глава тринадцатая.
Чонгук видел дым, поворачивая в пригород. Его мрачное настроение стало еще хуже, когда он повел машину к дому, который, как он узнал, был убежищем, управляемым Лиса. Он не смог дозвониться ей из Лондона, и этого было достаточно, чтобы расстроиться, но когда он вернулся в Сидней, то обнаружил, что она уехала.
Почему? Конечно, они поссорились перед его отъездом. Но ему всегда казалось, что она не из тех, кто пасует перед трудностями.
К счастью, он умолчал, что знает о ее секрете. Скорее всего, именно в этот дом она и сбежала. Чонгук заметил, что темные клубы приближаются. Должно быть, пожар где-то рядом с ней.
Это ее дом!
Языки пламени вырывались из верхнего окна, лизали старые кирпичи, поднимались к крыше здания.
Где пожарные машины? Чонгук съехал с дороги, достал свой сотовый телефон и набрал номер.
— Три минуты, — заверил его оператор.
Чонгук выскочил из машины и протолкнулся сквозь толпу. Одна женщина истерически визжала и звала кого-то, а другая ее держала и не пускала в дом.
— Вы здесь живете? — спросил он.
Женщина посмотрела на него дикими красными глазами, подняла руку и указала на горящее здание.
— Бриттани, — прохрипела она.
— А Лиса? Где Лиса?
Она сделала безнадежный жест и снова повернулась к горящему зданию.
НЕТ!
Она не могла находиться внутри. Войти с парадного входа было невозможно: там все горело. Ему придется попытаться проникнуть в дом сзади. Парадная дверь в соседнем доме была открыта, там работали со шлангами, поливая строение, и он воспользовался этим. Пробежал по узкому прямому коридору, выскочил из задней двери и огляделся. Кто-то приставил к стене лестницу.
— Лиса!
Чонгук не стал ждать ответа, перепрыгнул через деревянный забор и бросился к лестнице.
Та зашаталась и заскрипела под его весом, но он думал только о том, чтобы добраться до верхней ступеньки. Найти Лиса.
Из окна валил дым, густой и удушливый. Пламени не было, но он знал, что дым может быть так же смертелен. Сирены приближались, но успеют ли они вовремя? Чонгук сделал последнее усилие и влез в окно.
Он оказался в раскаленной печи. Если рухнет дверь, надежды не останется.
— Лиса! — закричал Чонгук и прикрыл нос платком.
Ее не было видно. Но она должна быть в этой комнате. Он должен ее найти.
Послышался какой-то звук — прерывистый кашель? — и что-то ударилось о его ногу.
Чонгук нащупал чье-то плечо, быстро нагнулся и поднял Лиса. На ее руках был ребенок. В этот миг дверь слетела с расплавившихся петель, и в комнату ворвалась огненная стена.
Он взвалил ребенка на плечо и подтолкнул Лиса к окну. Изо всех сил пытаясь собраться с силами, она нашла ступеньки и стала спускаться. Велика вероятность, что Лиса сломает ногу, но здесь на карту поставлена жизнь. У него за спиной горели кровати, языки пламени подбирались все ближе, дышать было невозможно. Чонгук начал спускаться вслед за ней.
Как только он выкарабкался наружу, спальня взорвалась и превратилась в огненный шар, который выдул то, что осталось от окна, и стекло разлетелось во все стороны, осыпав пожарные машины, которые наконец приехали.
Чонгук преодолел несколько последних ступенек и почувствовал под ногами землю. Через секунду ребенка сняли с его плеча и унесли к «скорой помощи». Он услышал: «Ты герой, приятель» — и отрицательно покачал головой. Героиней была Лиса. Это она нашла ребенка. Если бы не она, девочка погибла бы.
Лиса окружили люди в форме. Почему-то ей показалось, что в горящей комнате ее подтащил к окну не кто иной, как Чонгук. Но такого не могло быть. Чонгук в Лондоне с Эммой. И даже если он оказался дома, в Сиднее, то не знал, где ее найти.
У нее наверняка галлюцинации.
Фельдшеры понесли ее к «скорой помощи», прижали к лицу кислородную маску. Она глубоко вдохнула, и в обожженные легкие хлынул живительный газ. Сделав несколько вдохов, Лиса стянула с лица маску.
— Бриттани? — спросила она фельдшера, который пытался извлечь из ее ноги зазубренный осколок стекла.
— Маленькая девочка? Она жива, ее увезли в больницу. — Он похлЛиса ее по плечу. — Малышка в хороших руках. Не волнуйтесь.
На Лиса нахлынула волна облегчения. Она зажмурилась и снова откинула голову на подушку, чувствуя, что маску возвращают на место.
Бриттани жива! Лиса переживет потерю «Дома Перл». Найдет другой дом и начнет сначала, в более просторном здании. В конце концов, это всего лишь здание.
Но мысль о том, что кто-то из жильцов, в частности ребенок, мог поплатиться жизнью, была невыносимой. Ее убежище оказалось бы не столько приютом, сколько могилой.
Лиса снова глубоко вдохнула целебный газ и вспомнила, что должна узнать еще об одной вещи. Она стянула с лица маску.
— Кто тот пожарный, который меня вытащил? Я должна его поблагодарить.
— Это не пожарный, милая, — сказал фельдшер. Он заглянул за машину «скорой помощи», посмотрел по сторонам и кивнул. — Вон тот парень, в рубашке. Один из твоих соседей?
Она приподнялась и увидела Чонгука.
Его лицо потемнело от дыма и сажи, рубашка была черной и рваной. В этот момент их глаза встретились, и они продолжали смотреть друг на друга издалека.
Уезжая из «Клеменджерз», Лиса думала, что ее следующая встреча с Чонгуком будет состоять из взаимных упреков и обвинений.
А сейчас взгляд Чонгука проникал ей прямо в душу.
Исчезло негодование из-за его внезапной поездки в Лондон, забылся удар в сердце, когда она обнаружила, что он там с Эммой, испарилась и боль от сознания того, что ее жизнь стала точно такой же, как у матери.
Он только что спас ей жизнь.
Нет, не так. Он спас жизнь всем троим, когда она, ее нерожденный ребенок и Бриттани погибали в той огненной комнате.
— Это не сосед, — сказала она, продолжая смотреть Чонгуку в глаза. — Он мой муж.
Их осматривали в больнице очень долго и наконец отпустили. И теперь, уже утром, они вместе возвращались в «Клеменджерз».
В больнице они разговаривали о Бриттани и о том, как себя чувствует Лиса. Чонгук помог найти временное помещение для жильцов, ставших бездомными, и глазом не моргнул, когда появилась Дейрдре Хэнкок, занялась делами и сказала, что им обоим следует хорошенько отдохнуть.
Они обходили самые важные для них вопросы. Придется подождать, пока никто не будет им мешать.
Когда за поворотом показался «Клеменджерз», Чонгук взял Лиса за руку. Она удивленно посмотрела на него.
— Лиса, — сказал он, — я кое-кого привез с собой из Лондона. Она хотела приехать в больницу, но я попросил ее подождать в отеле.
Оцепенев, она закрыла глаза. О боже! Пожалуйста, только не Эмма. Они вместе были в Лондоне. Не мог же Чонгук привезти ее сюда! Не мог же быть таким жестоким!
— Кто это? — наконец спросила Лиса.
Машина повернула на подъездную аллею.
— Через несколько минут ты сама увидишь. Я знаю, тебе нужно принять душ, но она очень хочет с тобой встретиться.
Чонгук проводил ее в дом, обняв за плечи, и отвел в свой кабинет.
После яркого солнечного света глаза Лиса не сразу привыкли к более темному освещению. В кабинете сидела какая-то женщина. Она поднялась с кресла и нерешительно шагнула к Лиса.
Лиса остановилась и моргнула. Женщина подошла ближе и подняла руки.
— Лиса, — дрожащим голосом сказала она. У нее на глазах выступили слезы. — Моя мечта сбылась, я снова тебя вижу.
Лиса всмотрелась в ее лицо.
— Мама?.. — выдохнула она.