31
Нил открыла глаза. Взгляд сразу же упал на ряд высоких колонн из желтого камня, со всех сторон украшенные узорами и рельефами. Верховная жрица попыталась повернуть голову, но шея отозвалась тупой болью.
-Апоп!
Прошипела Нил, дотрагиваясь до припухшего места.
-Госпожа Верховная жрица, поспите ещё немного.
Услышав смутно знакомый голос, Нил повернула на него голову и тут же скривилась от ещё одного приступа боли.
-Госпожа, у вас болит шея? Вам сделать компресс?
-Можешь встать перед о мной.
Сказала верховная жрица, оставив попытки повернутся самой. Нил никак не могла вспомнить, когда раньше слышала этот тихий и дрожащий голос со слабым нубийским акцентом.
-Конечно Госпожа.
Из-за спинки ложа, на котором полусидела Нил, выскочила темнокожая рабыня и тут же склонила голову. Нил почти сразу узнала в ней лысую девушку, на которую она накричала у бассейна.
-Что я тут делаю?
Спросила Нил, оглядывая комнату.
-Господин Тот приказал уложить вас тут.
Нил смерила рабыню испытующим взглядом. От него и без того хрупкая нубийка стала выглядеть ещё меньше.
Она бы ещё помолилась.
Безрадостно подумала Нил. Мысль о том что она вызывает такой страх у рабов не сильно ей нравилась. Все же она хотела чтобы ее уважали, а не боялись.
Неожиданно Нил вздрогнула.
Апоп возьми! Молитва! Может ещё не поздно?!
Нил вскочила с ложа, от чего у неё заболела уже не только шея, а ещё и все оставшиеся части тела. Рабыня тут же подскочила к верховной жрице, но сразу же отпрянула, как только Нил от неё отмахнулась.
-Госпожа остановитесь! Отдохните ещё пару часов! - Затараторила девушка. - Господин Тот сказал проследить, чтобы с вами все было в порядке.
-Со мной все в порядке. - Бросила Нил разминая затёкшие конечности. - Я должна поскорее присоединиться к молитве.
-Но тогда зачем вы так торопитесь, она ведь только через час.
Нил бросила непонимающий взгляд на рабыню, нубийка смотрела на неё глазами полными непонимания и нервно теребила простенькую накидку мозолистыми пальцами.
Слова рабыни сбили Нил с толку, и из-за этого в душе начинало закипать раздражение. Нубийка словно почувствовала настроение Верховной жрицы, и дрожащим голосом попыталась объясниться.
-Г-госпожа, до вечерней молитвы ещё ц-целый час, вы пока ещё можете немного передохнуть, или если так пожелаете, господин Тот наверняка позволит вам не присутствовать на молитве во все, пошлите меня оповестить его об этом, его мудрейшемтво точно разрешит вам ещё отдохнуть...
-Что за Апоп? - Прошептала Нил. Она больше не слушала рабыню. - Сейчас же только утро было...
-Госпожа, из-за того, что вас не было на утренней молитве, господин Тот отправил слуг на ваши поиски, я была в вашей комнате и в купальнях... и подумала, что вы решили направиться в город, но потом случайно наткнулась на вас, когда перебегала один из мостов в саду.
Нил снова опустилась на ложе, потирая вески.
Казалось, что каждая мышца в ее ослабевшем теле ныла от боли, а мозг со всех сторон пронзали раскалённые инлы.
-Госпожа, вы спали, поэтому я решила, что вас не стоит будить, и просто донесла вас до сюда.
-Ты сама меня сюда дотащила?!
От удивления Нил вскинула голову, и сразу же пожалела об этом.
-Д-да, госпожа.
Запинаясь промямлила рабыня.
-Ты не надорвалась?
-Нет нет, вы ведь легкая, совсем как перышко.
Рабыня испуганно улыбнулась.
-Очень в этом сомневаюсь.
Пробубнила под нос Нил. Ей стало невольно жалко нубийку, когда она представила, как бедная девушка тащила верховную жрицу сама на руках через весь парк, но с другой стороны, от одной мысли, что к ней бы прикасался мужчина, выворачивала наизнанку желудок.
-Слушай, иди погуляй.
Наконец сказала Нил вынырнув из мыслей.
-Х-хорошо... А что с молитвой?
-Я сама все решу.
-Поняла.
Сбитая с толку рабыня поклонилась и не медля выскользнула из зала.
Нил закрыла глаза.
-И так, значит я проспала весь день. - Раздраженно сказала Нил. - Как вообще так вышло, что я уснула на этом апоповом мосту!
Нил протерла глаза и снова прикоснулась пальцами к шее, неожиданно они нащупали тонкую цепочку. Нил как ошпаренная снова вскочила с ложа и бросилась к зеркалу. В мутном отражении на груди у Нил поблескивал маленький стеклянный флакон с голубой жидкостью.
-Амброзия!
Прошептала Нил и аккуратно положила его на ладонь.
После долгого сна верховная жрица чувствовала себя ещё более разбитой, но знакомая подвеска, словно сняла с ее тела все напряжение и усталость. Наконец-то появилось долгожданное спокойствие. Теперь Нил могла не бояться ни змея, ни подосланного убийцы, ни болезней.
В глазах защипало, и девушка, содрогнувшись всем телом, всхлипнула. Она снова опустилась на ложе, и сжавшись в комочек под тонким одеялом, продолжила хлюпать носом, сжимаю кулон в ладонях.
-Спасибо! Спасибо! Спасибо!
Шептала она, глотая слезы.
Наконец Нил заставила себя успокоится. Она утёрла лицо одеялом, оставив на белой простыне разводы от сурьмы, слезла с кушетки и потянулась к резному столику, на который рабыня положила блюдо с сушенными фруктами. Нил бесцеремонно зачерпнула горсть изюма и набила им полный рот. От одного вида еды у Нил сразу потекли слюни, ибо девушка ничего не ела с самой ночи. Разумеется, верховной жрице так некультурно есть было не по статусу, но кому была какая разница, пока ни никто ничего не видел.
-У тебя все в порядке? - Услышав знакомый звонкий голос, Нил подпрыгнула и резко обернулась, от чего шея снова заныла. Заметив промелькнувшее удивление в глазах Нил, Тот поспешил объяснится. -Ты просто так на еду накинулась.
-А? Да нет, все в порядке!
Воскликнула Нил и неестественно широко улыбнулась, от чего Тот фыркнул.
-Порой мне кажется, что из тебя улыбку клещами не вытянешь, а сейчас так оскалилась, что аж все зубы видно.
Улыбка Нил тут же исчезла, сменившись плотно сжатыми губами и тяжёлым взглядом.
-Вот Апоп, да я же ничего плохого не имел в виду, на оборот, я так хотел только сказать, чтобы ты улыбалась по-чаще!
Но лицо Нил уже приобрело привычное безразличное выражение.
-Ну вот.
Расстроенно протянул бог. Он опустился на соседнее ложе и тоже, зачерпнув горсть изюма, принялся его задумчиво жевать. Нил попыталась предположить, как бог в один миг без единого шороха сумел оказался в комнате, однако толкового объяснения этому придумать не смогла.
-Что это было?
Быстро взяла себя в руки верховная жрица, как бы она не была рада подарку Тота, в виде воскрешающего элексира, вчерашняя ночь крепко на крепко въелась в ее память.
Тот подскочил, рассыпав по полу недоеденный изюм. Нил проводила сладости раздражённым взглядом.
Как можно так пренебрежительно относиться к еде, Апоп возьми?!
Заговорили в ней детские воспоминания.
-Это я тебя спросить хотел! Как так вышло, что ты уснула на мосту!? Совсем что ли! А если бы тебя змея укусила?! Или если бы кто-то решил отомстить храму?!
-А есть кому?
-Разумеется, так что больше. - Тот замер, все это время он ходил взад и вперёд по залу, волоча серебристые крылья за собой. - Аааа. - Протянул бог. - Так это был намёк.
Нил никак не двигалась.
-Точно! Я же не рассказал тебе ещё, хотел после утренней молитвы подловить, но так как тебя не было... вообщем Сехмет я запечатал, а ее посланник пока сидит в темнице, так что волноваться не о чем, вопрос будет решаться на собрании Эннеады, которое, к слову, состоится через пару дней, и ты мне там понадобишься.
-Зачем?
Удивилась девушка.
-На таких собраниях боги берут своих верховных жрецов, вот и я тебя возьму с собой.
Пожал плечами Тот.
-Я имела в виду зачем собирается эннеада.
Нил слишком хорошо знала Тота, поэтому прекрасно понимала, что на самом деле он сразу понял ее вопрос и просто снова попытался увильнуть от ответа.
-А разве не понятно? - Нил сразу почувствовала, каким наигранным было удивление Тота. - Сехмет нарушила все возможные и невозможные правила! - Как будто Нил знала, что это были за правила. - Без понятия, какое наказание ей может предусмотреть суд, но наверняка это будет чем-то очень зрелищным. Тебе понравится.
Тот заговорщически подмигнул своей жрице, но Нил никак не изменилась в лице.
За глупой улыбкой прятался хитрый оскал, а за смеющимися глазами - расчетливый взгляд. Ещё бы у Нил получилось обхитрить Бога мудрости! Жрица поняла, что было бесполезно заходить издалека, и ей пришлось спросить напрямую.
-Господин Тот, почему она явилась? - Нил чувствовала, что снова сидит за маленьким резным столом из красного дерева в малом зале и играет с Тотом в Сенет, каждый ее вопрос - ее ход, неудачный ход. Нил ещё ни разу не смогла победить Тота, и сколько бы ни ломала голову, никак не могла придумать, как это сделать у того, кто сам придумал эту игру. - Это из-за той женщины, которую вы мне приказали убить? Она была Жрицей храма богини Сехмет, не так ли?
Лицо Тота никак не изменилось.
-Да.
-Чем она мешала городу?
Нил расчитывала, что такой шквал прямых вопросов хотя бы на секунду заставит Тота потерять самообладание. Глядя в его серебристые глаза, Нил пыталась разглядеть хоть капельку, хоть маленькую искорку замешательства, а когда Тот медленно перевел взгляд на окно, девушка стиснула зубы. Его лицо стало скучающим, что выбесило ее больше, чем привычная озорная маска.
-Та женщина, - Протянул Тот, так словно обсуждал какую еду готовить храму на ужин. - Она ничем не мешала... Мешала Сехмет.
-Что?
Верховная жрица от удивления широко распахнула глаза, но Тот ее даже не услышал. Его взгляд остекленел, а мысли летали где-то вместе с Амоном Ра.
-На собрании эннеады, может так получится, что у тебя кто-нибудь попытаться выведать о моих планах, поэтому я не могу сейчас рассказать об о всем.
Тот снова вернул взгляд на Нил и что бы самой не отвести глаза, она прикусила язык. Обычно яркое переполнением эмоциями и гиперболизированный мимикой лицо казалось гипсовой маской, от чего Нил уже подумала, что зря затеяла эту викторину.
Возможно у Тота все же была совесть и мысль о том, что его недомолвки уже успели навредили Нил, заставила его оправдываться.
-Это не потому что я тебе не доверяю. Я клянусь, что все расскажу после собрания.
-Зачем? - В третий раз повторила вопрос Нил. - Тебе не все ли равно, знаю я это или нет?
Верховная жрица чуть не стукнула себя по лбу, все же она искренне надеялась, что Тоту не было все равно. Во-первых, неведение порождало отвратительное ощущение слепоты и собственной глупости, хоть и на первый взгляд, можно было подумать, что Нил не сильно интересуют чужие дела, однако в тех в которых она являлась центральной фигурой Нил игнорировать не могла. Во-вторых, в этом городе, храме и даже скорее всего мире, Тот, как ни странно, казался Нил самым близким человеком. Прошло всего пара месяцев с их знакомства, а он знал о ней больше, чем кто либо в этом мире. Возможно из-за этого и создавалась иллюзия какой-то дружеской связи, в то время, когда сама Нил о Тоте не знала одним словом ничего.
-Разумеется, я хочу, чтобы ты все знала. Ты вчера и так вдоволь настрадалась и как минимум имеешь право понимать что происходит! К тому же, ты сейчас так отчаянно старалась сыграть на моей жалости чтобы получить ответы...
Нил еле сдержалась чтоб не зашвырнуть тарелку с сушеными фруктами прямо в лицо богу. В частности ее остановил взгляд серебристых глаз, в которых не было ни злорадства, ни сожаления, они просто смотрели на неё ничего не выражая.