Глава 2: Первый день
Школа Брейшо. День прибытия.
- Скажи мне, Элла, как ты думаешь, они подкупают судей? Или просто пугают их своими кулаками? - Истон хмыкнул, шагая рядом.
- Хватит. Мы здесь не ради сарказма, - бросила Элла, держась чуть впереди. - Хотя… у некоторых из них действительно массивное телосложение. Не хуже чем у вас.
- Эй, ты должна наоборот нахваливать нас а не их - с веселой улыбкой сказал Истон, слегка пихнул Эллу в бок. После чего получил укаризненный взгляд от Рида. Элла пыталась сдержаться, но не вышло. И она захохотала, после чего и Истон подхватил смех. Рид лишь закатил глаза, но все же все заметили как он расслабился и даже лёгкая усмешка появилась на его губах.
Они шли по коридору Брейшо - все в строгих тёмно-синих пиджаках с золотыми нашивками, чужие в чужом королевстве. Но с улыбками на губах.
Стены украшали фотографии выпускников - в основном, Брейшо. Всё выглядело слишком безупречно. Слишком выставочно.
- Чувствую себя, как будто нас впустили в замок к врагу, - прошептал Сойер. - И ждут, когда мы споткнёмся.
- Тогда не спотыкайся, - отрезал Рид. Он шёл прямо, спина ровная, взгляд - уверенный и решительный. Но даже в слабом свете можно увидеть лёгкие искорки веселья. Что поднимает дух всей команде.
Им навстречу вышел худощавый парень с бейджем “Джейсон, староста”. За ним - Рейвен, в чёрной водолазке, с угольно черными волосами и белой прядью.
Она остановилась, пройдясь по всем пронзительным взглядом.
- Добро пожаловать в Школу Брейшо, - сказал Джейсон. - Следуйте за мной. Всех собирают в актовом зале, для знакомства.
Истон прошептал: - Знакомство, ага. Чует моё сердце, это будет шоу.
Актовый зал. Позже.
Зал был больше, чем вся библиотека Астор-Парка. На сцене - баннер “Совершенство. Стань Легендой”, за ним три кресла - для судей турнира.
В центре уже стояли Мэддок, Ройс и Кэптен, как короли, ожидающие свою свиту.
- Они репетировали эту позу? - буркнул Себастьян.
- Они родились в ней, - ответила Элла, медленно поднимаясь на сцену.
К ней вышла Рейвен.
- Элла, верно?
- Ты - Рейвен.
- Приятно познакомиться. Пока не сожгли друг другу волосы - с лёгкой усмешкой произнесла Рейвен.
Элла усмехнулась.
- Пока. Но мне кстати нравится твоя прядь. - она повернулась к Риду и спросила - может мне тоже покраситься?
- Ты прекрасна и со своими волосами. - притянув в объятия сказал Рид.
На что Элла лишь закатила глаза, потом сильнее обняла его.
В зале собрались обе школы. Взгляды пересекались, как лазеры. Кто-то хмыкал, кто-то свистел. Атмосфера могла взорваться от одного неверного слова.
Вышел куратор турнира - женщина с холодным голосом и идеальной осанкой.
- Приветствую. Турнир “Совершенство” - не просто состязание. Это шанс войти в историю. Участников ждут три испытания: интеллектуальное, спортивное и творческое. Победа - не только слава, но и возможность изменить будущее.
Она повернулась к залу.
- Первое испытание состоится через 3 дня. Интеллектуальное. А пока отдохните, осмотрите школу и конечно Подготовьтесь. Это будет… незабываемо.
Позднее. Комната Астор-Парка.
- через три дня - мы успеем подготовиться, - сказал Истон, лёжа на диване. - Элла, ты готова к “игре престолов”?
- Умная речь - моё оружие. Логика - мой меч, - усмехнулась Элла, просматривая материалы.
- Джетт помогает ей, - кивнул Рид. - Завтра мы можем осмотреть школу, а остальное время готовится.
- А если они начнут играть грязно? - спросила Лив, рисуя что-то в блокноте.
- Тогда, - Рид встал, - мы просто ответим лучше. Жёстче. Умнее.
- Или сожжём их школу, - напомнил Истон с усмешкой.
Все засмеялись. Они ещё несколько часов разговаривали и смеялись, атмосфера у них была приятная, несмотря на то что они на чужой территории.
Библиотека. Команда Брейшо
Высокие потолки, книги до самого верха, мягкий свет люстр и тишина, которая помогала сосредоточиться.
Мэддок сидел за длинным столом, перебирая старые отчёты и стратегии прошлых турниров. Перед ним - схема интеллектуального раунда, несколько аналитических задач и список участников из Астор-Парка.
- Элла Харпер, - пробормотал он. - Сильный ум, плюс интуиция. Если бы она училась здесь, она была бы лучшей.
- Особенно если рядом Рид Ройал, - добавил Кэптен, подходя с чашкой кофе. - Он их якорь. Или буря, смотря по ситуации.
- Они действуют как семья, - заметил Ройс, присаживаясь. - Это даёт им силу. Но и делает уязвимыми.
Рейвен вошла в зал, снимая пиджак. На ней была её фирменная водолазка.
- Сила - это не повод для удара. Не хочу сжигать мосты, которые могут однажды стать путями, - произнесла она, присаживаясь рядом.
- То есть ты не против... союзов? - усмехнулся Кэптен.
- Против грязных игр, - спокойно ответила Рейвен. - Элла - не враг. Но она - препятствие. Я хочу понять, как она мыслит.
- Психологическая разведка? — приподнял бровь Мэддок.
- Называй это женской интуицией. Или уважением к сопернику, - Рейвен кивнула.
- Если мы хотим победить, нужно играть умно. Но не подло.
- Тогда держи её в поле зрения, - сказал Ройс. - Без давления. Просто… наблюдай.
- Уже делаю, - с мягкой усмешкой ответила она. - И знаешь, что я вижу?
- Что? - одновременно спросили трое.
- У неё такой же блеск в глазах, как у нас. И если бы мы учились в одной школе… думаю, мы бы с ней не просто соревновались.
- А значит, - заключил Мэддок, - будет интересно.
В библиотеке снова воцарилась тишина. Тишина перед очень умной, стратегической игрой.
через три дня начнется война. В которой выйдет лишь один победитель, и каждая сторона считает что это они.