глава 11
— Не хочешь поехать с нами, Ракель?
Я сначала подумала, что мне это показалось. Но, заметив на себе ожидающий взгляд Джордана, я поняла, что он только что позвал меня на вечеринку. Правда?!
Эмоции со скоростью снежной лавины нахлынули на меня, и я растерялась. О, я уже люблю этого парня!
— Я…
Но не успела я ответить, как за меня это сделал Винни:
— Нет. Она не поедет с нами. Джорд, ты рехнулся?!
Джордан перевел на друга непонимающий взгляд. Хакер выглядел решительно настроенным на то, чтобы не допустить моего присутствия на их веселье.
— Что такое, Винн? — удивился парень.
— Что такое?! — истерическим голосом повторил Хакер младший, окинув меня буравящим мрачным взглядом. — Она чокнутая! Знаешь, что она сделала утром? Облила меня водой, когда я спокойно спал! Мало ли что вытворит на вечеринке. Таким, как она, опасно доверять.
Мне хотелось рассмеяться, потому что он выглядел глупо. Капризничал и жаловался, словно девчонка.
Джордан рассмеялся за нас двоих, за что схлопотал недовольный взгляд от Хакера, но он проигнорировал это и продолжил хохотать.
— Не будь таким козлом, Хакер, — скривился друг, успокоившись. — Пусть девушка отдохнет от твоей пьяной рожи и немного повеселится. Она здесь уже больше недели, и все это время сидит дома!
— Это ее проблемы, — фыркнул Винни.
Я сдерживала улыбку всеми усилиями, хотя мне захотелось врезать ему.
— Я беру ее под свою ответственность, идет? — успокоившись, пообещал Джордан
Тот молчал.
Мне не хотелось навязываться, чтобы меня взяли на эту чертову вечеринку. Но еще меньше я хотела оставаться дома. Так и с ума сойти недолго…
Хакер мерил Джордана обиженным взглядом, словно тот предал его, затем переместил каштановые глаза на меня, и они потемнели ещё сильнее от раздражения. Но в конечном итоге он сдался.
— Ладно. Плевать. Пусть идет. Но если я увижу, что она впуталась в неприятности, — это меня не касается. Тебе копаться в этом дерьме, — он бросил на друга предупреждающий мрачный взгляд и выдохнул.
Дерьме? Он назвал меня дерьмом, я ведь правильно услышала?
Я, конечно, все понимаю. Но… Ослепительная внешность не дает ему права быть таким ослепительным подонком.
Теперь я точно уверена, что для этого парня не существует рамок приличия.
Я бы обиделась на него, если бы он хоть что-то для меня значил. Но так — это всего лишь пустые слова жалкого человечишки.
Джордан покачал головой, словно ему было стыдно за своего друга.
— Мог бы выразиться как-нибудь поделикатнее, — сказал он.
— Вот еще, — выплюнул Хакер и покосился на меня в последний раз. — Было бы перед кем изображать героя.
— Какой же ты гавнюк, — сказала я, сморщившись.
— Само собой, — он закатил глаза и вышел из дома.
Джордан подмигнул мне и улыбнулся.
— У тебя есть пятнадцать минут на сборы.
Я, отбросив мысли о надоедливом Хакере, чуть ли не запрыгала от радости.
— Буду через десять, — бодро кивнув, я ринулась к лестнице и услышала мягкий смех Джордана мне вслед.
Я скакала по комнате и беззвучно кричала, со скоростью света рассматривая шмотки, которые одним разом вытащила из шкафа-купе. Я разбросала их по всей комнате и разрывалась между тремя блузками, двумя джинсами и белым летнем платье до середины бедра.
Платье я отбросила сразу. Это было слишком… откровенно, хотя я не скромница. Но мне захотелось приберечь его для другой вечеринки. Джинсы после того, как я крутилась в них перед зеркалом целых две минуты, показались скучными, да и боюсь, что я в них тупо запарюсь. Все-таки за окном лето в самом разгаре. Джинсы определенно не подходят.
Я нашла светлые джинсовые шорты, которые чересчур обтягивали мою пятую ночку, но я могла себе позволить надеть их так как, хвала Всевышнему, у меня не было целлюлита (а ведь при моем образе жизни я давно должна была заплыть жиром). К шортам я подобрала белую майку-алкоголичку.
Я не стала краситься, потому что у меня элементарно не было на это времени. Лишь слегка подкрасила ресницы и быстренько замазала тональным кремом фиолетовые следы усталости.
Меня действительно позвали на вечеринку! О мой бог. Это свершилось! Как долго я ждала возможность оторваться.
— Спасибо, Господи, — перед тем, как покинуть свою комнату, я остановилась и обратила взгляд к потолку, сложив руки на груди, словно молясь.
Через секунду я уже летела по коридору к лестнице. Бегом минуя ступеньки и на ходу убирая волнистые волосы в высокий небрежный хвост, я подошла к Джордану, который, увидев меня, слегка округлил глаза.
— Вау! Я думал, тебя придется ждать намного дольше! — присвистнул он и пробежался взглядом по моему внешнему виду. — Обычно, девчонкам требуется немереное количество времени, чтобы так отлично выглядеть.
Мое сердце радостно затрепетало в груди, и я тихо захихикала.
— Спасибо.
Затем я встала перед ним по стойке смирно.
— Рядовая Роджерс отправиться на вечеринку готова! — я отсалютовала ему, как солдат своему командиру.
Джордан, залившись мелодичным смехом, подыграл мне и состроил серьезную гримасу.
— Тогда марш в машину! — и он вытянул руку в сторону выхода, указав пальцем на свой зелёный «Додж Челленджер».
Мне хотелось быть веселой. Мне хотелось быть искрометной. Мне хотелось улыбаться и смеяться. И все потому, что в коем веке я увидела хорошего человека (это я о Джордане). С недоумком Винни мне хотелось повеситься, и я реально была на гране от этого страшного шага. Но явился Джордан, словно ангел спасения, и разогнал тьму, созданную совместным проживанием с Хакером младшим.
— Может, вы уже закончите строить друг другу глаза и посадите свои задницы в этот чертов автомобиль?! — голос этого мерзкого человека все разрушил, и улыбка автоматически сползла с моего лица. — Я не хочу опоздать из-за вас.
Джордан тоже перестал улыбаться и бросил в сторону Винни недовольный взгляд.
— Чувак, — сказал он, — не смей называть мою тачку чертовой. И… без тебя, главного ублюдка всех вечеринок, все равно не начнется ничего интересного.
Винсент, который уже сидел в «Додже» на переднем сидении, довольно ухмыльнулся, высунул руку через опущенное окно и похлопал машину по дверце.
Парень почесал большим пальцем подбородок и посмотрел на меня.
— Пойдем, — мы вышли из дома, и я закрыла дверь ключом, который оставил мистер Хакер.
Мне пришлось сесть на задние сидения. Что ж, и то хорошо: хоть не буду видеть наглую физиономию Винсента.
На какой-то момент мне удалось забыть о нем, хотя я постоянно слышала его голос, — он разговаривал с Джорданом о своих «мужских» делах, связанных с тачками и прочей ерундой. Джорд включил радио, остановившись на рок-станции, и я наслаждалась песнями любимых мною исполнителей.
Мы ехали долго. Где-то час. Я, прислонившись головой к окну, наблюдала за мелькающими пейзажами. Через сорок минут из общей сложности пути мы покинули город, остальные двадцать ехали по извилистой дороге, обрамленной с двух сторон густым лесом.
Мой энтузиазм относительно вечеринки медленно гаснул. Я буду незнакомкой на этой тусовке, чужой. Все будут на меня коситься, спрашивать, кто я, поползут слухи, даже если на то не будет причин, и так далее и тому подобное… Больше всего я жалела о том, что рядом со мной не было Сторми. Господи, с ней бы я свернула горы. С ней бы я ничего не боялась.
Джордан изредка поглядывал на меня через маленькое зеркальце и кидал подбадривающие улыбки. Какой же он хороший. Я могу рассчитывать на его помощь, если что-то пойдет не так. Но что, если этим «что-то» окажется Винни? Что, если мы поругаемся с ним? Джорд не выберет мою сторону, потому что он лучший друг этого гадкого Хакера.
Все будет хорошо. Это всего лишь вечеринка. Я не должна быть тряпкой, потому что я ею никогда не была.
Все страхи, сомнения и трудности преодолевать только с гордо поднятой головой.
Машина остановилось.
Я не видела этого, так как глубоко зарылась в своих мыслях, но почувствовала, что мы прекратили движение.
Встряхнув головой, я огляделась. Мы на месте. Оказывается, вечеринка проходит на берегу озера в двухэтажном деревянном доме для отдыха. У входа в дом толпилась кучка молодых парней и девушек. Парни были в одних плавательных шортах, а девушки в лифчиках от купальника.
Супер.
На мне не было купальника. Меня никто не предупредил, что на этой вечеринке можно будет плавать.
Я издала огорченный вздох.
— Круто, — мрачно промямлила я. — Все в купальниках.
— Ой, — тут же услышала я. Это «ой» принадлежало Джордану. Я отвернулась от окна и поймала его виноватый взгляд в отражении прямоугольного зеркальца. — Я забыл сказать, что вечеринка будет у озера, и все собираются плавать.
Хакер громко рассмеялся. Надо мной.
Он похлопал друга по плечу и, собираясь покинуть автомобиль, насмешливо посмотрел на меня через плечо.
— Ей он все равно не понадобится. Она будет сидеть, как мышь, потому что никого здесь не знает.
С лицом победителя он оттолкнул от себя дверцу и оказался на улице.
Я ненавижу Винсента Коула Хакера.
Теперь я просто обязана что-нибудь вытворить, чтобы доказать этому… кретину, что он не прав.
— Я не мышь, — вслух произнесла я свои последние мысли.
Джордан сочувствующе наморщил лоб, развернувшись всем телом в мою сторону.
— Не слушай его, Ракель. Помнишь, что я тебе говорил? Винни может быть придурком.
С моих губ слетела жесткая усмешка.
— Может быть? Он и есть придурок.
И, поспешно отведя глаза в сторону, чтобы больше не видеть, с какой жалостью Джордан смотрит на меня, я покинула «Додж». Парень вылез следом за мной и поставил машину на сигнализацию. Он обошел тачку и остановился рядом.
— Не думай о Винни. Ты вряд ли столкнешься с ним на вечеринке, — сообщил Джордан.
— Почему? — вопросительно нахмурилась я, хотя в груди стрельнула искра радости.
— Смотри сама, — он подбородком кивнул вперед, и я повернула голову.
Хакера окружила неожиданно появившаяся толпа полуголых девиц, и он утонул в их внимании, раздаривая каждой лучезарные улыбки. Двоих, блондинку и брюнетку с третьим размером груди (не меньше), которую едва прикрывала ткань лифчика, он обнял за талию, и всей дружной компанией они отправились к дому.
Он бабник. Кто бы сомневался.
— Ясно, — я глухо усмехнулась и покачала головой.
Не успели мы приблизиться к дому на несколько футов, как к Джордану подошло несколько парней его возраста, они стали пялиться на меня, и в их взглядах похоти было больше, чем любопытства. Джорд любезно сказал им отвалить. Затем он провел меня в дом.
Внутри было свободно, наверно, потому, что большая часть плескалась в озере. Я точно неудачница. Играла музыка — попса. Кенни Уэст, кажется. Да, точно. Он.
Парень остановился между аркой, ведущей на кухню, и аркой в гостевую комнату.
— Эмм, хочешь чего-нибудь? — поинтересовался он.
«Хочу, чтобы ты остался со мной на весь вечер» хотелось ответить мне.
Но я не имела права отнимать у Джорда его время на веселье. Он не должен бегать за мной весь день и вечер только потому, что я растеряна. Черт, я уже большая и самостоятельная.
Как быстро менялись мысли в моей голове… Кошмар.
— Нет, — я слабо улыбнулась ему.
Парень немного удивился.
— Точно?
— Да.
— Тогда…
Он не успел договорить, потому что к нему подлетел темноволосый парень с голым торсом и отвесил ему подзатыльник.
— Джордан! Чувак! Какого черта ты все еще здесь?! Пошли плавать!
Джорд толкнул парня в плечо, и тот заржал. Но его дикий смех прекратился, когда он, наконец, заметил меня.
— О. Вау. Привет, — натянув на лицо очаровательную улыбку, парень протянул мне руку, с которой стекала вода.
— Привет, — ответила я, улыбнувшись в ответ и пожав его руку.
— Как тебя зовут, прелестное создание? — в его глазах заплясали бесенята, и мне захотелось рассмеяться.
— Ракель.
— Я Марк. О-о-очень приятно познакомиться.
Джордан нахмурился и посмотрел на наши все еще соединенные руки.
— Приятель, засунь свое очарование куда подальше, — сказал он.
— О. Так она твоя девушка? Прости. Не знал.
Марк разжал мою ладонь, а я покраснела из-за его слов. К сожалению, я не была девушкой Джордана. Но… это можно исправить, если сердце милого красавца не занято другой.
— Нет. Ракель не моя девушка, — сказал Джордан, и я почти застонала от огорчения. — Она с Винсентом. Так что не трогай ее. И передай всем, чтобы держались от нее подальше.
Лицо Марка ошеломленно вытянулось, и он, округлив глаза, уставился на меня.
— Так ты девушка Винни?
Джордан закатил глаза.
— Нет. Она его сестра.
— Сестра? — изумился Марк. — Но у него нет сестры…
— Не твое дело. Факт в том, что он пришьет любого, кто подойдет к ней хотя бы на метр. Ты меня хорошо понял?
Зачем он так нагло лгал? Винни будет плевать, если ко мне будет кто-то подкатывать.
— Да, чувак. Все предельно ясно. Ракель не подходить, — Марк кивнул и робко улыбнулся мне. — Приятно было познакомиться.
И он побежал дальше, оглянувшись на нас лишь у выхода.
Когда мы остались с Джорданом наедине, я вопросительно скрестила руки на груди и спросила:
— Зачем ты так сказал?
Парень издал тяжелый вздох.
— Винни пользуется большим… уважением среди наших ребят, поэтому ему редко переходят дорогу.
Но причем здесь я? — не поняла я.
— Так скажем, большинство присутствующих здесь не упустят возможности познакомиться с тобой.
— И что?
Джордан серьезно посмотрел на меня.
— Некоторые их них конченые извращенцы, так понятно?
Я открыла рот в беззвучном: «Ооо».
— Если они будут знать, что ты с Винни, то тебе ничего не грозит, — уже мягче пояснил он мне.
Я медленно кивнула, хотя до меня все равно ничего не доходило.
Джордан расправил плечи и выдавил напряженную улыбку.
— А теперь давай веселиться?
***
Если бессмысленное хождение по гостевому дому называется весельем, то да, я веселилась.
Какое-то время Джордан был со мной, а потом ушел. Наверно, до него все-таки дошло, что со мной находиться — скука смертная.
За весь день я действительно ни разу не увидела Винни. Это было только к лучшему.
Я сотню раз пожалела о том, что согласилась идти на эту дурацкую вечеринку. Чего я только ожидала? Что все сразу примут меня с распростертыми объятиями, и я почувствую себя так, словно знакома с этими людьми всю свою жизнь? Нет, черт подери.
Ко мне никто не подходил. Парни косились на меня, как и девушки, но на этом все заканчивалось. Блин. Я почувствовала себя реальным изгоем. Если до момента пика своей скуки я считала «услугу» Джордана благородным делом, то после того, как отчаяние волной захлестнуло меня с головой, я посчитала, что лучше бы он ничего не говорил этому Марку, и парни ко мне лезли. Так хотя бы было бы веселее, ну, точнее, их отшивать.
Похоже, я никогда здесь не освоюсь. Мой удел — торчать целыми днями в особняке семьи Хакер… моей новой семьи, и лаяться с Винни.
Когда начало темнеть, народ стал перебираться в дом. Я сказала «прощай» тишине и спокойствию. Меня чуть не задавили. Было так тесно… я внезапно стала клаустрофобом.
Единственным местом в доме, где еще остался воздух, была кухня. Я направилась туда.
Прислонившись к тумбе, я устало вздохнула и закрыла глаза.
Так дальше не может продолжаться. Либо мне нужно проваливать отсюда, либо…
Распахнув глаза, я резко дернулась с места и пошла в огромную гостиную, где невозможно было протолкнуться.
Плевать на все и на всех. Я буду веселиться. По-настоящему. По-взрослому.
Просканировав толпу, я зацепила взглядом парня, стоящего у бочка и разливающего всем пиво. Отлично. Вот, что мне нужно, чтобы расслабиться и влиться в атмосферу.
Через минуту я остановилась напротив этого парня и взяла красный пластиковый стаканчик. Протянув его парню, я улыбнулась.
— Налей мне. И побольше.
Широкая улыбка озарила лицо рыжеволосого парня, и он взял стаканчик из моей руки.
— Конечно, красавица.
Я выпила содержимое залпом и сморщилась, крепко зажмурив глаза, когда алкоголь слегка обжег мне горло.
— Еще, — сказала я, снова протянув стаканчик к парню.
Он ухмыльнулся и налил мне.
Я проторчала рядом с ним несколько минут, и вскоре разливающий стал удивленно на меня коситься. Еще бы, ведь я накидалась. Господи. Я нарушила одно из своих главных правил жизни — не напиваться.
Я чувствовала себя легко, хорошо, безумно весело и… все равно. Мне стало действительно плевать на то, кто меня окружает, что они думают обо мне, и так далее.
Я просто хотела танцевать.
— Эй! Сделайте погромче! — крикнула я, обращаясь в пустоту.
Ребята, стоящие ко мне ближе всех, стали коситься на меня, а потом какой-то парень из другого конца гостиной поддержал мою просьбу.
Зазвучала новая песня. Вскинув руки, я начала протискиваться в самый центр толпы. Остановившись, я веселым взглядом обвела окружающих меня людей и неторопливо завиляла бедрами и остальными частями тела в такт музыке. Я закрыла глаза, так как так мне было комфортнее двигаться, но знала, что на меня сейчас обращено огромное внимание.
Все равно.
Я растворялась в музыке с каждой секундой все больше и больше. Это было потрясающе. Я чувствовала себя свободной, ничем никому обязанной. Я могла делать все, что пожелаю. И это было чертовски круто.
Когда закончилась песня, я открыла глаза и заметила, что на меня по-прежнему многие пялились.
А так же я заметила на себе еще один взгляд.
Он принадлежал Винсенту Коулу Хакеру собственной персоны. Этому наглому, ужасному и эгоистичному болвану с самым сексуальным в мире телом.
Винни сидел на большом коричневом диване, и с двух сторон его окружали девушки с идеальными лицами и телами. Уфф. Как банально. Король вечеринок. Главный ублюдок, как сказал Джордан. Одна его рука лежала на колене пышногрудой блондинки, а вторая обнимала за плечи шатенку, которая что-то шептала ему на ухо и смеялась. Но на его лице не было даже намека на улыбку. Он не слушал эту девушку и вообще казался каким-то отстраненным. Более странным было то, что его взгляд был сконцентрирован исключительно на мне. Винни смотрел на меня изучающе, заинтересованно, а я была пьяна для того, чтобы мыслить разумно и отвернуться от него.
Я сделала все наоборот.
Растянула губы в хищной улыбке и под новую музыку задвигалась в энергичном танце. При этом я не сводила глаз с Винсента, который тоже почему-то улыбнулся. Он убрал руку с колена блондинки и провел ею по своим кудрявым волосам. Мне тоже захотелось так сделать ему.
Чья-то рука, обвившая мою талию, заставила меня переключить внимание с Хакера.
— Эй, малышка, ты так сексуально танцуешь, — раздался совсем рядом с ухом хриплый низкий голос.
Развернувшись, я увидела перед собой высокого черноволосого парня с пошлой улыбкой и горящими глазами, жадно разглядывающими мое декольте. Его рука крепче сжала мою талию, приближая меня к себе. Я выставила руки вперед, пытаясь оттолкнуться. Да кто он такой?
— Убери свои руки, — сказала я, пытаясь сделать свой голос грозным, но это было трудно из-за принятого алкоголя, превращающего меня в кисель.
Парень лишь ухмыльнулся и положил вторую руку мне на ягодицу. Затем сжал ее.
— Отвали, придурок! — прошипела я и треснула его по груди.
Его противный смех заполнил окружающее пространство.
— Ну, киска, зачем же так грубо? — он так и не убрал от меня своих грязных паклей.
Боже. Я почувствовала себя отвратительно. Меня лапал на глазах у всех какой-то левый парень, и я была достаточно трезва для того, чтобы осознать всю паршивость этой ситуации. Но я ничего не могла сделать. Он был сильнее меня.
Я попыталась ударить его в пах, но это лишь развеселило его.
— Обожаю буйных девочек, — сказал он, уткнувшись носом в мои волосы. — Ммм. Ты вкусно пахнешь.
Фу. О боже. Он нюхал меня. Извращенец.
— Давай уединимся? — у него еще хватает смелости предлагать мне подобное?!
— Пошел к черту, осел, — я не оставляла попыток вырваться, но это только бодрило его.
Когда его рука продолжала блуждать по моему телу, мне реально стало страшно.
— Давай, обзывайся. Это круто заводит, малышка.
Мой желудок скрутило в тугой узел, и приступ панической тошноты сковал горло. Я даже задрожала. Слезы подступили к глазам, вот-вот готовясь прорвать оборону и проделать кривые дорожки на щеках.
Все, что было дальше, произошло с молниеносной скоростью.
Кто-то резко схватил меня за локоть и оттащил назад с такой силой, что я оказалась вне «объятий» черноволосого парня. Я не успела ничего понять, как увидела промелькнувшую фигуру. Она застыла перед тем парнем, и сквозь пелену на глазах, которая делала все расплывчатым, я узнала в этой фигуре Винни. Его широкие плечи, его одежду и русые волосы.
Без лишних слов Хакер врезал черноволосому.
Парень, лапавший меня, оказался на полу.
Движение вокруг прекратилось. Все замерли и устремили шокированные взгляды на Винни и этого парня.
Изо всех сил я старалась устоять на ногах.
— Зря ты трогал ее, — ровным голосом сказал парень, глядя на него сверху-вниз.
Черноволосый схватился за место на лице, куда пришелся удар, и отполз назад.
— Какого черта ты творишь, Хакер? — спросил он недоуменно и зло.
О. Так они были знакомы.
Винсент ничего не ответил ему и развернулся в мою сторону. Голубые глаза пронзили меня насквозь, и я вздрогнула.
— Пошли, — Хакер взял меня за руку и потащил к выходу из дома.
Нас провожали удивленными взглядами и перешептываниями. Я всеми силами пыталась понять, что только что произошло.
Винни ударил этого парня… Он заступился за меня. Но зачем ему это? Так не должен поступать человек, которому все равно на другого человека. Хакер сам говорил, что если что-нибудь произойдет, то его это не должно касаться. Так почему влез и защитил меня?
С трудом передвигая подкашивающимися ногами, я следовала за парнем. Мы оказались на улице. Прохладный ветерок окутал мое пылающее лицо, и я сделала глубокий вдох, желая утолить пламя внутри себя с помощью ветра.
Винни довел меня до «Доджа». С каждым шагом суматоха отдалялась, музыка становилась тише, как и неприятная дрожь, блуждающая по моему телу после рук того парня.
— Стой здесь, — приказал он и направился обратно к дому.
Схватившись за голову, я согнулась пополам и пыталась понять, что произошла бы непоправимая вещь, если бы не вмешался Винни.
Господи. Мне не стоило пить. Мне вообще не стоило идти на эту дурацкую вечеринку.
Винни вернулся через несколько минут. И он был не один.
— С тобой все в порядке? — ко мне подбежал обеспокоенный Джордан и положил руки на мои плечи.
— Да, — вяло кивнула я.
— Отвези ее домой, — прозвучал хмурый голос Хакера.
Джордан поджал губы и убрал одну руку с моего плеча, чтобы достать ключи от машины.
Глядя вниз, я послушно забралась в салон автомобиля и подняла голову лишь тогда, когда Джордан сел рядом и вставил ключ зажигания. Затем он стал говорить мне что-то, но я не слышала его голоса, так как смотрела на Винни. Его скулы находились в напряженном состоянии, ореховые глаза пробили стекло и сверлили во мне дыру. Но он не смотрел на меня обвиняюще. Он был просто зол.
— Ракель? — донесся до меня тихий голос Джордана, словно из другого конца туннеля.
Я с огромным трудом заставила себя отвернуться от Хакера и взглянуть на парня рядом с собой.
— Ммм? — вопросительно промычала я.
— Ты точно в порядке?
— Угу. Все нормально.
На самом деле все было отвратительно. В голове творилась настоящая каша, которую сейчас у меня не было сил расхлебывать. Это придется сделать завтра, когда я буду страдать от головной боли и похмелья.