Игра без выхода.

Спустя неделю, проведённую в больнице, Том вернулся в особняк. Он хромал, опираясь на трость, выданную в больнице, левая нога едва подчинялась, а простреленное плечо ныло при каждом движении. Свежие бинты на груди и боку уже начали пропитываться кровью - он слишком много двигался, несмотря на предупреждения врачей. Билл и Шейла вышли из машины вслед за ним, и Билл бросил обеспокоенный взгляд на брата.

- Мы отойдём, нужно разобраться с вещами в комнате, - отозвался он. - Ты справишься?

Том кивнул, и он сделал резкий взмах рукой, не обращая внимания на боль.

- Идите, - пробормотал он хриплым, усталым голосом. - Со мной всё в порядке.

Билл и Шейла свернули в другую сторону, а Том медленно продвигался к входу в дом, с трудом выполняя каждый шаг.

Ванесса, стоявшая у окна в гостиной, заметила его. Её взгляд пробежал по его фигуре, по сгорбленной спине. Она нахмурилась, глаза сузились, и внутри неё сжалось чувство тревоги.

Она сделала шаг к нему и остановилась прямо перед ним, скрестив руки на груди.

- Ты собираешься весь день так хромать? - спросила она резким голосом.

Том не обратил на неё внимания, его взгляд был устремлён вперёд, а лицо оставалось непроницаемым. Он медленно двигался, трость стучала по полу, но шаги были неуверенными, и он слегка покачивался. Ванесса стиснула зубы и подошла ближе, схватив его за локоть, чтобы остановить. Он повернулся, его брови нахмурились, но ни слова не проронил.

Ванесса не стала ждать ответа. Одной рукой она обхватила его за талию, а другой взяла его руку и перекинула через своё плечо.

- Пошли, нужно перевязать тебе бинты, - произнесла она с заботой.

Том по-прежнему молчал, его глаза были полны усталости, но он не сопротивлялся. Он опирался на неё, позволяя вести себя, его дыхание было тяжёлым. Ванесса осторожно вела его в комнату, стараясь не делать резких движений, чтобы не причинить боль. Когда они вошли в спальню, там царил полумрак.

Она аккуратно посадила его на кровать, её руки слегка дрожали, но она не выдавала этого, сосредоточив взгляд на бинтах, уже пропитывающихся кровью.

- Сними рубашку, - спокойно сказала она, - я принесу аптечку.

Том посмотрел на неё, глаза слегка сузились, но он кивнул. Медленно снял рубашку, обнажив грудь и плечо, обмотанные бинтами, а кожа вокруг них покраснела. Ванесса вернулась с аптечкой, ловко открыла коробку и осторожно начала снимать старые повязки. Том молчал, глядя в стену, но ощущал тепло её рук и заботу, и это сжимало ему сердце.

- Ты всегда такая упрямая? - неожиданно проронил он, хриплым голосом, и насмешкой.

Ванесса фыркнула, прищурив глаза, но уголки её губ невольно вздернулись в едва заметной улыбке.

- Только когда дело доходит до идиотов вроде тебя, - ответила она. - Сиди смирно, если не хочешь, чтобы я сделала тебе больно.

Том хмыкнул, улыбка на его лице растянулась шире. Его взгляд стал мягче, и он ощутил, как внутри что-то меняется - прежняя ненависть и стремление сломать её постепенно уступают место желанию оберегать её, быть рядом и видеть её улыбку.

Тем временем Билл проводил Шейлу в свою комнату, где они принялись разбирать вещи, привезённые из больницы. Они работали молча, их движения были слаженными, но усталость давала о себе знать.

Когда работа была закончена, они уселись на кровать. Билл взглянул на Шейлу, и он решил поделиться с ней историями о своём детстве с Томом, чтобы немного разрядить напряжённую атмосферу.

- Знаешь, Шейла, мы с Томом всегда были неразлучны, - начал он мягко.
- Даже когда всё шло наперекосяк. Помню, как мы тайком убегали из дома, чтобы кататься на велосипедах в старом парке. Нам тогда было лет по семь, и мы наткнулись на заброшенный пруд, кишащий лягушками. Том решил, что нам нужна "лягушачья армия" и мы должны поймать их всех. Мы провели там целый день, испачкалась с ног до головы, а потом мама нас отругала, но мы смеялись, как сумасшедшие.

Шейла улыбнулась, её глаза засияли, и она слегка придвинулась к нему, её пальцы коснулись его ладони.

- Это мило, - произнесла она тихо, с теплотой в голосе, - а ещё?

Билл кивнул, его взгляд потонул в воспоминаниях, а губы растянулись в улыбке.

- Ещё был случай, когда нам было по девять. Мы решили, что станем пиратами, и сделали корабль из старых досок, которые нашли на заднем дворе. Мы тащили их через весь квартал, а потом пытались спустить наш "корабль" на воду в местной речке. Конечно, он развалился через пять минут, и мы оба упали в воду. Том орал, что я виноват, потому что плохо держал доски, а я смеялся, пока не начал задыхаться. Мы вернулись домой мокрые, но счастливые. Тогда всё было проще...

Шейла слушала его внимательно, её взгляд был полон любопытства, она сжала его руку, говоря мягким, тёплым голосом:

- Вы всегда были такими... близкими. Это лучшее, Билл.

Билл улыбнулся, переплёл свои пальцы с её и продолжил:

- Верно малышка, ещё был случай, когда мы поспорили, кто быстрее заберётся на старый дуб возле дома. Я был уверен, что выиграю, потому что был легче, но Том... Он всегда был упрямым. Лез, как одержимый, даже когда ветки трещали под ним. В итоге он сорвался, упал с высоты метра два и сломал руку. Я думал, он будет орать от боли, но он только посмотрел на меня и сказал: «Я всё равно выиграл, потому что забрался выше». Мать тогда чуть нас не убила, а Том даже с гипсом смеялся.

Шейла засмеялась, покачав при этом головой.

- Какие же вы в детстве были сорванцами.

Билл посмотрел на неё, его взгляд смягчился, а на лице появилась ухмылка.

В этот момент в гостиной собралась банда - Густав, Георг и ещё несколько парней. Они обсуждали свои планы относительно Йорга. Том вошёл в комнату, и Ванесса, стоя рядом, не могла отвести от него взгляд, чувствуя, как тревога сжимает её сердце.

- Мы должны найти Йорга, - твёрдо произнёс Том. - Он не остановится, пока не уничтожит нас. Я поведу вас.

Билл, войдя вместе с Шейлой, нахмурился.

- Ты едва ходишь, Том, - произнёс он, тревога звучала в каждом слове. - Ты не можешь идти туда. Мы сделаем это без тебя.

Ванесса сделала шаг вперёд, сжимая руки в кулаки.

- Он прав. Ты едва выжил, придурок! Ты не можешь идти туда. Хочешь, чтобы тебя добили?!

Том повернул голову к ней, приподнял брови, и на его губах появилась ухмылка.

- Моя любимая Ваннесса переживет за меня? - поддразнил он.

Она сжала зубы, её щёки покраснели, и она отвернулась.

- Нет. Ты же сдохнуть хочешь, да? Иди, меньше проблем от тебя будет.

Том кивнул, улыбка на его лице расширилась. Он устремил взгляд на банду, его глаза стали решительными, и произнёс:

- Мы найдём его. Но я иду с вами, и это не обсуждается.