян Юйлань проводила полотенцем по открытому животу, груди и ключицам, оказывая такой мягкий уход, что Шин Цучжоу невольно испустила вздох облегчения.
Руки Ян Юйлань покрылись мурашками при прикосновении к утонченным ногам злодейки. Она нежно проводила полотенцем от бедра до колена, внимательно обводя каждую изящную линию. Чувствуя под своими руками гладкую кожу и грациозные очертания ног, Ян Юйлань переживала неподдельное желание прикоснуться к ним напрямую.
Мягким движением руки, пропитанной влагой, Ян Юйлань провела от колена злодейки до щиколоток, а затем остановились на пятках, слегка массируя их.
– Что ты делаешь?
– Ничего! – почти крикнула в ответ девушка.
Шин Цучжоу сразу заметила дрожь в голосе юноши. Она бросила взгляд на неумелые и немного нервные движения парня в маске. Она и раньше замечала, что у него красивые руки, но сейчас убедилась в этом окончательно. От шероховатости и грубости его ладоней вследствие постоянных тренировок кожа Шин Цучжоу приятно покалывала.
«Только откуда на этих прекрасных руках такие шрамы?»
Ян Юйлань закатала рукава, чтобы выжать мокрые полотенца, поэтому Шин Цучжоу только сегодня смогла заметить весь масштаб катастрофы. Казалось, парень постоянно подвергался нечеловеческим пыткам. Можно было заметить даже шрамы от глубоких порезов и верëвок.
Шин Цучжоу протянула ладонь и дотронулась до шрама на чужом запястье. Ян Юйлань к тому времени уже успела успокоить своë сердце и, снова смочив полотенце, приложила его ко лбу девушки. Заметив взгляд злодейки устремлённый на шрамы, Ян Юйлань снова спустила рукава.
Закончив со всём процессом, девушка уже собиралась ненадолго отойти от постели, когда Шин Цучжоу внезапно схватила её руки и приложила её ладони к своим щекам.
– Так прохладно.
Сердце Ян Юйлань снова бросилось вскачь. Она отвернула лицо и пробубнила:
– Как ты собралась противостоять Мэй Байцзе будучи такой слабой.
На сей раз Шин Цучжоу не стала злиться и ответила слегка с издëвкой:
– Кого это ты назвал слабой? Даже в таком состоянии мне ничего не стоит уничтожить тебя одним щелчком.
– Ну вот опять ты за своё. Если бы ты стала чуть добрее, может мне сейчас не было бы так грустно ухаживать за тобой.
– Никто тебя об этом и не просил. Не нравится, уходи.
Ян Юйлань надула губы от недовольства.
«Просто представь, что она вредный кот» – попыталась убедить себя она – «Вредные коты тоже заслуживают ласки. И они даже немного милые.»
– Мне кажется в тебе нет ни капли доброжелательности.
– Ты не выживешь в этом мире если будешь добрым ко всем.
– Я и не говорю быть таким со всеми. Но хотя бы с близкими людьми и с любимыми.
– У меня нет таких людей. Есть только люди, которых я ненавижу.
Ян Юйлань напряглась от её ответа. Она вспомнила о недавно прочитанном письме. В родной стране к злодейке явно относились не лучшим образом.
– а Син?
– О чëм ты? Син лишь инструмент, который я использую для достижения своих целей. И я не отношусь к ней плохо. Уверена она всем довольна.
Ян Юйлань была явно не удовлетворена её ответом. Она не могла понять её политики отношений к другим людям.
– Почему ты хочешь убить Мэй Байцзе?
– Что за внезапный вопрос? Кажется ты снова начинаешь забывать своё место.
– Если я работаю на тебя, то должен хотя бы понимать с кем мы боремся.
– Хах, ну конечно. Это единственная причина.
– Чтож, это не секрет. Мэй Байцзе мешает мне законно заключить брак. Не моя вина, что она стоит на моём пути и спит с моим мужем.
– Но в чем здесь её вина? Разве виноват не принц?
– Он мне ещё нужен живым. Если убью его, никогда не взойду на трон.
– Только это? Подожди, разве тебе не нравится мой брат?
– В каком смысле?
– Я думал ты злишься на Мэй Байцзе так как она завоевала сердце принца.
Шин Цучжоу разразилась громким смехом, а затем скорчилась от накатившей боли.
– Лежи смирно.
«Я была уверена, что северная принцесса помимо власти боролась также и за сердце принца. Это на самом деле не так или принцесса что-то скрывает?»
Задумавшись о своём, Ян Юйлань машинально намочила руки в холодной воде и снова приложила ладони к щекам злодейки.
– Ладно. Делай, что хочешь, я помогу. Только будь осторожней со своим здоровьем.
«А в свою очередь я заставлю тебя поверить в доброту и изменить своë мнение по отношению к главной героине и другим людям.»
Ян Юйлань так погрязла в своих собственных мыслях, что даже и не заметила, как лицо Щин Цучжоу в этот момент смягчилось, а взгляд потеплел.
– Апчхи – Ян Юйлань шмыгнула носом и снова опустила руки в воду.
– Ты тоже болеешь?
– Промок под дождём во время миссии. Но всё хорошо, я скоро выздоровею.
– Возвращайся к себе сейчас же. Ты уже достаточно помог.
– Нет, у тебя всё ещё сильный жар.
– Это приказ. Ты посмеешь меня ослушаться?
– Ну вроде того.
«Какой же он проблемный» – пронеслось в голове у Шин Цучжоу. Однако она не стала больше угрожать ему.
Вплоть до самого вечера Ян Юйлань пробиралась через окно во двор и обратно, чтобы набрать новой воды. К счастью больная никак не препятствовала её действиям и хоть и с некоторой неохотой, но принимала её помощь.
Ближе к ночи Шин Цучжоу наконец удалось прогнать настырного парня из своей комнаты. Она облегченно вздохнула и присела на кровати. К моменту его ухода она уже чувствовала себя гораздо лучше.
– Син, зайди ко мне.
– Да, Ваше Высочество – послышалось снаружи, после чего телохранительница зашла в комнату и опустила взгляд.
– Какие новости есть из дворца?
– Императрица высказала свои соболезнования из-за происшествия, и велела как можно скорее покинуть прóклятый дворец и переселиться в другой.
– Вот как. А что наследный принц?
– После возвращения любовницы Его Высочество снова заперся во дворце и не поговорил даже с императрицей. Однако он пустил во дворец врача, чтобы тот осмотрел девушку.
– И как только эта хрупкая девчонка смогла оправиться после нападения?
– Мне кажется во всём виноват парень в маске, Ваше Высочество. Он очень подозрительно себя ведёт.
Шин Цучжоу нахмурилась.
– Я не давала тебе права говорить. И тем более высказывать свои предположения.
Син тут же упала на колени и начала вымаливать прощения.
– Хватит. Оставь его. Лучше скажи, какие дворцы у нас есть в наличии.
– Да, Ваше Высочество. Есть здания на юге и юго-западе. Там живут приближённые королевской семьи, а также родственники императрицы.
– Ах, эти подхалимы. У меня не будет и свободной секунды если подселюсь к ним. Есть что-то более тихое?
– Да. Есть несколько зданий на севере. Там сейчас никто не живёт.
– Разве дворец Ян Дзинлуна не расположен на севере?
– Так и есть, Ваше Высочество.
Шин Цучжоу сморщилась от отвращения.
– Точно нет. Нужно что-то ещё более тихое и отдалённое от всей этой королевской суеты.
Син замялась на некоторое время. Она не знала стоит ли говорить или нет.
– Что такое? Почему ты вдруг замолчала?
– Прошу прощения, Ваше Высочество. Я просто не до конца уверена, стоит ли предлагать вам одно место.
– Говори.
– Есть один павильон на некотором отдалении от главного дворца. Туда никто никогда не заходит.
– Ты про тот, где работал Рыбëшка?
Син кивнула.
– Так, и почему он нам не подходит?
– Дело в том, что хозяйка этого павильона сумасшедшая.
– Сумасшедшая?
– Да. Старшая дочь императора от законной жены. Вы видели её на празднике в честь прибытия.
– Ах, это та, что устроила переполох и прямо посреди зала и созналась в своей содомии?
– Да, Ваше Высочество. О ней ходят нехорошие слухи. Даже родные её остерегаются. Она постоянно пытается покончить с собой, боится мужчин и выглядит как ходячий труп. Говорят даже, что она проклята.
Услышав рассказ Син, Шин Цучжоу кажется повеселела. Эта принцесса, пожалуй, единственная интересная личность среди всех жителей этого дворца.
– Хорошо. Мы переезжаем в павильон Белого Лотоса. Уведоми принцессу о моём скором визите.