24 глава
Том 1 Глава 24
Все затихло, движений больше не было. Там все ещё было огромное количество темных частиц, потому Даниэль не мог определить, было ли там живое существо или нет. А если и было, то за тысячу лет в заточении давно бы умерло от голода.
— Возможно ли, что это нежить? — прошептал Дэн, не ожидая услышать ответ.
— Вполне возможно. Но могли ли темные эльфы подчинить себе нежить, чтобы та охраняла их святилище? — спросил Акитас, пытаясь уловить хоть что-то, но все так же было спокойно, будто и не было предыдущего движения.
— Не думаю, что они думали наперед. Охранные инструменты, как та коробка от кольца по сути своей просто сосуд с темной маной. — сказал он, после чего вздохнул и продолжил. — Есть там нежить или нет, нам все равно придется войти. И, будь добр, отпусти меня уже. — пара черных глаз была холодной, но кончики ушей молодого эльфа были чуть красными. Будем считать, что это из-за холода.
Акитас ухмыльнулся и опустил руки с тонкой, но крепкой талии, сказав:
— Позволишь мне войти первым? — улыбнулся он, почувствовав, как приятное тепло покидает его руки.
Даниэль переполнял бровь и сказал сухим тоном:
— Ты у нас тут на больничном, а не я. — он на секунду задумался и сказал. — Ты, конечно, сильный, но это я вижу ману. Тебе ничего не будет, но в твоём состоянии я бы не стал контактировать с таким большим количеством агрессивной энергии.
По пути к островам они довольно много разговаривали. Так Акитас узнал о способности Дэна видеть ману, которая, как оказалась, была присуща только темным эльфам и феям. На самом деле, это было случайностью, а в последствии юноша просто не стал отнекиваться. Это было весьма удивительным открытием, но спустя пару дней энтузиазм лиса поутих. Правда, эльф не понял значение одной его фразы: "братья точно обзавидуются!". Надо ли завидовать кому-то положению отравленного? Или это о чем-то другом? Даниэль решил забыть об этом, списав на странности культуры демонов.
В дополнении к этому, юноша немного узнал о яде Беломоры. В некотором смысле эта штука является одним сплошным отпугивателем маны. После первого приема вся энергия покидает тело, а всасывание и использование в последствии становятся в разы сложнее и дольше. Даже сам Акитас не знал всех побочных эффектов, так почему бы не подстраховаться? Кстати, так как в ядре зверя тоже есть магия, тот конфуз с браком и случился. Но не суть важно.
Лис улыбнулся и сказал:
— Если бы это было опасно, то в предыдущий раз я бы тоже пострадал. Но я польщён, что ты так обо мне заботишься. — его мягкие красные уши слегка дернулись, когда Аки немного склонил голову, его губы расплылись в улыбке, обнажающей два белых клыка. — К тому же, раз движений нет, и никто на нас не напал, существует только один правильный ответ.
Глаза Дэна распахнулись. Он сам того не понимая отступил на пол шага назад, но вовремя остановился. Почему он так поступил? Юноша не знал, почему именно, но быстро вернулся в прежнее состояние, решив больше не обращать внимание на этот странный лисий взгляд, вызывающий у него мурашки.
Он спокойно спросил:
— Ты что-то знаешь о нежити?
— В некотором смысле. — сказал Аки, собрав небольшое количество крайне горячего пламени на ладони. — В них преобладает животный инстинкт, но чем больше в них магии, тем выше интеллект. К тому же, они могут ощущать магию противников, как и демоны. — мужчина говорил с некоторой насмешкой, будто выставлял напоказ свою силу.
На секунду в глазах Даниэля вспыхнуло удивление, но после сразу же сменилось на понимание. Если он и встречался с нежитью, то та была крайне слабой, тем не менее, это были наиболее умные животные из всех встреченных ранее. К тому же, в этом был смысл. Если так подумать, то они с Акитасом были двумя угражаюшими яркими лампочками. И это он ещё не учел все ещё не освоенный источник огненной магии.
Даниэль спустился вниз, идя вслед за лисом. Огня было достаточно, чтобы осветить относительно небольшое помещение. Остров сам по себе был небольшим, а потому и святилище под ним было, разве что, размером с три средние комнаты.
Это была пещера с вручную отделанными стенами. С первого взгляда они казались ровными и гладкими, но при ближайшем рассмотрении можно было заметить редкие рисунки и руны. Опять же, это был эльфийский, но он его не понимал.
В самом центре был знакомый алтарь с чёрной коробкой, из которой все ещё выливалось ненормально огромное количество частиц. Кстати, эта коробка была явно больше, чем предыдущая. Благо, никакой козьей головы тут не было.
Конечно же, это было не первое, на что обратил внимание Даниэль. В принципе, как и Акитас.
Эльф распространил молнию, чтобы убрать заграждение из темных частиц. Теперь нежить была видна в разы лучше.
Это была высохшая сороконожка с полностью черными пластинами по всеми телу. Глаз у той не было, а все конечности были ненормально тонкими, пусть и весьма крепкими на вид. Она была длиной около десяти метров. Ее челюсти издавали неприятный щелкающий звук, а раздвоенный хвост с жалами был направлен в их сторону.
Любой бы испугался такой картины, если бы не одно "но": эта громадина в страхе забилась в угол, под самый потолок, будто старалась не привлекать внимания двух вошедших угрожающих лампочек. У нежити не было глаз, а потому она вряд ли бы догадалась, что те уже успели заметить ее.
Даниэль вздохнул. В этом не было ничего странного. Вполне возможно, что маленький жучок был тут случайно заперт. Спустя время, когда коробка начала изливать темные частиц, единственный труп во всей пещере, соответственно, поглотил эти самые частицы. Только вот, это ничего не давало. Сосуд маны и его размер определялся при рождении, так что эта сороножка может взять только своей непробиваемостью. Да, ее панцирь и конечности должны были много впитать.
— Мне с ней разобраться? — с улыбкой спросил Акитас, думая, можно ли его жене смотреть на такие некрасивые вещи и не будет ли у маленького эльфа после такого зрелища несварения.
Лис быстро отбросил эту идею. При нем его супруг устраивал самые настоящие побоища, когда в тех или иных местах появлялась орда чудовищ. Печально лишь то, что он вряд ли дождется сцены падения "напуганной жены" в руки своего "сильного и храброго мужа". Не то чтобы он сильно хотел...ладно, он сильно этого хотел.
— Если не считать свет, то огонь на втором месте, но... — Даниэлю не хотелось тратить на это время, поэтому он запустил громовую стрелу прямо в голову сороконожки. — Уже вечереет, а до ближайшего города ещё надо найти. Сегодня я хочу поспать подольше.
Даниэль не использовал взрывные способности молнии. Не будем забывать, что они все ещё в замкнутой пещере, а запах горящей нежити был не самым приятным. Он просто раскрошил голову сороконожки, уничтожив ядро внутри нее. Тело рухнуло на пол святилища, вся операция заняла не больше мгновения, за которое Акитас успел только моргнуть.
«Огонь, конечно, хорошо справляется с нежитью, но мои режущие способности лучше. Да и такой крепкий панцирь можно продать, а огонь бы его повредил» — подумал он, смотря на твердые черные пластины, не обращая внимания на немного погрустневшего лиса, который все ещё стоял в стороне.
По сути, эти пластины просто хитин сколопендры, который пропитался темными частицами. Тем не менее, это так же очень хороший материал для брони. Такого вы на рынке не найдете, поэтому надо будет отнести все это на оценку кузнецу или кому-нибудь ещё.
— Хотя, нет, места у меня не так много... — пробормотал Дэн, подойдя к сороконожке.
Юноша взял два ее панцыря, при том самых больших. Больше он не унесет, у него ещё есть эта странная коробка.
— Так, а теперь артефакт. — закончив с жуком, он повернулся к алтарю. На явно обиженного, пусть и по непонятной причине, лиса он все так же не смотрел.
............
Юноша небрежно вытер свои мокрые волосы и упал на кровать. Они путешествовали уже две недели, но это был первый раз, когда лис и эльф смогли нормально отдохнуть. Сначала надо было найти артефакт среди десяти одинаковых островов, попутно бегая за три девять земель, чтобы поубивать морских драконов. Это все ещё птицы.
В любом случае, сегодня они могли нормально поспать и... Так как Акитас все ещё не мог убрать уши и хвост, а самое главное, весьма заметные глаза, для других Даниэль приехал сюда со своей собакой. По этой причине пришлось взять один номер, вместо двух. Нет, он мог бы разыграть сцену того, что его питомец для него, как член семьи, а потому и спать они должны раздельно, но не суть.
В любом случае, они же уже делили комнату, при том даже одну кровать, только вот...
«Это будет первый раз, когда мы спим в одной комнате, после внезапного очеловечивания лиса. Хах. Кроме того, это не номер с двумя кроватями...» — подумал он с потемневшим лицом.
Даже судьба была не на его стороне. В этом городе всего одна гостиница. И тут, вашу мать, в принципе нет номеров с двумя кроватями. Нет, он мог бы выгнать Акитаса спать на полу, ему, вероятно, не привыкать, но совесть эльфа не позволит так поступить. Да, теперь они снова будут спать на одной кровати, благо она достаточно большая.
Ещё одна хорошая новость, в комнате была ванна. Ещё бы ей тут не быть, это самый дорогой номер.
Юноша перевернулся и посмотрел на чёрную продолговатую коробку. Если судить только по размеру, то там может храниться винная бутылка. Вино хранится тысячу лет? Или это уже божественный напиток? Что ж, это тоже не так важно.
— Все ещё не открыл? — глубокий мужской голос выдернул юношу из раздумий, после чего он сразу же повернул голову и встретился взглядом с лисом.
Аки только что вышел из ванны, его волосы были мокрыми, но сейчас заплетены в косу, а потому особенно привлекательно блестели на свету. Кожа выглядела мягкой и упругой, особенно на щеках, но это никак не мешало прессу... Стоп, что?
Эльф быстро отвернулся, его лицо было пунцово красным:
— Не выходи из ванны без одежды, когда я тут! — он прикрыл глаза, стараясь стереть один определенный образ, который заставил его вспомнить об одной ночной неприятности при их первой "человеческой встречи".
— Хм? — лис только усмехнулся, но послушно взял рубашку и штаны со стула. — Ты передо мной тоже в одном только полотенце ходил. Да и я просто забыл одежду. — на самом деле, если бы не его сила воли, он был бы рад немного подразнить супруга, проблема в том, что в их семье разрешено только одностороннее рукоприкладство.
Эльф ничего не ответил. Конечно, это правда, но тогда он даже не знал, кто этот лис на самом деле. Если бы знал, разве стал бы использовать того каждую ночь, как подушку? Кстати, если подумать, однажды он даже потащил Аки купаться вместе... Нет, он не будет больше думать об этом.
«Мило, что он смущается, но... В будущем это может стать проблемой. Как проводить первую брачную ночь, если жена отказывается смотреть на обнаженного мужа? Что ж, он ещё молод, так что я успею его всему научить. Незачем торопиться с этим» — с улыбкой на лице и странным огоньком в глазах думал мужчина, повесив полотенце и закончив застёгивать рубашку.
Думая об этом, он не мог не вспомнить случай в ванне, когда начал смущаться сам. Ему придется долго тренироваться, чтобы держать себя в руках. Хотя, у него особые обстоятельства, его жена все ещё слишком молода. Но это "слишком" скоро пройдет и настанет время провести практику.
Не то чтобы у него самого было много опыта в этом, но он не просто так был выходцем из прославленного дома багровых лисов. Можно сказать, соблазнять это его специальность. Правда, он забил на эту самую "специальность", отдавшись самосовершенствованию сил, чтобы стать огненным лордом. В любом случае, ему уже больше ста лет, поэтому, как старший, он должен был повести несведущего младшего.
— Кхм. — Дэн аккуратно и незаметно убедился, что лис полностью одет, вскочил и сказал. — Теперь можно открывать. — улыбнулся он, насильно забыв всю предыдущую ситуацию.
Он только недавно закончил уничтожать все темные частицы, а потому даже коробка теперь просто...коробка. в любом случае, эльфу нетерпелось узнать, что же там внутри.
Конечно, было бы не плохо, если бы самым первым артефактом оказался нужный. То есть тот, который отведет их на континент демонов, но и остальные тоже нужны. Как минимум, чтобы утолить любопытство расхитителя гробниц, а ещё чтобы не расстраивать предков, которые запрятали все эти вещи.
Даниэль сел за небольшой столик, напротив него разместился Акитас. Ему тоже было любопытно, особенно после всего объяснения о кольце, тайном послании и прочем.
Юноша аккуратно приподнял крышку и поставил ее на стол, заглядывая внутрь. Его глаза мгновение светились недоумением... Ладно, не мгновение, вполне возможно, что чуть дольше. Выражение лица лиса было примерно таким же.
Продолговатый предмет, где-то десять сантиметров, выполненный из белого металла. Его кончик был острым, как у иглы, но ближе к "ушку" этот предмет расширялся и становился квадратом с закругленными концами. Этот квадратик был плоским, на нем был выгравирован неизвестный символ из эльфийского языка. Более того, таких в этой коробочке было около десяти штук. На всех одинаковый символ.
«Это... Китайские шпильки для волос? Похожи на них, но разве они должны быть такими острыми? Ещё и в таком количестве. Надо выучить эльфийский» — быстро подумал Дэн, отпустив свой недоуменный взгляд.
Юноша поднял глаза и спросил Акитаса:
— Знаешь, что это такое? — лис покачал головой в отрицании, на что эльф снова спросил. — А предположения? Гипотетическое назначение там...это же в любом случае какой-то древний артефакт. Точнее, артефакты.
Пусть Дэн и разговаривал со своими предками, когда просматривал видео-сообщение из кольца, те малыши ничего не знали о самих артефактах, только их месторасположение и что какой-то из них был межконтинентальным телепортом. Проще говоря, не было никого, кто смог бы хоть что-нибудь разказать об этих странных иглах.
— Я не уверен, но... — лис поднял одну иглу и внимательно посмотрел на нее. — Это точно камень Ферши. В древности его использовали для украшений, весьма дорогая штука. Сейчас его нигде не добывают, скорее всего, большинство и не помнит о его существовании. — сказал он, пытаясь вспомнить все, что он знал об этом камне.
Это крайне редкий минерал, его так же считали драгоценным камнем. По прочности не уступал алмазу, чем-то напоминал жемчуг, но никакого перламутрового сияния. Что же касается особых свойств... Неизвестно. Говорят, что приносил удачу владельцам, получить его как подарок было великим счастьем и бла-бла-бла. На этом, пожалуй, все.
— Что ж... — услышав объяснение, он несколько протяжно вздохнул и сказал. — Раз на них руны, то это не простые шпильки. Но мы можем узнать о них что-нибудь потом, проведя эксперименты или что-то в этом роде. По крайней мере, его тут много, так что можно прода... А, кстати, откуда ты знаешь про камень Ферши? — быстро перескочив на другую тему, Дэн положил иглу на место.
Акитас замолчал. Стоит ли говорить, что в его роду передается одно кольцо с таким камнем и приподносится оно на свадьбу? Более того, как-то его отец шутил, что если хоть один его сын не женится до пятидесяти, он отдаст это кольцо, ибо любая, узнав его стоимость, сразу согласится. Нет, он пока не будет этого говорить...
Такое белое кольцо будет некрасиво смотреться на его жене. Ну и что, что дорогое? Лучше ограбить русалок и отобрать у них морское сердце, единственный в своем роде на континенте демонов, и приподнести такой подарочек супругу. Этот камушек лучше сочитается с голубыми волосами!