Принадлежащая грешнику

Киара

Лиаму - 39. Киаре - 24.

Идя по дорожке, я не могу перестать улыбаться. Сегодня был хороший день, и я не могу дождаться, чтобы поделиться новостями своему отцу. В тот момент, когда я открываю входную дверь, моя улыбка становится еще шире.

- Папа?

- На кухне, малышка, - зовет он.

Мои ноги чувствуют легкость, когда я прохожу через уютную гостиную с потертыми коричневыми диванами.

Когда у папы случился сердечный приступ, я думала, что у меня самой все остановится. Я была вне себя от беспокойства и смогла вздохнуть свободно только тогда, когда папа снова смог мне улыбнуться.

Доктор сказал, что нам повезло. Я изменила папину диету и позаботилась о том, чтобы не было никакого стресса, который мог бы вывести его из себя.

Войдя на кухню, я обнаруживаю папу и Кристин за четырехместным столом. Кристин - временная медсестра, которую я наняла, используя деньги, накопленные за годы временной работы, чтобы выплачивать ей зарплату. Их немного, но это помогает оплачивать счета.

Папа бросает на меня угрюмый взгляд, затем смотрит на морковь у себя на тарелке.

- Посмотри, что она заставляет меня есть.

Наклоняясь, я целую макушку его редеющих волос.

- Ты слышал, что сказал доктор. Тебе нужны овощи. Ты больше не можешь питаться пиццей и бургерами.

- Да-да, - бормочет он, ворчливый, как всегда. Вместо того, чтобы затевать ссору, он засовывает в рот вилку с морковью и демонстративно жует. Хмуро глядя на меня, он спрашивает оживленным голосом. - Что ты здесь делаешь?

По какой-то неизвестной причине папа против того, чтобы я приходила к нему домой. Поначалу мне было больно, когда он говорил мне поторопиться и уйти, но теперь я просто игнорирую его ворчливость, говоря себе, что это потому, что он плохо себя чувствует.

Мои родители так и не поженились. Я была результатом секса на одну ночь, но они никогда не заставляли меня чувствовать себя нежеланной. Меня растила мама, и хотя папа много путешествовал по работе, он старался видеться со мной как можно чаще. Может, он и не самый лучший в мире отец, но он никогда не пропускал ни одного моего дня рождения, и то небольшое время, которое мы провели вместе, - одно из моих лучших воспоминаний.

- Я хотела проведать тебя, и у меня есть хорошие новости, - усмехаюсь я, садясь на один из пустых стульев. Я краду морковку с папиной тарелки и отправляю ее в рот.

- Ну? - Он нетерпеливо поднимает бровь, глядя на меня. - Не заставляй меня ждать.

- Я только что получила свою первую постоянную работу! - Волнение и облегчение искривляются на моих губах. - В качестве секретаря.
Боже, я все еще не могу в это поверить.

Улыбка растягивает папины губы.

- Где?

Я киваю на его тарелку с едой, чтобы он съел еще. Он неохотно откусывает еще кусочек моркови.

- Byrne Enterprises. Я буду работать на ресепшене. Это большая компания, так что здесь много возможностей для роста, - бессвязно бормочу я, мое волнение растет с каждым словом.

Начало - это еще не предел.

Боже, мне нужна была эта работа. Моих сбережений хватило только на то, чтобы заплатить Кристин до конца месяца. Теперь я могу позволить себе ее, пока папа не встанет на ноги, и я смогу переехать из коробки из-под обуви, в которой сейчас живу, в квартиру получше.

Черты лица отца становятся мрачными и напряженными, брови сходятся на переносице.

- Byrne Enterprises. - Он не выглядит счастливым за меня, в его голосе слышится предупреждение.

Мой взгляд скользит по его чертам лица, пытаясь оценить его настроение.

- Да. Я подавала заявки по всему городу, и, к счастью для меня, они не возражают, что у меня нет опыта. Мне действительно нужно было что-то более стабильное, и за это хорошо платят.

Папа качает головой, уголки его рта опускаются, как будто я только что сказала ему, что буду работать в мусорном контейнере, а не в многомиллиардной компании.

- Только через мой труп ты будешь работать в Byrne Enterprises.

Что?

Мой счастливый пузырь лопается, и я откидываюсь на спинку стула. Я действительно думала, что папа будет рад за меня. Я правда не понимаю, почему он против того, чтобы я заняла эту должность.

- Я не понимаю. Эта работа хорошо оплачивается, и я смогу устроить себе лучшую жизнь. Почему ты против этого?

Выражение папиного лица становится только мрачнее, и я начинаю беспокоиться, что от этого разговора у него подскочит давление, а мы не можем этого допустить. При нормальных обстоятельствах я бы стояла на своем, но я не могу рисковать, чтобы у папы случился еще один сердечный приступ. Доктор предупредил, что следующий может быть смертельным.

В голосе отца слышится гнев, когда он решительно заявляет:

- Ты не будешь работать в Byrne Enterprises. Если у тебя финансовые трудности, переезжай обратно к маме.
Мама живет в маленькой квартире-студии, и, помимо того, что там нет места для меня, мне двадцать четыре, и мне нужно строить свою жизнь самостоятельно. Почему папа не может этого понять?

Мой взгляд бросается на Кристин, и когда она качает головой, молча говоря мне, чтобы я больше не расстраивала папу, я встаю со стула и наливаю себе стакан воды.

Я не так представляла себе этот разговор. Черт возьми, я действительно думала, что папа будет за меня.

Кристин начинает убирать со стола, затем проверяет показатели отца. Сурово взглянув на него, она говорит:

- Тебе нужно успокоиться. Пойдем, - она помогает ему подняться со стула, - посмотрим то автомобильное шоу, которое тебе так нравится.

Папин взгляд на мгновение останавливается на мне, и я не упускаю беспокойства, мелькающего в его зеленых радужках.

- Допивай воду, малышка. Тебе нужно идти. - Он поворачивается к двери, затем делает паузу и добавляет. - Больше не приходи. Ты знаешь, мне это не нравится.

С разочарованием, наполняющим мое сердце, я смотрю, как Кристин ведет папу в гостиную.

Я не понимаю его реакции на хорошие новости. Я думала, он будет рад за меня.

С тяжелым сердцем я следую за ними в гостиную. Я жду, пока папа сядет на один из диванов, затем наклоняюсь над ним и целую его в лоб.

- Пока, папа.

Когда я отстраняюсь, он смотрит на меня, в его глазах смягчается любовь.

- Может, я и несу чушь, но я люблю тебя, малышка. Я хочу для тебя только лучшего, а Byrne Enterprises - это не то.

Кивая, я заставляю себя улыбнуться.

- Я тоже тебя люблю. Поправляйся, хорошо?

Он кивает, затем кивком указывает на входную дверь.

- Иди.

Выйдя, я закрываю за собой входную дверь и иду по дорожке к покосившимся воротам. Я оглядываюсь назад, желая, чтобы все пошло по-другому. Я не понимаю, почему папа так отреагировал.
Идя по улице к автобусной остановке, я достаю из кармана телефон и набираю мамин номер, надеясь, что она отреагирует по-другому.

После пары гудков она отвечает:

- Привет, милая.

- Привет, мам. - Разочарование не дает моим губам растянуться в улыбке. - Я нашла постоянную работу.

- Правда? - В ее голосе мгновенно появляется волнение, что немного поднимает мне настроение. - Это замечательные новости, милая. Где? Какова зарплата? Чем ты будешь заниматься?
Постепенно волнение возвращается в мое сердце.

- Я получила должность секретаря в приемной. Зарплата потрясающая. Я начинаю с трех с половиной тысяч.

- Боже, я так рада за тебя, Киара! Это лучшая новость на свете, - восклицает мама.

Дойдя до автобусной остановки, я оглядываю улицу вдоль и поперек.

- Папа совсем не рад этому.

- Почему? Что он сказал? - Я слышу удивление в ее голосе.

- Он сказал, что не хочет, чтобы я там работала.

- Это странно. - Мама делает паузу, затем спрашивает. - Где ты будешь работать?

- Byrne Enterprises. Это огромная компания, так что есть куда расти.

- О ... - На этот раз, когда она делает паузу, я начинаю хмуриться, потому что это ощущается по-другому. - Ах...

Качаю головой, хмурюсь еще сильнее.

- Что не так с Byrne Enterprises?

- Ничего. - Она колеблется, затем говорит. - Я просто слышала, что это тяжелое место для работы.

- Я умею работать в тяжелых условиях.

- Я знаю, милая. Я просто не хочу, чтобы твоя первая постоянная работа отпугнула тебя.

- Не отпугнет. Это не может быть хуже, чем закусочная Джо.

- Да... наверное.

Реакция моих родителей совершенно обескураживает, но это только усиливает мою решимость добиться успеха на этой работе.

Они просто чрезмерно меня опекают. Я сделаю все возможное и покажу им, что могу стоять на ногах. Особенно за ту зарплату, которую предлагает мне Byrne Enterprises. Сейчас мне нужны деньги больше, чем когда-либо.

Меняя тему, я спрашиваю:

- Мистер Роджерс все еще заноза в заднице?

- Уф. - Я слышу, как мама ходит по своей квартире. Это еще одна причина, по которой мне нужна была эта работа, чтобы мама могла переехать жить ко мне. - Клянусь, этот человек пытается свести меня с ума. Вчера я поставила в коридоре растение в горшке, просто чтобы украсить пустое пространство, а он меня за это отчитал.

- Такой брюзга, - комментирую я. - Постарайся игнорировать его. Надеюсь, он найдет кого-нибудь другого, чтобы беспокоить.

- Твои слова да Богу в уши.

- Я загляну в воскресенье, - говорю я, когда мой взгляд останавливается на приближающемся автобусе.

- Не могла бы ты принести мне коробку кофе, который я люблю?

- Конечно. До встречи.
Закончив разговор, я жду, пока автобус остановится, и как только двери открываются, я захожу в него. Я сажусь на первое попавшееся место, и когда мы трогаемся с места, я смотрю в окно.

Проезжая мимо папиного дома, я вижу, как Кристин открывает входную дверь для двух мужчин. Все они улыбаются, и мне становится легче от осознания того, что у папы есть друзья, которые его навещают.

Черт возьми, я хотела бы, чтобы мои родители были счастливы за меня. Я ожидала, что они будут гордиться и праздновать вместе со мной.
Мои плечи опускаются, и пока я слепо смотрю на проплывающий пейзаж, я не могу понять, почему они так отреагировали.

Это возможность всей жизни, и я определенно не упущу такой шанс. Я буду работать изо всех сил и покажу им, что могу быть успешной.