sixth part
Влада шла по длинному, уже пустому коридору. Штаб «Братства Волка» уже совсем опустел.
Кабинет Игоря Сергеевича находился в самом конце. Старый, уютный, со стенами, обитыми тёмным деревом, и тёплым светом настольной лампы. Дверь была приоткрыта, и когда Влада постучала, изнутри тут же раздался знакомый хрипловатый голос:
— Заходи. Я уже услышал, как ты топаешь.
Она вошла. Игорь сидел в кресле, укутанный в тёплый кардиган, с книгой в руках. На столе — чашка с недопитым чаем и бутылка капель. Он выглядел уставшим, но глаза — всё те же: проницательные, цепкие, добрые.
— Здравствуйте — тихо сказала она, подходя ближе.
— Вы выглядите не так плохо, как я себе представляла.
— А ты как всегда врёшь, чтобы не ранить, — хмыкнул он, отложив книгу и подняв на неё взгляд.
— Садись. Рассказывай. Вид у тебя будто в бой без броника пошла.
Она опустилась в кресло напротив, сразу расслабившись — только тут позволила себе вдохнуть свободно.
— Мне поручили задание, — начала Влада, глядя на него.
— Под прикрытием. Играем с Сашей семейную пару. И, честно говоря, мне проще было бы идти на вынос цели в лоб, чем в это.
Игорь усмехнулся, кашлянув в кулак.
— Саша — непростой парень. Я знал что вы столкнетесь лоб в лоб с друг другом. Весь в отца: холодный, упрямый, самоуверенный. Но он не дурак. А ты — не та, кого легко вывести из себя. Я бы даже сказал, вы идеально несовместимы.
Влада покачала головой:
— Я не привыкла играть. Не в любовь, не в семью, не в доверие. Это слишком... зыбко.
— Зато иногда это эффективнее пули, — мягко ответил Игорь.
— Люди боятся пуль, но доверяют лицам. Это твой шанс, Влада. И, может быть, ты удивишь сама себя.
Она посмотрела на него, глаза потемнели.
— Удивить — не проблема. А вот не потерять лицо в этом фарсе...
Игорь потянулся и, неожиданно для неё, взял её за руку.
— Слышишь меня. Я горжусь тобой. Не как командир. Как человек. И даже если тебе придётся подстроиться под правила «Тёмного Союза», помни: ты всё ещё ты. И всегда можешь уйти, если станешь чужой самой себе.
Влада молчала. Просто крепче сжала его руку.
— Я знаю, что ты не подведёшь. Но если Саша вздумает умничать — врежь ему. От меня.
Она усмехнулась, и кивнула:
— Обязательно.
В кабинете повисла тишина, она не была какой то напрягающей, а наоборот комфортной. Влада знала, что именно Игорю Сергеевичу она может доверять, может прийти к нему в любую минуту и он ее поддержит. Да, не хочется быть слабой в чьих-то глазах, да и у Волкова сейчас намного серьезные проблемы чем у Влады, но она просто решила поделиться с ним, не думая о последствиях.
— Хотела спросить. Вы рассказали Владиславу мою какую то личную информацию?
— Нет. Я не тот человек который обещаю и не выполняю. Как я и говорил, я унесу эту тайну с собой в могилу. — под конец мужчина, усмехнулся
Когда она вышла, в груди стало легче. Не потому что стало проще — просто потому что она знала: пока Игорь жив, у неё есть точка опоры в этом грязном мире. Пусть и одна.
Улицы были пустынны, как и мысли, которые Влада безуспешно пыталась разложить по полкам в голове. Ночь казалась тягучей и липкой, как будто сама реальность с трудом тянулась за её шагами. В руках — телефон, на экране мелькало имя Илья. Только ему она могла позвонить без страха.
— Ну что, ты жива? — раздался с той стороны знакомый голос, ироничный, с лёгкой хрипотцой.
— Или это звонок из загробного мира?
— Пока не определилась, — ответила она, открывая подъезд.
— Но, кажется, меня подписали играть жену. Три года счастливого брака, представляешь?
Илья тихо фыркнул.
— С кем? С Сашей?
— Ага. Мечта, правда? Осталось только начать драться за шторы и спорить, кто будет мыть посуду.
— Ты выдержишь. Не такому в «Братстве» учились.
— В «Братстве» учили как втихую ломать шеи и взламывать кодовые двери, а не изображать влюблённые взгляды за бокалом вина.
На другом конце повисла тишина. Потом — тише, чем обычно, Илья сказал:
— Ты справишься, Влада. Только не позволяй этим людям изменить тебя. Делай своё, как умеешь. С холодной головой и крепкой спиной.
Она остановилась у двери своей квартиры, засунула ключ и глубоко вздохнула.
— Я знаю. Спасибо, Илья. Я тебе потом ещё когда то наберу, ладно?
— Звони в любое время. Только не забывай, что ты не одна. Даже если все будут молчать — я всегда рядом.
— Я помню, — сказала она почти шепотом и отключилась.
Квартира встретила её тишиной и холодом. Минимум мебели, минимум вещей. Просторная, но пустая. Как будто это было временное укрытие, а не дом. Влада сбросила куртку, разулась прямо в коридоре и прошла на кухню. Поставила чайник — скорее по привычке, чем по желанию пить.
Её глаза выхватывали знакомые детали — трещина на кафеле у плиты, старая подставка под ножи, фото с Игорем и Ильёй, единственная в рамке. Мир вокруг был стабильным. Только внутри всё было иначе.
Мысли резали по-своему. Эта дурацкая миссия. Саша. Их легенда. Всё это было похоже на минное поле, и каждый шаг — угроза. И при этом — странное предчувствие. Не страх. А предвкушение. Ненавистное, мучительное ощущение, что всё снова может измениться.
Она легла на диван, не раздеваясь. Тело просило сна, но разум не позволял. Потолок казался ближе, чем обычно.
Она лежала, глядя в потолок, словно в пустое небо, в котором давно погасли звёзды. Тело ломило от усталости, но в голове скакали мысли — рваные, грубые, острые. Обрывки фраз, взгляды, схема дома, голос Владислава, ухмылка Саши... всё снова и снова всплывало перед глазами, не давая покоя.
«Жена», — мысленно повторила она и скривилась.
Влада перевернулась на бок, уткнувшись лбом в подушку, но даже так её не отпускало. Раздражение росло. Всё в этом задании вызывало внутренний протест: врать, играть, подпускать кого-то близко. Слишком опасно. Слишком противно.
Особенно — притворяться рядом с тем, кто пахнет сигаретами.
Саша.
Она вспомнила его лицо, когда он поднял её на руки. Ни капли нежности — только чёртова уверенность и привычка тащить всё на себе. И запах табака, въевшийся в его одежду, кожу, волосы.
Её передёрнуло. Влада терпеть не могла сигареты. Ещё с тех времён, когда мать курила на кухне, а ей приходилось делать вид, что ей всё равно. Но внутри всегда мутило. Этот запах был для неё символом слабости и гниения. Такой же, как ложь. Неужели люди видят в этих сигаретах крутость? Или может наоборот слабость. В то время, когда она работала со своим самым первым и последним напарником по заданиях, он даже сумел подсадить саму Владу на сигареты. Но после одной мисси, она возненавидела что этот запах, что и самого этого человека.
Она вскочила с дивана, прошлась по комнате, не включая свет. Тишина была почти оглушительной. Только холодильник гудел в углу, словно напоминая, что хоть что-то в этом мире работает по плану.
Она налила себе зеленый чай, сделала пару глотков и посмотрела в окно. Город спал. Где-то там, среди света фонарей и мутных окон, уже плели сети лжи и масок. А ей — снова быть в центре этой паутины.
Влада вернулась к дивану, села на край, провела рукой по лицу.
— Чёрт бы побрал эту миссию, — выдохнула она.
— И этого самоуверенного ублюдка с его сигаретами.
Она включила испанскую музыку – ее любимую, на телефоне – что-то без слов, фоновое, как шум дождя. Закрыла глаза и откинулась назад. Сон всё ещё не приходил. Но теперь хотя бы мысли звучали тише.
Утро наступило как пощёчина. Не мягкое пробуждение с чашкой кофе и лучами солнца, а резкий толчок реальности — без предупреждения и сожалений.
Влада встала с дивана, словно автомат. Тело ныло, как после драки, мышцы тянуло, спина будто пропиталась свинцом. В зеркале её встретило лицо, которое мало походило на хладнокровную профессионалку: тени под глазами, кожа серая, губы пересохшие.
«Ходячий мертвец», — подумала она, закатив глаза.
Она умылась холодной водой, замаскировала синяки лёгким тоном, подвела глаза — не для кого-то, а чтобы напомнить себе: ты всё ещё на ногах. Всё ещё в игре. Маска на месте — и этого достаточно.
Собралась быстро. Простые спортивные штаны, чёрный лонгслив, волосы в хвост. Всё, что ей было нужно сегодня — физический выход. Молчаливый, грубый, реальный. Ни масок, ни легенд. Только тренажёрка, где боль хоть немного заменяет мысли.
У ворот штаба она уже чувствовала, как злость возвращается. Не буря — ровное, стабильное напряжение. Как оголённый провод под кожей.
Охрана пропустила её без слов — взгляда было достаточно.
Спортзал был пуст. Просторный, холодный, как она любила. С бетонными стенами, старым боксёрским мешком и запахом металла. Здесь не требовалось думать. Только бить. Снова и снова.
Влада обмотала кулаки бинтами, сделала глубокий вдох и ударила.
Один. Ещё.
Сильнее.
Быстрее.
Всё, что копилось — раздражение, недосказанность, усталость, чужие прикосновения, запахи сигарет, фальшь — всё выбивалось в этом мешке.
И пока её тело двигалось по отработанному ритму, мозг, наконец, замолкал.
Спустя примерно час тренировок, Влада вышла из зала потирая руки, направляясь по чашечку кофе, которою так жаждал усталый организм. Он требовал хоть капельку кофеина, чтобы не заснуть прям на месте, ведь нормального сна Влада, так и не увидела.
Было ли когда-нибудь хуже? Конечно. Как только Игорь Сергеевич взял ее в Братство Волка, нормальный режим сна как будто испарился, его не существовало, постоянные лица жертв, кровь, совесть, мысли, тревожность мучали постоянно, девушка кляла те временна всегда стараясь забыть о них, ведь это было худшее время в ее жизни. Первые месяца на такой довольно специфичной работе, давались Владе адски трудно. Не каждый человек, а тем более девушка сможет взять в руки оружие и убить жертву смотря ей в глаза. Но Влада выжила, она переродилась, сменила свой характер с нуля, построив из себя личность которую при первом же взгляде, хочется убежать и спрятаться лишь бы не стать жертвой ее пронзительного, холодного взгляда.
– Хм, кофе сразу после тренировки? Довольно логичное решение, но достаточно глупое. – подойдя к кофе машине, произнес высокий парень
– Что? – с недоумением, переспросила Влада
– После физической нагрузки организму нужна вода, а не кофеин. Ты же знаешь, как это влияет на сосуды, – продолжил парень, не убирая руки из карманов чёрной толстовки. На лице — спокойствие, в голосе — едва уловимая насмешка.
Влада медленно повернулась к нему, взглянув исподлобья.
– А ты кто, диетолог штаба?
– Почти, – ухмыльнулся он.
– Никита. Новый в техническом отделе. Тебя сложно не заметить — о тебе уже шепчутся даже охранники на третьем посту.
Она бросила короткий взгляд на него, затем вновь вернулась к кофемашине, нажав на кнопку двойного эспрессо.
– Пусть шепчутся. Только пусть шепчутся тихо.
Никита фыркнул.
– Не сомневаюсь. У тебя, кажется, репутация человека, который предпочитает, чтобы за него говорили действия.
– Не "кажется", – твёрдо сказала она, беря горячий стакан в руки.
Пар подошёл к её лицу, обдавая щеки теплом. Она сделала глоток, наслаждаясь горечью.
Он продолжал стоять рядом, не отводя взгляда.
– Видел тебя в спортзале. Бьёшь, как будто от этого зависит чья-то жизнь.
– Иногда так и есть.
Никита замолчал, кивнув. Несколько секунд повисла тишина. Он понял, что дальше переходить границу не стоит.
– Ладно, не буду мешать. Просто... если захочешь поговорить не в стиле "я сломаю тебе челюсть", я рядом. – Он улыбнулся, чуть наклонил голову и развернулся.
Влада осталась наедине с тишиной, кофе и усталостью, которая не хотела отпускать. Но всё-таки в этот раз она чувствовала чуть меньше тяжести. Лишь самую малость.
Влада допила кофе, не спеша. Горечь приятно обжигала язык, будто напоминала: ты ещё жива, ты ещё на ногах, а значит — всё под контролем.
Она выкинула стакан в ближайшую урну и направилась вглубь штаба — туда, где находилась душевая и раздевалка. По пути кто-то поздоровался, кто-то просто кивнул — здесь её уже знали. Не так, как в «Братстве Волка», но достаточно, чтобы не задавать лишних вопросов.
Горячий душ немного снял напряжение с плеч. Она стояла под струями воды, позволив себе впервые за сутки чуть выдохнуть.
Переодевшись в чистую одежду — простые чёрные джинсы и свободная рубашка, – Влада вернулась в коридоры штаба. В её расписании стояло время для анализа легенды и доработки деталей миссии. Она собиралась провести его в одной из переговорных — тихо, без лишних глаз.
Но не успела она дойти до двери, как к ней подошёл один из младших бойцов — парень лет двадцати, немного взволнованный.
— Эвелина!... эээ... начальник просил передать, чтобы вы спустились в подвал. Там Александр. И... вроде как начали подготовку под легенду. Фото, документы, мелочи. Нужно утвердить образы.
Она прикрыла глаза на секунду.
— Конечно, куда ж без него, – прошептала почти себе под нос.
— Что?
— Ничего. Сейчас буду.
Спускаясь в подвал, Влада ощущала, как по телу снова расползается раздражение. У неё было железное правило — не подпускать к себе никого. Ни в дело, ни в жизнь. А теперь, благодаря «папочке» Парадееву, её заставляют делить не только задание, но и, фактически, образ жизни с чужим мужчиной.
И не просто чужим — с таким, как Саша.
Когда она открыла тяжёлую дверь подвала, её взгляд тут же остановился на нём. Он сидел на кожаном диване посреди стилизованной «гостиной», с фальшивыми семейными фото в рамках и разложенными документами на журнальном столике. Увидев её, он отложил одну из папок и лениво сказал:
— Добро пожаловать в наш фальшивый брак. Присаживайся, любимая. У нас медовый месяц — только вместо моря будет оружие, ложь и пара трупов.
Влада закатила глаза.
— Если ты ещё раз назовёшь меня «любимая», этот диван станет твоим гробом.
Саша лишь усмехнулся и подвинул ей папку.
— Тогда начнём с выбора посуды для нашего уютного семейного ужина?
Влада села на противоположный конец дивана, как можно дальше от Саши, и открыла папку. Фотографии, счета, регистрационные документы, даже имитация совместных авиаперелётов и медкарты — всё было подготовлено до мельчайших деталей. Проклятые, аналитики не зря едят свой хлеб.
— Вы серьезно заморачивались, — бросила она, пролистывая фиктивные записи из их «прошлой жизни».
— А ты думала, мы просто скажем, что любим друг друга, и нас пустят за стол? – усмехнулся он.
– У этих людей собаки проходят проверку безопаснее, чем дипломаты. А вот ты. Ты хоть знаешь, как держать бокал на светском рауте, мисс?
— Зато я знаю, как его метко швырнуть в лицо, если кто-то слишком много болтает, – ледяным голосом парировала Влада.
Он рассмеялся.
— Ладно. Давай просто прогоним пару диалогов. Разговоры «о любви», прогулки по набережным, как мы познакомились, через кого. Если на встрече кто-то решит подловить нас, ты должна говорить то же, что и я.
— Мы встретились на выставке архитектуры. У тебя был кривой галстук и дешёвый парфюм, – мгновенно среагировала Влада, закрывая папку.
Саша поднял брови.
— Так. Сарказм — зачтён. Но ты правда запомнила детали?
— Я просто представила самого ужасного мужчину, которого могла бы когда-либо полюбить. Получилось — ты.
Он усмехнулся, качая головой.
— Знаешь, если ты будешь и дальше так флиртовать, у нас точно не получится притворяться несчастной парой.
Влада не ответила, но в её глазах блеснул лёд.
— Дай мне список гостей, — резко сменила тему она.
— Хочу знать, кого стоит опасаться.
Саша кивнул, передавая ей другой документ.
— Только не засыпай от скуки. Там пара бывших агентов, трое бизнесменов с грязным прошлым и, возможно, пара киллеров под прикрытием. Вечеринка обещает быть... интересной.
Влада пробежалась глазами по списку. Один из имён заставил её слегка напрячься — слишком знакомый псевдоним. Но она не подала виду.
— Тогда нам стоит начать репетиции. Я не собираюсь облажаться.
Саша посмотрел на неё чуть внимательнее, но не стал ничего говорить.
Некоторое время они молчали. Бумаги шелестели, лампа тикала, где-то наверху шаги кого-то из охраны... Но внутри этой фальшивой «гостиной» зарождался настоящий механизм. Холодный, выверенный, точно собранный — смертельно опасный, если его не остановить.
— Ну что, любимая, готова к семейной жизни? — тихо спросил Саша, снова надев ухмылку.
— Только если ты спишь на балконе, – парировала Влада, не отрывая взгляда от списка.
Они закончили ближе к вечеру. Усталость скапливалась в мышцах, но ни Влада, ни Саша не подавали виду. Бумаги были собраны, легенда — отрепетирована до мельчайших деталей.
Взгляды всё ещё оставались колкими, слова — сдержанными. Но внутри уже чувствовалась та напряжённая синхронность, с которой работают только профессионалы. Или враги, временно заключившие перемирие.
— У тебя криво сидит кольцо, "муженёк", — сказала Влада на выходе, поправляя волосы.
— Ну конечно. Надень ты своё — и мир сразу станет лучше, — отозвался Саша и ушёл в другую сторону, к тренировочной площадке.
Она не обернулась. Просто пошла по длинному коридору, шаг за шагом приближаясь к главному штабу.
Стены «Тёмного Союза» как будто дышали своим собственным ритмом. Здесь всегда было прохладно — не от температуры, а от атмосферы. Камера, которую Влада уловила боковым зрением, поворачивалась за ней. Пальцы сжались в кулак. Это здание наблюдало, судило, запоминало.
Она зашла в кабинет для короткого отчёта, молча кивнула охраннику на входе. Там уже был один из старших офицеров, он кивнул ей в знак приветствия и протянул планшет с деталями маршрута.
— Всё готово. Автомобиль, документы, техника — в боксах. Выезд через сутки. Завтра утром — последний брифинг, — произнёс он, коротко и безэмоционально.
— Поняла, — коротко ответила Влада.
Потом — вниз, в техническое помещение. Проверить оружие. На вид обычный полутемный арсенал, но для неё — одна из немногих вещей, которые давали ощущение контроля.
Её пальцы привычно скользнули по металлу пистолета, щёлкнули предохранителем, проверили баланс. Она работала молча, чётко. Патрон за патроном, деталь за деталью. Техника — точная, хладнокровная, будто вся боль и усталость последних дней исчезали в каждом механическом движении.
Когда всё было закончено, Влада вышла на улицу через боковой выход. Холодный воздух ударил в лицо, будто возвращая в реальность.
Где-то вдалеке гудел транспорт, над штабом медленно садилось солнце. Золотой свет отбрасывал длинные тени на асфальт.
Она сделала пару шагов, остановилась и посмотрела на здание.
— Пора играть в любовь, — тихо произнесла она самой себе.
Сказано было без эмоций. Только усталость и решимость.
И снова шаг вперёд. Уверенный. Ровный. Готовый ко всему.
TG: anchekzy