🧊19🧊
Сияющие изумруные хвосты от стрел рассекали непроницаемую пелену густого тумана. Каждая из них, пропитанная эльфийской магией, взрывалась, как только находила свою цель, что позволяло разбрасывать всех, кто с ней рядом. Тетива лука глухо и низко звякала, отчеканивая совершенный смертоносный ритм. Стрелы собирались из энергий за считанные секунды со звоном хрусталя в умелых руках мастера.
Элитиан, Принц Дома Восходящего Рассвета, будучи Первым Лучником Лоанросс, фактически танцевал со своим оружием. Эльф бросал своё тело в неуловимую пляску, подчиняясь своим внутренним привычным ритмам. Для эльфийского лучника поле боя стало уже привычной площадкой для выступления.
Каардон был не в себе: об этом кричал его меч, издавая певучий свист. Эльфийский воин рубил врагов на части, кружась в совершенно своём танце, который не похож ни на один другой. Призрачный Клинок Севера пребывал в праведных яростных страданиях.
Они улыбались. Светлые чистые лица. Перед ними стояли эти прекрасные изящные фигуры высоких эльфов, хрупенькие - маленьких детей... Сотни лет мёртвых харэли, что были когда-то живыми и тёплыми, душевными и открытыми... Они, превращённые в управляемых мертвецов, искренне улыбались перед тем, как безжалостно убивать.
- Им просто нет конца!!!
Прокричал Элитиан, приземлившись в отточенном вираже, прикрывая спину своего боевого брата.
Мрачный Каардон изрубил несколькими рваными чёткими движениями сразу нескольких нападающих зомби. Тела падали, обращаясь иссохшими костлявыми мумиями, которые затем обращались в прах.
- Нужно прорываться!!!
Прокричал он, прорубая путь.
Эльфийские воины понеслись, что есть мочи, ускоряя себя боевыми заклятьями...
...Принц Элитиан был просто шокирован.
- Как ты здесь так легко ориентируешься всё это время? Это же просто невозможно!
Туман стоял столь густой, что не было уже почти ничего видно на расстоянии метров так десяти - о дальнейшем угле обзора и говорить не приходилось. Густой, плотный и, можно сказать, аномально-чёрного цвета. Днем было темно так, как будто это поздний вечер.
Каардон молча и упорно продолжал идти. Дорога, по ощущениям, забирала в гору. Элитиан шёл следом за своим братом меча. Эльф понял: его лучший друг знает эту дорогу так хорошо, что запросто способен пройти её даже с закрытыми глазами. Каардон был Дома.
- Знаешь, она здесь всегда меня встречала... Вверху этой старой дороги... Я бежал сюда с такой скоростью после занятий, с какой только было возможно...
Внезапно с дикой болью произнёс эльф, чья душа принадлежала северу. Каардон кивнул на серый засохший ствол низкого, ветвистого и некогда изящного дерева.
- Вот под этим деревом, цветущим мерцающими серебром бело-голубыми цветами. Ствол этого старого дерева был когда-то белоснежным... Звёздная Магнолия. Аромат этих цветов не сравнится ни с каким другим в мире...
Каардон приложил свою руку к стволу.
- Эммалриэн... Это - Звёздная Магнолия или Цветущая Звезда, как говорили.
Белое Древо Эммалриэн... Госпожу Амалию назвали в честь этих цветов - символов звёзд и небес, красоты и чистоты... Главный цветок эльфов.
Голос Каардона резко изменился:
- Я был молод, порывист и глуп... Я сбежал на границе от своего отца в детстве, отрёкся от имён, что они мне дали...
Амалия вырастила меня. Она всю жизнь хотела ребёнка... Светоносная Амалия - небо для меня, солнце и воздух...
Под этим деревом в один момент я лишился всего. Я признался Эммалриэн в любви и украл поцелуй... У неё, которая уже любила и была любима Хааврэлем. Я получил естественный в такой ситуации отказ.
Принц Элитиан просто слушал. Его боевому брату сейчас было очень больно, и он это чувствовал. Эльф никогда не рассказывал ему самих подробностей за все эти сотни лет.
- Она попросила меня уехать в Лоанросс. Нет. Амалия буквально сослала меня... И через пару дней, когда я уже был почти на границах с Ридвэйлом народа келлас...
Эльф едва не плакал.
- Я видел это своими собственными глазами!!! Видел, как чёрные небеса рухнули на землю, поглотив горные вершины моей родины!!!
Я видел то, как они взлетали во Тьму: господин Джонатан Асвир, леди Регантия Лилеат, Эллианорэ Яронтали Злато Мудрости и она, Её Величество Амалия, моя прекрасная Магнолия Звёзд И Небес...
Я помню оглушающий гром страшной битвы... Помню отзвуки Песни, доносящиеся с небес... Последней Песни Амалии. Хранители отдали ей свои силы, дабы Певчая запечатала Чёрный Разлом, но их не хватило, чтобы очистить земли и изгнать демонов... Их было недостаточно...
А сейчас... Амалия здесь, с нами, вновь в этом мире... И она полностью беззащитна тогда, когда за ней объявила охоту Тьма.
Каардон ощутил руку, что была положена ему на плечо. Это был Элитиан. Тот, кто находился рядом всегда: и в моменты радости, и в моменты скорби.
- Мы обязательно победим, Каардон! Победим! И солнце снова будет сиять в хрустальных небесах, что светлы от света звёзд, над серебром клыков горных вершин твоей Родины!
Элитиан улыбнулся, сжав плечо своего духовного брата.
- Однако, сейчас есть то, что можешь выполнить только ты. Только ты знал королеву Амалию в последние годы прошлой жизни настолько хорошо, насколько даже Хааврэль её Душу в те дни не ведал.
Я буду помогать тебе, как только могу.
Призрачный Клинок Севера серьёзно кивнул, превозмогая боль воспоминаний.
- У нас гости...
Произнёс эльф, вставая в боевую стойку...
...Каидиэль давно не чувствовала себя такой счастливой и спокойной. Объятья любимого человека даровали ей ту нежность, которой ей не хватало долгие годы. Ночь любви... Каидиэль впервые поставила под сомнения свои привлекательность и желанность любимым мужчиной после столь долгой разлуки...
- Я никогда и не мечтал о том, что Богоподобный Хааврэль признает Нас.
Он, Лиикс Спирс, один из Хранителей-Странников, служащих для специальных выездных заданий и вылазок, наслаждался ароматом волос своей возлюбленной.
- Я тоже, Лии...
Промурлыкала расслабленная Каидиэль.
Эльфийка и человек отказались сегодня от роскоши покоев Мариэль. Они были в верхних районах города, в съёмной квартире. Влюблённые, как не обязанные присутствовать на Великом Совете, решили несколько дней пожить вдвоём, насладиться друг другом, познать себя в быту.
- Ди,
Обратился Хранитель-Странник к своей возлюбленной.
Лиикс вспомнил, как они встретились. Он спас юную Каидиэль из лап демонической зверюги, когда та вышла за редкими травами. В свою очередь эльфийская целительница исцелила его раны и сняла с него проклятье...
- Да?
Повернулась к нему Каидиэль.
- Я думаю, что нам с тобой нужно разойтись.
Произнёс глядя в глаза своей возлюбленной эльфийской девы Хранитель Спирс.
- Что?!
Непонимающе моргнула эльфийская целительница.
- У тебя есть другая? Если так, то я пойму... Но... Она лучше, чем я?
Хранитель тут же отрезал:
- Нет, Каидиэль! У меня никого нет и не было!
Голос Лиикса прозвучал в следующее мгновение многим мягче и не без тоски:
- Ты прекрасна во всём... Однако, ты несчастна из-за меня, Ди. И будешь несчастна...
Каидиэль сдерживала нарастающую бурю эмоций в сердце.
- Почему? Почему ты так думаешь, Лии?
- Мы были оба обречены на расставание с самого начала.
Эльф и человек... Мы словно из разных миров! А я ещё и Хранитель-Странник... Если я погибну, то твоё сердце будет разбито вдребезги... Я никогда не смогу возродиться после смерти, чтобы быть с тобой, ибо я - человек.
Внезапно Хранитель стал очень и очень печален. Столь печален, сколь никогда в жизни не был.
- Я люблю тебя, моя прекрасная Каидиэль. Люблю до безумия, до дрожи...
Люблю, поэтому хочу, чтобы ты была так же любима кем-то другим. Кем-то, кто ещё более сильно будет любить тебя, кем-то таким, кто сможет даровать тебе самое главное счастье для эльфийской девы - ребёнка. Я хочу, чтобы у тебя была прекрасная семья, Ди... Хочу, чтобы ты лишь расцветала, а не увядала.
Каидиэль было и до смерти грустно, и до смерти тепло. Её любимый человек никогда не станет ей полноценной парой, но...
Хранитель был готов оставить свою любовь, Каидиэль, ради её дальнейшего счастья. Он был самым лучшим в её жизни, в её глазах и в её сердце...
- Я тебя тоже люблю. Очень. Я целую вечность ждала нашей встречи... Я готова лишиться всего ради того, чтобы остаться с тобой, Лиикс...
Произнесла Каидиэль, обнимая своего возлюбленного.
- Мы, люди... Эльфам нечего уважать в нас, как в расе. Мы за свою краткую жизнь умудряемся натворить столько греховных деяний, сколько способны сотворить только демоны. Люди гонятся за вечной жизнью, боясь смерти, ибо они боятся Суда своего...
Смотрел задумчиво в потолок Хранитель.
- Нет. Не могу не согласиться с тем, что ты сказал, но есть то, что свойственно только людям. Это то, чему эльфы никогда не научатся и за целую вечность!
Чувство времени. Люди знают ему Цену. Высшую Цену. А если и не знают, то всегда смогут познать. Эльфы же, живущие вечно, не способны на это.
Произнесла Каидиэль, сев и немного нависнув над своим любимым, чтобы смотреть ему прямо в глаза, блестящие в свете одной из лун.
Лиикс с любовью поглаживал нагую Каидиэль, свою любовь, свою жизнь... Внезапно он резко сел. Мужчина, встав с кровати, подошёл к добротному комоду. Хранитель-Странник достал из первого ящика маленький атласный мешочек, цвет котрого трудно различался в темноте.
- Это тебе, Ди. Если со мной что-то случится, то, прошу, помни обо мне, глядя на него.
В мешочке лежал красивый серебряный брелок-талисман, который можно было закрепить где угодно. Каидиэль улыбнулась, посмотрев с нежностью на неожиданный маленький подарок... В следующий миг перед глазами мелькнуло обнажённое тело любимого ей человека, которое скрылось под рубахой...
- Куда ты?! Что такое?!
Вскричала обеспокоенная Каидиэль, прикрыв свою от природы роскошную грудь одеялом.
Через минуты две Хранитель-Странник был полностью облачён в свою форму Хранителя Сил Баланса. Его зачарованный меч-мистика был готов разрубать приверженцев Сил Чёрного Потока. Лиикс Спирс обернулся, окинув печальным взглядом Каидиэль, произнеся слова при нём достаточно жёстким тоном:
- В Лоаран незванно, нежданно и негаданно пожаловала Тьма. Её нужно встретить и справедливо выдворить, несмотря на то, что на этот раз она чиста до умопомрачения.
- Стой!
Прокричала Каидиэль со слезами на глазах.
- Прошу, не покидай меня!
Эльфийка быстро искала одежду.
- Я пойду с тобой!
Хранитель-Странник Спирс исчез под покровом ночи, подарив своей быстро одевающейся возлюбленной прощальный поцелуй. Поцелуй, отдающей любовной горечью расставания, безумным трепетом Души и терпкостью спелой вишни, которую возлюбленные с наслаждением вкушали в день их первой встречи и в ночь последней, едва ли более пятнадцати минут назад...