🍂16🍂
Океан, воды котрого чисты и прозрачны, был тих и спокоен. Удивительные представители различных видов рыб и морских существ плескались, выныривая из воды. Многие водоплавающие разумные существа и водные духи с любопытством провожали невероятного великолепия эльфийский плетёный корабль колоссальных размеров. Небесная лазурь и солнечный свет пробивались сквозь бездну белоснежных причудливых облачных массивов. Лишь на горизонте севера проглядывалась привычная всем тьма.
Лоанросские корабли скользили по водной глади так же легко, как и птица при попутном ветре. Они, невероятные, словно резные и огромные, были, несомненно, живыми существами. Королевство Лоанросс никогда не обладало особой мощью военного морского флота, но не потому, что не могло, а потому, что ему это было не нужно.
В морях и океанах эти эльфийские корабли никто не трогал. Кому охота столкнуться с кораблём, который протянет свои руки-ветви и просто переломит твоё судно пополам? Какой глупец станет стрелять из пушек по кораблю, что перехватит на лету выпущенные ядра, вышвырнув их обратно в противника? Эльфам Лоанросс не нужна сильная военная команда моряков на случай абордажей или протечек - корабль, который, по факту, лесной дух, сделает всё сам. Проблему могут составить лишь зачарованные или проклятые корабли, но и на эти случаи у эльфов есть стратегии, тактики и необходимые навыки.
Остров Хатаор медленно прорисовывался на горизонте. Он был подобен миражу в пустыне, но только будучи посреди океана. Пейзаж был поистине невероятен.
Высший эльф смотрел в даль призрачной лазури. Он был опечален.
- Каидиэль,
Обратился он к эльфийке.
- Да, Ваше Богоподобное Величество.
Поклонилась лоанросская красавица-лекарь.
- Скажи мне: я болен? Почему Амалия не может понести от меня?
Хааврэль не знал, в чём уже было дело.
Каидиэль Рианнэль-Кордэлия Азмарил дала ответ своему королю:
- Нет, Ваше Величество, вы не больны. Вы можете иметь детей. Я уверена, что рано или поздно ваша мечта осуществится, и Великое Королевское Древо-дворец наполнится непрекращающимися отзвуками детского смеха.
Эльфийский король, проморгавшись от яркого солнечного света, резко попавшего ему в глаза, когда солнце вышло из-за колоссального размера облака, произнёс:
- Я не могу больше ждать. Больше тысячи лет я и Амалия любим друг друга. Эльфийская раса больше не может так долго ждать наследника будущей империи... Амалия, как единственная королева эльфов, слишком ценна для будущего нашей расы и мира в целом. Наша с ней свадьба тогда была тайной, почти без свидетелей, потому как слишком многие попытались бы её сорвать...
- Чего вы боитесь?
Спросила Каидиэль, что знала короля с самого своего детства.
- Насилия.
Ответил Хааврэль Морталлос.
- Короли Ороса и Ридвэйла - мои старые друзья, а у короля народа даро уже есть семья... Эти благородные эльфы всегда были достойны своих древних родов.
Однако король Зарэйх Ирбис, имея уже три жены и восемь наследников, трое из которых - прекрасные дочери, а пятеро - наследные принцы, совершенно не стесняется своей наглости отбирать счастье других в угоду себе. Он, в принципе, всегда мало кем считался, и в прошлом Амалия не раз ставила его на место, но сейчас...
Каидиэль очень хорошо помнила эту высокую воинственную эльфийскую фигуру, его стать, текучие движения, присущие пустынному эльфийскому народу шарха, его походку... Темнокожий, обладающий атлетическим телосложением эльфийский король Ирбис имел длинные блестящие волосы цвета ночной тьмы, идеально выточенные профиль и черты лица, какие только могла дать эльфийская роковая природа шарха. Видела Всеисцеляющая его всегда держась на расстоянии, сознательно держа дистанцию с королём государства-соперника королевства Лоанросс, но эльфийская дева точно помнила его взгляд...
Взгляд Ирбиса всегда пронзал его собеседника так, словно тысячи лезвий вонзались в тело того ежесекундно. Его продолговатые змеино-соколиные глаза были нескончаемо яркими, янтарно-циркониевыми, пламень которых был заточен в черную грань обода радужки. В этих глазах паутиной бегали кроваво-огненные блики древней магии, поселившейся в эльфийском короле. Многие судачили, будто Лезвиеокий Ирбис Хатаор заключил в свое тело Дух Дракона, что не казалось такой уж и выдумкой, учитывая силы этого эльфийского мужчины.
- Вы уверены, что у Искателей есть хоть один шанс выкрасть то, что вы так жаждете получить?
Спросила Каидиэль с некоторой тревогой за своего выпускника.
Хааврэль Морталлос ответил незамедлительно:
- Да. Эта команда не так проста, как кажется на первый взгляд. В Искатели так просто не вербуют. Каждая кандидатура проходит строгий отбор.
Король Хааврэль застал эльфийку врасплох:
- Ты же не за этим сюда пришла, Каидиэль?
- Да...
Созналась эльфийская целительница, опустив взгляд, когда её король повернулся к собеседнице.
- Иди. Я разрешаю. Побудь с ним хоть немного.
Сказал спокойно Хааврэль, от чего эльфийская дева смутилась.
- Вы...знали?
- Нет ничего того, чего бы я не знал о тех, кто подле меня.
Хааврэль смотрел на эльфийку, вспоминая неразумную маленькую остроухою девочку, то и дело поднимавшую весь Лоанросс на уши своими выходками.
- И...Неужели вы не станете наказывать меня?
Всё больше поражалась щедрости и богатствам души своего короля Каидиэль.
- Разве это не преступление - наказывать кого-то за то, что он искренне любит и любим?
Ответил вопросом на вопрос эльфийский король, колдовская зелень очей котрого мягко переливалась при снисходительном и открытом взгляде на этого ребёнка, что когда-то сидела у него на коленях и дёргала короля за волосы, играясь с переливами солнца на его прядях.
- Даже... Даже, если он -...
- Даже, если он - человеческий Хранитель.
Ступенчато завершил Хааврэль.
Карие глаза эльфийской целительницы были наполнены бесконечной благодарностью. Она вмиг стала казаться из неприступной красавицы такой хрупкой, ранимой и нежной, что с трудом в это верилось. Сколько ночей она провела без сна? Как давно была от её любви последняя весточка? Насколько долго она провела в слезах, думая о дальнейшей судьбе?...
- Я уже когда-то разрушил твоё счастье, забрав у тебя самое дорогое.
Это я виноват в смерти вашей с Каардоном матери. Это я разрушил твою семью. Это я лишил тебя детства. Это я заставил страдать твоего брата и отца одним своим существованием на белом свете.
Я не могу позволить себе разбить твоё сердце...
Эльфийский король снял привычную маску холодного величия. На эльфийскую целительницу смотрел настоящий Хааврэль - понимающий и сострадающий, тёплый и живой...
- Я превратил твою жизнь в ад. Ты имеешь полное право ненавидеть меня и мстить - я пойму и приму.
Я надеюсь, что когда-нибудь я искуплю грех перед тобой и твоим братом.
Хааврэль Морталлос подошёл вплотную к Каидиэль, глядя ей в глаза.
- Однако, твоему брату я её отдать не смогу. Мы с Каардоном любим одну женщину. Эльф пытается сопротивляться зову своего сердца, пытается представлять её своей семьёй и наставницей, но его любовь истинна. Я тоже не могу приказать своему сердцу полюбить кого-то кроме Амалии...
Здесь мы будем разбираться так, как принято у мужчин. Я уважаю его, Каидиэль, твоего старшего брата.
Каидиэль медленно, на выдохе, закрыла свои глаза, тихо произнеся:
- Я поняла вас, Ваше Богоподобное Величество.
Хааврэль удалился с палубы корабля, попрощавшись...
...Лоанросс был поистине спокоен и прекрасен. Вековечный лес тихо шептался листвой с духами и эльфами, населяющими его. Птицы последние дни пели особенно чисто и красиво, а звери выбирались прямо на улицы лесного эльфийского мегаполиса.
Каардон снарядил своего ядоклыка в дальнюю дорогу. Эльф был готов к отбытию. На нём были лёгкие эльфийские поистине восхитительные латы харэлийской, почти утраченной миром за последние сотни лет, ковки. Лёгкий и безумно острый эльфийский клинок, зачарованный когда-то на крови его возлюбленной наставницы Светоносной Амалии, обладал одним из самых необходимых свойств для клинка - меч никогда не тупился, а, если ломался, то мгновенно собирался заново. Помимо них клинок обладал немалым количеством и других колдовских свойств. Это был клинок-мистика - просто бесценное оружие в Артиан. Такие мечи изготавливались только по приказу правителей или поистине великих магов.
Каардон, сев на своего могучего лесного зверя, двинулся вниз по могучему столу колоссального лоанросского древа. По городу перемещаться на зверях и духовных существах было разрешено только в исключительных случаях, поэтому эльфийский воин двинулся вниз по стволу главного дерева Дома Восходящего Рассвета.
Как только Каардон Азмарил спустился, его остановил знакомый до боли эльфийский певучий боритон:
- Долече ли отправляешься, брат?
Принц Элитиан насмешливо посмотрел на своего брата-клинка сузив свои карие глаза, выезжая из ближайших частых кустов на своём ядоклыке. Эльф был готов к длительному путешествию ни чуть не хуже, чем сам Каардон.
Обладатель заострённых ушей был в искусно стёганной эльфийской кожаной броне, имеющей многочисленные железные кованые вставки, вооружённый лоанросским луком и высококлассными именными метательными кинжалами, что были мастерски и профессионально закреплены на специальном кожаном поясе-креплении. Кинжалы и лук были все исписаны эльфийскими рунами, будучи зачарованными. На голове эльфа была кожаная с кованой сканью достаточно простая, но изящная диадема-бандана, что придерживала волосы эльфа, не давая им попадать в глаза воина.
- Решил, поди, былое вспомнить, Призрачный Клинок Севера?
- Я так и думал, что ты отправишься со мной, Элитиан.
Каардон надел свой латный шлем поистине невероятной тонкости ковки - элемент эльфийских лат был настоящим произведением искусства.
Два эльфийских брата-воина поравнялись.
- Полагаю, своего отца ты не предупредил о том, что отбыл со мной?
Уточнил Каардон, уже заранее зная ответ своего лучшего друга.
- А что бы я ему сказал, спроси он меня о точке нашего визита и цели его назначения?
Вопросом на вопрос ответил наследник Дома Восходящего Рассвета.
- Каидиэль это не понравится, Каардон. Определённо так же, как и Богоподобному королю.
- Я знаю это. Однако, это насущная необходимость, а не праздное удовольствие. Они бы не позволили мне отправиться туда ни в коем случае, не отбудь я во время их отсутствия.
Элитиан не был бы собой, не поняв, куда держит путь Первый Клинок его Дома. Он спросил эльфа:
- Что ты хочешь найти там, в этих Светом забытых землях?
Каардон ответил холодно, решительно и мрачно:
- Или спасение для неё, или свою смерть.