Как обычно...
- Как там ребята, интересно..., - грустным голосом сказала Шутка.
- Я за Лотос не переживаю, честно. За Труса - дело другое... кто вообще придумал делать тоннель таким? Интересное у них представление об аварийном выходе. Жесть...
- Боишься темноты, глазастенький?
Орел диким взглядом посмотрел на нее.
- Да, темнота это... нехорошо.
Единственными источниками света все так же были ПДА.
- Но ты прав, тоннель и правда неудобно. Кишка, самая настоящая...
Свет, исходящий из экрана, поймал того самого скелета, на котором сейчас лежал завязанный целлофановый пакет. Но со стороны люка свет не падал... Орел тут же направил экран ПДА наверх, на место, откуда они пришли. В этот момент Орел подумал, а Шутка сказала его мысли вслух:
- Мы... разве его закрывали?, - в голосе Шутки была явная нотка небольшого испуга.
- Я... даже уже и не удивлен, Юль.
Орел подошел поближе к неизвестному пакету и развернул его. Внутри оказалась обвернутый в бумажку камешек. Когда Орел подобрал его, оказалось, что это две бумажка, вторая, однако, оказалась пустой.
- Посвети.
Написано было тезисно, коротко очень, но по делу. Шутка читала вместе с Орлом.
"Как только вы ушли, прилетело тр... Никого не знаю. С вашими все в порядке. ....ановку хотят забрать. Собираются на за... Люк придется закрыть. Склады... ших отправлю в бар".
От "Р" исходил прочерк, как если бы писавшему дернули руку, и ручка просто пошла вбок.
Орел начал бормотать себе под нос, как бы обращаясь к Шутке.
- Тр? Три вертолета? Никого не знает, пишет. С военными раз на раз не приходится, есть и нормальные, с которыми договориться можно... но если это важно упомянуть, значит сам Боря переживает. Установку хотят забрать?, - Орел тяжело вздохнул, - в общем, как обычно, все не слава Богу... мы его все равно не откроем отсюда.
- Я уже привыкла, если честно.
- Через Склады не так далеко, на самом деле. Мне просто надоело, что у нас все через жопу...
- Да ладно, нормально же вместе время проводим?, - Шутка хлопнула его по спине, развернулась, и начала идти обратно в Город.
- Н-да уж... лучше, чем одному, в любом случае... давай поговорим о чем-нибудь, иначе я просто начну руками этот тоннель ломать. Каждая секунда в нем уже выводит меня.
- Ну... я не знаю, о чем. О себе, как тебе?
- Без разницы.
- Э-э... отличница, занималась спортом... да и все, наверное. У меня очень скучная жизнь была. Ну... до всего этого вот... я как университет закончила, не знала куда пойти. Точнее, куда хотела - не получилось... не хватило денег. Пока пыталась накопить, год уже начался, мне было просто некуда идти... кроме работы, собственно. А сюда попала вообще спонтанно. Наткнулась как-то в интернете на группу... копателей, что-ли. Собирались в Зону, хотя бы на Окраины.
- В интернете? В открытом доступе люди ищут кого-то на нелегалку?
- Ну... я об этом особо не думала тогда. Сразу стало интересно... написала, созвонились, договорились. Двое парней оказались. Приготовились, как на войну, буквально. Про пересечение границы сказали не беспокоится, ну я и... не беспокоилась. Матери записку приготовила, отношения у нас не очень в последнее время были, из-за учебы... Месяца полтора ждали, собрались и просто... поехали. По лесу. А границей оказался полуразрушенный туннель, в середине нигде, который вел в какие-то заросли, людей как-будто не было никогда... попали в Лощину в итоге. И первые, кого мы там встретили, оказалась группа бандитов... Робин Гуды себя называли, вроде.
- Робины? Их же с год как вырезали уже. Ты давно тут, вообще?
- Я же говорю, после университета почти... два года, получается. Так вот, парней, как сейчас помню, избили до полусмерти, забрали вещи и бросили просто, а меня с собой забрали... я тогда была готова на что угодно, лишь бы так же не избили. Ну, ситуация была странная. Боялась, что... ну, сам понимаешь, девушка все-таки... но взяли к себе. Проходила с ними несколько месяцев?
- А-а-а... мадам, так вы по понятиям жили?, - Орел неожиданно для себя ехидно улыбнулся.
- Ну... меня бы в ковырялки записали, если ты про это. Боялась я очень, старалась не ходить куда. Ну, посуди сам, первый час в Зоне, натолкнулись на бандюков, к себе тащат... страшно, в общем... я делала быстрее, чем думала.
- Рейды?
- Брали с собой, людей мало было у них, все-таки. Налеты, гопстопы, убийства ради развлечения... не скажу, что принимала участие, но делать было нечего. Убежать не получалось... пока мы не пошли на Поляну. Там свободовцы как-раз сидели. Оказались сильнее, как понимаешь. Я сразу в слезы, пыталась сказать что не с бандитами... попросилась к зеленым. Так вот и попала к ним... ну а дальше, простые патрули, терки с наемниками, иногда на радар ходили. Рутина. Что потом... ну, ты знаешь уже.
- Понятно. Бандитка, в общем.
Остаток тоннеля прошли в тишине...
Оказалось, что на улице уже почти стемнело, и начал покапывать дождь. Вдали бегало несколько собак, но в целом пейзаж не изменился. Поднявшись опять к девятиэтажкам и заглянув за угол одной из них, Орел заметил все того же одинокого Меча, который стоял над своими убиенными ребятами, скрестив руки и опустив голову.
- Молится, что-ли?, - шепнул он Шутке.
Осмотрев на всякий случай, нет-ли кого рядом, Орел подошел поближе к нему. Тот его заметил, но не подал никаких знаков внимания, и вернулся обратно к своему делу.
- Ты все еще один?
Ответа не последовало. Орел стоял и смотрел на это секунд десять.
- Зачем такие идут в наемники? В армию бы пошли по контракту, - с каждым словом, казалось, Меч злится все сильнее и сильнее, - а тут, просто мясо на убой. Мы их специально с профессионалами пускаем. М-да... теперь сидят вот... в Верхней тундре.
- Ну, деньги толкают на ужасные вещи.
- Аминь.
- И все же, ты все еще один?
Меч сложил руки крестом на груди у трупов, грустно вздохнул и пошел обратно в гастроном. Орел с Шуткой пошли за ним.
- Я вызвал людей сюда... с Тузлы придут, скорее всего.
Орел сейчас видел действительно разбитого человека.
- Слишком много сегодня погибло... Душману объяснять придется.
- Душман живой? Говорили, его Лавр убил.
- Да... странная там история. Говорят, Душман на переговоры его позвал, да перестрелял всех. А Лавра казнил показательно.
Шутка постучала Орла по плечу. Он посмотрел на нее - она показывала жест, якобы на часы наручные пальцем тыкает. Орел кивнул.
- Ладно, Меч, пора и честь знать. Мы на Склады идем сейчас. Бывай, брат, если выживем, надеюсь, пересечемся не как враги.
Меч все так же смотрел в одну точку и в ответ просто громко угукнул. Жалко сейчас было смотреть на него, ох как жалко...