9.
Кабинет Снейпа пах ладаном и пылью старых книг.
Когда он поднял взгляд от заклинания, в его глазах мелькнуло напряжение.
— Это древняя формула. Переделанная.
— Для чего? — спросила Сайра.
— Чтобы... вызвать отклик в твоей природе. Не нападение. А... резонанс. Тебя толкнули. Слегка. Чтобы ты сделала остальное сама.
Драко сжал кулак.
— Это значит, что её подставили. Сознательно.
Снейп кивнул.
— Вопрос не в том, кто это сделал. А зачем.
Он развернул книгу, на полях которой были руны — выцветшие, но сильные.
— Здесь след энергии. Та же подпись, что была в комнате на западе. Только одна личность в Хогвартсе использует этот тип рунической вязи.
— Кто? — спросили они одновременно.
— Профессор Трелони.
⸻
Вечер. Башня предсказаний.
Сайра чувствовала, как её грудь сжимается с каждым шагом.
Не от страха. От чего-то нового. Чувства под кожей — предчувствие.
Они поднялись по скрипучей лестнице. Драко был рядом, рука уже у палочки.
Трелони сидела у окна, накинув шелковую накидку, и, кажется, ждала.
— Дети, — сказала она, не оборачиваясь. — Я знала, что вы придёте.
Сайра шагнула вперёд.
— Вы подстроили это. Вы использовали зелье. Заклинание. Вы знали, что я сорвусь.
— Конечно, знала. Я предсказатель. — В её голосе звучало странное спокойствие. — Но я не сделала этого одна.
Драко подошёл ближе.
— Кто ещё?
Трелони встала. Медленно. Её лицо вдруг стало другим. Холодным. Цепким.
— Не важно. Главное, что ты должна уйти, девочка. Ты чужая. Ты нарушаешь баланс школы. Баланс между светом и тенью. Ты — тень.
— Я не тень. — Голос Сайры был твёрдым. — Я человек.
— Ты не знаешь, что может случиться, если ты останешься. Люди начнут чувствовать тебя. Признавать. Верить. И тогда... тогда всё может измениться.
— Именно поэтому я останусь.
Трелони на мгновение замерла. А потом... улыбнулась.
— Тогда пусть конец придёт изнутри.
И в этот момент всё зеркало у окна лопнуло, словно от внутреннего удара магии. Драко рванулся вперёд, заслоняя Сайру, но было уже поздно — вспышка света, и...
Темнота.
Чей-то голос.
Шепот.
«Если ты останешься — они узнают.
Если узнают — ты исчезнешь.
Ты не человек.
Ты... забвение.»
⸻
Темнота в комнате была гуще, чем обычно. Сайра закрыла глаза, но не могла уйти от того ощущения, что кто-то стоит рядом.
Тихие шёпоты, стук сердца в ушах. И вдруг — зеркало.
Она подошла к нему, не понимая почему. Стекло, за которым не было отражения.
И тогда она увидела.
Своё лицо.
Старое лицо.
Лицо дементора.
Её глаза, тёмные и безжизненные, казались не её.
У неё была такая же холодная, пустая улыбка, которая когда-то заставляла людей бояться.
Она не могла вспомнить, как это было. Когда её просто не воспринимали как живое существо.
Это был не её выбор. Но так было. Её выбор.
— Ты всегда была пустой, — сказала эта версия её. — Ты всегда была страшной. Ты ведь и не знаешь, как это — чувствовать. Не знать ни о боли, ни о любви. Быть лишь холодом.
Сайра не ответила. Она не могла. Но взгляд, который она бросила на своё отражение, был полон чего-то нового.
Грусти.
— Это было не я, — наконец прошептала она. — Я не буду такой больше.
Её отражение молчало. И тогда она резко развернулась, почти бегом покинула это зеркало и тень, оставшуюся в ней.
⸻
Взорвалось всё. Комната перед ними стала темной и раскалённой, как гигантская рана. Раздался оглушающий звук, и, кажется, земля под ногами тронулась.
Сайра оказалась на полу. Голова была тяжёлой, но не болела. Пульс бил в ушах. Глаза не могли сосредоточиться. Она почувствовала, как холодные пальцы обвивают её запястье.
— Ты жива? — Это был голос Драко. Он был рядом, он говорил с ней, но что-то в его тоне выдавало, что он не совсем уверен.
Сайра открыла глаза. Тёмные пятна в углах пространства начали тускнеть. Её тело словно замерло в ожидании чего-то. Всё вокруг покрывалась хрупким льдом.
Страх.
Тот самый, который она не чувствовала. Она сжала зубы, и её сердце забилось быстрее. Но от этого ещё сильнее заболела грудь.
Она не была готова.
— Я не могу... — прошептала она, еле слышно, но слова прозвучали как лёд. — Я не могу... контролировать.
Драко присел рядом. Его лицо было близко, но глаза смотрели не на неё, а куда-то в сторону, где свет всё ещё трещал от энергии.
— Ты справишься. Ты всегда справлялась, — сказал он, его голос был твёрдым, словно камень, даже несмотря на страх, который заметно просачивался через его слова.
Но в её голове был хаос. Все эмоции, с которыми она пыталась справиться, внезапно стали невыносимыми. Это не был тот холод, к которому она привыкла. Это был жгучий страх. И чувство, что она может потерять себя.
— Я не могу их контролировать. Я... не могу!
И тогда она почувствовала.
Ответ.
Её ладони холодели, её сердце снова начинало замедляться, но всё было новым. И когда она подняла глаза, чтобы взглянуть на Драко, в них была не только боль.
Она почувствовала что-то, чего никогда не ощущала раньше. Стыд.
Вину.
— Ты не виновата, Сайра. — Он наклонился и положил руку ей на плечо.
В его глазах была не тревога, а забота. Она не могла понять, почему это так важно для неё. Но, возможно, именно из-за этого она смогла оттолкнуться от пола, глубоко вдохнув.
— Я не хочу быть такой. Я не хочу снова быть тем, кем я была. — Это было сказано с таким трудом, что казалось, она только что открыла для себя целый мир.
Он молчал, но его взгляд стал мягче. Он просто сидел рядом, и её не оставлял тот маленький, но важный момент: он оставался. Он не уходил.
И в этот момент она почувствовала, что она вновь может быть человеком.
Но только если она будет идти дальше.
_____
Всё вокруг постепенно возвращалось в норму. Лёд таял, и воздух в комнате стал снова плотным, как прежде.
Сайра почувствовала, как её тело слабеет, но она всё равно продолжала смотреть на Драко. Его глаза были спокойными, но всё-таки в них было что-то... необычное. Не как раньше, когда они были просто холодными и отчуждёнными. Теперь в них была искорка, не совсем дружелюбная, но какая-то тёплая.
— Ты... не виновата, — повторил он, как будто повторяя, чтобы она наконец услышала.
Сайра кивнула, но её взгляд был устремлён к полу, где оставались следы холодной энергии. Она почувствовала себя опустошённой, уставшей.
— Но я не могу жить так. Я не хочу, чтобы это снова случилось. — Она встала, облокотившись на стену.
— Ты не будешь одна, — сказал Драко. — Мы найдём способ разобраться с этим. Ты ведь не одна здесь.
Сайра огляделась по комнате. Она не могла понять, что чувствует к этому человеку, который сейчас был рядом. Драко не был тем, кто мог бы быть её другом. Но он был рядом, и его помощь значила больше, чем она могла признать.
⸻
На следующий день они встретились у заброшенной башни. Сайра и Драко стояли рядом, внимательно наблюдая за туманным горизонтом. Всё вокруг было странно спокойным, и этот момент уединения казался почти освежающим для неё.
— Ты уверена, что хочешь продолжить? — спросил он, его голос немного неуверенный, как будто он сам не знал, на что они идут.
— Да, — ответила Сайра. — Это мой путь. Я не могу оставить всё, как есть. Я не могу позволить этой тени овладеть мной снова.
Драко стоял молча, наблюдая за её решимостью. Он понимал, что она теперь не такая, как раньше. У неё было нечто большее — стойкость. И эта стойкость наполняла его собственное сердце чем-то новым. Он вдруг осознал, что она не была просто объектом для исследования, объектом его переживаний. Она стала чем-то... человечным. Не просто человеком, а кем-то, кто мог бы помочь ему.
— Я помогу тебе. — Его слова были твёрдыми. — Вместе мы найдём того, кто стоит за этим. Мы не можем позволить им сделать с тобой то, что они хотят.
Сайра взглянула на него. Не на Малфоя, с которым она когда-то пересекалась только взглядом на уроках. Она смотрела на него теперь, как на человека, с которым разделяла что-то гораздо большее.
— Мы не допустим этого. — Это была её последняя мысль в тот момент.
⸻
Тем временем в школе что-то изменилось.
В коридорах стали шептать о том, что происходит с Сайрой. Кто-то злился на неё. Кто-то наоборот жалел. Но главное — она перестала быть невидимой.
Она стала объектом внимания. А это было страшно.
Профессор Трелони не исчезала из её мыслей. Каждое её слово, как остриё ножа, пронизывало Сайру, оставляя следы в её памяти. Она ощущала, как страшно было быть тем, кем она была. Кто-то, кто нарушает баланс, кто-то, что подрывает основы реальности, от которых зависит вся магия.
— Я не буду скрываться, — сказала она Драко. — Я знаю, что они хотят, чтобы я ушла. Но я не уйду. Я буду стоять здесь. Я буду бороться.
Её голос был полон решимости. И Драко, стоящий рядом, не мог не почувствовать этого.
⸻
Вечером они снова встретились с Снейпом. Они принесли ему доказательства того, что произошло в башне предсказаний. Заклинание Трелони, руны, те самые магические знаки, которые оставались на стенах, когда всё пошло наперекосяк.
Снейп молча выслушал их. Когда они закончили, он замолчал, затем поднял взгляд на Сайру, как всегда — с холодной настороженностью.
— Вы правы, — сказал он тихо. — Это не случайность. Но я всё ещё не уверен, кто из преподавателей мог это сделать. Однако одно могу сказать точно: кто-то использует твою слабость для своих целей.
— Но мы не можем позволить этому продолжаться, — ответила Сайра.
— Я сделаю всё, что смогу, чтобы остановить это, — сказал Снейп. — Но помните: если кто-то действительно хочет, чтобы вы ушли, у них есть средства, чтобы сделать это. И, к сожалению, я не могу обещать вашу безопасность.
Сайра почувствовала, как её сердце сжалось. Но она не отступила. Она была готова идти до конца, как бы тяжело это ни было.
— Я останусь. Я останусь здесь, даже если мне придётся противостоять всему.
Драко, стоящий рядом, кивнул. Его глаза теперь не скрывали чувства — он верил в неё. В это сложно было поверить, но это была истина.
Они продолжат искать. И они не сдадутся.