Предписания

— Мама, зачем надо было напяливать на меня мало того колючее, но и такое коротенькое платье? Разве прилично показываться в подобном перед регентом? — жаловалась я, плетясь за хмурым, одетым во всё чёрное,  дворецким по огромнейшему дому миссис Сеймор.

Резиденция регента ковена северных ведьм была выполнена в подходящим для её образа стиле: мрачно, но не броско.
Заковырестые коридоры, массивные двери с железными вставками и тёмный интерьер. Проходя мимо нескольких залов, я успела заметить всего пару кресел, возможно один столик и ни одного дивана. Ну, а зачем тратить деньги на мебель, когда один этот дом сжирает, наверное, целое состояние? К тому же, минимализм нынче в моде.

— Тогда почему ты молчала, когда мы его покупали? Да не такое уж оно и короткое! — фыркнув, проговорила мама и принялась рассматривать мой внешний вид, а потом вдруг возмущенно спросила: — Куда ты всё растёшь, дочка?

Теперь фыркнула я и, пока никто не видит, оттянула подол платья вниз, но он снова неумолимо поднялся вверх, оголяя мои внушительные бёдра.

— Больше в ширь, — обречённо оповестила я, заметив, как дворецкий значительно замедлил шаг. Я задержала дыхание.

— Когда зайдём, склони голову и помалкивай. Говорить буду я, а если тебя спросят, то...

— Не неси чушь, выражайся чётко и по делу, — закончила я, за что получила положительный кивок с маминой стороны.

— Мне таких трудов стоило уговорить регента разрешить нам перебраться сюда... Не хочу, чтобы всё было зря, — последние слова она прошептала, посмотрев на меня самым нежным и любящим взглядом. Ей пришлось унижаться; она признала, что связь с моим отцом было ошибкой; мама извинялась за то, что взяла и полюбила того, кто не подходит под чьи-то стандарты. Всё это она сделала ради меня.

— Я не подведу тебя. Никогда. — Мне с трудом удалось узнать собственный голос: в нём было слишком много металла. Мама улыбнулась и взяла меня за руку.

— Ты – подарок судьбы, Фара. Бесценный подарок, — заговорчески произнесла она, подмигнув. Я благодарно ей улыбнулась.

— Подождите, я сообщу о вашем прибытии миссис Сеймор, — остановившись у одной из многочисленных, похожих друг на друга дверей с железными ставками, осведомил нас слуга регента и проскользнул в помещение. Мама заметно напряглась, невольно заставив и меня. Буквально через несколько секунд дверь снова отворилась и из неё показался этот до жути мрачный тип.

— Можете войти, — коротко кинул он и освободил нам проход в комнату. Руки мамы похолодели, а лицо изобразило незнакомое мне выражение.

Мы вошли в довольно просторное помещение, выполненное в стиле барокко. Позолоченный потолок, стены, украшенные фресками, и дорогая бархатная мебель. И во главе всего этого, за кофейным столиком, величественно восседала немолодая женщина, с необычайно голубыми глазами, которые были устремлены прямо на меня.

— Здравствуйте, — робко произнесла мама, чуть склонив голову. Я повторила за ней.

— Как-то неудобно вышло, что вы сразу с самолёта ринулись ко мне, — совсем невиновато заметила миссис Сеймор, голос который пронзил меня своей леденящей надменностью.

— Ничего страшного, — напряженно пролепетала мама, пытаясь скрыть меня от прозорливого взгляда регента.

— Так это и есть та сама ведьма-оборотень? — прямо спросила миссис Сеймор, отпивая немного чая из фарфоровой чашечки. Запах полыни заполнил всё пространство, не давая мне различить другие ароматы. Обоняние оборотня хорошо развито, но очень уязвимо.

— Верно. Это моя дочь – Фара.

Регент кивнула, чуть прищурившись, она принялась сканировать мои черепную коробку. Ведьмы – самые беспардонные и высокомерные сверхъестественные существа, живущие в нашем мире. Им нравится рыться в чужом мозгу.

— Ты удивительная девочка, — вдруг воодушевленно заговорила немолодая женщина, еле уловимо улыбнувшись. — Рождение подобной тебе – большая редкость!

— Неудивительно, ведь браки между оборотнями и ведьмами запрещены, — сказала я вполголоса, наблюдая, как лицо миссис Сеймор озарила весёлая улыбка.

— Я говорила об общей природе, а не о наших правилах. В других местах ведьмы совокупляются со звериными отродьями и шанс, что их ребёнок унаследует гены обоих родителей: десять процентов из ста. Твоя природа действительно уникальна, и это нужно ценить. — Она сделала особый акцент на последнее слово, чуть наклонив голову влево.

— Я ценю, миссис Сеймор, — гордо заявила я, и мне осталось только высоко задрать голову и включить режим испепеляющего взгляда, но мамино частое дыхание и гулкое биение сердца остановили меня.

— Охотно верю, мисс Грейдер, — насмешливо согласилась она, вернувшись к чёртовой полыни, вкус который теперь чувствовался и на моём языке. — Итак, Фара, хочешь ты или нет, но тебе придётся жить по законам нашего ковена. В первую очередь: ты – ведьма, чья безопасность теперь полностью на мне. Я ответственна за тебя, поэтому будь добра: не подводи меня. С завтрашнего дня ты будешь официальной студенткой университета
«Ленстриж». Не волнуйся, твоя жизнь несильно изменится. Тот же распорядок дня, те же занятия и та же программа, за исключением предметов по магии и того, что строго карается любые соприкосновения с оборотнями, которые занимаю другую часть университета. Я знаю, что в скором времени ты привыкнешь и полюбишь это место. Оно особенное, как и ты, — вроде бы дружелюбно расставила мне информацию по полочкам миссис Сеймор, но что-то в её прекрасных глазах заставляло моё сердце неприятно сжаться, а душу выворачиваться наизнанку. Неприятный человек.

— Огромное, Вам, спасибо, —учтиво принесла моя мама, снова поклонившись. — Мы можем идти?

— Конечно, не буду вас больше здесь задерживать. — Она кивнула, мельком посмотрев на обеспокоенное лицо мамы, а потом снова вернула свой взгляд на меня. После нескольких секунд тягостного молчания её скрипучий голос раздался вновь: — Надеюсь, когда-нибудь ты навестишь меня одна, Фара.

Я неуверенно кивнула и двинулась вслед за мамой, которая спешно покидала комнату регента. Не удержавшись, я бросила последний взгляд на миссис Сеймор. Она всё ещё смотрела на меня, слегка прищурившись. Снова изучала, пыталась разгадать: можно ли доверять подобной твари как я? На её месте меня посещали бы те же мысли. Никому нельзя верить, особенно тому, кто сильнее тебя. Я была сильнее, но и уязвимее.

Вдруг, когда наши взгляды пересеклись и в именно в этом момент, сквозь ядрёную полынь, я смога различить до боли знакомый запах... Моё тело непроизвольно вздрогнуло.

« Волчий аконит...», — ужасающе пронеслось в моём сознании название ядовитого растения, которое может обезвредить любого оборотня. Словно прочитав мои мысли, регент ковена северных ведьм удовлетворенно ухмыльнулась. Меня снова передернуло. Боже, на что же я подписалась?

                                 ***

« Я сидела на паре, когда это началось. Резкая боль во всём теле, захватила меня, затуманивая разум. Кости изнывали, желали немедленно сломаться, переродиться... В глазах мутнело, десны зачесались, ногти мертвой хваткой вцепились в парту. Я вспотела так, как-будто только что пробежала марафон. Мне казалось, что бешенный стук моего сердца слышала вся аудитория, но на деле мало кто вообще обращал на меня внимание. Мало ли что, может у меня всего лишь похмелье? Скорее всего со стороны было выглядило это имеено так, потому что, несмотря на своё состояние, я успела заметить пару смешков одногруппников в мою сторону. Идиоты — одним словом.
Я закрыла глаза, пытаясь прийти в себя, унять боль, сделать хотя бы что-то, чтобы перестать чувствовать ломку костей. Мой мозг соображал туго в этот момент, ведь это впервые, когда волчья сущность возжелала вырваться наружу. Причём без моего ведома! Мне было невыносимо тошно, а особенно, когда под ухом монотонно
бормочет преподаватель, то и дело проходя мимо меня и причмокивая после каждого слова. Когда я вдруг поняла, что неприлично пялюсь на учителя и еле удерживаю себя, чтобы не разорвать ему глотку, тогда моя рука незамедлительно поднялась вверх.

— Да? — недовольный тем, что его перебили, спросил он, из-под своих
безвкусных очков поглядывая на меня.

— Можно выйти? — прохрипела я, что стало для него весомым аргументом выпустить меня, поэтому через пару секунд я уже на всех парах бежала в женский туалет. Достигнув своей цели, я обречённо упала на колени, чувствуя, как каждая клеточка моего тела перерождалась. Принимала иную форму. Кости ломались, голова кружилась, сердце качало кровь в три раза быстрее. Мои ногти, ранее короткие, отрасли на несколько сантиметров и теперь царапали кафель.

Это было не остановить.
Вдруг до моего обостренного слуха донеслись чьи-то спешные шаги в коридоре, всё ближе к туалету. Мне конец. Собрав всю волю в кулак, я, насколько это было возможно, поползла на карачках в ближайшую кабинку. Дверь отворилась и в помещение влетела девушка, болтая по телефону. Я представляла, как энергично она жестикулирует, как морщит нос, и как потрясающе прервать её рассказ о первом сексе, сломав ей шею.

Так, нюхая замечательнейший запах хлора в женском туалете, приложившись головой о дверцу кабинки, я думала о том, как остановить нескончаемую боль и желание убивать. Ну или умереть самой...»

Я вздрогнула от лёгкого прикосновения нежной руки к моему предплечью. Мой взгляд с окошка нашей машины переместился на мамино лицо, выражающее беспокойство.

— О чём задумалась? — поинтересовалась она, мельком взглянув на меня. Я молчала, пытаясь сосредоточиться на вопросе, но мысли никак не хотели выстроится в правильный порядок.

— Ты уверена, что она сможет мне помочь? — осторожно задала вопрос я, мучивший меня с самого нашего отъезда. Да, миссис Сеймор сильная ведьма, но это не значит, что она сможет совладать с моей волчьей натурой. Для этого нужен оборотень.

— Если бы не была уверена, не притащила бы тебя в место, где все живут исключительно по правилам ковена. Мы обе любим свободу, но никто из нас её не получит, пока ты так уязвима, — резонно заметила она, и я умолкла.

— Мысли позитивней. Завтра наступит новый день. Ты познакомишься с новыми людьми, которые будут понимать тебя...

— Понимать? Мама, я буду ходить в часть университета, где учатся исключительно ведьмы, а кого они ненавидят больше всех на свете? Верно, оборотней! Разве они смогут понять меня? А может всё же будут презирать? Второй вариант звучит правдоподобнее. — Я выдохнула, снова уткнувшись в окно и, заметив ворота нашего нового дома, несказанно обрадовалась. В машине было душно. Во всех смыслах. Выбравшись из машины, я побежала в дом, прямиком на второй этаж, где, по идеи, должен был ожидать меня мой верный пёс. Каково же было удивление, когда я не застала его там.

— Мам! — закричала я, спустившись обратно и застав маму на кухни, заваривающую чай. В носу снова появился запах полыни, скрывающий аканит... Я помотала головой.

— Да-да, сейчас немного отдохну и помогу тебе разобрать вещи... — устало проговорила она, усаживаясь за небольшой столик с прозрачной столешницей.

— Мам, Арчи нигде нет! — снова завопила я, растеряно размахивая руками. Сначала смысл моих слов она не поняла и невидящим взглядом смотрела на меня, а потом вдруг её глаза округлились.

— Арчи нигде нет?! — удивленно воскликнула она, поднимаясь с места. — Ты уверена? Везде посмотрела?

— Мама, я – оборотень! Я улавливаю любые запахи. Его здесь нет! Нет во всём доме!

— Сад? Он может быть там!

— Да как он может туда попасть?

— Через второй вход. Он всегда открыт.

— У нас есть второй вход?!

— У нас их три.

Я уставилась на маму, а она на меня. Если бы не пропажа Арчи, я бы уже давно рассмеялась, поражаясь излишней предусмотрительности бывших хозяев. Но сейчас было не время. Очутившись в саду, я снова принюхалась... Ничегошеньки, кроме приятного запаха жасмина, который цвел прямо под окнами моей новоиспеченной спальни. Я вышла за ворота и напрягла все свои семь чувств.

« Вот найду тебе, паршивец, неделю играть не будем!» — мысленно сетовала я, как вдруг знакомый запах ударил в нос. Арчи!

Я не просто бежала по немноголюдной улице, а летела, перепрыгивая через бордюры и прочие препятствия. Бежала со всей скорости, только бы не потерять след... Я довольно резко затормозила, из-за чего чуть кубарем не свалилась с небольшого пригорка. На обочине дороги мирно стояло серебристое авто, с затонированными окнами, а тем временем мой Арчи принюхивался к колесу, намереваясь сделать что-то, что явно бы не понравилось бы владельцу машины.

— Фу! Плохой пёс! Пошли домой, этого нельзя делать здесь! — пыталась хоть как-то воздействовать на животное я, на что Арчи лишь фыркнул. Ну что за характер?!

Пока я старалась оттащить собаку от машины, дверца со стороны водительского кресла скрипнула и отварилась, заставив меня, вздрогнуть и проклясть этого
«друга» человека.

— Что Вы делаете? — спросил приятным басом, высокий брюнет с абсолютно чёрными глазами, которые сейчас недоуменно уставились на меня. Правильно, что я здесь вообще делаю? Пора сваливать.

— Простите, я пытаюсь забрать собаку домой... — начала оправдываться я, когда это псина, услышав своё имя, быстренько подняла ногу и сделала своё дело. Вот говнюк!

— Что за х...?! — заорал парень, глаза которого теперь убийственным взглядом косились на довольного Арчи.

— Пожалуйста, простите, — пробормотала я, о чём сразу же пожалела. Теперь меня испепелял смертоносный взгляд.

— Ты вообще в курсе, что есть специальные газоны для выгула собак?! Твоя тупая псина испачкала мою машину, поэтому лучше уведи её отсюда, иначе у тебя её больше не будет!.. — После он кричал ещё что-то, но я уже не слышала.

Гнев. Он заткнул мне уши, застелил глаза и полностью отключил чувство самосохранения. Один глубокий вздох, и вся моя злость прорвалась наружу, прерывая тираду незнакомца:

— Хватит! Я извинилась, чего ещё тебе надо?! Хочешь, что бы я помыла твою чёртову машину?! Да с радостью! Но заодно и твой рот, который, я больше чем уверенна, испускает слишком много грязи! И знаешь что?! Моя собака уж точно умнее тебя, конченный ты придурок!

Вот это было зря. Точно зря. Мы оба тяжело дышали, пронзая друг друга ненавидящим взором. Первая очнулась я, резко развернувшись в сторону дома, приказав Арчи следовать за мной. Вот теперь он пошёл! Болван!

— Идиотка психованная! — Ударил мне в спину крик парня, из-за чего я ещё сильнее стиснула зубы, борясь с желанием загрызть этого кретина.

Ну что, первый день прошёл не так уж и плохо, верно?..