Глава - 26 Любимая
- Вы тоже поедете!?
Ян Юйлань встала у выхода, разинув рот. Во дворе стояла Шин Цучжоу. Она кажется ждала её.
- Конечно. Я же должна удостовериться, что ты всë сделаешь правильно.
Слова злодейки показались девушке логичными, но она всё ещё чувствовала некоторую неприязнь по отношению к ней, а потому не стала ничего отвечать.
Всю прошлую ночь Ян Юйлань не могла уснуть от смешанных чувств после тренировки, поэтому полностью посвятила появившееся свободное время подготовке к предстоящей миссии. Тёплая одежда, базовое охотничье снаряжение и даже еда в мешочках - всё было готово в лучшем виде.
Этим утром было холодно и сыро. Земля оставалась ещё свежей после ночного дождя. Ветер сдувал последние листья с оголëнных деревьев и пронизывал насквозь уязвимое от холода тело Ян Юйлань.
Девушка покрепче завязала на шее шарф и потëрла друг о друга замёрзшие руки.
- Скоро уже зима.
Ян Юйлань села в карету рядом с Шин Цучжоу. Там было ненамного теплее чем снаружи. От этого девушка ещё больше вжалась в своё место.
«Вот бы поездка была не долгой.»
Девушки поехали ко входу в императорский лес. Этот лес был идеальным местом для прогулки. В нём было множество троп и красивых видов. Немудрено, что именно туда принц привёз свою любимую на свидание.
День был поганым от начала и до конца. Единственное, что могло его исправить и хоть как-то утешить несчастное сердце Ян Юйлань это каноничное романтическое событие.
- Итак. Нельзя отчаиваться. - Ян Юйлинь мысленно хлопнула в ладоши - Наша сегодняшняя цель - сделать всë идеально.
Спустя считанные секунды девушка вновь поникла, вспомнив последние разы, когда она пыталась сделать что-то нормально.
- Вот бы в этот раз ничего не испортить..
- О чем ты думаешь? - спросила Шин Цучжоу, в очередной раз слыша вздох со стороны своего спутника. Ян Юйлань сидела в карете прямо напротив неё - Жалеешь, что согласился?
- Вовсе нет! Я просто.. Просто немного нервничаю.
- Вот как - Шин Цучжоу улыбнулась краем губ и поправила своё платье - Тебе не следует волноваться. Если ты не справишься с этой миссией, с ней справиться кто-нибудь другой.
Ян Юйлань напряглась от этих слов.
«Этого-то я и боюсь.»
Нет. Она должна сделать это сама. Неизвестно, что может случиться, если Северная принцесса действительно наймёт целый отряд воинов для убийства главной героини.
Ян Юйлань снова выпрямилась на своём месте и постаралась вернуть себе уверенность. В этот раз ей точно нельзя было лажать. От этого зависела жизнь другого человека.
***
Подъезжая к назначенному месту, Ян Юйлань выглянула в окно своей кареты. На месте, куда должны были подъехать принц и его возлюбленная уже собралась толпа. Там были и слуги, что собирали в дорогу коней и охрана, и неожиданно люди благородных кровей.
- Почему они здесь? - Спросила Ян Юйлань, намекая на представителей высшего света.
- Не уверена. Хотя смогу сказать, что эти глупцы умеют выбирать время.
- Может, вам всё же стоит уехать? Ещё не поздно. Вдруг они начнут говорить о вас гадости. Вы же пришли на свидание своего жениха и его любовницы.
- Не волнуйся. Я заранее сообщила о своём намерении присутствовать на сегодняшней встрече. Так что новостью мой приезд не станет.
«Она называет чужое свидание встречей?»
- Никто не высказался против. Полагаю, что раз так, то я могу понаблюдать за своим женихом и наконец понять, что же за игру он ведёт.
- Может, он действительно любит эту девушку? И им двигают лишь искренние чувства.
Шин Цучжоу закатила глаза.
- Любовь любовью, но нельзя откладывать из-за этого свадьбу. Он же не маленький мальчик и должен осознавать тяжесть груза возложенной на него ответственности.
И вновь Ян Юйлань не было чем ответить. Слова Шин Цучжоу казалось не были лишены логики, но девушка всё равно не могла с ней согласиться, ведь всем сердцем болела за любовь главных героев. А злодейка и в целом политика были лишь раздражающими дополнительными сюжетными двигателями.
Как только карета остановилась, Шин Цучжоу вышла и сразу же направилась к принцу и молодой девушке.
Скоро начнëтся шоу - улыбнулась Ян Юйлань и поспешила за своей спутницей. Однако уже на пол пути она была грубо остановлена группой людей. Они были знатными особами.
- Извините, я тороплюсь - Ян Юйлань отчаянно поглядывала над головами, стараясь разглядеть, что происходит в месте основного действия. Однако её взяли в кольцо и совсем не давали шанса пройти дальше.
«Вот черт, я же из-за вас всё пропущу»
- Что вам нужно? - огрызнулась Ян Юйлань, наконец сдавшись и обратив свой взор на этих раздражающих людей.
- Господин? Как мы можем к вам обращаться?
- Называйте меня как хотите.
- Не будьте так суровы. Мы лишь хотели обмолвиться с вами парой слов.
- Именно-именно! Мы столько слышали о вас. Вы кажется совсем не простой человек.
- Откуда вы? Я вас знаю? - спросил один из мужчин, обращаясь прямо к ней.
- Я очень сомневаюсь.
- Точно, я видел вас на императорской охоте.
- Я тоже вас там видела. Это точно были вы.
- Вы ещё пришли с первым принцем. Вы друзья?
- Да-да - отмахнулась Ян Юйлань, ожидая конца этого допроса. Она старалась игнорировать большинство задаваемых вопросов.
Лица дам и господ раскраснелись от удовольствия. Кажется они нашли его скрытность наоборот более интригующей.
- Почему вы всё время ходите в этой маске? Это что-то значит?
- Вам то какая разница?
- Мы не имели в виду, что-то плохое. Просто стало любопытно.
- Да-да, простое любопытство.
«Боже мой» - Ян Юйлань была готова заплакать от дискомфорта - «Они же не отстанут пока я не отвечу»
- Я ношу маску из-за своего проклятья - бросила она, на ходу придумывая отмазку.
Все, кто находился в этот момент рядом ахнули в удивлении и ещё больше распалились от интереса. Они жадно ловили каждое слово, что доносилось из уст парня.
- Проклятье? Что ещë за проклятье?
- Проклятье красоты, конечно. - полной уверенности голосом констатировала Ян Юйлань - Если я сниму маску, то могу ослепить людей своим неотразимым лицом. Я ношу её для вашего же блага.
Некоторое время господа и дамы сохраняли гробовое молчание, а затем резко разразились громким смехом.
- А вы тот ещё и шутник.
- Да-да, вы очень смешной.
- Но это чистая правда - не унималась Ян Юйлань, внезапно оскорблённая такой реакцией. В своём настоящем мире девушка была настоящим эталоном красоты. Даже не используя макияж или красивую одежду, она всё равно часто привлекала к себе внимание модельных агентств, благодаря высокому росту и остро-очерчëнному лицу.
Она привыкла считать себя красивой, а потому сейчас, пребывая в теле больной девушки, она чувствовала удар по своей гордости.
- Тогда может ваша внешность и есть ваш секрет близости с принцессой Шин Цучжоу? - вдруг спросила одна из дам, прикрывшись своим веером и хитро поглядывая на парня.
- Что? Какой ещё близости?
Та женщина продолжила говорить.
- Полагаю принцесса не хочет, чтобы вы раскрывали свое лицо. Как жестоко с её стороны присваивать вашу красоту лишь себе.
- О, глупая! - поддержала её другая девушка из толпы - Я бы тоже спрятала своего возлюбленного, если бы он был божественно красив.
- О чем вы? - искренне не понимала девушка.
Что ещё придумали эти глупые людишки? Осознание пришло с запозданием.
- Подождите! Вы думаете я сплю с Еë Высочеством Шин Цучжоу !?
После этих слов лица всех дам в толпе раскраснелись так, что Ян Юйлань почувствовала себя фермером на грядке со спелыми помидорами.
- Ну что вы, что вы! Мы просто сделали смелое предположение.
- Да-да, это не было сказано с целью вас обидеть.
- А разве это не так? - Несмотря на всеобщую панику, дама, что прятала лицо за веером, продолжила гнуть свою линию.
Ян Юйлань задумалась прежде чем ответить.
- А с чего вы это взяли?
Женщина подошла к ней совсем вплотную и прошептала:
- Ну как же. Нам поведал ваш близкий друг, Его Высочество первый принц.
Ян Юйлань совсем не удивилась этой новости. От идиота вроде Ян Юйшэня можно было ожидать чего угодно. Даже такой подставы.
И в этот раз она даже могла понять его мотивы. Парень определённо хотел снова навести суету во дворце. Если эти слухи об их близости с Шин Цучжоу разойдутся и дальше, то может пострадать честь принца. Надо же такому случиться, чтобы твоя невеста стала тебе изменять. Весь честный императорский двор станет в таком случае посмешищем, а политический брак снова может оказаться под серьёзной угрозой.
«Так вот зачем он отдал меня Шин Цучжоу. Что ещё он задумал?»
Ян Юйлань снова задумалась.
С другой стороны от этих слухов больше пострадает сама злодейка, нежели принц. Ян Дзинлуна не смогут сместить с трона, даже если он не заключит брак с Шин Цучжоу. Уж Ян Юйлань то это знала наверняка, ведь в конце истории у принца будет одна верная любимая жена в лице главной героини. А то, что перед этим пострадает честь злодейки Ян Юйлань даже на руку.
Пусть поплатиться за всё свои грешки и за попытку убийства прекрасной и невинной девушки.
- Так это правда? - не выдержала и снова спросила одна из дам.
- Правда - улыбнулась про себя Ян Юйлань - Я даже могу доказать вам это.
Узнав намерения парня, все люди тут же расступились, давая ему дорогу.
Тот в свою очередь быстрым шагом направился к Шин Цучжоу.
Толпа медленно и ненавязчиво последовала за ним.
Шин Цучжоу уже стояла в стороне, недалеко о главных героев. Видимо она снова запугивала Мэй Байцзе, но не преуспела в этом деле. Только глядя на счастливое лицо главной героини, которая сидела на белоснежном коне, она могла сказать это.
Принц, казалось, был поражён способностями девушки к верховой езде. Однако Ян Юйлань всё ещё задавалась вопросом, почему главный герой не предложил Мэй Байцзе ехать на одном коне. Разве это было бы не романтичнее?
В любом случае сейчас важно не это.
- Любимая! - крикнула Ян Юйлань и подбежала к злодейке.
Шин Цучжоу и все остальные люди, что стали свидетелями этой сцены вытаращили глаза, не веря в то, что происходит.
- Как ты меня сейчас назвал? - Шин Цучжоу угрожающе покосилась на Ян Юйлань, ещë не до конца осознавая, что происходит. Её глаза загорелись красным.
- Вам стоит контролировать свой гнев - усмехнулась Ян Юйлань, заметив её настроение.
- Вы же не хотите раскрыть себя? - продолжила она шёпотом.
- Я убью тебя!
- Вы часто это повторяете.
- Потому что ты слишком часто испытываешь моё терпение. Что это ещё за новый трюк?
- Какой трюк? Разве я не могу назвать человека любимым если захочу?
- Нет! Не можешь!
- Так, где там моё снаряжение? - Ян Юйлань сразу поменяла тему, понимая, что играет с огнём. Ей не хотелось быть случайно убитой, разгневанной злодейкой.
Не давая и секунды на ответ, она побежала собираться к своей миссии.
Шин Цучжоу, оставшись одна в непонятной ситуации, еще много раз прокляла гадкую рыбу у себя в голове. Встретившись взглядом с толпой из господ, смиренно ожидающих её реакции, она лишь скромно поклонилась и поспешила покинуть неловкую сцену. За её спиной началось бурное перешептывание.
Ян Юйлань в этот момент распирало от счастья. Этот риск стоил того, чтобы унизить заносчивую принцессу.
Когда одно дело сделано, нужно приступать к другому.
Теперь перед ней стояло дело поважнее. Ей нужно было незаметно проследовать за парой в гущу густого леса и выстрелить в ноги коня в тот момент, когда главная героиня будет проезжать над высоким утëсом.
К счастью, для девушки, главные герои двигалась неспешно и она могла преследовать их на своих двоих.
От осознания того, что ей предстоит совершить Ян Юйлань время от времени становилось тошно. Она чувствовала как руки её начинают дрожать сильнее и сильнее с каждой секундой, как они приближались к нужному месту.
- Я обязана это сделать. Если не сделаю я, то сделает другой и тогда точно неизвестно, что может случиться с Мэй Байцзе.
- Я на самом деле спасаю ей жизнь.
Ян Юйлань бросила взгляд из-за кустов на пару влюблённых. Благо они её до сих пор не обнаружили.
Мэй Байцзе, казалось, была абсолютно счастлива находиться на этой прогулке. Она всё время улыбалась и о чем-то болтала. Принц же в свою очередь сохранял молчание и даже хмурился, хватаясь за голову.
- Настоящий холодный принц. Девушкам правда такие нравятся?
Пока Ян Юйлань тайно наслаждалась милой сценой, наступило время для стрельбы. Девушка схватилась за лук в ожидании подходящего момента.
В эту самую секунду Мэй Байцзе нежно гладила по голове маленькую птичку на своей ладони.
- Как же мне жаль - сокрушалась Ян Юйлань, натягивая лук - Но это нужно сделать.
***
- Ты видишь эту маленькую птичку, милый?
- Мгм
Ян Дзинлун не обратил на девушку никакого внимания.
- Разве у неë не чудесные перья? Они такие яркие и красивые. А как она чудесно поёт.
- Мгм.
-Тебе совсем не нравится? - переспросила Мэй Байцзе. Её большие яркие глаза были полны надежды.
- Не знаю. Обычная птица.
- Вовсе нет!
- От неё никакой пользы. Если бы она была побольше, её хотя бы можно было бы разделать и съесть.
- Что ты такое говоришь? Разве так можно поступать с невинными созданиями?
- Когда ты на поле боя и умираешь от голода, тебе всё равно кого есть. Птицу, рыбу или же демона.
Девушка побледнела и не решалась говорить ещë какое-то время.
- Вас опять мучили кошмары, Ваше Высочество? Снова приснился он? Ваше Высочество, если вы так скучаете по нему, то может..
- Тебя это не касается - перебил девушку принц - Лучше молчи. У меня и так болит голова.
- Вот как - Мэй Байцзе улыбнулась своей обычной доброй улыбкой - Прости, я наверное сильно надоедаю. Всё время разговариваю. Ещё и заставила тебя пойти со мной на прогулку.
Принц ничего не ответил и девушка продолжила разглядывать лес, не давая себе расстроиться из-за такой мелочи. Только теперь она старалась сохранять тишину.
Погода была не самой лучшей, но свежий воздух и чудесные звуки ещё не дремлющей природы разбавляли немного унылый вид деревьев и травы.
Мэй Байцзе выпустила из рук птичку с яркими пëрышками и заметила как та, устремившись далеко в небо, прибилась к другим птицам, что летели на юг.
«Она наверное так счастлива лететь куда-то вместе с друзьями» - подумала девушка и снова улыбнулась. - «Надеюсь я тоже найду здесь друзей»
Тишину природы и шелест травы прервал внезапно настороженный голос принца.
- Что-то не так - произнёс он и приблизился к девушке.
- О чем вы, Ваше Высочество?
В ту секунду, когда слова девушки были произнесены, в землю ударила стрела. Конь, что вëз её на себе громко заржал и поднялся на дыбы.
- Стой-стой! Осторожно! - Принц старался успокоить коня, но попытки оказались безрезультатны. Конь лишь еще больше напугался и на всей скорости помчался вперёд.
Мэй Байцзе охватила паника. Она сильно вцепилась в уздья, но усмирить скакуна так и не смогла. Ещё один выстрел, и конь подпрыгнул на месте, окончательно сбросив со своего седла напуганную девушку.
Принц безнадёжно наблюдал за тем как Мэй Байцзе падает вниз с утёса, не в силах как-то помочь ей. В его глазах можно было прочитать бесконечное отчаяние.
Утес был высоким. Принцесса сразу скрылась из виду меж толстых веток, деревьев и кустов.
Проследив откуда прилетела стрела, принц тут же отправил часть охраны по направлению к тому месту. Остальная же часть направилась спасать Мэй Байцзе.
Мужчину охватил неконтролируемый ужас. Густая трава могла облегчить падение девушки, но это совсем отменяло риск серьёзной опасности для жизни. Что делать если она.. Она..
Ян Дзинлун изо всех сил старался отгонять от себя пугающие мысли.
Нельзя терять рассудок. Нужно сохранять ясность ума.
К счастью время на войне не прошло для парня бесследно. Он быстро взял себя в руки и побежал в сторону откуда прилетела стрела. Нужно было сначала избавиться от невидимого врага, чтобы тот не выстрелил, в момент его беспомощности, а затем бежать искать девушку.
- Ни в коем случае нельзя действовать необдуманно
***
Заметив как на неё, достав меч и оскалившись, несëтся двухметровый принц Ян Юйлань тут же поджала хвост и поспешила ретироваться.
Дело было сделано. Хоть и с некоторым промахом. Всё-таки конь ещё немного пробежал прежде чем сбросить с себя принцессу. Но главное, что сделано!
- Принцесса упала туда, где много травы и тонких веток. Нечего бояться.
Принц Ян Дзинлун был серьёзен в своих намерениях. Он очень быстро обнаружил местонахождение девушки. Благо та была готова к такому исходу.
- Система - прокричала Ян Юйлань на бегу, уже чувствуя как ей в спину дышит смертельная опасность - Перемещение на точку спавна. Срочно!
В эту секунду засветился яркий розовый экран, оповещая девушку об успешно принятом приказе, и Ян Юйлань, как обычно, оставила своих преследователей в недоумении своим резким исчезновением.