Глава 4. Полуночная фантасмагория.
На утро, около восьми часов, в субботу, я зашел в комнату и замер на месте. Крисс лежал на полу, без сознания. Сердце тут же подскочило к горлу.
— Крисс?! Что с тобой?! — голос дрожал, но я быстро пересек комнату, опускаясь рядом.
Крисс очнулся неожиданно, рывком, словно что-то его обожгло.
— Элайн? Где он? Что он забрал?! — выдохнул он, вскакивая.
Я отшатнулся, растерянный.
— Арлан? Он что-то забрал? — слова сами слетели с моих губ.
Крисс прикрыл глаза, в его лице отразилась мучительная попытка вспомнить.
— Не знаю. Честно говоря, вчера всё как в тумане, — признался он хрипло.
Я почувствовал, как волна вины навалилась тяжким грузом.
— Чёрт... Прости. Это я виноват. Надо было оставить его там, на улице, — пробормотал я, понимая, что мой страх за Арлана обернулся очередной ошибкой.
Крисс усмехнулся, но в его улыбке не было ни грамма веселья.
— Я ведь предупреждал.
Когда остальные наконец проснулись, мы приступили к поискам — проверяли каждый уголок, каждую вещь, которая могла бы представлять ценность. Это заняло около часа, но, похоже, всё, что имело для нас значение, оставалось на месте.
— У меня больше нет идей, — сказал я, опустив руки. — Может, Арлан подумал, что у нас есть что-то важное для него, но, не найдя, просто ушел?
Алексис нахмурился, его взгляд затуманился размышлениями. Он замедленно покачал головой.
— Нет, он что-то забрал... Книги заклинаний нигде нет. Вероятно, для Эдалина, — добавил он, неохотно признавая поражение. — Но им не удастся её использовать — с каждым новолунием страницы меняются местами.
Моя нервозность перешла в тревогу.
— У нас не так много времени. Какие есть идеи? — спросил я, перебирая в голове возможные планы.
Идан, стоявший у окна, тяжело вздохнул и закрыл дверь.
— Единственный путь — это вернуться во вторую реальность.
***
— Ты бы лучше молчал, — язвительно бросил Крисс, бросив на меня раздражённый взгляд. — Если подумать, книга пропала из-за тебя. Ты всегда лезешь в центр событий.
— Недавно виноватым был я, — я с трудом сдерживал ярость. — Хватит, Крисс. Прекрати искать виноватых. Достало это вечное желание перевести вину на кого-то другого. Просто, заткнись!
Молчание заполнило комнату, и Крисс отвёл взгляд, но его лицо застыло в выражении презрения.
— Мне нечего ответить, — сказал он тихо.
Сьюзан, ощущая нарастающее напряжение, решила вмешаться.
— Хватит, вы оба. Потом будете выяснять отношения. Сейчас важно другое — нам нужен план.
---
Портал открылся вечером. Мы стояли на границе другой реальности — в прохладной, сырой пещере. Стены, будто сотканные из темного гранита, казались древними, а воздух пропитан чем-то неуловимо зловещим.
— Это что, подземная шахта? — прошептала Ханна, её голос едва слышался.
Я жестом приказал всем соблюдать тишину.
Мы двигались медленно, шаг за шагом, до тех пор, пока не достигли двери. Я дотронулся до ручки, но в этот момент за спиной раздался звук шагов. Два стража в массивных доспехах, похожих на металлических големов, стремительно приближались.
— Руки за голову! — их приказ отозвался в наших ушах грозным эхом.
Моя рука непроизвольно дернулась к мечу, взгляд задержался на шаткой доске над их головами. Риск был велик, но выбора не было. Крикнув «Назад!», я метнул меч, целясь в поддерживающую доску. Доска рухнула вместе с потолком, погребая стражей под обломками.
— Все целы? — хрипло спросил я, стараясь подавить дрожь в голосе.
— Да, вроде бы... — ответила Ханна, оглядывая нас всех.
— Ты сумасшедший, — Крисс бросил на меня взгляд, полный неодобрения. — Мы не уйдём так просто. Нас могут найти.
Я сжал зубы, не желая продолжать спор.
— Что ты предлагаешь, Крисс? — бросил я, стараясь удержать голос ровным. — Эти стражи нас бы убили на месте.
— А я думал, ты сильнее, — саркастично ответил он.
Я решил игнорировать его.
— Вперёд. — Я жестом указал на дверь.
Мы вошли в замок, двигаясь по узким коридорам, и наткнулись на открытую дверь. Там, на столе, лежала та самая книга.
— Сюда! — прошептал я. — Это она.
Моя рука потянулась к книге, но при прикосновении её страницы запылали, обжигая пальцы.
— Проклятье... — выдохнул я, отдернув руку.
— Мы что, зря пришли? — испуганно спросила Ханна.
Голос за спиной разорвал тишину:
— О, не зря.
Мы обернулись — Эдалин стоял у входа, его глаза блестели от злорадства.
Крисс мгновенно среагировал — хлопнул в ладони, и цепи с потолка опустились, сковав руку Эдалина.
— Вали отсюда! — крикнул он.
В темноте послышался зловещий рык. Две огромные собаки, окутанные фиолетовым дымом, появились в коридоре, устремившись за нами.
— Твою мать, мы в тупике! — Марко замер, глядя на тупик впереди.
Крисс, не раздумывая, произнес заклинание:
— Аспиро!
Портал открылся в последний момент, и мы бросились туда.
***
— Ты нас всех спас? Олухи? Ты правда считаешь себя лучше всех? — Алексис не выдержал.
Крисс усмехнулся.
— Да, по крайней мере, я не прячусь за чужие спины, как некоторые.
Их спор нарастал, как буря, но я, истощённый и вымотанный, вмешался:
— Хватит. Почему мы вообще работаем вместе? Это безумие.
Крисс вдруг повернулся ко мне, его голос стал тише, но слова прозвучали, как удар.
— Элайн, ты меня ненавидишь?
Я сжал губы, не зная, что ответить. Ненавидел ли я его? Нет, не ненависть это была. Но его бесчувственность и грубость постоянно ранили меня и окружающих.
— Понятно, — тихо сказал Крисс и, не дожидаясь ответа, развернулся, хлопнув дверью.
За ним последовали Марко и Ханна. Я и Алексис остались вдвоём, и, когда мы направились домой, я нарушил молчание.
— Он всегда был таким? — спросил я.
— С первого класса, — ответил Алексис. — Я был его единственным другом. Ему всегда было тяжело с людьми.
— Он не изменится, — заметил я, — не за год, не за восемь.
Алексис только пожал плечами.
***
Дома я принял решение — я освобожу Калариуса.
— Морфеус, — прошептал я. — Мне нужно снова увидеть его. Я готов.
— Хорошо, — ответил Морфеус. — Ложись спать.
Во сне я снова встретил Калариуса.
— Ты готов? — спросил он.
— Да. Что нужно делать?
— Возьми меня за руку и прочти заклинание, — спокойно сказал он.
— И всё?
— Нет. Ты должен отдать мне самую ценную для тебя вещь.
Я сжал в руке амулет матери. Слова отца вновь зазвучали в голове, но я знал, что должен сделать.
— Это амулет моей матери... — прошептал я. — Но я обещал.
И, сжимая амулет, я произнес заклинание.
Проснувшись, я увидел разбитого Морфеуса и амулет на месте.
…?
Конец 4 главы.