Игра без выхода.

Уже настал вечер, Charger затормозил перед особняком Каулитцев. Том вышел первым, обойдя автомобиль, чтобы открыть дверь для Ванессы. Она выглядела лучше, чем в больнице, но её лицо всё ещё хранило следы усталости. Он протянул ей руку, и она приняла её, её пальцы крепко сжали его ладонь. Их взгляды встретились, и в этот момент было тихое понимание, которое связывало их сильнее, чем когда-либо.

- Готова к допросу? - спросил Том с лёгкой насмешкой. Он кивнул на особняк, где свет из окон лился на подъездную дорожку.

Ванесса фыркнула, уголки её губ дрогнули в слабой улыбке.

- Шейла, наверное, уже составила список имён для ребёнка, - ответила она с лёгкой иронией в голосе, хотя в её тоне ощущалось едва заметное напряжение.

Том ухмыльнулся, обвивая её талию и направляя к двери.

- Пускай, - бросил он. - Но имя выберем мы. И никакого «Билла-младшего», если это будет пацан.

Ванесса рассмеялась, и это немного развеяло напряжение, которое ещё держалось в груди. Когда они вошли в холл, их встретил уютный аромат домашней еды - тёплый, с лёгким оттенком пряных трав. Из столовой доносились голоса - похоже, семья уже собралась и ждала их прихода. 

Столовая была наполнена напряжённой оживлённостью. Шейла стояла у окна, теребя браслет на запястье, и всё время бросала взгляды на вход. Рядом с ней сидел Билл, его рука покоилась на её плече в попытке успокоить, хотя в его глазах читалось нетерпение. Эльза возглавляла стол и внешне сохраняла спокойствие, но то, как крепко она держала в руках кружку чая, выдавало внутреннюю тревогу.

Напротив сидели Георг и Густав - их разговор о машинах тут же оборвался, как только послышался скрип двери.

Как только Том и Ванесса вошли, все взгляды обратились к ним. Шейла мгновенно вскочила с места и подбежала к Ванессе, заключив её в такие крепкие объятия, что та едва удержалась на ногах.

- Ванесса! - воскликнула Шейла, её голос был срывен от волнения. - Ты в порядке? Я так переживала!

Ванесса улыбнулась и обняла её в ответ, мягко сжав плечи подруги.

- Я в порядке, Шейла, - произнесла она спокойно.

Шейла немного отступила, в её глазах сверкнули слёзы, и она перевела взгляд на Тома, стоявшего рядом.

- Ну, рассказывайте! - потребовала она с нетерпением. - Что сказал врач? Это действительно… ребёнок?

Том с усмешкой взглянул на Ванессу, затем утвердительно кивнул.

- Всё верно. У нас будет малыш.

Шейла снова радостно вскрикнула, прикрывая лицо ладонями, и начала подпрыгивать от восторга, как ребёнок. Билл поднялся с места, на его лице сияла по-настоящему широкая улыбка, и он с силой хлопнул Тома по плечу.

- Том, ты серьёзно? - воскликнул он с удивлением и радостью в голосе.
- Ты станешь папашей. Это... чёрт, это потрясающе!

Эльза встала, её глаза наполнились слезами, и она подошла к Ванессе, нежно положив руки ей на плечи. Взгляд матери был наполнен любовью и едва заметной тревогой.

- Милая, - прошептала она. - Это серьёзное известие... Ты счастлива?

Ванесса утвердительно кивнула, её улыбка была искренней, хоть в глубине глаз промелькнуло сомнение. 

- Да, мам, - тихо ответила она. - Это было неожиданно… но я правда счастлива. Мы справимся.

Эльза крепко прижала её к себе, тепло охватывая дочь, и мягко прошептала:

Ты справишься, милая. Я знаю, ты станешь прекрасной матерью.

Георг, до этого тихо наблюдавший, громко фыркнул, его глаза сверкнули озорством.

- Ну всё, Том, - сказал он с усмешкой.
- Теперь тебе конец. Пеленки, бутылочки, бессонные ночи. Прощай, Charger, здравствуй, семейный минивэн!

Все рассмеялись, даже Густав, он улыбнулся, качая головой.

- Не факт, - парировал Том с усмешкой. - Мой ребёнок будет ездить на заднем сиденье Charger'а. Никаких минивэнов.

Ванесса фыркнула, закатив глаза, и положила руку поверх его, глядя на Тома с игривой усмешкой.

- Размечтался, Каулитц, - протянула она. - Если у нас родится девочка, она не будет торчать с тобой в гараже.

- А если это будет мальчик, - возразил Том, - он начнёт возиться с инструментами раньше, чем сделает первые шаги.

Смех снова заполнил комнату, и напряжение, которое висело в воздухе, окончательно рассеялось. Все расселись по местам, а Эльза, невзирая на протесты Ванессы о том, что она не голодна, настойчиво уговорила её поесть.

Шейла с воодушевлением заговорила о детских вещах, мечтая о том, как будет вязать крошечные пинетки, а Билл, посмеиваясь, поддразнивал её, говоря, что она совсем скоро превратит особняк в детский сад.

После ужина Ванесса с Томом поднялись наверх в его комнату. Она уже чувствовала себя спокойнее, но усталость всё ещё тяжело лежала на плечах. Растянувшись на кровати, она уткнулась лицом в подушку, а Том сел рядом и провёл рукой по её волосам, нежно перебирая пряди.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил он, с явной заботой в голосе. - Тошнота уже отпустила?

Ванесса слегка кивнула, её веки едва держались открытыми, но на губах всё же была слабая улыбка.

- Сейчас всё в порядке, - прошептала она. - Просто очень устала... И до сих пор не верится, что всё это происходит на самом деле.

Том лёг рядом, обняв её за талию и прижав к себе. Он мягко поцеловал её в висок и тихо сказал:

- Это правда, детка. Мы будем родителями.

Ванесса повернулась к нему лицом, их взгляды пересеклись, и она заговорила почти шёпотом:

- А ты не боишься? - спросила она. - Это же... большая ответственность. Мы такие... ну, знаешь, не самые спокойные люди.

Том тихо усмехнулся и покачал головой.

- Боюсь? - переспросил он. - Может, чуть-чуть. Но с тобой мне нечего бояться. Мы справимся. И потом, этот ребёнок - он уже наш. Я уже люблю его.

Ванесса улыбнулась, положив ладонь ему на грудь, ощущая под пальцами ровное биение его сердца.

- Я тоже, - прошептала она. - Но... Том, обещай, что не будешь учить его дрифтовать, пока ему не исполнится хотя бы десять лет.

- Десять? - воскликнул он с наигранным возмущением. - Пять, и это моё последнее слово.

Они оба засмеялись, и Ванесса прижалась к его плечу, полностью расслабившись в его объятиях. Несколько минут они просто лежали в тишине, наслаждаясь покоем и теплом друг друга, пока Том не заговорил первым.

- Знаешь, - начал он, и в его голосе прозвучала серьёзность, - я хочу дать нашему ребёнку то, чего у меня самого никогда не было. Не просто деньги или тачки. Я хочу, чтобы он с самого начала знал: его любят, он нужен, и он всегда будет важен для нас.

Ванесса приподнялась, заглядывая ему в глаза, наполненные искренностью. Она понимала, сколько боли и воспоминаний стоит за этими словами, как глубоко они связаны с его прошлым.

- Он обязательно будет это знать, - произнесла она уверенно. - Мы сделаем всё, чтобы он чувствовал себя любимым.

Том кивнул, крепче прижал её к себе и наклонился, целуя её нежно, но с такой силой чувств, что у неё перехватило дыхание.

На следующий день.

Утро началось с суеты. Шейла, верная своему обещанию, притащила в особняк стопку журналов о беременности и детях, утверждая, что Ванессе нужно "готовиться заранее". Ванесса, сидя на диване с кружкой чая, закатывала глаза, но её улыбка выдавала, что она ценит заботу подруги.

- Шейла, я ведь даже не знаю, какой у меня срок, - сказала она, перелистывая страницы журнала. - Может, сначала дождёмся второго триместра?

- Нет уж, - отрезала Шейла, её глаза горели энтузиазмом. - Ты должна быть готова! Вот, смотри, тут статья про правильное питание. И ещё я нашла классный магазин с детской одеждой. Мы поедем туда на выходных!

Билл, устроившийся рядом, усмехнулся, обнимая Шейлу за плечи.

- Ты уже превращаешь её в свою личную куклу, - сказал он с лёгкой насмешкой.
- Дай ей дышать.

Шейла ткнула его локтем, но её улыбка была заразительной.

- Это называется забота, Билл, - парировала она. - И ты тоже будешь помогать. Например, собирать кроватку.

Билл приподнял брови, делая вид, что ужаснулся.

- Кроватку? - переспросил он. - Я лучше построю для малыша мини-кар. Это больше по моей части.

Том, зайдя в гостиную с бутылкой воды в руках, рассмеялся, бросив взгляд в сторону Ванессы.

- Слышала, детка? - произнёс он, усаживаясь рядом. - Наш малыш будет гонять на мини-каре, пока Шейла будет вязать ему пинетки.

Ванесса слегка покачала головой, положив руку ему на колено.

- Вы все такие невыносимые, - произнесла она, но в её голосе звучала нежность.

Эльза, сидя в кресле и наблюдая за происходящим, улыбалась. Видя, как дочь окружена заботой и поддержкой, её сердце наполнялось спокойствием.

Однако где-то глубоко внутри она понимала, что впереди их ждут непростые испытания - беременность, материнство и отцовство, их сложные характеры. Но, глядя на Тома и Ванессу, она верила, что они смогут преодолеть всё вместе.

Вечер.

Когда солнце скрылось за горизонтом, особняк погрузился в тишину. Ванесса и Том уютно устроились на террасе, завернувшись в плед. Над ними расстилалось звёздное небо, а лёгкий ветерок нежно освежал воздух. Ванесса крепко держала кружку с травяным чаем, положив голову на плечо Тома, который нежно обнимал её рукой.

- Как ты думаешь, каким он будет? - тихо спросила она, её голос был наполнен мечтательностью. - Наш ребёнок.

Том посмотрел на неё, его глаза были полны тепла.

Том посмотрел на неё с теплотой в глазах.

- Похожим на нас, - ответил он мягко. - Упрямым, нахальным, но с добрым сердцем. - И, надеюсь, с твоей улыбкой.

Ванесса улыбнулась, накрыв его руку своей и крепко сжав его пальцы.

- И с твоими глазами, - добавила она.
- Чтобы я могла смотреть в них каждый день.

Несколько месяцев спустя.

Прошло семь месяцев, и особняк Каулитцев преобразился. В одной из комнат появилась детская - с белой кроваткой, мягкими игрушками и пастельными обоями, которые Шейла выбирала с таким энтузиазмом, что никто не смел ей возражать.

Ванесса, чей живот уже заметно округлился, сияла, несмотря на усталость и периодические приступы тошноты. Том был рядом, его рука всегда находила её, будь то в машине, за ужином или ночью, когда они лежали в постели, обсуждая будущее.

Их ребёнок - девочка, как выяснилось на УЗИ - должна была появиться на свет через пару месяцев. Они решили назвать её Лиа, и это имя стало для них символом новой главы. Билл и Шейла уже спорили, кто из них будет лучшим дядей или тётей, а Георг с Густавом обещали построить для Лии игрушечную машину, как только она начнёт сидеть.

Однажды вечером, когда осенние листья кружились за окном, Ванесса и Том стояли в детской, устремив взгляды на пустую кроватку. Ванесса держала в руках маленький комбинезон, её пальцы нежно проводили по мягкой ткани, а Том обнял её сзади, положив подбородок на её плечо.

- Лиа, - прошептала Ванесса, её голос был полон любви. - Наверное, она унаследует наше упрямство, правда?

Том улыбнулся, осторожно положив руки на её живот, и вдруг ощутил лёгкий толчок - их дочь напомнила о себе.

- Без сомнений, - ответил он, его голос наполнился теплом.

Ванесса обернулась к нему, глаза её сияли от счастья. Она привстала на цыпочки и коснулась его губ поцелуем, обвив руками его шею.

- Я люблю тебя, Том, - прошептала она, и в её голосе звучала вся искренность чувств.

Он улыбнулся, его взгляде отражалась та же любовь, что пылала в её глазах. 

- И я люблю тебя, Ванесса, - произнёс он.
- Ты и Лиа - смысл всей моей жизни.

Они стояли вместе, окутанные тишиной и теплом, сознавая, что их путь был тяжёлым - полным конфликтов, страсти и испытаний. Но именно он привёл их сюда, к этому моменту, когда они наконец стали семьёй. И когда Лиа появится на свет, она унаследует не только их упрямство, но и ту любовь, которая пережила всё и стала их настоящим домом.

⋅ ⋅ ⋅ ⋅ ⋅

Вот и подошёл к концу этот фанфик. Спасибо всем, кто читал до самого финала. Надеюсь, история оставила у вас яркие впечатления.)