9 серия. Путь домой. Продолжение задания: торговец
POV Кейси.
Прошла ещё одна ночь. Я долго не могла уснуть — воспоминания о Леоне и Давиде не отпускали. Их лица, их спокойствие перед концом, их принятие… Это была не ярость, не боль, не сопротивление. Это было согласие. И от этого становилось только тяжелее.
Но утром я проснулась собранной. Я не имела права останавливаться. Мне оставалось девять. Девять душ. Девять чужих судеб, вплетённых в мою собственную.
Каори молча подала мне завтрак. Мы обменялись взглядами. Слов было не нужно — она всё понимала. Она чувствовала каждое моё движение, каждую мою эмоцию. Мы стали почти единым целым с тех пор, как я начала этот путь.
На тумбочке рядом с кроватью лежал список. Я медленно взяла его в руки. Слова не изменились. Следующее имя в очереди — Феликс Торрен, мужчина, который всю жизнь торговал оружием, не задумываясь, куда оно попадёт. На его руках — тысячи чужих смертей. Но он по-прежнему дышит свободным воздухом, живёт в особняке за городом… и считает, что ему всё сходит с рук.
Я сжала список и убрала его в карман.
— Сегодня мы отправляемся дальше, — тихо сказала я, и Каори в ответ кивнула.
Мы покинули отель до рассвета. Город встречал нас холодным ветром и редкими машинами на дороге. Моя машина была припаркована в нескольких кварталах — я специально не оставляла её близко, чтобы не привлекать внимания.
Сев за руль, я снова ощутила это странное спокойствие. Как будто я уже знала, что будет дальше. Как будто я перестала удивляться. И всё же в глубине души я не переставала задаваться вопросом: что останется от меня, когда всё закончится?
Пока я заводила двигатель, Каори спросила:
— Ты не жалеешь?
Я ненадолго замерла. Затем медленно ответила:
— Я жалею о том, что вынуждена выбирать между собой… и королевством. Но я знала, на что иду. И теперь мне некуда отступать.
Машина тронулась с места. Мы ехали в сторону следующего города.
Новая душа. Новый шаг.
И я молча повторяла про себя:
— «Осталось девять».
***
Город, в который мы приехали, был странно тихим. Не как Ниндзяго — не шумный, не суетливый. Здесь всё будто замирало в воздухе. Я быстро сняла небольшую квартиру на окраине и оставила Каори в отеле, сказав, что хочу сделать это одна. Она не возражала — она знала, что не всегда сможет быть рядом, особенно когда я приближаюсь к очередной тени.
Я переоделась в лёгкое летнее платье — простое, будто случайно надетое. На улицах я просто гуляла. Местные взгляды скользили по мне, но никто не задерживал внимания. Кроме одного.
Он был блондином, с лёгкой ухмылкой и уверенной походкой. Подошёл ко мне на скамейке у городского парка.
— Не часто вижу тут новых лиц, — сказал он с улыбкой. — Гуляешь одна?
Я улыбнулась в ответ и кивнула.
— Просто осматриваюсь. Город красивый.
— Красивый, но не всем по душе. Может, хочешь пройтись со мной? Могу показать хорошие места.
Я узнала его сразу. Не по внешности, нет. По глазам. По тому холоду, который они не умели скрывать. Это был Феликс Торрен. Тот, кого я искала. И тот, кто даже не подозревал, кто стоял сейчас рядом с ним.
Мы долго шли по улицам. Болтали. Он был обаятельным — я видела, как легко ему даётся маска. Он умел обманывать. Умеет, пока ещё дышит.
Мы свернули в лес. Я позволила ему вести — знала, что он планирует. Я ощущала это ещё до того, как он остановился и произнёс:
— Погоди, у меня шнурок развязался. Иди вперёд, я догоню.
Я пошла. Но внутри всё сжалось. Он готовился напасть. Я знала это.
И всё же — не успела.
Острая боль в шее. Укол. Мир начал плыть. Последнее, что я услышала — его шаги сзади и тихое:
— Вот и попалась.
***
Когда я очнулась, воздух был спертым. Я лежала связанная в подвале. Всё ещё в том же платье. Верёвки были тугими, но не магическими — просто человеческая грубая работа.
В углу комнаты сидел он. Спокойно. Самодовольно.
— Мои друзья рассказали, что какая-то девка ходит по городу, расспрашивает о торговцах оружием. Представляешь? А потом я вижу тебя, такую невинную, в платье. Ты ведь не случайно здесь, правда?
Я молчала.
— Тебя никто не найдёт. Ты исчезнешь. И никто не узнает, кем ты была. А я продолжу жить. Потому что я умею скрываться. Я не первый раз…
— Заткнись, — сказала я холодно.
Верёвки слетели с моего тела, словно их и не было. Жезл появился в моей руке, пульсируя знакомой силой. Я поднялась.
— Монстрам вроде тебя незачем жить, — прошептала я.
Он не успел даже вскрикнуть. Жезл засиял, и его душа будто вырвалась из тела. На мгновение я увидела в его глазах ужас. А затем — пустоту. Его тело исчезло, оставив лишь запах пепла.
Я стояла в подвале одна.
Восемь. Осталось восемь.
***
Я вернулась в отель около полуночи. Каори уже ждала меня в комнате — она, конечно, всё поняла без слов. Слишком хорошо знала, что я делаю и какой груз ношу.
Мы перекинулись парой коротких фраз, потом я просто легла рядом и, не раздеваясь, провалилась в сон.
Следующее утро было как будто обычным. Я встала рано, умылась, собрала волосы в хвост. Мы с Каори начали укладывать вещи — билеты на самолёт уже были куплены, и пора было возвращаться в Ниндзяго. Я хотела домой. Хотела просто немного передохнуть. Но…
Когда я застегивала молнию на чемодане, моё тело будто пронзила искра. Пространство вокруг исказилось. Меня как будто втянуло в темноту, и через секунду я стояла… у себя дома.
Мой дом. Моя комната. Всё как было.
Я обернулась — всё стояло на своих местах. На столе лежал список. Я схватила его.
Восемь душ.
Ничего не изменилось. Значит, всё, что произошло — не сон.
Я только подумала об этом, как кто-то постучал в дверь. Спокойно, два раза.
Я подошла и открыла.
— Ллойд?!
Он стоял на пороге. Растрепанный, сбитый с толку, но живой. Настоящий.
— Привет, — выдохнул он. — Прости, я… сам не до конца понимаю, что произошло. Мы сражались с Надаканом, я видел, как Ния… погибает от яда, потом — вспышка, и я здесь. У двери. И почему-то сразу знал, куда идти.
Я впустила его, с трудом скрывая дрожь в голосе.
— Ты всё помнишь?
Он кивнул.
— Да. Всё. Каждую секунду. Даже момент, когда Джей загадал желание. Мы ведь… были в прошлом. Всё это было настоящим?
Я села рядом с ним.
— Это было путешествие во времени. По всем правилам, никто не должен был помнить. Но мы помним. Ты. Я. Джей. И Ния.
— А Клаус? — нахмурился он. — Он ведь был с чайником, искал Надакана…
Я улыбнулась.
— Думаю, Клауса уже задержала полиция. А чайник потерялся где-то в мусоре. Всё — как и должно быть. Нас теперь ничто не угрожает.
В этот момент Каори включила телевизор, и все каналы неожиданно начали транслировать одну и ту же сцену — поцелуй Нии и Джея.
Мы с Ллойдом переглянулись и засмеялись. Было странно видеть, как та часть истории сохранилась, но это дарило надежду.
— Знаешь… — начала я. — Моё королевство. Оно восстановлено. Я спасла родителей, брата, сестру… Всё стало как прежде. Даже лучше. Я…
Он не дал мне договорить. Он просто потянулся вперёд и поцеловал меня. Тихо. Мягко. Но с той искрой, которую не спутать ни с чем.
И в тот момент я поверила — всё, что мы пережили, стоило этого.
***
Но далеко отсюда, на вершине чёрной скалы, некто наблюдал.
Тень, скрытая в плаще, с холодным взглядом смотрела на планету Бесконечность, где сиял восстановленный замок и улицы наполнялись жизнью.
— Нужно было раздавить её раньше, — прошептал он, — но это ещё не конец. Она думает, что всё закончено.
Его голос был полон яда и ярости.
— Я придумаю новый план. И тогда, Кейси… ты падёшь. Я тебе это обещаю.
Тьма сгустилась вокруг фигуры. Но Кейси пока ничего не чувствовала. Её мир был цел. Пока что.