Глава 4
Я долго не могла уснуть.
Закрыв глаза, я снова и снова прокручивала в голове нашу встречу.
Его голос. Его улыбка. Спокойный, но в то же время проницательный взгляд.
Что-то в нём было... необъяснимо знакомым.
"Почему я чувствую, будто знаю его давно?"
Всё внутри меня шептало, что это не простая случайность.
Но пока я не хотела делать выводы.
Я просто улыбалась в темноте, думая о том, что совсем скоро увижу его снова.
На следующий день я прибежала в антикварную лавку, даже не пытаясь скрыть волнение.
- Здравствуй, Мина. - Продавец усмехнулся, как только увидел меня.
- Здравствуйте! Есть... что-то для меня?
Он медленно кивнул и достал конверт.
Я замерла.
Этот момент всегда заставлял моё сердце биться быстрее.
Как будто вскрывая письмо, я открывала дверь в другой мир.
Я аккуратно развернула бумагу и пробежала глазами по знакомым строчкам.
"Привет, моя Незнакомка.
Ты задала мне важный вопрос.
Кто я?
Тот, кто пишет тебе письма.
Тот, кто наблюдает за тобой, но не осмеливается подойти ближе.
Тот, кто чувствует, что ты изменила его жизнь, даже если ещё этого не знаешь.
Но скажу ли я тебе своё имя?
Я бы хотел, но не сегодня."
Мурашки пробежали по коже.
"Что?.. Почему так таинственно?"
Я перечитывала строки снова и снова.
Каждое слово казалось... слишком личным.
Словно он не просто играл в игру, а действительно что-то чувствовал.
"Но почему он не сказал своё имя?"
Я тяжело вздохнула, свернула письмо и сунула его в карман.
"Хорошо... Если ты хочешь загадок - будем играть."
На работе я не могла думать ни о чём другом.
Письмо.
Каждое его слово.
Почему оно казалось таким живым?
Я уже почти была уверена, что Незнакомец и Хенджин - одно и то же лицо.
Но как это проверить?
"Если я ошибаюсь, то выставлю себя полной дурой..."
Я подняла голову от кассы и замерла.
Он.
Хенджин стоял у полки с книгами.
Как будто ничего не случилось.
Как будто не было того письма, которое только что перевернуло моё сознание.
Я не двигалась.
Просто смотрела.
Он медленно провёл пальцем по корешкам книг, выбирая, но я чувствовала... он знал, что я смотрю.
- Добрый вечер, Мина.
Он первым нарушил тишину, даже не поворачиваясь ко мне.
Моё сердце дрогнуло.
- Добрый.
Я пыталась говорить спокойно, но внутри меня всё сжималось от странного предчувствия.
Он взял книгу, оглянулся... и улыбнулся мне той самой улыбкой, от которой я чуть не забыла, как дышать.
- Что-то случилось? Ты смотришь на меня так, будто видишь призрака.
Я запнулась.
"Скажи. Просто спроси его."
Но я не могла.
Вместо этого я просто покачала головой.
- Нет, просто задумалась.
Хенджин пристально посмотрел на меня, как будто что-то читал в моих глазах.
- О чём?
"О тебе. О письмах. О том, кто ты на самом деле."
Но я не сказала этого.
- О книгах.
Он усмехнулся и подошёл ближе.
Слишком близко.
- О книгах? - Он слегка склонил голову, не отрывая от меня взгляда.
Я почувствовала его дыхание на своей щеке.
Внутри меня всё перевернулось.
"Что со мной делает этот человек?"
- Да. - Я заставила себя не отвести взгляд.
Он смотрел на меня ещё пару секунд... а потом вдруг медленно улыбнулся.
- Тогда, может, выпьем кофе и обсудим книги?
"Что?.."
Я растерялась.
- Ты приглашаешь меня на свидание?
Он тихо засмеялся.
- Пусть будет... встреча по интересам.
Я не знала, что сказать.
Но одно я понимала точно.
Эта осень действительно изменила мою жизнь.
- Встреча по интересам? - я подняла бровь, не в силах скрыть улыбку.
Хенджин спокойно смотрел на меня, его взгляд был тёплым, но в то же время загадочным.
- Конечно. Если хочешь - можешь считать это свиданием.
"Этот парень..."
Он говорил так уверенно, будто уже знал, что я соглашусь.
- Хорошо. Давай выпьем кофе. - Я сложила руки на груди, делая вид, что это не имеет для меня особого значения.
Но внутри меня всё бурлило.
Я соглашаюсь? Вот так просто?
"Чего ты боишься, Мина? Он просто хочет выпить кофе."
Но в глубине души я знала, что это не просто кофе.
Мы вышли из магазина и молча шли бок о бок, пока не дошли до небольшой уютной кофейни с деревянными столиками и приглушённым светом.
Я часто проходила мимо неё, но никогда не заходила внутрь.
- Ты часто бываешь здесь? - спросила я, пока мы заказывали кофе.
- Иногда. Когда хочу подумать.
- О чём же ты так много думаешь?
Он слегка усмехнулся, забирая свой капучино.
- О книгах.
Я рассмеялась, покачав головой.
- Вот уж не поверю.
- Почему? - Он сел напротив, опустив взгляд на чашку.
- Ты кажешься мне тем, кто думает совсем не о книгах.
Он пристально посмотрел на меня, и на секунду мне показалось, что его взгляд стал слишком серьёзным.
Будто он действительно скрывал что-то.
Но в следующее мгновение он снова улыбнулся, и эта мысль улетучилась.
- Ладно, ты права. Иногда я думаю о людях. О том, как они появляются в нашей жизни... и как меняют её.
Что-то в этих словах заставило меня затаить дыхание.
"Почему он говорит так, будто это касается меня?"
Я сделала глоток кофе, пытаясь скрыть дрожь в руках.
- Ты имеешь в виду случайные встречи?
- А бывают ли они случайными? - Он наклонился чуть ближе, его голос стал ниже.
"Боже, этот мужчина сводит меня с ума."
Я сглотнула, отводя взгляд.
- Конечно. Ты же не веришь в судьбу?
- Раньше не верил.
"Что он имеет в виду?"
Мы замолчали, каждый погружённый в свои мысли.
Кофейня наполнилась мягкими звуками музыки, аромат кофе смешивался с нотками ванили и шоколада.
Я не знала, что делать с этим ощущением необъяснимого притяжения.
"Почему он мне так нравится?"
Я взглянула на него... и вдруг заметила его руку.
Тонкие пальцы коснулись кармана пальто, и я увидела уголок бежевого конверта.
Точно такого же, как мои письма.
"Нет... Это не может быть..."
Сердце замерло.
Я резко подняла глаза на Хенджина, но он уже смотрел на меня.
Он видел, что я заметила.
И не отвёл взгляд.
Я не дышала.
Он медленно усмехнулся.
- Что-то не так, Мина?
Его голос был мягким, но в нём читался скрытый вызов.
Я взглянула на уголок конверта, выглядывающий из его кармана, и почувствовала, как пересыхает горло.
"Это не может быть... Нет, просто совпадение."
Но что-то внутри шептало мне обратное.
- Ты... - я попыталась выдавить из себя слова, но голос дрожал.
Хенджин спокойно откинулся на спинку стула, будто ждал моего следующего шага.
- Я?
Он словно наслаждался тем, как мои догадки складываются в единую картину.
Я хотела спросить прямо.
Хотела сказать: «Ты - тот самый Незнакомец?»
Но страх связал мне язык.
Вдруг я ошибаюсь?
Вдруг это просто глупая иллюзия?
- Ничего. Просто задумалась.
Я опустила взгляд, крепко сжав чашку кофе в руках.
Чёрт, почему мне так трудно дышать?
Хенджин медленно усмехнулся, но ничего не сказал.
Мы продолжили разговор, но что-то изменилось.
Каждое его слово, каждый взгляд теперь казались двусмысленными.
- Так ты всегда пишешь от руки? - вдруг спросил он, помешивая кофе.
Я резко подняла на него взгляд.
- Что?..
Он спокойно улыбнулся, но в его глазах было что-то... странное.
- Ну, ты же любишь книги. Разве не логично, что ты и письма пишешь от руки?
Я застыла.
"Откуда он... знает?"
Мои мысли завертелись в хаотичном вихре.
Он что, проверяет меня?
Или... намекает?
Я сделала вид, что этот вопрос не выбил меня из колеи, и спокойно ответила:
- Да. Мне кажется, рукописные письма более... искренние.
Хенджин чуть наклонился ближе, его голос стал тише.
- Да. В них можно прочитать гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.
Я сжала колени под столом, пытаясь успокоить дрожь в пальцах.
"Чёрт, это так неправильно. Почему он говорит так, будто... знает?"
Между нами нависла напряжённая тишина.
В этот момент официант принёс счёт, и я почувствовала облегчение, что могу наконец встать.
- Спасибо за кофе. - Я взяла сумку, надеясь, что мы просто разойдёмся по домам и я смогу разобраться в своих мыслях.
Но, как только мы вышли на улицу, Хенджин мягко схватил меня за запястье.
Я замерла.
- Мина.
Он произнёс моё имя тихо, но весомо.
Я медленно обернулась, и наши взгляды встретились.
В его глазах не было обычной насмешки или лёгкости.
Они были глубокими, серьёзными... и полными чего-то неразгаданного.
Точно как в письмах.