8. Госпожа и генерал стремятся стать сильнее
Утро Камиты началось с заботы о её внешности. Тесс и Аля с энтузиазмом трудились над прической и макияжем девушки. Сегодня она приступит к своему обучению как дворянка, ведь до её пятнадцатилетия оставалось совсем немного времени, а ей нужно было освоить хотя бы азы, чтобы сделать свой дебют успешным.
Господин Деаматри не планировал устраивать праздник в честь дня рождения дочери, объясняя это её занятостью на учёбе. Поэтому дебют Камиты в качестве дворянки состоится на банкете в честь Дня восхождения императрицы на престол.
Пару десятилетий назад императрица Иделла Серелиона раскрыла заговор, который планировал монарх, чтобы сделать из своих подданных подопытных для создания искусственных магов. Вместе с племенем Нента он был готов принести в жертву жизни целой страны ради обретения магического дара. Однако благодаря нынешней императрице их заговор был раскрыт, и люди были спасены. С тех пор вся империя празднует день становления её Величества Иделлы императрицей.
"Значит ли это, что если бы прошлый император не был заговорщиком, Иделла Серелиона никогда не стала бы императрицей?" — рассуждала про себя Камита, собираясь на свой первый урок танцев. "У неё нет ни мужа, ни детей... Возможно, я могла бы сблизиться с ней через Селипс? В случае неудачной мести мне нужен сильный защитник, чтобы избежать наказания, и было бы неплохо, если бы сама императрица была на моей стороне".
Так, в раздумьях о том, с кем лучше начать выстраивать отношения на предстоящем дебюте, Камита начала своё обучение.
В это же время Азара, пытаясь отвлечься от скуки, бегала по тренировочной площадке, где Колдан и Эстин устроили дружеский спарринг. На площадке собрались рыцари дома Неритл. За ней, спотыкаясь, гнался Сарпин, третий сын дома Неритл. Юноша был слаб здоровьем, и это делало его неуклюжим, а руки постоянно тряслись или мелко дрожали. Из-за этого недуга он не смог до конца освоить ни фехтование, ни каллиграфию.
- Азара! Верни мои очки немедленно! — Бум! Мальчишка врезался в высокого рыцаря, но, не говоря ни слова, обошёл его и побежал дальше.
- Так забери, вот же, я протягиваю их тебе!
Ловко обходя любые преграды на пути, Азара добралась до двух братьев, которые были в самом разгаре сражения. Она остановилась, завороженная взмахами мечей и быстрыми, но сильными движениями обоих. Захваченная зрелищем, она не заметила, как её догнал Сарпин.
- Ну вот и всё! — он выхватил очки из её рук. Заметив, что она не реагирует, он направил взгляд туда, куда смотрела сестра. Затем сочувственно вздохнул и положил руку ей на плечо.
- Ты же знаешь, сколько бы мы ни просили, нам с тобой брать в руки мечи запрещено.
- Я не понимаю! Мои руки здоровы, я могу даже стоять на них! Прекрасно стреляю из арбалета, легко удерживаю поводья, почему отец запрещает мне фехтование?!
- Азара... — Сарпин поднял руку к макушке сестры. — Ты девочка...
- Я и сама знаю!
Он оттолкнула руку брата и побежала к одному из корпусов казарм, где лежал инвентарь для тренировок. Схватив один из деревянных мечей, она с такой же скоростью вернулась назад, где Орвид и Эстин, выдохнувшись от дружеского боя, сидели на сухой земле.
- Сразитесь и со мной! Я тоже хочу!
Эстин тяжело вздохнул, переводя взгляд с сестры на брата. Сарпин, всё это время стоявший рядом, подошёл к троице и помог братьям подняться.
- Азара... Из всех вещей в этом доме тебе запрещены только мечи. Неужели тебе настолько нечем заняться, что ты из раза в раз пытаешься взять то, что нельзя?
Орвид, поднявшись, похлопал девочку по плечу.
- Если так хочешь тренироваться, почему бы тебе не взять ещё больше уроков танцев? Ты ведь, прости, через год станешь настоящей леди, к чему дворянке мечи?
Азара надула щеки и решительно подняла глаза на брата. Она сдерживалась изо всех сил, чтобы не ударить его по голове деревянным мечем.
- Я не хочу танцевать! Я хочу драться на мечах!
Трое братьев обречённо вздохнули.
- Если так хочешь, то обратись к отцу, нечего на невинных братьев оружие наставлять.
Эстин ухмыльнулся. Все четверо прекрасно знали, что отец своё одобрение не даст. Азара росла во вседозволенности, но фехтование для неё было под запретом.
Сарпин коснулся рук сестры, пытаясь заставить её опустить деревянный меч.
- Азара, это ведь и правда не игрушки. Запрет стоит не просто так.
В отчаянии девочка отбросила меч, чуть не задев юношей.
- Тогда я буду тренироваться сама!
Она ушла, полная решимости. Её с самого детства привлекали мечи, кинжалы и особенно секиры. Она видела свою красоту в блеске метала рассекающего воздух и мечтала обрести эту красоту.
"Если отец не позволит сегодня... Я найду способ тренироваться в тайне от него!"