Глава 3
К великолепным пляжам Сан-Диего поднимался яркий солнечный день. Нежные волны омывали берег, а отдыхающие радовались теплу и морскому бризу. Но сейчас у команды «Щенячьего патруля» было не до отдыха. Волнение переполняло воздух, ведь за ними стояла незавершенная миссия по поиску Маршала, Чейза и Скай.
— Мы уже обыскали всю центральную часть города! — воскликнул Роки, обводя взглядом группу своих друзей, собравшихся на площадке у спуска к пляжу. — Что еще мы можем сделать? Какого черта?!
— Может, стоит попробовать поговорить с людьми на пляже? — предложил Крепыш, прижимая к себе свои инструменты. — Может, кто-то из них видел ребят?
— Да, возможно, — согласился Зума, бросая взгляд на волны. — Но шансы, что кто-то знает, где они, довольно низки.
— Ну а как насчет того, чтобы вернуться к парку? — добавила Эверест, осматривая окрестности. — Нам нужно узнать, были ли они там дольше.
Все в команде задумались, но мнения расходились. Райдер, сидя на своем велосипеде, собрал их вокруг себя.
— Друзья, я понимаю, что напряжённая ситуация. Но нам нужно работать вместе, чтобы найти их. Если Бен увидел их возле отеля Long Beach, возможно, это наш шанс. Мы направляемся туда!
Команда зашумела от воодушевления и, собравшись, потянулась к своим транспортным средствам. Крепыш и Роки вскочили в свою машину, а Зума и Эверест прыгнули в свою водную «скутер». Трекер всегда предпочитал пешие прогулки, поэтому быстро направился в сторону места ожидания группы.
— Вперёд, команда! — скомандовал Райдер. — Нам нужно действовать быстро!
Короткая поездка к отелю Long Beach пролетела быстро. Когда они прибыли, день уже начинал перерастать в вечер. Люди, гулявшие по набережной, радостно смеялись и беседовали, ничем не подозревая о тревоге, которую испытывали щенки. Тем не менее, команда понимала, что время не на их стороне.
В отеле Long Beach
Команда приняла решение разделиться, чтобы охватить больше территории вокруг отеля.
— Эверест, ты с Чейзом и Скаем. Мы с Крепышом проверим отель, а Роки и Зума обойдут побережье, — сказал Райдер, указывая всем на их задачи.
— Удачи всем! — прокричал Зума, смахивая сысока солёную воду.
Эверест подбежала к отелю, её сердце колотилось в ожидании.
— Скажите, пожалуйста, вы не видели здесь Маршала, Чейза и Скай? — спросила она менеджера отеля.
Менеджер, высокий мужчина с весёлым выражением лица, покачал головой.
— Прошу прощения, в последнее время мне не попадались эти имена. Но я могу сказать вам, что около обеда была пара щенков, которые развлекались на пляже.
— Это они! — воскликнул Чейз, обнадеженный.
Тем временем Роки и Зума обошли побережье, заговаривая с отдыхающими.
— Простите, сэр, вы не видели щенков по именам Маршал, Чейз или Скай? — спросил Роки пожилого мужчину, который сидел на скамейке.
Мужчина покачал головой, но его взгляд пробежался по пляжу, как будто он что-то вспомнил.
— Сколько же у вас знакомых! Я видел двух щенков вчера в парке, они были весёлыми и играли с мячиком.
— И где же был тот парк? — спросил Зума, почти живо подпрыгнув от радости.
— Не помню точно, но скорее всего это был парк рядом с отелем — Long Beach, по-моему. Они весело проводили время.
— Вы серьёзно? Мы только оттуда! — удивился Роки. — Не могли бы вы подробнее описать, что вы видели?
— Они играли, — сказал мужчина, потирая подбородок, — но на горизонте вдруг появился другой щенок… Грусть! Я не помню, как его звали. Он был чем-то обеспокоен…
Роки и Зума обменялись взглядами.
— Это не похоже на наших друзей, — заметил Зума.
Регруппировка в отеле
Тем временем вся команда вернулась к отелю.
— Ну и что вы узнали? — спросил Райдер.
— Мы узнали, что кто-то видел Маршала, Чейза и Скай в парке рядом с отелем! — сказал Роки.
— Значит, у нас есть шанс! Нам нужно туда быстро, — отозвался Райдер. — Пошли, команда!
Щенячий патруль снова сел в свои средства передвижения и двинулся обратно к парку, где, по их мнениям, могли найти своих друзей. По пути они решали, как лучше их найти. Небо постепенно меняло цвет на нежный оранжевый, предвещая закат.
— Если бы только у нас был способ отличить их голоса, когда мы подойдём! — заметила Эверест, всматриваясь в посветлевшие горизонты.
— Мы могли бы использовать резкий звук! — предложил Крепыш. — Как сигнал.
— А может, кто-то из нас просто запоёт что-то, чтобы привлечь их внимание? — предложил Зума.
— Ты имеешь в виду, как Ваня Иониди? — смеялся Роки.
— Да, если он бы здесь был! — ухмыльнулась Эверест.
Тогда забавная шутка смеялась всю команду; это помогло снять напряжение. С весёлым настроением и надеждой в сердце они почти достигли парка.
В поисках друзей
Как только они прибыли на место, в воздухе раздался громкий смех, и команда сразу же узнала, что это был звонкий голос Чейза.
— Чейз! — закричал Райдер. — Мы здесь!
— Чейз, ты опять у нас! Следуй за звуком!
Под яркими огнями заката охотничье чутьё Чейза приняло его в руки. Он ворвался в осознание своего окружения.
— Что за звук? — обернулся по сторонам, и его нос нюхал запах чего-то знакомого. — Это…
Но на этом месте он снова исчез. И тишина опутала их, как после ненароком упавшей звезды.
— Мы так близко, — пробормотал Зума, взглянув на Роки.
И вот они стояли на пороге новой загадки, готовые к любым поворотам событий, ожидая, что же будет дальше.