Ассасин

— Вот то самое место, где я хотел бы видеть витраж, — Пак указал на застекленный свод просторной вытянутой галереи. — Так как мы часто отдыхаем здесь с моими партнерами, ведем беседы, выпиваем немного… Ну, вы понимаете.

— Да, строите более доверительные отношения.

— Точно, — обрадованно кивнул удачно найденной формулировке мой клиент, — лучших слов я бы не нашел. Так вот, именно поэтому хотелось бы создать здесь некое подобие уюта. А то везде официально, сухо, как бы это сказать — не располагает.

— Понимаю вас, — отозвалась я, оглядывая свод. — Это действительно хорошее солнечное место, витраж будет выглядеть красиво.

Мы находились на тридцатом этаже высотного здания, принадлежащего «Пак Компани»; через стеклянный потолок виднелось синее небо и плывущие по нему облака.
Здесь, под куполообразным сводом, была оборудована комната отдыха: диваны, столы, кресла, в отдалении стоял дорогой рояль.
«Еще и музыку слушают».
Множество растений в глиняных кадках приятно дополняли общий вид, добавляли холодным белым стенам «природности». Витраж, на мой взгляд, действительно стал бы идеальным завершением картины, и я уже вовсю раздумывала над его рисунком.

— Мистер Пак…

— Зовите меня Джинён.

— Джинён, — неуверенно произнесла я, смущенная его просьбой, — к сожалению, у меня сейчас нет с собой альбома — он остался в кабинете начальника, а господин Ли уехал на встречу, но я могла бы привезти его, скажем, через час или вечером. Вам это будет удобно?

— Конечно, Джису. Я бы хотел, чтобы мы приступили к работе как можно скорее, но через час у меня назначена встреча. Я буду занят до восьми, а после, если вы подъедете, мы как раз сможем обсудить детали, хорошо?
Вообще-то мой рабочий день длился всего до семи, но я подумала, что Ли был бы доволен, узнав, что я согласилась потратить на его драгоценного клиента личное время. И потому с готовностью кивнула.

— Конечно, привезу все образцы с собой.

— Отлично, Су! Могу я вас так называть?

Я внутренне поморщилась, так как не терпела на работе фамильярности, но клиент есть клиент — ему все позволено, не так ли?

«Почти все».

— Без проблем, Джинён.

— Вы просто золотце! — Теперь он смотрел на меня иначе, оценивающе — так смотрит ценитель антиквариата на редкую старинную вещь, и от его взгляда мне стало неуютно. — Буду ждать вас на седьмом этаже у себя в кабинете. Охрану я предупрежу, вас пропустят.
«Надеюсь, он предлагает встречу по существу, а не зачем-то еще…»
По глазам главы корпорации однозначного ответа прочесть не удалось. Он вежливо поклонился, извинился и поспешил навстречу секретарше, которая терпеливо ожидала его у выхода из галереи.
Что ж, мне тоже пора. Есть несколько часов свободного времени, а затем в офис за альбомом.
Я развернулась и зашагала к лифту.

Вечером того же дня.

— Ваше имя?

— Джису Ким. Мистер Пак сказал, что встретится со мной в восемь.

Хмурый охранник водил пальцем по строчкам толстой гостевой книги; я терпеливо ждала.

— Да, ваше имя значится в списке. Что у вас в руках?

— Альбомы с эскизами витражей. Здесь их тысячи, и мистер Пак обязательно подберет что-нибудь для своей галереи. — Я зачем-то прикинулась дурочкой. — Хотите посмотреть?

Сработало. Охранник раздраженно махнул рукой и указал в холл.

— Нет-нет, несите их куда требуется. Мое дело спросить.

Двери лифта с тихим звяканьем разошлись в стороны. Я уже ступила на мягкий ковер внутри кабины, когда до меня долетел голос охранника.

— Кабинет мистера Пака в… крыле.

В каком именно крыле, я не расслышала, но решила, что переспрашивать не буду, так как двери уже закрывались.
«Отыщу, поди» — легкомысленно решила я и перевела взгляд на высвечивающее номера этажей электронное табло.
Достигнув седьмого этажа, лифт плавно затормозил. Еще один «дзынь» — двери бесшумно разъехались в стороны.
Часы на стене показывали без двадцати восемь; вокруг ни души — наверное, работники уже разошлись по домам. Я обогнула стоявшие посреди холла столик и кресла, огляделась, замерла — отсюда в разных направлениях расходились целых четыре коридора. Я растерялась.
«Надо было переспросить, в каком крыле искать. Может, спуститься?»
Спускаться на первый не хотелось.
«На дверях наверняка должны быть таблички».
Коридоры не очень длинные и хорошо освещены — моих «запасных» двадцати минут должно хватить, чтобы обойти их все.
Не особенно терзаясь выбором, я зажала толстый альбом под мышкой и зашагала в направлении того, который располагался ко мне ближе всего.

Двери, двери, двери. Таблички, должности, имена. Сначала я внимательно вчитывалась в каждую, затем подумала, что дверь главы корпорации должна каким-то образом выделяться (помпезностью?), и вчитываться в фамилии перестала.
Двадцать метров спустя коридор закончился ведущей вниз лестницей и тупиком — пришлось повернуть назад.
На этот раз из центрального фойе я свернула влево — может, повезет теперь?

«Если не найду и в этот раз, спущусь вниз и переспрошу охранника».
Ковер полностью заглушал мои шаги, тяжелый альбом оттягивал руки. Не успела я пройти и половину пути, когда до меня донеслись чьи-то приглушенные голоса.
Продолжая идти вперед, я прислушалась.
Говоривших было двое.
Голоса глухо доносились из-за одной из дверей, но в одном из них я сразу же узнала главу корпорации «Пак Компани», второй голос тоже принадлежал мужчине, но показался мне незнакомым.
Не зная, что предпринять, я в растерянности остановилась возле двери, но стучать не стала. Табличка гласила, что кабинет принадлежит некому Джексону, должность не значилась.

«Джинён не у себя? Чем-то занят?»
Наверное, лучше подождать его в фойе.
Я развернулась и уже было сделала шаг в обратном направлении, когда голоса донеслись отчетливей, и я впервые сумела разобрать слова.

Говорил Джинён:
— Он мне нужен, Джек. Ким положил шестерых моих людей, и только Создатель знает, что мог рассказать ему последний из оставшихся в живых.

Мои ноги моментально приросли к полу.
«О каком Киме идет речь — ведь не о Тэхёне? Наверняка в этом городе полно Тэхёнов, так?»
И все-таки — о нем или нет? У меня всколыхнулось жгучее желание это выяснить. Ведь недавно была битва, в которой мой Тэхён положил семерых…
Волосы на моей голове зашевелились.
«Шесть мертвых и один выживший. Всего семеро. Таких совпадений не бывает…»
Промычавшую внутри совесть о том, что подслушивать нехорошо, я заставила умолкнуть. Если речь действительно о Тэхёне, я должна это знать.
Стараясь не издавать ни звука, я вслушивалась в каждое слово.

— Но ты ведь уже «позаботился» о выжившем? — после некоторой паузы проговорил тот, кого Пак назвал Джексоном.

— И что с того? — Пак был взбешен. — До того, как я разобрался с ним, тот наверняка проговорился этому чертовому наемнику. Я каждый день теперь ожидаю его визита, Джек. Я устал бояться — достань мне его! Я должен пристрелить его первым!

— И как я, по-твоему, должен его достать?

— Ты же один из его основных осведомителей! Наври ему что-нибудь! Замани в ловушку, и мои ребята придушат его, как щенка.

Владелец кабинета молчал.

— Тэхён может меня не послушать…

В этот момент по моей спине потек пот. Значит, я не ошиблась — они хотят убить Тэхена. Моего Тэхена.
От волнения сердце забилось в два раза быстрее, руки ослабли, и альбом едва не выскользнул из пальцев. Я осторожно перехватила его и вытерла со лба пот.

— …он осторожен, как черт! Ты же сам знаешь.

— Мне все равно, что именно ты ему скажешь. Приведи его ко мне! — голос Джинёна сорвался на крик.

— Хорошо. Я сейчас позвоню ему.

В этот момент я решила, что мне срочно пора убираться.
Если кто-то застанет меня здесь, то обязательно доложит о том, что я подслушивала, и тогда Пак «позаботится» обо мне тоже. И хорошо, если просто лишит работы…
Я бросилась к лестнице, но, не сделав и нескольких шагов, остановилась — от бетонных стен, ведущих на нижние этажи, донеслись новые голоса.

Черт!
Пришлось рвануть обратно в фойе. Едва я успела покинуть коридор, как в дальнем его конце показались фигуры двоих охранников.

«Что делать? Куда бежать?» — я затравленно переводила взгляд с дверей, за которыми располагался центральный лестничный проем, на двери лифта.
«Не паникуй! Это просто обход, тебя никто не видел. И ты имеешь право здесь быть!»
Может, сесть в кресло и притвориться, что все это время я ждала Джинёна здесь? Но если директор отвлечет меня просмотром альбома, как я сумею предупредить Тэхёна об опасности? Мысли лихорадочно метались, хлопая невидимыми крыльями. Что же делать?

«Если я останусь здесь, то Джек успеет позвонить Тэхёну и заманит того в ловушку. Значит, к черту встречу с Паком, я должна предупредить Тэхёна раньше, чем тот попадется на их крючок».

Сделав выбор, я бросилась к лестнице.
«Предупредить, предупредить…» — эта мысль грохотала в черепной коробке как отбойный молот, от волнения я споткнулась и едва не упала.
Стараясь не пропустить ногами ступеньку, я силилась вызвать в воображении нужный номер.
«Ну где же ты? Где?»
Цифры нехотя всплыли перед глазами.
«Наконец-то!»
Скрипя зубами от усилий и проклиная тяжелый альбом, я принялась их зажигать — первая, вторая, третья…
Вот уж не думала, что номер когда-нибудь пригодится.
Шестая, седьмая…
Я напряглась изо всех сил и активировала последнюю, восьмую, цифру.
Едва мне удалось это сделать, как весь телефон полыхнул ярко-белым пламенем и медленно, пульсируя, погас в сознании.
«Дозвонилась!»
Теперь ликовала я. Я дозвонилась! Теперь Тэхён все узнает, узнает до того, как случится беда. Я молодец!
Приноровившиеся к бегу ноги перескакивали сразу через две ступеньки.
Лихорадочно соображая, где нам лучше встретиться, я не заметила, как проскочила выход на первый этаж. Лестница глубже, и я, не заметив собственной ошибки, летела вперед.
И лишь почти врезавшись носом в железную решетку, я резко остановилась и огляделась по сторонам.

«Блин! Джису! Дура».
Тусклые лампы держали нулевой этаж в полумраке, штукатурка стен потрескалась, откуда-то тянуло сыростью.
Обратно!
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я рванула вверх по лестнице.
«Слепая курица! Как ты могла пропустить выход?»
Паника внутри меня росла как снежный ком — нужно выбраться раньше, чем меня кто-нибудь обнаружит. Черт! Черт-черт-черт!
Но было поздно.
Не успела я выбежать на площадку, как кто-то схватил меня за одежду — затрещала ткань. Альбом выпал из рук, листы тут же выскользнули из надломившегося переплета и рассыпались по ступеням.

Цепкая рука охранника больно сжала плечо и дернула на себя; второй уже стоял на подхвате:
— Гляди, Сэм, кого я поймал! Это она была на седьмом?

— Она-она. — Передо мной стоял низкий коренастый мужик. — Веди ее к боссу, Люк.

Сзади тут же защелкнулись стальные браслеты наручников.
«Наручники? Что они делают?!»

— Отпустите меня!

— Пошла!

Болезненный удар в спину едва не повалил меня на пол. Кое-как выровнявшись, я хрипло и часто задышала — все, я пропала. Горло жгло огнем, голова звенела от страха.
Перед глазами почему-то вновь зловеще запульсировал телефонный номер Тэхёна.

Меня усадили на деревянный стул в том самом кабинете, у двери которого я подслушивала разговор. Впившиеся в запястья браслеты заставляли морщиться от боли, в горле першило.
Хмурый Пак слушал одного из охранников, Джек сидел в кожаном кресле за столом.

— Она подслушивала у ваших дверей, босс. Мы взяли ее, когда она попыталась сбежать…

— Подождите, Люк. — Джинён подошел ко мне и опустился на корточки: — Джису-Джису, зачем вы это сделали?

— Я? Я ничего не подслушивала! Я просто искала ваш кабинет, а когда услышала ваш голос, то решила, что подожду в фойе.

— В фойе на первом этаже? Вы за этим понеслись туда на полной скорости? Или потому что услышали лишнее?

— Я ничего не услышала. Лишь сразу поняла, что ваш разговор не предназначен для моих ушей.

Пак задумчиво почесал щеку и посмотрел на охранника:

— Вообще-то мы действительно договаривались о встрече. Не ее вина, что она услышала больше, чем положено. Люк, снимите с нее наручники.

— Но, мистер  Пак…

— Снимите, я сказал.

— Хорошо. — Тот нехотя стянул с пояса связку ключей.

Когда ненавистные браслеты слетели на пол, я облегченно вздохнула.
«Надо убраться отсюда. И убраться как можно скорее».
Но оба охранника стояли рядом, а Джек внимательно следил за каждым моим движением. Он сидел, подавшись вперед, черты его лица заострились, черные зрачки недобро поблескивали. Встретившись с ним взглядом, я тут же отвела глаза.

Вновь заговорил Джинён:

— Джису, я бы хотел договориться с вами… по-хорошему. Так как я осознаю, что в некотором смысле сам подвел вас — договорился о встрече, но не встретил в холле, — вы оказались в… двойственном положении. Что бы вы ни услышали, вас это не касается. Однако я не хотел бы, чтобы услышанное вами просочилось наружу, а потому готов предложить вам некоторую сумму за молчание. Идет? Ведь нам, как-никак, еще работать вместе…

Не успела я кивнуть — его предложение меня более чем устраивало (о разговоре не узнает никто, кроме Тэхёна), — как в наш диалог вмешался взволнованный Люк:

— Смотрите сюда, мистер Пак! — И он указал на один из многочисленных мониторов, висящих на стене кабинета.

Директор корпорации тут же метнулся к экрану, Джек спешно выбрался из кресла.

— Это же… Черт бы меня подрал, это же Тэхён! — Лицо Джинёна побагровело от злости. — Почему он здесь, Джек? Как ты умудрился затащить его так быстро, к тому же прямиком в мое здание?

— Я…

— Что ты ему наплел?!

— Да я вообще ему не звонил! Не успел…

— Тогда какого черта он здесь? А-а-а, хотя… не важно, — в голосе Пака зазвучали хищные ноты. — Так даже проще, пристрелим его прямо здесь. Люк, сколько людей охраняют здание?

— Тридцать человек.

— Прикажи всем стрелять на поражение.

От нахлынувшего страха меня едва не стошнило.
«Они собираются стрелять в Тэхёна! Они убьют его!»
Пользуясь тем, что на меня не смотрят, я осторожно поднялась со стула и затрусила к выходу из кабинета.
«Это же я во всем виновата! — От отчаяния хотелось рыдать. — И теперь я должна найти его и все объяснить…»
Поторопилась. Блин, зачем я поторопилась?
На лестнице вновь грохотали чьи-то шаги.

— Минхо, Иан— оцепите правое крыло! СанТэ, займись левым.

— Есть, сэр!

Через полминуты голоса и шаги стихли, моего исчезновения пока никто не заметил.
Я понеслась вниз по ступеням.
«Что же я наделала? Как все исправить?»
Первый выстрел прогремел, когда я добралась до третьего этажа, — от страха я поскользнулась, упала и ударилась коленом. Зашипела от боли, стиснула зубы, поднялась и двинулась дальше.

А спустя несколько секунд выстрелы уже грохотали один за другим; кто-то надрывно орал:

— Не упустите его, ослы!

На площадке ниже мелькали спины охранников.

— Туда! — высокий человек с пистолетом в руке махал остальным.

— Он укрылся в коридоре, за ним!

Решив, что бежать следом за охранниками не имеет смысла, я быстро вернулась на третий этаж, распахнула двери и миновала столик с креслами. Какой коридор мне нужен? Самый левый? Если я выберу его правильно и доберусь до лестницы, то есть шанс, что найду Тэхёна первой…
«Мне повезет! Мне хоть в чем-то должно повезти».
Нещадно хромая, я бежала по плотному и жесткому ковру.
И я уже почти добралась до нее — до лестницы! — когда из-за угла кто-то вылетел, и удар в плечо свалил меня с ног. Горло тут же стиснула стальная рука. Хрипя и извиваясь, я старалась выбраться из-под тяжелого тела.

— Не двигайся, сука!

Знакомый голос заставил меня замереть на месте.

— Тэхён… Это не то… что ты думаешь!

— Заткнись. Поднимайся. Поднимайся, я сказал! — голос Кима звенел от бешенства. Резко рванув за плечо, он одним рывком поставил меня на ноги. Колено пронзило раскаленным прутом, боль едва не заставила меня рухнуть обратно на ковер.

— Пошли! — Меня грубо потащили за собой, в бок уперлось холодное дуло пистолета. — И только дернись.

«Он что… думает, что я специально?.. Специально заманила его в ловушку?»
Ноги подкашивались от страха, и, опасаясь сразу же получить пулю в живот, я держала рот закрытым. В какой-то момент я заметила, что куртка на плече Тэхёна пробита насквозь и хлопковая майка пропитана кровью.

— Тэхён…

— Еще один звук, и я тебя пристрелю.

Зажмурив глаза, я волочила ватные ноги по ковру.

— Вперед! — приказали мне и грубо подтолкнули к кабине грузового лифта. Стоило нам обоим оказаться внутри, как двери начали закрываться.

— Тэхён, я…

— Ни слова. — Он с трудом сдерживал ярость. — Вот уж не думал, что ты на это способна. Знаешь, я ведь верил тебе… — В его глазах плескалась ненависть. — Хорошая получилась ловушка. Молодец.

Он даже улыбнулся. Невесело и мрачно — сделал все нужные выводы.
Скрипучие двери лифта разошлись в стороны.

Уложив замешкавшихся охранников двумя точными выстрелами, Ким вытолкнул меня из кабины и потащил вперед по подземному гаражу. Кроме двоих охранников, чьи тела теперь лежали возле колонны, вокруг никого не было видно.
Черная машина стояла неподалеку. Водитель достал ключи и отключил сигнализацию.

— Внутрь.

Повторного приглашения не требовалось — я ввалилась в салон.

Дорога мелькала перед глазами короткими полосами разметочной линии. Несмотря на темноту в салоне, я видела, как пятно на майке Тэхёна заметно увеличилось в размере. Лицо его было бледным, но глаза смотрели вперед холодно и спокойно.

— Тэхён… — прошептала я тихо.

— Молчи, — его голос был ровным, но в нем отчетливо звенел металл.

— Пожалуйста…

— Девочка, я сделаю тебе больно.

— Дай мне сказать…

Тэхён резко вывернул на обочину и затормозил. Затем повернулся ко мне и сжал горло ладонью.

— Ты понимаешь… — произнес он тихо, — что я могу сделать очень больно?

Я затравленно кивнула. Его глаза примораживали к месту, а пальцы сжимались все сильнее.

— Я могу свернуть твою шею. Понимаешь меня?

От недостатка кислорода легкие горели огнем. Вместо слов вырывались только слабые хрипы.

— Больше ты не произнесешь ни единого слова. Ты хорошо меня поняла?

Перед моими глазами поплыли круги. Из последних сил я снова кивнула, и тогда он медленно разжал пальцы.
Задыхаясь и кашляя, я согнулась пополам и стала шумно втягивать воздух.
Звякнули ключи в замке, машина плавно набрала скорость.

* * *

Тэхён ждал, пока продезинфицируется пинцет, окровавленная майка лежала рядом на стуле. Тихо пикал секундомер, в такт ему, чуть с запозданием, тикали настенные часы. Наконец фиолетовая лампа погасла, Ким подошел к шкафу и достал несколько марлевых тампонов. Открыл стеклянную дверцу, вытащил пинцет и, захватив бутылку со спиртом, сел обратно на стул.

Рана болела.
Аккуратно промокнув ее, он зажал пинцет в руке и поднес к плечу, где все еще сидела чертова пуля. Сосредоточившись на движениях, постарался отбросить эмоции и отключить боль. Хуже, чем сейчас, уже не будет. Впервые за долгие годы он чувствовал, как болит не тело, болит сердце. А он, оказывается, забыл, что такое возможно.
Что ж… Джису нашла способ напомнить.
Несмотря на то, что она была надежно заперта в соседней комнате, он отчетливо ощущал ее присутствие — это растерянное испуганное лицо до сих пор стояло перед глазами.
«Сама невинность. А какие отчаянные попытки объяснить правду. Правду!»
Его челюсти сжались — двуличная змея!
Тэхён тряхнул головой и, морщась, вставил металлический пинцет глубоко в рану — попытался зацепить кончиком пулю.
Нет. Больше такого не произойдет. Хватит.

Он достаточно насмотрелся на предательства в прошлом, но Джису  превзошла по изощренности их все — она не просто ударила его по лицу, она достала до самой души.

Когда пинцет плотно ухватил пулю, Тэхён потянул его и зарычал от боли — через секунду металлический цилиндр упал в чашку. Скрипя зубами от каждого прикосновения, Ким промокнул края раны антисептическим раствором и принялся обматывать плечо бинтом.

Все, с этим покончено.
Пришло время покончить с еще одним делом.
Он направился к запертой двери и вставил ключ в замочную скважину.

* * *

Я сидела в кресле, сжавшись в комок. Тепло комнаты не спасало от внутреннего озноба — холод сковал руки, голову, ноги, пробрался в каждую клеточку и затопил ледяной волной изнутри.
Тэхён сидел напротив и молчал.
Он молчал уже долго. Его взгляд проникал в самую душу, он будто сам пытался понять что-то, разобраться, выяснить, но все не мог с этим справиться; рядом с ним на столе лежал пистолет.
Разговаривать мне запретили — мол, уже давали шанс чистосердечно признаться.

Наконец жесткие губы разжались:
— Не надо было этого делать.

«Не надо было. А кто делал?»
Я взглянула на него исподлобья.

— Ты знаешь, как это называется? — Взгляд темных, коричневых глаз царапал виски, нутро. Я догадывалась, какое слово он произнесет следующим, но все равно вздрогнула, услышав его. — Предательство.

Меня затопила обида.
Какое предательство? Где? Я всего лишь пыталась помочь…
Мне не верили. Меня не слушали.

— Ты знаешь, что такое предательство? — Теперь его голос звучал спокойно и даже мягко, застывшая во взгляде боль терзала сильнее любой пытки. — Предательство — это разрушение системы ценностей. Это духовное убийство, уничтожающее веру в человека, в его достоинство. Понимаешь меня?

Я начала дрожать.

— Это самый верный способ причинить душевную боль, Су.

Я резко вскинула голову и встретилась с ним глазами. В какой-то момент его лицо перестало походить на холодную маску — под глазами отчетливо проступили темные круги, складки вокруг рта стали глубже и жестче. В кои-то веки на меня смотрел не бездушный убийца, не великий несгибаемый воин — на меня смотрел смертельно уставший человек. Я поняла, что впервые вижу его таким.

Настоящим.

Хотелось плакать. Мы сидели здесь — один обиженный, второй морально раздавленный — и не понимали друг друга.
На миг позабыв о запрете, я открыла рот, чтобы в очередной раз объяснить, что все на самом деле было совсем не так, — я не предавала его! Я пыталась его спасти!
Но Ким лишь покачал головой.

— Молчи.

В этот момент зазвонил лежащий на столе телефон.

* * *

Мин Юнги — начальник отряда специального назначения — вошел в комнату первым, за ним внутрь проследовали еще два человека в серебристой форме.

— Что происходит, Тэхен? Мне сообщили, что в здании «Пак Компани» стреляли. И если я правильно понял, — он многозначительно посмотрел на перебинтованное плечо подчиненного, — стреляли в тебя.

— Да, стреляли в меня.

— Доложи подробности.

Тэхён вкратце рассказал о том, что произошло.
Какое-то время стоящий напротив него невзрачный на первый взгляд мужчина молчал. Тяжелый взгляд, поджатые губы, недобрый фон вокруг — такой появлялся всякий раз, когда Мин негодовал.

— Я заберу ее. Будет суд.

— Юнги, ты знаешь, что меня сложно убить…

— Это не имеет значения. Она заманила в ловушку одного из моих людей — это наказуемо. Теперь вынесением приговора будет заниматься Комиссия. — Стальные с отблеском синевы глаза буравили Мина с жестким напором. — Ты ведь понимаешь, что даже если встанешь на ее защиту, это ничем не поможет?
Ассасин нехотя кивнул, в его груди кольнуло.

— Где она?

— В соседней комнате.

Начальник качнул головой, и его помощники сразу устремились к двери.

— Юнги…

Мужчина в серебристой форме на секунду застыл — слушал.

— Только не казни ее.

— Хорошо, не буду. Но только потому что об этом просишь ты.

* * *

Следующие сутки я провела словно в тумане. Меня поместили в маленькую комнатушку с единственной кроватью и стулом, не было даже окон — лишь бежевые стены и крохотная лампочка на потолке.
Меня то накрывала апатия, то вдруг обрушивался неконтролируемый страх. Он заставлял стучать зубы и сводил судорогой пальцы. Я не помнила ни того, что именно мне говорили, ни того, что происходило вокруг. Знала только, что мне конец. Потому что вокруг люди в серебристой форме, потому что это Комиссия, потому что тому, кто попал к представителям Комиссии, всегда приходит конец.

Комиссия.

Это страшное слово было единственным из того, что звучало в моей голове на протяжении многих часов подряд. Я лежала на кровати с открытыми глазами, не в силах думать о том, что произойдет дальше. Ясно одно — моя жизнь отныне кардинально изменится.
Сколько прошло времени? Час, два, пять? Может, сутки? Сколько я здесь?
В какой-то момент дверь распахнулась, и мне приказали встать с кровати. Два конвоира долго вели меня по пустынному коридору, на их рукавах мелькали белые полоски. Эта картина почему-то крепко засела в моей голове, обещая обернуться ночным кошмаром в будущем.
Если будут кошмары. Если вообще будут сны.
Коридор закончился, и мы вошли в небольшую комнату. За длинным столом сидели трое. Перед мужчиной в центре лежали бумаги, взгляд его ничего не выражал. Он смотрел на меня так же холодно, как смотрит в теплую комнату из оконного проема морозная ночь.

— Ким Джису. Вы обвиняетесь в предумышленном заговоре с целью покушения…

Его речь слилась в сплошной монотонный гул — он говорил-говорил, а я смотрела на его губы. Они открывались и закрывались, произнося ужасные слова, которые я не могла, не хотела разбирать. Мое тело одеревенело, глаза смотрели в одну точку.
Очнуться я сумела только на объявлении приговора.

— …мы рассматривали три вида наказания: рудник, Корпус или смертную казнь. Учитывая некоторые смягчающие обстоятельства, нами было принято решение поместить вас в Корпус, повторяю — в Корпус — сроком на двенадцать месяцев с последующим…

Дальше в моем сознании все снова слилось в неразборчивый гам. Теперь я не смотрела на мужчину за столом, моя голова стучала в висках болью.
«Корпус… Что это за место — тюрьма? Тюрьма на целый год? И почему ее называют таким странным словом?»
Ответы на эти вопросы мне предстояло узнать очень скоро.