Темный

Плейлист: Klergy feat. Valerie Broussard - The beginning of the end

Я резко открываю глаза и сажусь на кровати. Пытаюсь отдышаться и оглядываюсь в попытке найти то, что меня так напугало. Никого нет. Убираю мокрые волосы с лица и снова падаю на подушки.

Сердце продолжает стучать, как бешенное, а перед глазами снова и снова проносятся бесконечные отрывки кошмара.

Тонированная машина, который ослепляет  меня красными фарами. Она едет прямо на меня, а я могу сдвинуться с места. Огромный адреналин в крови, который стреляет в ногу байкера и похищает его. Множество рук «Ангелов», которые хватают меня и выдирают душу. Их дикий смех и страх, который заполонил полностью тело. Укрытие Кейтлин и ее операция в укрытии. Погоня от ФБР, где меня сталкивают в воду и я оказываюсь в ловушке. И спокойный тон моего злейшего врага: «Я знаю, что она моя...»

Зажмуриваюсь, встряхиваю головой, чтобы вычеркнуть все события в ночи. Все, что я чувствую – это страх. Он парализует все тело, не давая мне четко смотреть на окружающий мир.

Я все еще в том доме, где насилуют. Все еще там, где меня преследуют, не давая вздохнуть полной грудью. Я хочу отчаянно убежать от своих мыслей.

От себя не убежишь.

Бессильно стону и встаю с кровати, одевая пушистые тапочки. Облачаюсь в шелковый халат и бреду в полусне на кухню. Глубокая ночь погружает комнату в беспросветную тьму. Она зеркально отражает мою душу.

Наливаю стакан холодной воды и выпиваю его в несколько глотков.

Ты боишься меня, малышка?

Я буду всегда с тобой.

Ты ответишь за то, что сделала.

Опираюсь руками о столешницу и глубоко дышу. Это всего лишь сон. Ночной кошмар. Все хорошо. Стивен давно оставил меня и ушел в «Ангелы», я не видела его больше полугода. Горацио исчез более двух лет, после того, как отпустил меня с разбирательством моего Охранного Предприятия.

Эти люди больше не представляют угрозы.

Мне нужно сосредоточится на скором открытии закрытого клуба «S». Кевин Лебровски – мой заместитель, уже которую неделю подготавливается к этому событию. Объясняет новому персоналу их прямые обязанности, собирает документацию, за что я ему плачу бешенные проценты.

Я должна сосредоточится на реальных делах, а не отвлекаться на кошмары, которые преследуют уже долгое время. Хватит жить в страхе, хватит оглядываться по сторонам, хватит вглядываться в темноту и высматривать кого-то.

Там никого нет.

С этими мыслями я бреду обратно в свою роскошную комнату, укладываюсь на мягкий матрас и накидываю на себя шелковое покрывало. Я проваливаюсь в сон, где меня снова преследует красный свет фар и человек в черном.

Плейлист: Klergy & Mindy Jones HushHush
Red Rosamond - Sike

Поправляю очки на носу и прищуриваюсь. Зрение ни к черту. Монитор компьютера сильно мерцал, отчего глаза постепенно высыхали от напряжения. Я набираю текст пригласительных писем. Каждому из приглашенных участников клуба присвоен порядковый номер.

№1 – Горацио Хорнблауэр.

Я кривлю губы, глядя на это имя. Пусть потешит свое мужское эго номером, который я ему присвоила. Как присвоила, так и могу вогнать его в самый конец списка, где ему самое место. Ублюдок.

Однажды, этот человек хотел закрыть мое Охранное Предприятие, но отпустил меня из кабинета. Прошло уже два года, а я все еще не могу отделаться от ощущения, что он следит за каждым действием моего агентства.

В таком случае, я решила перетасовать карты и воспользоваться тем, чтобы врагов держать в поле зрения. Друзья могут врать тебе в лицо, но враги всегда говорят правду.

№ 2 – Блейз Вест. Моих губ касается легкая улыбка.

Старый знакомый, который знает меня с того момента, как я приехала в этот штат. Мы дружим больше десяти лет, и этот человек знает меня вдоль и поперек. Он видел, как я поднималась с колен после смерти мужа. Он поддержал в период депрессии и не дал мне скатиться в бездну. Блейз помог мне материально, когда меня вышвырнули из клуба, как шавку. Только тогда я поняла, что все это время не имела ничего, а выживала за счет авторитета Президента клуба. Меня не было.

Блейз подал мне руку и внушил мне то, что я личность и могу всего добиться сама.

Проблема была в том, что он работал с Горацио. Они были хорошими коллегами и друзьями. По сути, влияние Блейза на моего злейшего врага повлияло, и он меня отпустил.

Врешь. Он никогда тебя не отпускал.

№ 3 – Джонатан Костелло. Вскидываю бровь глядя на фото мужчины, который улыбался ехидной улыбочкой.

Мы познакомились во времена моей работы стрип-клуба. Он любит внимание женщин, обаятельный и чертовски привлекательный мужчина. Мне нравилось общение с ним и признаюсь, благодаря ему я поднимала себе настроение. Джонатан был всегда обходительный, от него исходил приятный аромат. Его присутствие лишь скрасит вечер.

№ 4 – Назарий. Фамилию не выговорю.

Мы познакомились на вечеринке в стрип-клубе «Пиг-Пен». Он был хорошим другом Нэтки и Джулии и попал он в этот список, только благодаря им.

№ 5 – Джулия Савельева.

№ 6 – Нэтка Бэккер.

Улыбаюсь, когда отправляю приглашение подругам и понимаю, как сильно по ним соскучилась. Работа агентства настолько поглощает, что я порой забываю, делать обыденные дела – встречаться с подругами, ходить по магазинам, или отдохнуть от вечных проблем.

Я полностью погрязла в работе и не знаю, как найти выход в нормальную жизнь.

Спустя время, приглашения разосланы, и я с облегчением откидываюсь на спинку кресла. Снимаю очки с лица и двумя пальцами тру переносицу.

В дверь клуба стучат. Не дожидаясь ответа, незваный гость входит и одаривает меня улыбкой. Артур Седаоо – мой охранник распахивает объятия. Я утопаю в его медвежьих объятиях и поправляю волосы. Мужчина был под два метра ростом, ходил в круглых темных очках. Длинные волосы завязаны в хвост, а челка подвязана банданой.

Провожаю его в центральный зал клуба по пути рассказывая план на завтрашний день.

На открытие закрытого клуба «S» выбрала тематику – маскарад. Идеально для тех, кто хочет скрыть свою личность и обнажить свои темные тайны перед незнакомыми людьми.

Артур впитывает, словно губка мои поручения, и я расплываюсь в довольной улыбке. Мои люди четко знали, как работать, и что я от них хочу.

Позже, следом за Артуром приезжает танцовщица – Эмма. Девушка со смуглой кожей и длинными волосами выглядела соблазнительно. Ее темные глаза будто смотрели в самую душу и это мне было на руку. Нужно, чтобы она заворожила всех гостей.

Мы выбираем из нарядов изумрудное короткое платье, даю ей деньги и наказываю, чтобы завтра она сделала прическу перед открытием. Она послушно кивает и удаляется вместе с Артуром.

Я осматриваю напоследок центральный зал своего клуба. Деревянные бордовые панели. Красный ковролин. На окнах задернуты красные занавески. Небольшая барная стойка с уже закупленным алкоголем. Посредине зала был подиум без шеста. Я не собиралась превращать свой клуб в дешевый стрип, где работала ранее. Красные кожаные диванчики, перед которыми стояли круглые стеклянные столики. Огромные постеры красивых девушек в стиле 80-тых годов.

В кармане юбки вибрирует телефон. Я вытаскиваю его и как только смотрю на дисплей тело пронизывает дрожь.

Входящий звонок: Стивен Флорейн.

Я таращусь на телефон, будто он стоит за моей спиной и шепчет ответить. В голове предательски проносится ночной кошмар. Его преследование, то, как он стоит рядом, когда меня насилуют.

Встряхиваю головой и нажимаю на кнопку «Отклонить».

Этот человек давно в прошлом. Я съехала от него после того, как он предложил мне стать его девушкой. Наивная, думала, что он готов к семье, а все, к чему он был готов – это быть чертовым «Ангелом».

Нужно было тогда стрелять, детка, когда я тебе отдал пистолет.

Работа над агентством помогла отвлечься, и я полностью погрузилась в нескончаемые дела. Забыла о своих чувствах и похоронила их глубоко внутри.

Отныне, я самостоятельная личность, которая сама выбирает, кого впускать в свою жизнь.

Я поправляю свои каштановые волосы, снова надеваю очки. Закрываю дверь на ключ и дергаю ручку. Усаживаюсь в свой дорогущий розовый кабриолет, закуриваю сигарету и уношусь по дороге в свой особняк.

Плейлист: Eve St. Jones - Back to Black

Нижнее белье, как высшее образование – никому не видно, но самооценку повышает. Я натягиваю черные чулки, прикрепляю кружева к поясу. Выпрямляюсь и смотрю на себя в зеркало.

Новый комплект черного кружевного белья идеально сидит по фигуре. Я поправляю грудь, чтобы она смотрелась более соблазнительно. Выдавливаю из флакона масло с тонким запахом лаванды и растираю ключицы, немного шею. Поверх надеваю бордовую юбку, а сверху тугой топ, который делает откровенное декольте.

Каштановые волосы спадают мягкими волнами по плечам. Крашу губы бордовой помадой. Надеваю черные туфли с высокой шпилькой. Снаружи и внутри я чувствую себя уверенно. Сегодня ничто не должно помешать открытию клуба.

Никто и ничто.

Останавливаю свой кабриолет перед клубом. Внутри уже ждут сотрудники. Артур сидел на ресепшене и внимательно изучал номера гостей. Никто не знал настоящие имена и фамилии членов закрытого клуба, кроме меня. Я могла подставить себя таким образом, но это была гарантия конфиденциальности клуба «S».

Эмма уже разминалась на подиуме под размеренную музыку, которая заполонила основной зал. Приглушенные оттенки света погружали в запретную атмосферу, где скоро раскроются самые потаенные тайны.

Я быстро здороваюсь с охранником и танцовщицей, проверяю закупленный алкоголь. Сегодня на баре работает исключительно владелец. Если хочешь сделать что-то хорошо – сделай это сам. Не хочу, чтобы у посетителей об открытии остались неприятные воспоминания.

Закрытый клуб для этого и создан, чтобы люди могли отдохнуть и отвлечься от рутины. От надоедливой работы, от абьюзивных отношений. «S» — это место, где ты можешь оставаться под маской, но быть самим собой.

Я надеваю на лицо кружевную тканевую маску бордового цвета. Руки немного дрожат от предвкушения гостей и снова оглядываю чистые столики. Все идеально.

Спустя время, заходит первый посетитель и им оказывается № 3 – Джонатан Костелло. Слышу, как Артур спрашивает его номер и пропускает внутрь. Мужчина одет в дорогой черный смокинг. На лице красуется черная маска, закрывающая половину лица.

Я расплываюсь в улыбке и подхожу к диванчику, где мужчина расположился в свободной позе.

- Добрый вечер, номер Три, – приветствую я. – Что желаете заказать?

Он в ответ улыбается. Этот мужчина всегда в курсе, какое влияние может оказывать на противоположный пол. Джонатан прекрасно знал, кто стоит перед ним, но первое правило клуба – не говорить настоящих имен. Твое имя – твой номер.

Исключение – я.

- Виски. Бутылку. Мисс Свит, – он отделяет каждое слово, смотрит прямо на меня и, кажется, проникает в самую душу.

- Конечно, – поспешно отвечаю я и удаляюсь, пока этот ловелас не выведал мои самые потаенные тайны.

Я нахожу любимое виски Джонатана, которое закупила специально для него. Благодаря мини-холодильнику под барной стойкой, алкоголь холодный. Я разливаю его в граненый бокал на низкой ножке. Беру заказ первого клиента и ставлю на стеклянный столик.

Мужчина был весь поглощен откровенным танцем Эммы. Он одаривает меня улыбкой и немного кивает.

Время тянется. Я наблюдаю за движениями Эммы. Девушка соблазнительно покачивает бедрами, гладит руками свое тело, чуть задирая изумрудное платье. Ее маскарадная маска, так же скрывала ее лицо. Она неотрывно смотрит на единственного гостя, и будто гипнотизирует его. Перевожу взгляд на Джонатана, который встает с диванчика и направляется в сторону барной стойки.

- Я составлю компанию? – вкрадчиво спрашивает он и отпивает виски из бокала.

Протираю чистой салфеткой барную стойку, начищая ее до блеска.

- Конечно, – отвечаю ему и от его откровенного взгляда я начинаю отвлекаться.

- Хороший клуб. Я так полагаю, он ваш? – номер Три пытается завязать диалог, но не сдерживает нотки флирта.

Входная дверь открывается и внутрь заходит новый посетитель. Я краем уха слышу приветствия Артура и через мгновение входит он.

Мой самый страшный кошмар во плоти озаряется по сторонам и находит меня. С силой сжимаю салфетку в руках и сосредотачиваюсь на взгляде Джонатана. Но даже он не может спасти меня от внимательного взгляда номера Один.

Горацио был в строгом черном расстёгнутом пальто. Виднеется белая рубашка и классические брюки. На лице черная маска, которая скрывает почти все лицо. Но этот холодный взгляд я узнаю из тысячи.

Он глубоко засел в памяти, еще в кабинете прокурора. Мужчина рассматривал каждый дюйм моего тела, отделял каждый слой кожи, проникая в самое нутро. В самую душу, которая была не защищена.

Прошло два года и моя броня заметно окрепла. Теперь мужчина был на моей территории, и он это прекрасно знал.

- Да, верно. Я очень рада, что вас все устраивает, – отвечаю Джонатану, но боковое зрение замечает, как человек в черном подходит к барной стойке. – Что желаете заказать, номер Один?

Я буду вежлива с ним. Несмотря на то, что ненавижу его каждой клеточкой тела.

- Кофе и две ложки сахара, – его стальной тон идет вразрез с приятным баритоном Джонатана.

Стискиваю зубы и выдавливаю для этого ублюдка улыбку.

Я залью в твою глотку чистый кипяток, ты будешь давиться и умолять меня остановиться.

- Конечно, к кофе я полагаю подать штрудель? – немного вскидываю бровь.

Понятия не имею, что предпочитает номер Один, но такие люди до невозможности правильные. У них должно быть все по полочкам. Гребаные перфекционисты. Штрудель под стать таким ненормальным особам.

- Нет. Только кофе, – отрезает Горацио и кидает взгляд на рядом стоящего Джонатана.

В отличии от Первого номера, Третий номер допивает свой виски и заметно расслабляется. Вот кто действительно может получить удовольствие от того, что он имеет.

Я разворачиваюсь спиной к гостям и включаю старенькую кофемашину. Засыпаю зерна и наливаю воды.

- Расслабься номер Один. Отдохни и выпей, – от выпившего голоса Джонатана я улыбаюсь, но благо никто из них это не замечает. – Небось вырвался от жены стервы, от детей, а может от нудной работы, где все тебя уже затрахали.

- Я обойдусь без советов, номер... без номера.

- Номер Три.

Спиной чувствую напряжение, исходящее от мужчин. Может это было ошибкой, пригласить сюда Горацио? В голове возникают противоречия и я быстро отгоняю их прочь, поворачиваясь к мужчине и ставлю перед ним стакан с ароматным кофе и ДВУМЯ ЛОЖКАМИ САХАРА.

- Господа, можете присесть на свободные диваны и насладиться шоу нашей танцовщицы.

В маске я чувствую себя гораздо более спокойной и собранной. Внимательный взгляд номер Один разбивается о мою броню. Джонатан был уже достаточно выпивший, чтобы разбираться, что происходит на самом деле.

- Номер Один, пошли присядем, – предлагает номер Три и хватает свой стакан из под виски.

Мужчины удаляются от барной стойки и в центральный зал входит подруга. Джулия, она же номер Пять так же выглядит ослепительно в своём леопардовом костюме. Ее маскарадная маска с леопардовым велюром по краям, отлично дополняла сексуальный образ.

- Добрый вечер, молодые люди, –приветствует всех.

- Добрый, добрый, – отзывается номер Один и присаживается рядом с Джонатаном, но не спускает своего хищного взгляда от моей подруги.

Внутри снова распаляется ненависть, похожая, когда я была в его кабинете и была загнана в угол. Он может запугивать меня сколько душе угодно, но я не позволю этому идиоту причинить вред моим дорогим людям.

- Добрый вечер, номер Пять – отзываюсь я и улыбаюсь подруге.

Есть некая атмосфера в том, что, собрав знакомых людей всех вместе, они обращаются исключительно по фальшивым именам. Номерам. Словно ты смотришь на близких людей с совершенно другой стороны. Они открывают свои темные стороны и не стыдятся этого.

- Будьте добры, бокальчик шампанского, – отзывается Джулия и улыбается мне.

- У нас есть отличный «Брют», - отвечаю номеру Пять и та согласно кивает.

Я достаю из мини-холодильника специально подготовленное шампанское для подруги. Плюсы закрытого клуба в том, что ты знаешь вкусы гостей вдоль и поперек. Их самые извращенные предпочтения. И никто им не скажет против.

Они здесь для того, чтобы обнажить себя.

Во время того, как я ловким движением руки открываю бутылку на барной стойке, взгляд сам поднимается на открытую дверь.

Из легких вышибается весь воздух.

Я моргаю несколько раз и не могу поверить, что он стоит здесь. В двух метрах от меня.

Снова опускаю взгляд и сосредотачиваюсь на том, чтобы наполнить бокал для номера Пять. Подаю бокал «Брюта» подруге, и она элегантно берет его, отпивает пробуя на вкус.

- Благодарю.

Она удаляется, и я снова смотрю на Блейза, который пригвождает взглядом Горацио. Номер Один и Два общаются на каком-то интуитивном уровне, который понятен только им двоим. Это было ошибкой, пригласить их сюда.

Ты знала, на что шла.

Вытираю вспотевшие ладони о чистую салфетку и иду приветствовать Назария – номер Четыре. Мужчина внушительный размеров уже завороженно смотрел на танцовщицу, которая его заманивала в свой капкан.

Он не притрагивается к девушке, тем самым выполняя еще одно правило клуба – не притрагиваться к танцовщицам без их согласия. Я не собираюсь превращать свой клуб в дешевый стрип, где все хотят снять девочку и перепихнуться с ней.

Хотят трахаться, пусть едут в гетто.

После стандартного приветствия, у меня заказывают бутылку шампанского. И Назарий с Джулией садятся на отдалённый диванчик. О чем то шепчутся и немного смеются. От вида бутылки шампанского они расплываются в улыбках и благодарят меня.

Внутренний владелец ликует и говорит, что я делаю все правильно. Но взглянув в противоположную сторону воодушевление тут же пропадает.

Блейз и Горацио, бывшие коллеги, а некогда хорошие друзья стоят друг напротив друга и испепеляют взглядом каждого. Один Джонатан действительно расслабляется, потягивает свой виски и получает кайф.

В какой-то степени, я ему завидую.

Уверенным шагом пересекаю зал и останавливаюсь прямо напротив Блейза. Смуглая кожа и темный костюм превратили его настоящей тенью вечеринки. Но черная маска на лице не скрывали нежного взгляда обращенного ко мне.

Запах древесины.

В сознании вспыхивает воспоминание.

Я заправляю растрепавшиеся волосы за уши. Больше не могу выдержать и дня в этом гребаном мире байкеров, где меня преследует смерть, кровь, отчаяние и боль.

Блейз останавливает машину около своей лесопилки. Заглушает двигатель и выходит из машины, громко закрывает машину. Я выхожу следом и вытираю следы от слез на щеках.

Я выгляжу убого. От девушки, которая лишилась всего, после смерти мужа, остался лишь ходячий скелет. Кофта небрежно свисает, обнажая одно худое плечо. Не помню, когда в последний раз ела. Таблетки – заменили абсолютно все.

И я хочу еще.

- Будешь работать на погрузчике, – говорит Блейз и кивает в сторону машин – Денег на первое время хватит, но не смей ломаться. Слышишь?

Он встряхивает за плечи, заставляя посмотреть ему в глаза. Я киваю.

- Я помогу, чем смогу, – его темный взгляд сквозит беспокойством и чем-то еще. Не будь я под кайфом, я бы разобралась что именно..

Он хороший.

- Спасибо, – мямлю в ответ и опускаю взгляд.

- Спасибо, потом скажешь. Я познакомлю тебя с Джонатаном Костелло. Он тоже помогает мне, – говорит Блейз и крепко обнимает меня.

От него пахнет древесиной.

Мужчина резко отрывается от меня и осматривает. Прищуривается. Уверена, в его голове проносятся тысячу вариантов, как наш разговор мог завершиться по-другому.

- Вы что-то закажете, номер Два? – спрашиваю я и его темный взгляд становится намного глубже.

- Конфиденциальность оставляет желать лучшего, – с пренебрежением отвечает мужчина и кидает взгляд на Горацио.

- Что вы хотите этим сказать? – спрашивает номер Один и я чуть ли не стону, находясь между двух огней.

- Мне обещали полную анонимность, – беспристрастно отвечает Блейз и смотрит на своего давнего друга, который со временем превратился во врага.

- Не нужно разбирательств, господа, – парирую я, пытаясь разрядить обстановку.

Все отходит на второй план. Перешептывания Назария и Джулии. Веселый настрой Джонатана. Эмма и ее откровенный танец. В поле зрения остаются лишь двое людей, который стоят словно, безжизненные статуи, не подчиняясь никаким законам природы.

- Мы просто дискуссируем, уверяю Вас, – успокаивает Блейз.

- Номер Два видит своей целью внести напряжение тем, чтобы указать на то, что узнал кого-то из нас, – холодный тон злейшего врага лишь раззадоривает огонь в глазах Блейза.

- Может хорошей водки за счет заведения, господа? – я расплываюсь в фальшивой улыбке.

- Откажусь, спасибо, – резко отвечает Горацио, продолжая смотреть на своего давнего друга.

- Водки? Нет. Налейте мне и моему новому другу коньяка за мой счет, – отвечает Блейз, так же не отрывая взгляд от Горацио.

- Надеюсь, номеру Два хватит воли держать информацию при себе, в противном случае, я не понимаю, зачем нам маски? – продолжает наступать Горацио.

- Верно подмечено. К чему? – спрашивает Блейз.

- Пока вы находитесь в пределах клуба – вы находитесь в масках. За его пределами – можете их снять. Я понятно выразилась, господа? – резко отвечаю им, переводя холодный взгляд сначала на одного, потом на второго.

- Не переживайте, мисс Свит. Мы оставим визуализацию анонимности, – подначивает Блейз.

- Предельно, – следом отвечает Горацио и смотрит на меня, пытаясь разбить «броню».

- Вот и славно, – отвечаю тем же холодным тоном своему врагу. – Займите свободные места, – распоряжаюсь я и удаляюсь в сторону барной стойки.

Вздыхаю полной грудью, когда оказываюсь в зоне недосягаемости. Это была ошибка, долбаная ошибка... Они могут переубивать друг друга игнорируя все правила. Нет ничего хуже давних друзей, которые со временем стали врагами. Такой человек, знает все твои слабые места и легко может этим воспользоваться.

В сокромах нахожу запыленную бутылку коньяка. Надеюсь он подойдет. Зрение улавливает боковое движение и вот Горацио облокачивается о столешницу, снова изучает каждое мое движение. Он хочет что-то сказать, но закрывает рот от приближающейся фигуры Блейза.

- Номер Один, подскажите, вы знакомы с резиденцией Шампань во Франции? – спрашивает Блейз, а я ставлю два бокала на низкой ножке перед ними.

- Не знаком, – коротко отвечает тот, продолжая испепелять взглядом мои руки, которые разливают алкоголь.

- Это весьма прискорбно. Там выдерживают лучшее вино. Но прошу заметить, там где я сейчас живу, знают толк в коньяке. У мисс Свит он весьма не плох, но не идеален.

Я вскидываю голову на Блейза. С каким пор он стал настолько циничным к таким мелочам, как коньяк? Человек, который помог мне подняться с колен, стоит с самодовольной ухмылкой и оглядывал своего друга.

- Я приму к сведению, номер Два.

Горацио разворачивается от меня и внимательно начинает рассматривать людей в зале. В этот момент заходит вторая подруга – Нэтка, она же номер Шесть.

Девушка была в сексуальном платье, на лице как и у всех красовалась маскарадная маска. Белокурые волосы были немного заколоты назад, обнажая ее красивую шею и ключицу.

Она присаживается на диванчик рядом с Джулией и Назарием. Весело их приветствует и что-то начинает шептать, смотря на шоу танцовщицы.

Блейз берет бокал и немного отпивает, не спуская внимательного взгляда с Горацио. Они прекрасно знают, кто они друг другу. И вопрос о том, зачем этим двоим маски становится до невозможности нелепым. Мой враг не притрагивается к алкоголю и завороженно смотрит на моих подруг.

Готова поклясться, что он так же отслаивает слой за слоем кожу, чтобы добраться до самых внутренностей девушек. Будь его воля, он бы вырвал их сердца из груди и любопытно осматривал орган, который бы бился в последних остатках агонии.

- Номер Шесть... – доносятся слова Нэтки, которая перекидывает ногу на ногу.

Девушек сложно не заметить в здешней атмосфере. Одна темная как дьявол, вторая светлая, как ангел. Я заметно удивляюсь, когда Джонатан не сильно обращает на них внимание и с кем-то разговаривает по телефону.

- Шесть, – шепчет Горацио, но я улавливаю это единственное слово, и меня словно обдает ледяной водой.

Эта сволочь, действительно нацелила свои щупальца на дорогих мне людей. И будь я проклята, если позволю ему это сделать.

Обхожу барную стойку и выдавливаю из себя улыбку для мужчин.

- Вынуждена вас покинуть, господа. Отдыхайте. Надеюсь, коньяк вам понравится, – разворачиваюсь на каблуках и буквально чувствую спиной внимательные взгляды Блейза и Горацио.

Артур стоит вдали от всех столиков, сканируя всех гостей. Он был сдержан и собран. Настоящий профессионал.

- Свит, – не громко приветствует он и кивает.

- Без происшествий? – так же тихо спрашиваю я, а размеренная музыка заглушает наш разговор для остальных.

- Заходил знакомый, но у него не было приглашения, – спокойно проговаривает охранник, продолжая всматриваться в гостей.

- Знакомый?

- Стивен Флорейн. Уверен, вы знаете его.

После его слов, ноги становятся ватными и я судорожно оглядываю зал в поиске того, кто может доставить не мало проблем. Какого черта он узнал адрес клуба и заявился сюда?

- Он ушел? – маскарадная маска умело скрывает мое волнение.

- Да, – коротко отвечает Артур.

Глубоко вздыхаю и киваю ему. Он не знал о моих отношениях со Стивеном. Я говорила сотрудникам только то, что им полагается, а полагается им немного. Оставляю его наедине на страже порядка.

Неожиданно передо мной возникает Горацио, осматривая меня сверху вниз.

- Я не мог найти уборную, – проговаривает он.

В черной маске он похож на истиного дьявола, который насмехается над моим существованием. И как бы я ненавидела этого человека, стискиваю руку в кулкаки, несколько раз вздыхаю и сфальшивой улыбкой указываю ему в сторону.

- Я вас провожу.

Держи друзей близко, а врагов еще ближе.

Открываю перед мужчиной массивную дверь из красного дуба и мы оказываемся в помпезной ванной комнате. Пол устелен мраморной плиткой, а на стенах бордовые панели, которые были похожи, что и в основном зале.

Я разворачиваюсь, чтобы закрыть за собой дверь, но меня останавливает голос.

- Постойте.

Преодолеваю немыслимое желание сбежать прочь, но смотрю на мужчину.

Прорези в черной маске обнажают хищный взгляд, который снова и снова выворачивает мою душу наизнанку. Я делаю крошечный шаг назад, а за спиной с громкий стуком закрывается дверь.

Я в снова в ловушке со зверем.

- Что вы затеяли, мисс Свит? – вкрадчиво спрашивает мужчина.

- Ничего такого – отвечаю я, прежде чем обдумать ответ.

Он холодно улыбается.

- Конечно. Я просто дразню вас. Приятного вечера, – усмехается он и внутри меня закипает ярость.

- Дразните девочек с гетто. Меня не стоит.

В этот момент дверь с шумом распахивается и появляется Блейз. Он переводит беспокойный взгляд сначала на меня, потом на Горацио. Что-то в нем меняется и он стальным тоном проговаривает:

- Мисс Свит, можно вас на пару слов?

Я поспешно киваю и выхожу следом за давним другом. За спиной дверь уборной громко закрывается. Горацио прекрасно знает, что не сможет выпытать из меня информацию, которая нужна ему. Если он здесь именно для этого, то он останется с дыркой от бублика.

Нас провожают внимательные взгляды подруг, Назария и даже Джонатан отрывается от телефона и немного нахмурит брови.

Мы выходим из клуба и вдыхаем прохладный воздух. Стоит глубокая ночь. Вокруг ни души. Стрекочут сверчки, вдалеке ухает сова. Клуб стоит на отшибе города, на границе с лесом.

Блейз оглядывается по сторонам, затем стягивает маску с лица, обнажая острые скулы и нежный взгляд.

- Ну здравствуй, Эрика.

Я улыбаюсь ему.

- Здравствуй, Блейз.