RE: Портативный ученый

Битва с Леоном Кеннеди закончилась для Джека далеко не так, как он того ожидал. Из хорошего было только одно. Гордость. Салагу Краузер натренировал, как следует. Настолько, что в этот вечер его ученик превзошёл своего учителя, под конец вонзив в грудную клетку майора его же Скорпион, пока мутированные руки были настолько тяжёлыми, что стали неподъемными. Затем тяжёлыми стали веки. Он проиграл и эту борьбу тоже, отключившись прямо там, на их небольшой импровизированной арене. Краузер лежал в отключке, наверное, около пары часов, за которые его тело успело немного восстановиться. Джек смог медленно подняться, игнорируя саднящую боль в спине от долгого лежания на камнях и лёгкое жжение от мелких осколков, которые впивались глубоко в кожу. Но это было не так важно, как то, что он вообще выжил. К черту Стрейчл, к черту её возмущения. Этот паразит сохранил Джеку жизнь. Его руки снова обрели силу и смогли подняться, но только не изначальный вид. Краузер знал, что это будет необратимо, но что не сделаешь ради хорошей битвы. Майору осталась ещё одна. Ада Вонг. Он обещал убить её, если она посмеет ему помешать. Вонг так и сделала, когда влезла в их первую с Леоном встречу и помогла тому сбежать. Он уже подозревал Вонг в неверности Вескеру. Как видно, чуйка солдата не подвела. Теперь Краузер должен исполнить своё общение и прикончить эту стерву. Давно пора.

Найти её было не сложно. Шпионка сама попалась ему на глаза, будучи где-то внизу, между бетонных стен небольших блоковых зданий. Стальная балка для него словно ничего не весила. Его правая мутированная рука с огромной когтистой лапой легко вырвала ту с корнем из пола и так же легко отправила в полет. Вонг повезло увидеть это достаточно быстро, иначе месть Джека на том бы и закончилась. Ада прицельно подняла голову, наблюдая там майора. Его мускулистый торс был оголён и частично поражен мутацией, которая покрывала его более крепкой красной кожей и шипами с серыми чешуйками. Его рукам досталось больше. Одна из них, а именно правая была с увеличенной ладонью, которая заканчивалась острыми когтями, вторая как будто нож, отрастила одинокое лезвие и даже несколько больших ярко оранжевых глаз. Не самое приятное зрелище. И дело не только в том уродстве, которым одарила майора плага, взамен на нечеловеческую силу. Правда толку от неё, как оказалось, не так уж и много. Леон это доказал своим примером. Ада считает, что в этот раз будет так же.

- Краузер. Жаль, я уже сказала Вескеру, что тебя убили... - в привычно манере заявила Вонг. Затем был точный выстрел верным крюком кошкой в бортик крыши и высокий прыжок. Ада умело перепрыгнула Джека и приземлилась напротив, оставаясь к тому спиной. Разве что слегка повернула голову. - Кучу бумаг придётся заполнить, если ты вдруг выживешь.

В ответ ничего не последовало. Только уверенный рывок в её сторону, но женщина легко ушла в вверх с помощью все того же крюка, не забыв оставить Краузеру одну из световых гранат. Майор был успешно ослеплён. В спину направился град из пуль, который не смог ему достаточно навредить, зато смог подсказать, где стояла Вонг. Краузер незамедлительно бросился к шпионке, но не смог её задеть. Только рассек воздух около её лица, которое Ада смогла спасти тем, что ловко отклонилась назад. И снова прозвучал юркий вжик катушечного механизма. Женщина успешно заняла новую позицию. Улыбка на лице расползлась сама по себе. Без этих игрушек Джек был куда более поворотлив. Читать и так знакомые для неё атаки было ещё проще. Но не стоило расслабляться. Всего одна ошибка могла стать для неё смертельной и Вонг профессионально не теряла головы, оставаясь на безопасном расстоянии. Вот только майор был, очевидно, против такой тактики и поспешил это устранить. Когда крюк кошка в очередной раз врезался оголенный от стальной обшивки бетон, Джек сразу же бросился к натянутому тросу и прыгнул на него всем весом. Шпионку тут же утянуло вниз. Женщина с грохотом упала на стальную решётку, болезненно ударяясь плечом и рёбрами. Воздух вылетел из легких вместе с приглушенным стоном. Перед карими глазами играли темные пятна. Набрать столько необходимый для нее воздух не имелось возможности. Вонг попросту не успеет отскочить на нужное расстояние. Необходимо принимать бой прямо на том же месте.

Сжав зубы, Вонг резко перевернулась и направила на Краузера пистолет. Тот, глядя на это, лишь довольно оскалился. Шпионке некуда бежать, а пули этого пистолета не принесут ему существенного урона. Краузер был готов к тому, что попросту сломает Аде шею, а потом с удовольствием посмотрит на лицо Альберта, когда он узнает, что обожаемая подчинённая была успешно убита и оставлена в той самой деревушке. Какая печаль. Наслаждаясь этими мыслями, Краузер подходил к шпионке медленно. Растягивал момент, в то время как Ада продолжала держать пистолет на вытянутой руке. В один момент её выражение лица изменилось. Шпионка заметила странное отличие в коже, которая обтягивала его грудь. Желая проверить свою теорию, Вонг выстрелила прямо туда и это сработало. Краузер болезненно согнулся, притягивая одну из рук к месту, откуда начала течь кровь. Ранение от Скорпиона не до конца затянулось, оставляя брешь в его непробиваемой защите. Пуля успешно проникла вовнутрь.

Пока майор пытался справиться с оглушающей болью, шпионка подскочила на ноги и продолжила целиться в нужное место для победы. Однако пока оно было надежно спрятано за левой рукой. Краузер, ослепленный эмоциями, вновь совершил ошибку, желая открыто броситься на шпионку со всей своей яркостью. Для рывка он опустил руку, вновь открывая уязвимое место. Звук выстрела одиноким эхом разлетелся по всей территории у побережья. Возникла всепоглощающая тишина, которую разбавил грохот синхронного приземления на стальную решетку моста. Так же синхронно они и выпрямились, продолжая смотреть друг другу в глаза. Уже теперь Ада была в трех метрах от Краузера, до этого будучи аккуратно переставленной в сторону знакомыми тёмными лозами, которые обвили её талию и теперь снова возвращались к хозяйке. Предыдущее место Ады теперь занимала Стрейчл, закрывая собой путь к напарнику. В руке у неё был небольшой черный чемоданчик, забитый лабораторными отчётами и даже несколькими плагами. Для босса все самое лучшее, не считая доминантной плаги, которая все это время была у Вонг. Эта же женщина устало убрала пистолет в вниз и по-доброму улыбнулась. Стрейчл - такая Стрейчл. Она оставалась человеком, даже будучи в окружении монстров. Да что уж там, Винил и сама была монстром, но все ещё куда более человечным, чем Вескеру того хотелось бы. За это Стрейчл Аде и нравилась.

- Он для тебя никогда такого же не сделает. - слегка наклонив голову, напомнила Ада, попутно наблюдая, как Краузер безрезультатно пытался подняться. С ним обошлись жёстче, надежно пригвоздив спиной к полу. - Предаст при первой же возможности. Ты и сама прекрасно об этом знаешь, так зачем вступаешься за него? Для нас двоих это было бы лучшим исходом.

- Это принципиально. Он мой напарник. - честно ответила учёная и указала на шпионку кивком головы. - Доминат у тебя?

- Да. - кратко подтвердила Вонг. - Скоро прибудет вертолёт.

- Мы на следующем.

- Хочешь попробовать обернуть мутацию вспять?

- Именно. - кивнула Стрейчл и обернулась назад, чтобы взглянуть на напарника. Она уже давно перестала удивляться проницательности шпионки. - Так что вперед, отдай боссу эту штуку и дело с концами.

- Тогда держи вот это. - Ада бросила в сторону ученой небольшую рацию. Очевидно, куда более современную чем те, что были распространены в этой деревушке. - Я дам тебе знать, когда покину это место. Потом свяжемся ещё раз, но только никому её не передавай.

- Никому, я запомню. - кивнула Стрейчл и устало улыбнулась, провожая Аду взглядом и дополняя под конец. - Только и ты не забудь выполнить обещанное.

В ответ женщина в красном платье только махнула рукой, а после скрылась из виду под привычный вжик катушки в специальном пистолете. Стрейчл же оставалось как-то перетащить вновь отключившегося Краузера в необходимое место, давно готовое как раз на этот случай. Уже там Стрейчл услышала обещанный звук, оповещающий о вызове. И так напряжённые лицо окончательно застыло. Ада предала Вескера, когда услышала о его планах. Она развернула вертолет, отказавшись отвозить ему плагу. И шпионка прямо сообщила об этом Винил, посоветовав сделать так же, пока безумие Альберта, желающего поработить весь мир с помощью биооружия, не коснулась и её саму. Сказала, что у неё есть хорошие перспективы вне Амбреллы. Вонг была готова предложить свою помощь, вероятно, наблюдая в ученой что-то свое, что-то личное. И это было вполне вероятно, потому что Ада Вонг не впервой проявляла подобное в её сторону. Все началось с того, как Ада непринуждённо подошла к ней в тире, дав пару советов насчет её нового напарника и того, что от него можно ожидать. Ада тогда не соврала, сказанное подтвердилось, и не врала сейчас. Стрейчл ей верила, в конце их диалога тихо поблагодарив. Ученая обессиленно скинула руку вниз и обернулась на Джека. Весь в проводах, трубках, с её вирусом внутри, который медленно поедал его плагу, давая телу самостоятельно восстановить ранее пораженные части тела. Пока особо ничего не видно, данный процесс медленный и чертовски опасный. И о чем он только думал?

- Идиот. - тихо выругалась Винил, шагая к выходу из подвала, а там и данного дома. Хотелось подышать воздухом и немного успокоиться.

Джек оставался в подобном состоянии пару дней, будучи искусственно туда введён. Пока в его теле столько игл и проводов, ему не стоило двигаться. Зная майора, он бы сразу начал их бунтарски вырывать. Не говоря уже о невыносимой боли, которая его бы сопровождала все эти тяжелые сутки. Теперь майора можно начать выводить из искусственной комы. Руки Краузера вновь стали обычными, а кожа почти полностью потеряла свою броню из серой чешуи. Последующие изменения не станут вызывать подобные жгучие боли, словно от серьёзного ожога, продолжая невидимый процесс восстановления тканей на внутренних органах, где была все ещё живая, но такая же парализованная доминантная плага. Теперь Винил оставалось только ждать, когда анестезия сойдёт. Этот процесс мог занять как два часа, так и целые сутки. В любом случае учёной стоило приготовить лёгкую еду в виде супа, чтобы возобновить работу желудочно-кишечного тракта и просто напитать его организм хоть чем-то, кроме физ растворов, витаминных смесей, ингибиторов и противопаразитарной сывороткой.

Когда стальная дверь была закрыта, веки со светлыми ресницами слегка дрогнули.Тело начинало постепенно повышать чувствительность к внешним раздражителям. Окончательно тяжёлые веки смогли разомкнуться только минуты спустя. Краузер с трудом перевернулся на бок и приподнялся на локоть, сразу же ощутив натяжение, которое тянула его обратно. Тонкие провода с датчиками на концах, которые были прилеплены к коже на висках и груди. Трубки капельницы в руке и несколько вдоль ребер, прямо у того места, где должна находиться плага. Именно, что должна, потому что Джек сразу все понял. Его руки снова стали нормального размера, а кожа была до жути чувствительной. Словно у новорождённого, что не далеко от истины. И сил в них было не больше. Взглянув в сторону, он заметил выпотрошенный чемодан и уже пустые колбы. Стрейчл все потратила. Сделала ту задницу, в которой они оказались, ещё глубже. После данного понимания наступило раздражение. Краузер со злостью сжал зубы и прицельно повернул свою голову к источнику звука. Через порог двери переступала главная пропажа и виновник торжества в одном лице, удерживая сразу двумя руками небольшой поднос с тарелкой и стаканом воды. Смотря на это, майор поступил ровно так, как Стрейчл и ожидала: начал срывать со своей груди датчики, чтобы суметь свободно подняться с больничной койки.

- Тебе нужно лежать. - сухо указала она, оставляя поднос на столе рядом.

- Где Ада? - первым делом спросил майор, игнорируя её слова.

- Пропала с концами. Вместе с плагой. - прямо оповестила Винил, опираясь бедрами об стол и скрещивая руки на груди. - Вескер уже об этом знает, но не знает про нас. Я не выходила на связь. Скорее всего, он считает, что мы оба мертвы.

- Сука... - сквозь сжатые зубы выругался Джек и поставил обе голые стопы на пол. - Я так и знал.

- Что ты знал?

- Что Вонг предательница, что только играет роль. А теперь эта змея ещё и свалила с доминантной плагой! - последнее он сказал на грани громкого рычания, параллельно дёргая вперед руку, из-за чего мелкие иглы с сывороткой незамедлительно покинули его туловище. - А ты так просто дала Аде уйти, вместо того, чтобы забрать паразита и заодно убить эту стерву. Либо вы заодно, либо ты та ещё идиотка.

- Я не знала, что Вонг так поступит. - Винил старалась игнорировать как раздражение, так и показатели на экранах, которые загорелись красными нулями. - Пока ты лежал в полумертвом состоянии, мы договорилась разделить нашу основную занятость. И пока Вонг доставляла паразита, я могла бы заняться тобой и тем, чтобы вернуть тебе нормальную жизнь.

- Нормальную жизнь. - с осуждающим хмыком повторил майор и заглянул ей в глаза. Как и всегда, Стрейчл держала все свои эмоции под контролем, надевая свою маску с таким выражением лица, как будто её вообще ничего не волновало. - Уж лучше б я умер. Задание провалено, Ада исчезла, сил от плаги больше нет. В задницу все это. И тебя туда же.

- Да, Джек. Всегда пожалуйста. Рада была спасти твою жизнь. - не выдержала Винил и тем же заставила Краузера резко к себе подойти, нависая сверху. Неуверенно из-за того, что ослабленное тело покачивалось, но все ещё достаточно угрожающе.

- Я не просил спасать меня.

- Ты мой напарник. Тебе не нужно о таком просить.

- О, как благородно. - майор зло оскалился и сильнее впился пальцами в стол. - И как давно ты так сладко запела? Или решила сразу после того, как мы переспали?

- Наш секс здесь ни к чему. - холодно возразила Стрейчл. - Это вопрос принципа.

- Как и у меня.

- Тогда дай мне знать, когда тебе захочется вернуться в полуживое состояние, чтобы все прошло в соответствии с твоими принципами. - уколола Стрейчл, напоминая его позорный провал перед Леоном и Адой. Незамедлительно появилась рука на шее.

- Ты дохрена себе позволяешь. - сжимая пальцы, Краузер притянул напарницу ближе. Горячее дыхание начало обжигать её висок. - Смотри, чтобы ты сама не оказалась в таком состоянии за свой длинный язык.

- Прекрати себя вести как идиот, Джек, и вернись в койку. - ответила Винил и начала отдирать от себя его ладонь. С вирусом получилось до смешного легко. - И не забудь поесть. Тебе это нужно.

Когда её шея снова стала свободна от чужой агрессии, ученая начала идти в сторону выхода. Хотелось ощутить на себе касание прохладного воздуха, который помог бы учёной прийти в норму и успокоить бешенное сердце в груди. Когда оставалось всего шаг до порога, прозвучал звон разбитого стекла и грохот металла. Это вынудило её остановиться, но лишь на мгновение. Шаг был возобновлён. Краузер остался один на один с самим собой и своими мыслями. В конце своего пути Винил оказалась на деревянном мостике, прямо у небольшого озера, где на горизонте больше не увидеть плавник водяного мутанта. Леон самостоятельно убил его, забив до смерти старыми гарпунами. Удивительно, как много дури в молодом мужчине. Хватило на всех в этой древне. Сера каждый раз искренне этому удивлялся, когда без лишних подробностей рассказывал о новых успехах янки. А потом он вовсе пропал, доверчиво увязавшись за тем, кто смог бы помочь ему в своём искуплении. Стрейчл надеялась, что Луис его нашёл до того, как майор его убил. Жаль, хороший был человек. Винил будет скучать. Благо, у неё остался сувенир, который открыл взору небольшой источник огня, пока на медном боку тускло отсвечивал потёртый знак Амбреллы. Тихий цок и свет снова пропал. Ученой не стоило заигрываться, чтобы не раскрывать свое местоположение. Мало ли кто ещё из недоброжелателей смог выжить.

Затем Винил вернулась, молча переступая порог импровизированного медицинского отдела. Благо, на перевернутом подносе все и закончилось. Краузел не стал трогать аппаратуру, чему Стрейчл была благодарна. Сам Джек был найдем в кресле рядом с её ноутбуком, где была открыта вкладка с отчётами и фото паразита в янтаре. Как и ожидалось, без противопаразитарной сыворотки, сделанной из других плаг, которые она собиралась передать Вескеру, тело бойца долго не продержалось. Краузер уснул прямо в кресле, даже во сне продолжая придерживать левый бок у ребер с тонкими дорожками крови от мелких ранок после выдернутых иголок. Не так давно Стрейчл поглотила пару деревенщин. Вируса стало достаточно, для того, чтобы покинуть её тело и в виде густой субстанции помочь поднять майора и вернуть на койку. Немного позже иглы снова были в его теле, сыворотка восстановила свое поступление в его тело. Плага продолжал медленно разрушаться. Сердце забилось в более стабильном и живом ритме. Обратно прикреплённые датчики на груди это доказывали, указывая зелеными цифрами на пузатом мониторе. А пока стоило убрать пол.

Следующую порцию майор принял нормально, продолжая со Стрейчл взаимно друг друга игнорировать, обмениваясь исключительно штатными фразами. Джек все ещё злился. Винил злилась не меньше, часто пропадая на улице. Прямо на том озере, где Стрейчл смотрела вдаль, бесконечно покручивая в пальцах газовую зажигалку и раз в несколько оборотов открывая крышку. Она снова и снова думала о словах Ады про то, что Краузер её бы бросил. Что не стал бы переживать о ком-то ещё, кроме самого себя, и спокойно покинул бы землю Испании с ручкой стального кейса в руке. Таков Краузер, как ни крути. Алчный, подлый мудак, как бы Винил не хотела рассмотреть в напарнике хоть что-то хорошее. Это вызывало некую печаль, даже небольшую обиду, но ученая давно к этому привыкла, вечно оставаясь с Джеком настороже. Не готова она только к тому, чтобы покинуть Амбреллу. Снова жизнь должна была с кульбитом перевернуться с ног на голову и в очередной раз начаться с чистого листа, но только в сотни раз сложнее. Как никак Стрейчл хотела предать Альберта и, если он об этом узнает, то не оставит это безнаказанным. И ресурсов для того, чтобы превратить её жизнь в ад у Вескера предостаточно. Не мудрено, если сам Краузер будет отправлен по её голову. Но пока майор отправился только для компании, молча встав плечом к плечу.

- Почему ты не сообщила о том, что мы живы? - спросил Краузер, как только прозвучал очередной звон захлопнутой крышки. Затем решил сразу перейти к сути. - Что ты задумала?

Вновь прозвучал короткий звон схлопнутой стали. Это подобно шахматам, где майор уже сделал свой ход. Теперь у Стрейчл имелась минута, чтобы совершить свой шаг и продумать план еще на несколько ходов, в попытках избежать сокрушительного шаг и мата. Джеку нельзя было выдавать все, о чем она поняла сразу. Ещё лучше вообще ничего. Но сейчас он задал такой вопрос, где полное молчание стало бы для Стрейчл одним из худших вариантов.

- Амбиции Вескера меня пугают. Начинаю думать, что он не тот человек, на которого я хотела бы работать, осуществляя планы, которые меня совершенно не устраивают. И не важно, какая большая этому цена. - кратко объяснила Винил. Стальная крышка широко открылась, готовясь звоном обозначить завершение её шага. - Мне хотелось выиграть немного времени, чтобы лучше обдумать это решение. Возможно, это мой последний шанс.

- Значит и ты хочешь свалить. Ещё одна... - ухмыльнулся Джек, отворачивая голову в сторону. - И это твоя благодарность за спасение.

- Если ты попробуешь помешать мне, я убью тебя. - завершила Стрейчл и угрожающе выставила свою королеву в центр шахматной доски, попутно игнорируя его слова.

Да, она думала об это. Думала о том, что Альберт спас её, дал второй шанс, дай все, а Винил так просто хотела от него отвернуться. Это давило на ученую изнутри с самой первой минуты, как только она услышала настоятельную рекомендацию Вонг после короткого объяснения своего поступка. Майор просто это озвучил, вынуждая сперва выдать прямую угрозу, а после развернуться и начать идти в сторону дома. Краузер всегда был таким. Мог выбить пол из под ног всего одним предложением. Ну или же зародить в человеке рядом желание вмазать что есть мочи. Второе было чаще всего, но в последние дни она была слишком уставшей, причем по всем фронтам. Хотелось просто упасть в кровать и не двигаться до завтрашнего утра.

- Я ведь тоже для него мёртв, не так ли? - спросил Краузер и тем же остановил шаги Стрейчл. - С тем, как много ресурсов Вескер предоставил под мою ответственность, мне тоже лучше оставаться мёртвым. Причем где-то на другом материке.

- Значит, на этом наши пути окончательно расходятся. - закрепила ученая, оставаясь к майору спиной.

- Обойдёшься. - тихо рассмеялся Джек и обернулся в её сторону. - Я уже привык тебе и к тому, что тебе можно доверять, так что, напарница, я не собирался отпускать тебя. Из этой задницы мы будем карабкаться вместе.

- Зато я не могу тебе доверять, Джек. Никогда не могла. И сейчас это особо критично. - Винил тоже обернулась, сжимая кулаки и немного наклоняя голову на бок. - В какой из дней ты используешь меня? В какой из дней передашь Вескеру за круглую сумму?

- Ада не права, я бы тебя не оставил. Тебя нет. - внезапно возразил майор, вспомнив то, что он услышал перед тем, как отключиться. И тем же он заставил мысли ученой превратиться в неразборчивый вихрь. - Ты нужна мне. И я тебе нужен.

- Как кто?

- Как тот, кто был рядом с тобой в Амбрелле с первых дней. - ответил Краузер и встал прямо перед ней. - А ещё ты спасла меня и выхаживала все эти дни, даже с тем, что я конченный мудак и ни разу тебя не поблагодарил.

- Рада, что ты это признал.

- Что бы я тебе не наговорил, для меня это очень важно. Так что не дури. У меня есть связи, на улице не останемся. Перекантуемся где-то с месяцок и начнём по новой. На таких, как мы, всегда будет спрос.

- Гладко стелешь, да твёрдо спать. - вновь уколола учёная, не сдержав свою злость и не скрывая упрямого недоверия.

- Достала. - по-доброму улыбнувшись выдохнул Джек, поднимая лицо куда-то в небо. - Что мне сделать, чтобы ты хоть немного мне доверилась? Могу дать клятву скаута.

- Я подумаю о твоём предложении. - кратко оповестила Стрейчл, вновь встречаясь с его глазами. Прозвучал цок захлопнутой зажигалки. Тема закрыта, и её ноги понесли хозяйку в сторону дома. Краузер молча направился следом.