Оффсайд

ЛЮДИ, КОТОРЫХ ТЫ ЗНАЕШЬ
Джейден

Высадив Бэйли и ненадолго поцеловав ее на прощание на крыльце, я летел слишком высоко, чтобы вернуться домой и встретиться лицом к лицу с парнями. Я был так взвинчен гормонами, что не была уверен, что смогу вести связный разговор. Черт, даже вождение было немного рискованным.
Вместо этого я сделал крюк и выпил огромную порцию кофе, прежде чем выполнить кучу поручений, которые откладывал. С моим хорошим настроением все казалось куда более сносным, даже скучная аптека. Находясь на улице, я боролся  с постоянным желанием написать Джеймс. Я не хотел показаться прилипчивым.
Я, вероятно, слишком много думал об этом, но это была неизведанная территория для меня. Я понятия не имел, что делаю. Вообще.
Затем я отправился в свою комнату, чтобы серьезно поработать перед нашей дневной практикой. До сих пор мои повышенные усилия окупались — и, по общему признанию, жизнь без топора, висящего над моей головой, была намного менее напряженной.
Через час занятий по экономике спорта громкий стук в дверь отвлек меня.
— Ты готов?— Брайс взревел. — Твоя очередь водить.
Мы залезли в мой грузовик, и я включил зажигание. Я глубоко вздохнул, приспосабливаясь. Неизбежные шестеренки нагрянули в любую минуту, и я уже смирился с этим.
Брайс наклонился вперед, пытаясь поймать мой взгляд. — Итак, Ты с Бейли провел ночь.
Я кивнул. — Да.
— Ты ухмыляешься, как сумасшедший, — сказал Тай с заднего сиденья. — Просто к вашему сведению.
Я украдкой взглянул в зеркало заднего вида. Он был прав.
— Разве человек не может быть счастлив? — сказал я, отворачиваясь, чтобы проверить плечо и уйти с проезжей части. — Черт, ребята. Он фыркнул. — Ты хоть переспал?
— Не то чтобы это твое дело, но нет. Если бы я был таким сумасшедшим сейчас, то после того, как это случилось, я бы просто сошел с ума.
Это должно было быть здорово.
Бля, теперь я думал о сексе с Джеймс в самый неподходящий момент.
Брайс устремил на меня свой ледяной синий взгляд, возвращая меня к реальности. — Не могу поверить, что у тебя есть девушка. Это дико.
— Я не знаю, моя ли она девушка.
Но почему-то я чувствовал себя гигантским придурком, говоря это. Не то чтобы это было плохо.
Вот дерьмо.
Я действительно был в глубоком.
— Чувак, — сказал он, смеясь. — Она определенно есть.
— Как будто ты один из тех, кто болтает. — Я махнул рукой в его сторону. — Ты с Эд уже давно танцуете вокруг этого вопроса. — Я не знаю.— Брайс пожал плечами, откинувшись на спинку черного кожаного пассажирского сиденья. Он замолчал, выглядя уязвленным моим замечанием. — Это на Эдди, чувак.
— Действительно? — хором сказали мы с Таем.
— Ага.— Он нахмурился и посмотрел на свой телефон, стиснув челюсти. — Мы говорили об этом, но она не хотела навешивать на это ярлык. Болл на ее стороне.
Странно. Число цыпочек, которые хотели бы связать Брайс Холл — и в переносном, и в буквальном смысле, — может составить городской квартал. В чем была задержка?
Потом мне стало интересно, чувствует ли Бэйли то же, что и Эд. Хотела ли она навесить на это ярлык? Должны ли мы наклеить на него ярлык?

БЕЙЛИ
Со всем, что произошло с Джеем, я почти не думала о своей соседке по комнате. К счастью, между подработками, групповыми проектами и другими обязательствами между нами тремя я не видела их уже несколько дней.
Мне напомнили, довольно грубо, когда я спустилась вниз в понедельник утром и тут же столкнулся с Амелией, которая сидела за круглым кухонным столом и ела овсянку. Мой желудок сжался, аппетит к завтраку пропал. Но моя потребность в кофеине была острой, так что мне пришлось с этим смириться. По крайней мере, это была не Джилл.
Пройдя на кухню, я вяло махнула ей рукой.
— Привет.— Губы Амелии изогнулись в вежливой улыбке. — Мне кажется, что я почти не видела тебя в последнее время. Ее медово-карие глаза методично изучали меня, исследуя. Она оценила меня как вражеского шпиона, результаты должны быть доложены коммандеру Нику. — Да, — сказала я. — Просто был очень занята на уроках и все такое.
— Где ты была прошлой ночью? — небрежно спросила она. — Ты не пришла домой. Она пыталась казаться дружелюбной, но под приятной наружностью скрывался оттенок любопытства.
— Где ты думаешь?— Я ухмыльнулась, повернувшись к шкафу, чтобы взять кружку. Мысли о вчерашнем прощальном поцелуе заставили меня почувствовать тепло и покалывание... Не говоря уже обо всех поцелуях, которые были до этого.
Кто знал, что поцелуи могут быть такими? Я была серьезно сорвана до сих пор.
Маска Амелии соскользнула, и она уставилась на меня широко открытыми глазами. — Серьезно?
— Конечно, — сказала я. — Это было здорово. Он великолепен.
— Так вы, ребята, на самом деле...
Я налила кофе и подула на него. — Ага. — Хосслер, — сказала она, ошеломленная. — Джейден Хосслер.
— Что насчет него?— Я сжала кружку, повторяя ее мягкую улыбку. Она слегка покачала головой, но ничего не ответила.
— В любом случае, чем ты занимался все выходные? Я спросила.
Амелия колебалась, не донеся до рта ложку овсянки. Она посмотрела на белую керамическую миску, избегая моего взгляда.
— Не так много в пятницу. Мы пошли к... э-э, к Софи со всеми в субботу.
— Хорошо.— Я имела в виду это. Мне буквально было все равно. — А теперь, если ты меня извинишь, мне нужно готовиться к уроку.
Когда я вышла из душа, я обнаружила ожидающее меня сообщение от Джейдена, и мое настроение мгновенно поднялось.
Джей: Знаешь, что тебе нужно?
Бейли: Боюсь спросить.
Джей: День рождения макияжа. Как переделка.
Бейли: Если только.
Джей: О, это происходит. Давай сделаем что-нибудь на этой неделе. Обед. Все, что ты хочешь.
Бейли: Но это не твоя вина, что Ник задница
    Джей: Это тоже не твоя.
Джей: Может быть, мне нужен предлог, чтобы сводить тебя с собой до того, как я уеду на хоккей на все выходные.
Бейли: Конечно, я бы с удовольствием.
Джей: Отлично. Я даже добавлю свою фотографию с автографом в качестве запоздалого подарка на день рождения.
Бейли: Я счастливая девушка.
Джей: Я знаю, да?
      
После странного полудопроса Амелии в понедельник утром я поняла, что моя жизненная ситуация должна измениться, и я не могла дождаться следующего года, чтобы жить с Ноэль и Зарой.
В конце концов, как я могла жить там, где Джея пизда даже не ждали? Черт, я не чувствовала себя желанным гостем.
О случайных соседях по комнате не могло быть и речи, поэтому я просмотрела объявления об аренде. Квартирка с одной спальней была вне моего бюджета, но, может быть, я мог бы снять студию — или, может быть, я заблуждалась, судя по ценам, которые я видела. Тем не менее, должен был быть способ. Даже если это было не самое красивое место, по крайней мере, оно было бы моим.
Поздно вечером в понедельник я сбросила бомбу на Джиллиан и Амелию, пока они смотрели телевизор. Они свернувшись калачиком на большом диване, делились закусками и были полностью поглощены шоу, которое смотрели на Netflix.
Я не могла больше ходить вокруг него на цыпочках. Слон в комнате с каждым днем занимал все больше места.
С колотящимся сердцем я задержалась в дверях гостиной. В животе у меня что-то кольнуло. Месяц или два назад я бы тусовалась там с ними. Теперь я едва мог заставить себя войти в комнату.
Когда они не сразу заметили мое присутствие, я постучал в дверной косяк, чтобы привлечь их внимание, и глубоко вздохнула.
Я ненавидела конфронтацию. Особенно когда двое на одного. — Привет, — сказала Амелия. — Как дела?
Я прочистила горло. — Гм, так... я подумываю разорвать договор аренды, — сказала я. — Вообще-то, нет. Я планирую. В ближайшем будущем.
Они оба повернулись и уставились на меня, как будто я предлагала сжечь это место.
Амелия схватила пульт и уменьшила громкость телевизора. — Куда ты идешь?
— Я еще не знаю. Где угодно, только не здесь.
Джиллиан поставила тарелку с чипсами, скривив губы в ухмылке. — Тогда почему ты уезжаешь?
Гы, я не могу представить, почему.
— Давайте будем честными, — сказала я, скрестив руки на груди. — Это больше не работает ни для кого из нас. Я даже не чувствую себя комфортно, когда Джейден здесь, и это несправедливо по отношению к любому из нас.
— Ну, ты можешь, — отрезала Амелия. — Никто тебя не останавливает. — Значит, он может заняться этим с Полом и Ником? Жесткий проход. А если говорить о Нике, то, на мой взгляд, он здесь слишком часто.
Джиллиан усмехнулась. — Он был здесь однажды.
— В яблочко. Как по мне, на один раз слишком много.
— Но он все еще наш друг, Би. — Амелия подняла брови, словно сбросила какую-то бомбу правды.
— Ясно, — сказала я. — Вот почему я уведомляю вас сейчас, чтобы вы могли найти другого соседа по комнате.
— А если не сможем? — спросила Джиллиан.
— Это очень похоже на вашу проблему.
— Ты тоже подписали договор аренды, — сказала Амелия. — Это означает, что ты все еще на крючке по закону, даже если ты съезжаешь.
— Тогда, думаю, вам придется подать на меня в суд. — Я пожала плечами. —Буквально.
И удачи с этим, потому что у меня не было денег на мое имя. Я жила на стипендии и помощь студентам. Но они могли попытаться. Я лучше съем деньги, которых у меня не было, чем буду иметь с ними дело. Джилл нахмурила брови, моргая, как будто я была какой-то галлюцинацией.
— Это так безответственно. Думаю, мне не следует удивляться тому, с кем ты встречаешься.
— Извини меня?— Я бросила на нее испепеляющий взгляд. — Ты даже не ...
Расскажите о стеклянных домах. Потребовался бы крошечный камешек, чтобы разбить ее на куски.
Она отшатнулась, наверное, потому, что я никогда ни с кем из них так не разговаривала. Я не была уверена, что когда-либо использовала такой резкий тон, может быть, даже с Ником. Но у меня не хватило терпения, особенно с ней.
— В любом случае, просто предупреждение, — сказала я, поворачиваясь, чтобы уйти.
— Мы не можем найти кого-то в середине семестра в таком состоянии, — крикнула Амелия. Я оглянулся через плечо, бросая на них понимающий взгляд.
— О, я не знаю, ребята. Может быть, вы могли бы спросить моего брата. Он здесь часто, не так ли?
Оба ошеломленно уставились на меня, но ничего не ответили. Я пошла к лестнице с тяжелым сердцем. Под моей злостью по отношению к ним скрывалась немалая доля печали. Какими бы дерьмовыми они ни были в последнее время, потерять двух друзей — или двух людей, которых я считала своими друзьями, — все равно было больно.