8.
Несколько дней слизеринцы выглядели взбудораженными, но затем притихли. Видно, по своим источникам они уточняли мою правоту и удостоверились в ней. Нотт в эти дни узурпировал всё моё свободное время — он изучал магловскую мировую историю, а я с моими знаниями, вынесенными из магловской начальной школы, был у него главным консультантом. Если Грейнджер была всеядна в знаниях, то Нотт по складу личности был гуманитарием и интересовался в первую очередь общественными науками. Впрочем, генетика и информатика тоже заинтересовали его.
Я тоже находился в поиске. Искал я боевые заклинания — непорядок, что тролля мне пришлось убивать не боевым заклинанием, а разделочным. Ведь это означало, что и моё прежнее я не было сильным в боевой магии, а без неё я начинал чувствовать себя незащищённым. Да и как без неё чувствовать себя иначе, если в условиях насыщенной магии даже порох не срабатывает?
В открытом библиотечном доступе боевых заклинаний не оказалось. Я заподозрил, что и в закрытом отделе положение с ними немногим лучше, и подналёг на теорию — если что, сам изобрету. Я-прежний разбирался в ней слабо, поэтому пришлось уже не вспоминать, а изучать её. С Грейнджер мы общались мало и не подолгу. Я сослался ей на то, что сейчас у меня нет свободного времени, и в объяснение продемонстрировал толстый том по теории заклинаний, который мне позволили взять в общежитие. Гермиона полистала книгу, уважительно посмотрела на меня и записала себе название.
Малфой дулся на меня двое суток. На третий вечер он появился в гостиной как обычно, со стопкой брошюрок по квиддичу — парень он был способный, но учился лениво и по верхам — но не уселся листать их, а подсел к нам с Ноттом.
— Поттер, — заговорил он с заметным усилием над собой. — Я от отца ответ получил. В общем... правильно ты всё говорил.
— Обманывать в таких вещах слишком опасно, — сказал я, отрываясь от 'Теории заклинаний'.
— В общем... он велел мне... сказать тебе это.
Я видел, как неприятно парню наступать на горло своему самолюбию, и попытался облегчить его задачу.
— Да брось, Малфой, еще вопрос, как бы я себя повёл на твоём месте. Ты поступил дальновидно, проверив мои слова — в таких вещах доверять нельзя. Я думаю, все наши поступили точно так же.
— Ага, почти все они посылали сов, — было видно, что от души у Малфоя отлегло. — Ты не знаешь, но сейчас они только это и обсуждают, не при тебе.
— Чем скорее они в этом удостоверятся, тем лучше для них же.
— Отец собирается навестить меня в это воскресенье, — добавил Малфой, хмурясь и нервно помахивая брошюрками. Похоже, ему за что-то здорово влетело от отца и он опасался продолжения. — Он предупредил, что собирается поговорить с тобой, так что к Хагриду ты не соглашайся...
Нотт поднял голову от книги и посмотрел на нас.
— Ладно, буду знать, что я уже приглашён, — кивнул я.
— И ты... не сердись, ладно?
— Это ты сердился, Малфой. Но раз ты не сердишься, всё в порядке.
Парень окончательно воспрял духом и пустился в обсуждение со мной предстоящего квиддичного матча наших с грифами. Я поддакивал в нужных местах и пытался догадаться, что же такого сказал Малфою отец.
Когда мы укладывались спать, Нотт окликнул меня.
— Поттер?
— Что?
— Малфой-старший едет сюда из-за тебя. Будь осторожнее.
— Возможно, из-за тролля или из-за выволочки сыну, и мне заодно...
— Нет, если бы из-за тролля, то Драко так бы и сказал. Сам он сочинить не догадается, значит, отец не называл ему тролля как цель поездки. Тролль будет предлогом для посещения, а выволочка сыну — заодно. Малфой-старший — хитрый и умный интриган, единственный из сторонников Тёмного Лорда, кто остался после на плаву его гибели. Даже мой отец сумел сохранить только свободу, но не положение в обществе, а остальные сидят в Азкабане. А лорд Малфой оказался непотопляемым — и он обратил на тебя внимание, Поттер.
— Ясно, буду бдителен. А твой отец как сумел отделаться от Азкабана? Тоже деньги и связи?
— Нет, другое. Той осенью в обоих враждующих лагерях было совершено много непонятных убийств среди высокопоставленных аристократов. За неделю до того как погибли твои родители, Тёмный Лорд убил мою мать. Отец не простил ему этого и порвал с ним. К моменту гибели Тёмного Лорда мой отец уже был в бегах, а я был спрятан у дальних родственников, что и выяснилось на суде.
— Непонятные убийства — значит, непонятно, кто их совершил?
— Нет. Кто — это как раз понятно. Непонятно — зачем. Вот зачем было убивать мою мать — мирную домашнюю женщину, которая и Лорда-то увидела чуть ли не первый раз в жизни? Многие тогда жалели, что Хеллоуин не случился на месяц раньше.
Меня вдруг озарило. Картина складывалась слишком однозначная, чтобы быть простым совпадением.
— То есть, всё выглядело так, словно Тёмный Лорд знал о своей предстоящей гибели и спешил уничтожить как можно больше влиятельных магов?
Нотт с таким же чувством мгновенного озарения уставился на меня.
— В таком плане я об этом не думал, Гарри... Но до чего ж похоже...
Мы улеглись по кроватям, но нам обоим не спалось. Я размышлял о словах Нотта, тот тоже ворочался с бока на бок.
— Гарри, — позвал он.
— Да?
— Что делать?
Три краеугольных вопроса — что делать, с чего начать и кто виноват...— Для начала постараться дожить до совершеннолетия.
— Даже так?
— Прогноз пока неблагоприятный. Один этот тролль чего стоит... Он шёл в банкетный зал, я чисто случайно оказался у него на пути.
— Ты ведь что-то ещё знаешь?
— Это непроверенные данные, их еще рано озвучивать.
— Если я тебе понадоблюсь, привлекай.
— Ладно.
Нотт ещё какое-то время поворочался в постели.
— Гарри?
— Да?
— Тебе нравится Грейнджер?
— Что?!
— Ну... в смысле...
— Ах, в этом смысле... Нет. А должна?
— Ну... она же такая симпатичная девчонка...
— Если ты на неё запал, то с моей стороны путь свободен.
— А с её?
— Кто этих девчонок разберёт, какие у них в голове тараканы... Надеюсь, что тоже.
— А что же тогда у вас с ней?
— Её грифы не любят, она для них слишком умная. А одной ей тоскливо, даже поговорить не с кем.
— Значит, ты будешь не против, если я...
— Да сколько угодно. А если она вдруг начнёт тебя спрашивать, есть ли у меня девчонка, скажи ей, что я отмороженный на всю голову и женюсь только по расчёту. Это правда.
— Она рассердится, что я на тебя наговариваю.
— А ты ей не сразу это говори, а заставь её вытянуть это из тебя как страшную тайну. Эх, всему тебя учить, Тед...
Нотт хмыкнул.
— Тогда бери и меня, когда соберёшься учить с ней зельеварение. А то ты его так хорошо знаешь, что я с тобой совсем расслабился...
— Принято. И учти, что она будет довольна, если ты попросишь её рассказать побольше о маглах.
Малфой-старший явился в Хогвартс в воскресенье — весь белый, вальяжный, в парадно-выездном камзоле слизеринских цветов. Его по-аристократически длинные, зачёсанные назад волосы лежали волосок к волоску, закреплённые бытовой магией. Крупные губы лорда Малфоя были презрительно поджаты, жёсткие проницательные глаза смотрели цинично и уверенно. Прибыл он через транспортный камин в общей гостиной на втором этаже и явился в обеденный зал, где как раз собралась за едой вся школа. Директор был вынужден покинуть преподавательский стол для дачи объяснений Малфою как представителю попечительского совета при Министерстве, почему в день Хеллоуина было допущено такое вопиющее нарушение безопасности школьников. О чём они говорили в директорском кабинете, осталось неизвестным.
Где-то через час лорд Малфой покинул директорский кабинет и отправился в зельеварню к нашему декану, а ещё часа через полтора появился у нас в гостиной. Он ответил на наши приветствия со снисходительностью сильных мира сего, поинтересовался, всё ли у нас в порядке и нет ли каких жалоб, не особо настаивая на ответах. Затем он жестом подозвал сына и направился ко мне.
— Мистер Поттер, рад вас видеть в добром здравии, — обратился он ко мне. — Не составите ли вы компанию нам с Драко?
— Это большая честь для меня, сэр, — я почтительно наклонил голову.
Повинуясь взгляду отца, Драко повёл нас в свою спальню. В отличие от двухместных спален, вместо второй кровати в спальне Драко стоял диван, на который и опустился Малфой-старший.
— Драко, мистер Поттер, присаживайтесь, — разрешил он.
Я сел на стул у письменного стола, Драко уселся рядом с отцом на диван.
— Сын писал мне, что у вас с ним сложились дружественные отношения, мистер Поттер, — начал Малфой.
А он умеет точно выбирать слова — не дружеские, а именно дружественные.
— Вы совершенно правы, сэр.
Установилась пауза, во время которой Малфой-старший не спеша обдумывал направление предстоящего разговора. Я ждал.
— Мой сын оценивает ваше поведение в Хогвартсе в целом положительно, хоть и неоднозначно, — продолжил наконец он. — Что вы можете сказать на этот счёт?
— Это его право — оценивать меня, сэр.
— Вы с Драко установили официальные дружественные отношения, так?
— Ваш сын оказал мне эту честь, сэр.
— А это означает, что поведение одного из вас затрагивает репутацию другого. Вы осознаёте это, мистер Поттер?
— Разумеется, сэр.
— Моего сына беспокоят некоторые ваши наклонности. В частности, та компания, в которой вас иногда видят. Он опасается, что это ляжет пятном на его репутацию, мистер Поттер.
На репутацию зазнайки и бездельника? Ну-ну. Может, меня тоже беспокоят некоторые его наклонности...
— Сожалею, сэр, но в настоящее время это необходимость, которой я не могу пренебречь. Полагаю, вам и самому приходилось прислушиваться к предложениям... — я запнулся. А они мне враги? Если они пытаются манипулировать мной, держа меня в неведении — да, враги. — ...врагов, чтобы разгадать их планы, и искать среди них возможных союзников, чтобы те наблюдали за ними?
Малфой удовлетворённо улыбнулся и повернулся к сыну.
— Вот видишь, Драко, — сказал он уже совсем другим, домашним тоном. — Мистер Поттер уже понимает, что к чему, а ты всё как маленький.
— Но, отец... — возмутился Драко. — Ты же сам говорил, что мы Малфои и поэтому я должен вести себя соответственно!
— Значит, ты еще не понимаешь, что такое — вести себя соответственно. Всегда считай себя выше своих врагов, но никогда не смей недооценивать их. Всегда следи за их вознёй, всегда тщательно оценивай каждого, всегда используй любые средства и любые возможности, чтобы расколоть и поссорить их. Пока ты любуешься собственной исключительностью, они шуршат у тебя за спиной и подрывают землю у тебя под ногами. Я для чего тебя сюда послал, сын? Чтобы ты поглядел на них вблизи и выявил их сильные и слабые стороны. Чтобы ты научился находить себе помощников и союзников, на какой бы стороне они ни были. А ты здесь чем занимаешься? Мало того, что ты сам ничего не делаешь, ты еще и Поттеру мешаешь — а ведь вы должны помогать друг другу.
Малфой-старший замолчал, и я воспользовался паузой.
— Лорд Малфой, у Драко есть другие сильные стороны. Он очень способный парень, он ловит всё науки на лету, как снитч в квиддиче. Да и в квиддиче ему обещают место ловца со следующего года, и он еще будет достойно представлять наш факультет. Он умеет держать себя представительно — это у него в крови, а мне приходится над этим работать.
Драко приободрился, а Малфой-старший заулыбался.
— Папа, но про то, что здесь учатся одни неблагополучные, Поттеру говорить не следовало, — протестующе заявил Драко. Видно, из-за этого у них и возникли основные раздоры. — Мы ведь не такие, отец, да?
— Видишь ли, сынок...
Я внутренне содрогнулся и невольно уставился на Малфоя-старшего — неужели скажет? Тот заметил моё движение, и наши взгляды встретились.
— Видишь ли, сынок... — мой взгляд сбил-таки его с мысли. — Неблагоприятные условия закаляют, а я хочу, чтобы ты вырос сильным. Малфоям не зазорно учиться в школе для маглокровок, потому что Малфои поднимают до своего уровня любое место, где они находятся. Поэтому откровения мистера Поттера никоим образом не затрагивают репутации Малфоев.
Парень просиял и успокоился. В его голове всё снова встало на свои места.
— А теперь, Драко, иди и подожди меня в гостиной. Мне нужно кое-что сказать мистеру Поттеру с глазу на глаз.
Драко послушно кивнул и ушёл. Мы с лордом Малфоем остались одни. Он изучающе смотрел на меня, я терпеливо ждал.
— Вы ничего не хотите сказать мне, мистер Поттер? — спросил он наконец.
— Нет, сэр.
— Мне показалось, что вы хотели о чём-то предупредить меня, мистер Поттер.
— Вам показалось, сэр.
Малфой-старший оценивающе посмотрел на меня, словно примериваясь, с какого бока лучше подйти ко мне.
— А если я попрошу вас сказать, что вы подумали? — когда именно я подумал, он не уточнил, подразумевая, что мы оба это знаем.
— Я отвечу вам только то, что вы не сделали этой ошибки, сэр.
Он выжидающе приподнял бровь.
— Я не враг себе, лорд Малфой.
— Не знаю, как мне убедить вас, мистер Поттер. Возможно, из-за этого я и приехал... Мистер Поттер, я могу быть полезен вам, если наш разговор сложится правильно. Насколько я понимаю, вы сейчас не можете рассчитывать ни на кого, кроме себя?
— Вы правы, сэр. Похоже, всё так и останется, пока я здесь. Моё положение в Хогвартсе слишком отличается от положения вашего сына, и я пока плохо представляю, что мне делать с вашим великодушным предложением.
— Мистер Поттер, до совершеннолетия вы не являетесь юридически ответственным лицом и не распоряжаетесь собственными средствами. Вы допускаете, что в течение ближайших шести лет вам хотя бы однажды может понадобиться помощь взрослого человека? Для соблюдения ваших интересов или чего-то ещё.
В его последнем предложении, безусловно, что-то было. Я накинул на нас с Малфоем самый мощный из известных мне щитов от прослушивания.
— Вы убедили меня, лорд Малфой. Да, я уверен, что главная причина, по которой здесь находится Драко — финансовое положение вашей семьи. Налаживание связей — полезное дело, становление характера — тоже весьма достойная причина, но ничего этого не понадобилось бы, если бы в семье были деньги. А если учесть, скажем так, исторические предпосылки, оно у вас почти наверняка плачевное или приближается к плачевному. И да, я никому этого не скажу. Такой враг, как вы, мне не нужен, у меня и других врагов хватает. Драко этого пока говорить нельзя — он слишком молод как для того, чтобы скрывать это, так и для того, чтобы жить с этим.
Малфой выслушал меня, подперев подбородок кулаком. Маску он сбросил — когда я закончил говорить, это было лицо сильного, но очень уставшего человека.
— Вот почему у меня нет такого сына? — вопросил он в пространство. Затем его взгляд переместился на меня. — Вы на чьей стороне, мистер Поттер?
— На своей, разумеется.
— А как вы оцениваете другие стороны?
— От вашего Тёмного Лорда лично я не в восторге. Но другая сторона ещё хуже.
Во взгляде Малфоя промелькнула заинтересованность.
— Вы так считаете? Почему?
— Ваш бывший повелитель вёл себя как местечковый маньяк, простой как два пенса. А методы другой стороны куда как тоньше...
— Простой-то он простой, да только метка у него не простая, — хмуро пробормотал Малфой, определённо что-то вспоминая. — Но чем вам так не угодила другая сторона?
— Уже сейчас я убеждён, что она долго и тщательно готовила моё использование. Я очень ценный объект для манипуляций, если учесть моё имя, моё состояние и полное отсутствие у меня близких родственников-магов. Если бы Тёмный Лорд захотел Дамблдору подарок сделать, он ничего лучшего не придумал бы.
Малфой одобрительно усмехнулся.
— Знаете, мистер Поттер, меня очень обнадёживает, что у Дамблдора появился такой противник. А как вы относитесь к Министерству?
— Слышал краем уха, что оно существует. Лорд Малфой, у меня было слишком мало времени, чтобы разобраться во всем. В том числе и в органах магического управления.
— Я могу рассказать, что вам необходимо о них знать. Министерство Магии — это главный исполнительный орган магической Великобритании. Состоит из восьми разделов, в том числе прессы, международных связей и обеспечения правопорядка. Должность первого министра сейчас занимает Корнелиус Фадж.
— А главный законодательный орган у нас какой?
— Визенгамот — верховный судебный и законодательный орган магической Великобритании. В отличие от Министерства, это выборный орган, кое-кто из министров состоит в нём, но не обязательно. Председателем Визенгамота сейчас является Альбус Дамблдор.
— Теневой император всея Великобритании... — задумчиво добавил я. — Этот сумеет распорядиться и Мальчиком-Который-Выжил, и всем, что к нему прилагается.
— А вы хотите обломать его, мистер Поттер...
— Не то чтобы хотел, но придётся.
— Если я правильно понял из писем Драко, вокруг вас уже началась какая-то возня?
— Да, но пока ничего определённого. Присматриваюсь и выжидаю.
— Прямо сейчас вам от меня что-нибудь требуется? Говорите, мистер Поттер, не стесняйтесь.
— Ничего не требуется, благодарю вас, сэр.
— Если вам что-то понадобится, присылайте письмо прямо мне или через Драко.
— Я учту это, сэр.
— Присмотреть за моим сыном, полагаю, сейчас вас не стоит просить?
— Я сам сейчас в трудном положении, но если от меня что-то будет зависеть, я это сделаю.
— Я надеюсь на вас, мистер Поттер. Полагаю, мы с вами всё обговорили?
— Да, сэр.
— Тогда на этом и закончим. Удачи вам, мистер Поттер.
— Благодарю вас, сэр.
Малфой поднялся с дивана и пошёл в гостиную. За ним вышел и я. Когда мы оказались в гостиной, к нам устремился Драко.
— Отец! Скажи им! — потребовал он. — Я уже сказал им, но ещё и ты скажи!
— Что именно, Драко?
— Что Малфои возвышают до своего уровня любое место, где они находятся! И поэтому Хогвартс — не школа для грязнокровок, а место, где учатся Малфои!
— Разумеется, Драко, так всё и есть. — Малфой бросил на меня беглый взгляд — я стоял невозмутимо, в подобающей аристократу позе. — А теперь, сын, проводи меня.
Он удостоил присутствующих в гостиной слизеринцев лёгким прощальным поклоном и ушёл вместе с сыном. Нотт издали сделал мне движение глазами на дверь нашей спальни и первым направился туда. Чуть помешкав, я пошёл вслед за ним.
— Пока вас с лордом Малфоем не было, Драко распинался на всю гостиную, что его отец там делает тебе выволочку, — сказал Нотт, когда я вопросительно посмотрел на него.
— Молодой еще... — я пожал плечами.
— Тебе больше нечего сказать?
— Всё не так плохо, как говорит Драко, если ты об этом. Мы с Малфоем-старшим договаривались, это был приватный разговор. Если ты беспокоишься, не нажил ли я себе врага в лице лорда Малфоя, то нет, не нажил.
Нотт облегчённо улыбнулся.
— Да, я беспокоился. Лишние тайны мне не нужны, твоего слова мне достаточно. Может, до ужина пройдёмся в библиотеку, зельеварение поучим — а?
— А пошли!