Глава III
- И ты не задумывалась о том, чтобы завести котят? - Спросил Душезвёзд у Пенобокой, что находилась в пещере Предводителя. - Нам конечно нужны бойцы.. Но я не этого хочу! Я хочу чтобы после меня осталось наследие. Прошу.. стань моей Королевой, Пенобокая!
- Задумывалась конечно.. - Пенобокая устремила свой взгляд в пол. - Но.. не думала что именно с тобой! Что обо мне подумают?
- О, ну да, я должен был догадаться! - Душезвёзд нахмурился. - Тебя всегда привлекал этот предатель Мрачнолап? Ну что ж.. Его тут нет, уж прости!
- Я имею в виду, что я ещё не готова! - Голос Пенобокой дрожал, и она в страхе посмотрела на Душезвёзда, что встал на лапы и стал потихоньку приближаться к ней. - Я.. я.. Не знаю, хорошая ли это идея..
- Не сомневайся, моя дорогая. - Душезвёзд подошёл к белой кошке вплотную, и стал заигрывать с ней. - Наши котятки будут просто чудесными~
- Душезвёзд.. Нет.. - Пенобокая хотела уйти, но предводитель повалил её на пол. - Я не готова заботиться о котятах! Я хочу быть воительницей! Я хочу сражаться за своё племя! Я..
И тут она резко завыла, стоило Душезвёзду прикусить её шею.
Спустя некоторое время, в лагерь пришла Смертегривая. Одна на этот раз.
- Душезвёзд! - Крикнула она на весь лагерь. - Ты срочно нужен мне! Это насчёт Мёртвоклыка..
Душезвёзд вышел из своей пещеры, а следом за ним выбежала Пенобокая, и вся она была испуганная, дрожала бедняжка, тряслась от страха. Она скрылась в палатке Воителей и больше от туда не выходила.
- Что-то хотела? - Спросил предводитель у Смертегривой. - Говори быстрее.
- Я шпионила за ним. - Спокойно продолжила Глашатая племени Ветра. - Он воскрешает мертвецов и пополняет их в свой отряд. Среди них есть и Рыжий Кот, который что-то бормотал насчёт Теневой Души..
- Эдмонд? - Удивился вдруг Душезвёзд. - Этот кусок дранного кота воскрес?
- И не только он. - Смертегривая вдруг опустила свой взгляд вниз. - Я не думала что такое возможно.. Чтобы коты воскрешались из мёртвых! Это.. это же неестественно! Этот Мёртвоклык идёт против природы!
- О Звёздное племя.. - Душезвёзд нисколько не смутился от услышанного, но ему стало не по себе лишь от одной мысли, что вскоре ему придётся драться с Мёртвыми котами, а с некоторыми он даже был знаком! - Такого не должно было произойти.
- Нам может помочь лишь один кот. - Смертегривая посмотрела предводителю в глаза. - Его зовут Барсуколом. Он был лучшим другом Мёртвоклыка, но после того как узнал о том, что Горнозвёзд убил его, Барсуколом ушёл с нашего племени. Ты не подумай! Барсуколом хоть и водился с мертвецом, но сам он добрая душа! Он нам поможет!
- Ну, ладно тогда. - Согласился Душезвёзд. - Веди меня.
И Смертегривая стала сопровождать Душезвёзда к убежищу Барсуколома. Шли они по лесу, где было на удивление так тихо и спокойно. И эту тишину первым нарушил Душезвёзд.
- И много ли у меня Родственников в других племенах? - Спросил вдруг предводитель. - Душехвост и Светлоухая - мои кровные брат и сестра находятся в Сумрачном племени, мой отец Жизнехват - в Речном, а тут оказывается ты, моя Тётя в племени Ветра! Да ещё и Звёздоклык был моим дедом.. И мой воскресший дядя Мёртвоклык, с которым мы в скором времени будем сражаться.
- Не знаю, не знаю, Душезвёзд. - Спокойно ответила Смертегривая и продолжила двигаться дальше. - Не интересовалась и не хочу. Но я вот что заметила - Ты Предводитель Грозового Племени, твой брат Душехвост Глашатай племени Теней, твой отец Жизнехват Глашатай Речного племени, и я, Глашатая племени Ветра. Интересное совпадение, не так ли?
Душехвост удивлённо кивнул. Только он хотел ещё кое-что сказать, как они уже оказались на месте. За высокими кустами сидел светло-коричневый кот.
- Что вам надо? - Спросил вдруг кот, зашипев на гостей. - Смертегривая? Что ты здесь забыла?
- Барсуколом! - Смертегривая без всякой ярости или страха обратилась к бывшему Воителю племени Ветра. - Нам нужна твоя помощь! Мёртвоклык вернулся..
- Что? Что за сказки ты мне рассказываешь? - Барсуколом выпустил когти и стал ими размахивать, пытаясь прогнать гостей. - Если ты забыла, Мёртвоклык был убит Горнозвёздом! А теперь оставь меня в покое!
- Но.. - Смертегривая пыталась найти подтверждение своих слов. - Барсуколом! Он приходил на совет! Он воскрес из мёртвых! Он собирает свою армию мертвецов и собирается обрушить свою ярость на нас всех!
- УБИРАЙСЯ! - Крикнул разъяренный Барсуколом, чуть не цапнув Смертегривую. - Больше я не потерплю лжи..
- Она не лжёт. - К кустам медленно, но громко подошёл Ярко-коричневый кот с пятнышком на лапе. Это был Искрозуб. - Господин Мёртвоклык действительно воскрес! Он подарит нам величие!
- Не прошло и луны с тех пор как ты ушёл, а уже стал фанатиком недавно воскресшего мертвеца? - Насмехаясь спросил Душезвёзд. - До чего ты докатился?
- Я говорил что мы ещё встретимся, Душезвёзд! - Искрозуб выпустил когти и оскалил клыки. - И этот момент настал!
Душезвёзд тоже выпустил когти и встал в боевую стойку. Смертегривая хотела уже вмешаться, но Душезвёзд её остановил.
- Это наша битва, Смертегривая. - Кивнул он в сторону Искрозуба. - Не вмешивайся.
Искрозуб напрыгнул на Душезвёзда, но предводитель откинул его в сторону, что тот упал на землю и перестал двигаться. Душезвёзд вдруг удивился, но тут же обрадовался что так легко "победил" противника. Поэтому, он подошёл к телу Искрозуба, и наклонился над ним, чтобы проверить дыхание. И тут, Искрозуб внезапно набросился на Душезвёзда, что стоял к нему вплотную, и повалил предводителя на землю. После, со всей своей яростью Искрозуб стал терзать и кусать Душезвёзда везде, где только можно, и от многочисленных ран, получаемых от бывшего воителя Грозового племени, Душезвёзд выл, а после - отключился.
Открыв глаза, он осмотрелся. Было темно. Он стоял посреди ночного неба, покрытая звёздами. Перед ним привстала Пестрогонка.
- Мама! - Вдруг радостно поприветствовал Душезвёзд свою мать. - Я стал предводителем!
Но Пестрогонка даже не улыбнулась. Она строго посмотрела своему сыну в глаза, от чего Душезвёзду стало не по себе.
- У тебя осталось восемь жизней, Душезвёзд. - Строгим голосом напомнила Пестрогонка своему сыну. - Твои шансы попасть в Сумрачный лес после смерти очень велики. У тебя есть шанс искупить свои грехи! Воспользуйся этим! Не трать свои жизни так беззаботно! Это подарок Звёздного племени тебе, как предводителю! Вбей уже это в свою мышиную голову!
И тут, в глазах посветлело.
Открыв глаза, на небе красовался солнечный луч выглядывающий из-за облаков, и ветки высоких деревьев.
- Я убил Искрозуба. - Сказал вдруг Барсуколом. - Не стоит благодарности.
И встав на лапы, Душезвёзд заметил истерзанное тело Искрозуба.
- Я верю вам. - Поспешил ответить светло-коричневый кот. - Я помогу всем, чем смогу. В одиночку сейчас не безопасно, и раз я спас тебя от многократных потраченных жизней, может, приютишь меня у себя в лагере?
Душезвёзд всё ещё не отошёл от того, что он только что умер, и воскрес. И так ему предстоит ощутить это чувство ещё восемь раз.
- Да, конечно. - Кивнул Душезвёзд. - Спасибо за помощь. Хотя.. я мог бы справиться и сам..
Душезвёзд, Смертегривая и Барсуколом поплелись в лагерь Грозового племени.